“吉娜就是这么跟我说的，每个人都应该感谢月经。”玛德琳说。
一提到吉娜，玛德琳的情绪又忍不住低落了下来。
上帝啊，吉娜给了她多么珍贵的东西啊。没有了吉娜，谁还会这样把自己的经验毫无保留地分享给她呢？
“真的吗？”南希略显怀疑，“这么说有什么根据吗？”
“她说来月经会帮助我们排出身体里的毒素，那个叫做‘雌激素’的东西会保护我们的心血管，所以女人能比男人活得更长。”玛德琳认真地说，“吉娜是高中生，她什么都知道。”
“吉娜姐是个很智慧的女孩。”阿黛拉若有所思低摸了摸下巴，“南希，也许你要试着接受这些变化。”
“你们说起来倒是容易，”南希固执地说，“我现在就连站起来都做不到。”
阿黛拉眺望向远方，猜测浓雾的尽头应该存在什么东西：“既然过不去，或许我们应该先往上走，去这条河流的上游看看。”
南希被她们一左一右地架起来，三个女孩艰难地踩着裸露的滩石，穿过红色的河流，重新回到了草原上。
雾气重新覆盖了她们的视线，为了避免迷失方向，她们沿着河岸一路向上游跋涉。
不知道过了多久，湍急的河流终于缓和了下来，两岸出现了越来越多裸露的河床，渐渐有生命的痕迹从石缝中冒出来：水蓼、半边莲和一些节节草。
“我们家后面也有这样漂亮的小溪。”玛德琳的思绪又飘回了摩尔家，那个让她感觉到安全的地方。
“等找到吉娜之后，我一定会邀请你们来玩的。我在新约克的时候从来没有见过这么漂亮的河，我们住的地方只有两条排水沟。不过话又说回来了，排水沟也有一些有意思的地方。有时候我能从里面看到一些青苔和蕨草，还有一些鼠妇……所以你们会来的吧？”
“现在讨论这个问题吗？”南希有气无力地抽了抽嘴角。
“不，可是如果你们答应，我会从现在就开始期待。”玛德琳永远会为了尚未发生的好事而兴奋。
“好吧，我想我会去的。”南希回答。
“快看，”阿黛拉指向前方，“那里好像有什么东西。”
那是一些毛发很长的白猴子，它们趴在河岸边，如饥似渴地汲取着河中的红水。
很快，它们的肚子就涨成了一个皮球，它们的四肢也随之变长，个子像抽条的枝丫一样攀升。
等到那些猴子咂摸着嘴离开的时候，他们已经从巴掌大的小猴子达到了成年人的身高。
“他们靠着喝红河的水长大。”玛德琳骄傲地说，“看吧，我就说吉娜什么都知道。”
事实再一次证明了高中生的权威。
“好吧，或许是这样的。”南希嘟囔着。
三个人绕过那些饮水的猴子，继续向上走。
红河变得越来越窄，而山坡则变得越来越陡峭。她们就快要到达红河的源头了。
玛德琳不敢相信自己看到的一切。
现在，那原本奔腾的红河变成一层薄纱，轻轻覆盖在怪石的表面上，她们可以轻而易举地淌过去。
可是三个人都没有动作，只是呆呆地望着那具躺在尽头的身体。
她庞大的身躯上有一条竖向的巨大伤口，将她的身体劈成两半，犹如两瓣鲜红石榴，在世界的尽头绽开。红色的液体不断从这位女巨人的身体中涌出——这就是这条红河的起源。
任何正常的十一岁女孩看到这一幕，第一反应该是尖叫，然后是恶心，再然后是清空自己的胃袋。
对于玛德琳·摩尔来说呢，她第一个想法是：【她闻起来就像新约克的地铁，那里的人从来不会清洗自己的胳肢窝。】
然后，她的视线在南希和那具身体之间徘徊——尽管面部有些肿胀，但她非常确定那具身体拥有的是“南希·温斯洛”的面孔。
紧接着，南希把头扭到一边，紧紧抿着嘴唇，抓住了阿黛拉的胳膊。
而阿黛拉则若有所思地看了南希一眼，安抚般地拍了拍她的手背。
一股奇妙的氛围在两人之间流转，这让她们忽略掉了之前的不愉快，再次紧密地连接在了一起。
【她们之间有什么秘密是我不知道的。】玛德琳想。
不过，现在可不是什么追问的好时机。玛德琳用力压制住了自己的好奇心。
“走吧，”阿黛拉镇定地说，“我们现在可以从这里过去了。”
“等一下。”南希说，“我想和玛德琳换个位置。”
现在，她站在了离那具身体最远的那一边。
即使刻意移开了视线，可那具身体的气味，那具身体的中流出的痛苦，让三人无法忽视掉它的存在。
南希的步伐越来越艰难，每走一步都像是耗尽了全身的力气。行进到河流中央时，玛德琳已经完全拉不动她了。
南希匍匐到了河面上。
“不！”她捂住了自己的脸，“阿黛拉！阿黛拉！”
“南希，我在这里。”阿黛拉蹲下来，“记住我说的，只要你意志坚定……”
“如果我真的意志坚定，就不会喝下那瓶魔药了。”南希的手掌控制不住地颤抖，缓缓地滑了下来，“她就是我，我本来应该好好对待她的。”
南希后悔了。她不应该寻找捷径的，她本来应该好好锻炼，好好吃饭，一点点去改变她的。
她对自己有太多的不满意了，以至于不停地去追求别人的模样。
一条黑色的细线从她的鼻尖开始向上延伸，就好像是她身体中有一把锋利的裁纸刀正在工作，试图将她裁成两半。
玛德琳吓得说不出话来了。她接连后退了两三步，撞到了那具庞大的身躯上。
现在，南希和那具身体没有什么区别了。
“这些都是幻境。”阿黛拉依然尝试着安抚她，“南希，那天你摆脱的只不过是一些没有用的肥肉而已。那最多就是一件衣服，我们只是扔掉了一件不喜欢的衣服而已。”
“天哪，不是那样的，那是我的身体，我本来应该好好爱她的……这根本不是奇迹，阿黛拉。”南希的面部如同破开的南瓜，她发出了最后一声绝望的指控，然后再次痛苦地蜷缩了起来。
“南希，你不能放弃，不然我们都会困在这里的！”阿黛拉咬牙，扭头对玛德琳说，“我们必须要帮帮她。”
“怎么帮？”玛德琳如梦初醒般回过神来，咽了口唾沫。
“也许这些幻境和我们如何看待自己有关。”阿黛拉沉思道，“我们得想办法帮南希改变她对自己的看法。”
“我不太明白。南希是很讨厌……她的身体吗？”
“是的，我帮助她获得了一具更加健康的身体。”阿黛拉困惑地皱起眉头，“可她现在似乎依然不满意。”
“也许南希只是觉得她很可怜，”玛德琳悲伤地望着那具孤零零的身体，“她破了这么大一个洞，一定觉得很难受。我们应该帮她修补好这个伤口。”
“你很敏锐呢，玛德琳。”阿黛拉蹲下来，捧起河床上潮湿的泥土，“那我们就这样做吧。”
“用泥土吗？”南希注意到了她的动作。
“是的。”
“我们是从自然中来的，”玛德琳没有觉得这有什么奇怪，只是点了点头，“所以也只有自然的东西能修补我们的身体。”
这是一项艰难的工程。因为那具身体上的裂缝至少有一个教室那么长，三英尺那么宽。
玛德琳脱下了自己的外套，系住四个角，就做成了一个简易的兜袋。她负责将一袋袋泥土递爬上那具身体的阿黛拉。
阿黛拉认真地将泥土按压到缝隙处，就像填补一具泥塑那样修复着这具身体。
神奇的一幕发生了。那些原本猩红的泥土变得光润粉嫩，彻底和她的皮肤融合到了一起。
这个过程中，南希并不是毫无反应。她的眼睛一直躲在指缝之间，悄无声息地观察着她们。
随着那具身体逐渐被修复，那种排山倒海的疼痛似乎也正在逐步减轻。
其实，那具身体根本没有她想象得那么糟糕。她的脸圆圆的，她的鼻子尖尖的，她的眼睛大大的……她从来没有从这个角度去观察自己，原来从另一双眼睛中看到的她是这么可爱。
南希从地上爬了起来。她不知道自己现在看起来是不是像是剥了皮的南瓜，但她觉得自己的心从来没有和她靠的这么近。
她拖着疲惫的身躯，走到了玛德琳的身边。
“嘶，”玛德琳在看到她的时候，还是忍不住倒吸了一口冷气，“南希，你不能就这样来我家。”
“我看起来很可怕吗？”南希笑了笑。
“老实说，我不害怕任何生物死去的模样，”玛德琳抿了抿嘴唇，“但我的确害怕你们是杀人犯，那样我会很难过的。”
“因为你对别人有真正的同情心。”南希点了点头，“这是很宝贵的。”
她从玛德琳的手里接过那袋泥土，然后沿着垂落的手臂，爬上了那具温暖、柔软身体。
“很抱歉我之前那样对待你。”南希将泥土涂抹在她的胸口，“如果再给我一次机会 ，我会好好珍惜你的。我会看到你有多么努力，我会看到你有多么坚韧，我会看到你有多么可爱。”
红色的液体不再从这具身体中渗出，她的手似乎触碰到了什么坚硬的东西。
南希将手从泥土中拔出来，一把白色的钥匙在她的手心中散发出星星状的光芒。
“南希，你找到钥匙了！”阿黛拉惊喜地说。
“呼——”这具身体的嘴巴张开了，从里面传来了孩子们的歌声。
“我想这是回到林肯小学的门，”玛德琳高兴地说，“这是不是说明南希已经通过这次考验了？”
“是的，”阿黛拉微笑着点头，“我们该回去了。”
*
林肯小学的春季戏剧节已经接近了尾声，我们可以看到舞台上的那个小男孩慷慨激昂地念完了最后一句台词，全场掌声雷动。
就在所有人的注意力都明亮的舞台所吸引时，两个女孩弯着腰，悄悄填满了过道旁的空椅子。
她们的班主任格林老师并没有注意到这些小动作，但这瞒不过坐在她们身边的同学。
“阿黛拉，你们去哪里了？”那个孩子问，“为什么你们的手上有这么多泥巴？”
两个女孩对视一眼，咯咯咯地笑了起来。
这是一种名叫“我们之间的秘密”的笑声，一般听到这个笑声的孩子们都知道自己不该再自讨没趣了。
舞台上，所有的小演员们都站成了一排。
“南希呢？”“南希去了哪里？”他们左右摇着头。
“我在这里。”南希从幕布后钻了出来。
她看上去有些狼狈，假发胡乱套在头顶，每走一步都在舞台上留下一个漆黑的脚印。
“真讨厌，你的手上怎么都是泥巴？”旁白有些嫌弃地拉住了她的手。没办法，谢幕的时候必须牵着手，谁让这是老师的规定呢？
南希没有在意她的话，面向炫目的舞台灯，深深地鞠躬。