这个女孩叫做阿黛拉·莫里斯。南希知道一些关于她的事。
她知道阿黛拉来自于浣熊镇，她知道阿黛拉一直被人叫做“女巫”，她知道阿黛拉身上藏着一些黑暗的秘密。
猫头鹰镇的人对于浣熊镇人的确存在偏见，但有一件事儿是被记录进了“猫头鹰镇志”的事实：莫里斯家族拥有女巫血统，遇到了牧师解决不了的事情时，可以去寻求她们的帮助。
1866年时，她们帮助了一个被恶魔附身的孩子；1898年时，她们从矿洞中救出了十三名矿工；1900年时，她们祈雨解决了三年的干旱……莫里斯家族算得上是风评最好的浣熊镇人。
阿黛拉·莫里斯将她的小手放在了南希的额头上，奇迹般地抹去了她所有的疼痛、燥热和不安。
南希感觉如释重负，紧绷的小腹完全松懈了下来，她渴求般地抓住她的手，更加用力地按压在自己的额头上：“你是来赦免我的吗？”
“不，”阿黛拉摇了摇头，“是你在呼唤我。”
“我什么时候做了这样的事？”南希有些困惑。
“不是所有人都能察觉到在精神世界发生的事情。”阿黛拉收回手，重新退回到了纱帘后面，留下一个浅浅的影子，“你是一个意志坚定的人，对吗？”
“也许吧。”南希不明所以，视线随着她晃动的影子移动。
“如果我说，我能帮你摆脱疾病、疼痛，”她在影子轻盈地围绕着病床舞步，“你愿意也帮我一个忙吗？”
“是的，我愿意。”南希迫切地回答，她现在只想逃离这可怕的一切“我可以给你我的誓言，我可以帮你做任何事情。”
“那就喝下它吧，”阿黛拉分开纱帘，脸上挂着温柔的微笑，“你将重新掌控自己的身体。”
她将一只装有淡蓝色液体的玻璃瓶放到南希的手中：“记得找一个没有人的地方，否则你会被人当成怪物的。”
南希将玻璃瓶紧紧地攥在了掌心。她从床上爬起来，周围的一切都笼罩在一种奇异蓝光之中，看起来就像是蒙上了一层低像素的噪点。
老校医正坐在椅子上打盹，对在医务室中发生的对话没有半点反应。南希猜阿黛拉一定在其中动了什么手脚。
她光着脚，穿过学校后门的下沉花园，栅栏向两边分开，密林中的石块和荆棘划破了她的皮肤，但却不能阻止她的奔跑。
她在某颗橡树下搭建了一个只有自己知道的巢穴，这个地方绝对不会有人来打扰。
冰冷的液体滑进她的喉咙，南希安静地将自己蜷缩了起来。
剧烈的变化在南希的身体里发生着。她仿佛回到了最初生病的那段时间，她眼睁睁地看着自己的大腿爬上深红色的撕裂纹，后颈的皮肤变得粗糙、发黑，深色的汗毛逐渐覆盖了她所有的皮肤……
“啊！”南希尖叫着醒过来，撕开那层包裹着她的薄膜。
现实或许比她的梦境更加恐怖。
她低头看着自己的手——那是两只陌生的手，十指修长，皮肤下是清晰的青色血管。
然后她就看到了那具被剥开的身体，内脏散落如鲜红的石榴籽。
这里简直就是谋杀现场。受害者是南希·温斯洛，凶手依然是南希·温斯洛。
“天呐！”南希感到一阵头晕目眩的恶心，她闭上了眼睛。
“这不是你，”阿黛拉不知道什么时候出现在了她的身后，安抚般地按住她的肩膀，“别搞错了。”
哦，神秘的阿黛拉。她的救赎，她的恶梦。
南希抬头望着她，绝望地说：“你骗了我。”
“我问过你了呀，你告诉我你是个‘意志坚定’的人。”阿黛拉笑了笑，“现在你已经拥有了一具健康、轻盈的身体了，不应该为此感到高兴吗？”
是的，她应该感到高兴。
她讨厌这具身体，她每天都在希望它消失。
南希将那件沾满血T恤套在自己身上，这件衣服对于现在的她来说非常不合适，但她别无选择。
“我们不能让她就这样躺在这里。”作为一个警长的女儿，南希非常清楚尸体的臭味往往是罪犯暴露的最大因素。
她和阿黛拉一人抓住一只脚，将她拖出了树巢。她顺着斜坡滚进了湍急的流水中，鲜红色在水中绽开，绵延不绝。
就让她飘去浣熊镇吧，那里的人不会在乎她的。
“我该怎么向爸妈解释？我现在的变化太大了。”南希愣愣地望着那条红色的河流。
她隐约觉得自己失去了什么。
“不用解释，”阿黛拉眨了眨眼睛，“他们都会接受这是个‘奇迹’。”
好吧，似乎也只能这样的。
现在，南希认定的事实是这样的：太阳每天会从东边升起，她必须要在九点之前睡觉才能长高，她健康又强壮，她不用再被羞辱。
南希·温斯洛用树叶掩盖掉泥土里的深红色，再将自己最喜欢的毛毯铺上去，树巢又变得干燥而温暖，仿佛什么都没有发生过一样。
*
“咳咳！”南希咳出喉咙中的积水，缓缓睁开了眼睛。
“南希，你终于醒啦！”玛德琳将她扶起来。
现在，三个孩子坐在滔滔红河中某块裸露的滩石上，身上全部都湿透了，鞋子也全都遗失在了水中。
阿黛拉抱着膝盖坐在另一边，看到南希睁开眼睛，明显松了一口气。
“南希，”她说，“你没事吧？”
“我不知道，”南希虚弱地靠在玛德琳的怀里，“我觉得我好像做错了什么事情，但我不太明白那是什么。”
“我已经说过了，只要我们意志坚定，就一定可以通过这场考验。”阿黛拉握住南希的手，“你必须振作起来。”
“我已经在努力了，”南希绝望地说，“可是我的肚子好痛，为什么我要经受这样的惩罚？”
“南希，可是这不是惩罚呀。”玛德琳说，“你来月经代表着你进入了‘青春期’，你会变得像吉娜一样漂亮，变得像吉娜一样勇敢，我羡慕都来不及呢。”
“不，这是噩梦。”南希瞪着她，“你每个月都会有几天虚弱到爬不起来床，你的身体会变得越来越陌生，你必须遵守很多禁忌，你必须要学会使用那个可怕的卫生棉条，你还有可能会长很多恐怖的青春痘……”
“哇哦，吉娜从来没有这样过。”玛德琳摸了摸下巴，“所以，你是在害怕‘月经’吗？”
“也许是的。”南希说，“这种感觉就像是有人在你的身体上劈开了一道裂缝，一条血河从你的身体里流出来，从此以后你必须每个月都接受他们对你身体的羞辱。”
“可是我们每个人都是从这条红色的河流中诞生的啊。”玛德琳说。
这是吉娜对她说过的话。
那个时候她们还住在新约克的小公寓里，吉娜偶尔会送玛德琳去上小学。
那天她牵着吉娜的手，正准备分别时，忽然被人拍了一下肩膀。
玛德琳没有在意，公立学校里的男生都很喜欢恶作剧，不是拽你的辫子就是往你的抽屉里扔垃圾，她都已经习惯了。当玛德琳正准备走进学校时，忽然被吉娜叫住。
“喂！你给我站住。”
玛德琳吓得乖乖地站在原地，疯狂回忆自己有没有做什么违背了吉娜旨意的事情。
但吉娜越过她，精准地揪住了一个男孩的领子，将他拽回到了玛德琳的面前。
“你为什么要这么做？”吉娜从玛德琳的背后撕下来一片卫生巾，瞪着那个男孩，“说话！”
“这就是个恶作剧，”男孩很快道歉，“对不起，我不该这样做的，下次不会了。”
“哈，你用这招逃过了很多次吧？”吉娜冷笑一声，“今天不告诉我为什么，你就别想走。”
“我……”男孩嗫嚅着，不敢说话。
“他们觉得这是很脏的东西。”玛德琳替他回答道。
“所以，你想用这个卫生巾羞辱她，对吧？”吉娜眯了眯眼睛，“小子，你给我听好了，你知道你还是一颗小蝌蚪的时候是靠什么活下来的吗？没错，就是吃你所谓的‘肮脏’的月经。”
“不！你胡说！”男孩尖叫起来，“我才不会吃这种东西！”
“你就是这样的，不信的话去问你的妈妈。”吉娜冷哼一声，“你就像一条可怜的狗一样，不要脸地舔舐着这些能让你活下来的月经。现在你觉得谁才是肮脏的那一个？”
“我没有！我没有！”男孩嚎啕大哭。
“哈哈，尽管否认吧。”吉娜将卫生巾贴在他的头顶，“下次你想羞辱别人的时候，只需要靠近他们就好了，因为你本身就是最肮脏的东西。”
男孩哭着跑开了。
“所以，我也是吃月经活下来的吗？”玛德琳问。
“准确来说，那个词叫做‘吸收’，等你上了初中的生物课就会明白了。”吉娜耸耸肩，“每一个生命都是从血色的河流中诞生的。”