翌日醒来，程知节发觉自己的嘴巴麻麻的。
云枝的房间就在他的隔壁。在他刚换好衣裳，还未来得及照镜子的时候，她就咚咚咚地敲门。
程知节将门打开。
云枝一看见他，就嚷道：“表哥，你的嘴巴红红的。”
程知节忙找镜子来照，果真艳红一片。他的皮肤又白，越发显得嘴唇上的颜色突兀了。
程知节忙拉住云枝，蹲下身子叮嘱道：“我昨天去厨房吃东西的事情，你不能告诉任何人。因为——”
他正要为自己寻一个冠冕堂皇的理由，就听见云枝道：“我知道了，表哥害怕丢人。”
程知节道：“你——算了，也勉强可以这么说吧。”
云枝认真地点头，用手捂住嘴巴，声音含糊：“表哥放心，我不说出去。”
程知节这才放下心。
用早饭时，程知节小心翼翼地看了一圈饭菜，见没有猪大肠才安心。
桌上只有白粥，和几张刚出锅的葱油饼。
马氏看见程知节嘴上的颜色，问了一句，程知节只道是上火了，没有大碍。
马氏便不再多问。
她道：“今天煮了两个荷包蛋，你和云枝一人一个。云枝的要加红糖，对不对？”
云枝大声地应是。
马氏问道：“知节呢，加不加红糖？”
程知节摇头：“我吃白水煮的就好了。”
马氏到了厨房。
厨房里每样东西的摆放位置，她都记得清清楚楚，因此一眼就看出来了，装腌菜的瓦罐被人动过。
马氏把瓦罐打开，见里面的腌菜少了一小半，又想起程知节发红的嘴唇，顿时知道了发生了何事。
她轻轻摇头，觉得好笑。
程知节看着小大人似的，实际还是一个十岁的小郎君，既嫌弃猪大肠粗鄙，可肚子饿了连更简单的腌菜都吃得下去。
马氏不准备戳破，她看得分明，程知节好面子，偷吃的事情被说破了，他一定觉得颜面扫地，说不准就在家里待不下去了。
马氏端着两碗荷包蛋回来。
加了红糖的是云枝的，另一碗是程知节的。
云枝咬了一大口，眯起眼睛：“好吃。”
程知节也吃了一口，觉得味道一般。
他怀疑地看向云枝，猜测她是不是吃了任何东西，都会感慨好吃。
恰好云枝也朝着他这边看过来。
云枝看见程知节的荷包蛋，轻轻摇头：“表哥的荷包蛋，一看就不好吃，没味道的。”
程知节反问：“难道你的荷包蛋就有味道？”
云枝用勺子舀了一块，递到他的嘴边：“当然。”
见状，马氏正要劝云枝不要胡闹，程知节这般讲究的人，怎么会吃别人吃过的东西，更不会用云枝用过的勺子。
可她话还没有说出口，程知节就张开嘴，把云枝递过来的荷包蛋吃了下去。
他咀嚼了两下，颇为不情愿地承认道：“滋味确实不错。”
云枝顿时眉开眼笑，对着马氏说道：“娘，表哥的那一碗，也要加红糖。”
程知节忙道：“哎，不用了。”
云枝奇怪：“表哥刚才不是说，我的这个更好吃吗，为什么不要加。”
程知节答不上来。
他发现了，云枝总能让他哑口无言，说不上话来。
他不让马氏加红糖，是因为刚才他分明说了，自己要吃白水煮的，这会儿又出尔反尔，想吃加红糖的，这样反复无常总是不太好的。
马氏看出了程知节的别扭，没理会他的纠结，径直把红糖拿来，放在他的面前。
“知节，想吃多少自己添。”
程知节没动。
云枝就帮他代劳。
她添了一勺，两勺。
要添第三勺的时候，程知节出声阻止：“好了，足够了。”
马氏默默记在心里，原来程知节吃荷包蛋，需要加两勺红糖。
程知节重新尝了味道，果然比刚才好多了。
甜蜜的味道充斥着整张嘴巴，他努力克制，才没有像身旁那个笨表妹一样，露出眯起眼睛的表情。
马氏已经同村里的私塾先生说好了，就让他在那里念书。
云枝听罢以后，说自己也要跟着一起去。
马氏闻言，心里有些吃味，问道：“云枝这么喜欢表哥吗？”
云枝看向程知节。
程知节不知道为什么，心里竟然有些紧张。
云枝点头。
程知节的脸庞突然变得很热。
马氏故意问道：“那云枝，你是更喜欢表哥，还是更喜欢娘亲？”
云枝咬着手指，纠结了一会儿才道：“都喜欢。”
马氏故意板着一张脸：“假如，娘和你的表哥都掉进水里了，你救谁呢？”
云枝立刻皱巴着一张脸，扑进马氏的怀里：“我要娘亲活着。”
马氏见她又要哭，忙柔声安慰，称自己刚才只是说着玩的。
程知节的心里却很不是滋味。
虽然，他以为自己和马氏一起掉进水里，不必云枝这个笨表妹救，自己就能自救，还可以把马氏一起救出来，可云枝的话还是让他觉得不舒服。
他想，假如做选择的人是他。
程老爷加程夫人，还有那个还未出生的弟弟妹妹一起掉进水里，他还是会救下云枝的。
相比之下，他对云枝，可比云枝对他好多了。
马氏开玩笑归开玩笑，她很早之前就打算把云枝送进私塾里。她清楚女儿反应迟钝，和平常的小娘子不一样。如果云枝会读书识字，说不定就会聪明一些。
只是，她担心云枝的安危。万一云枝进了私塾，被旁的孩子欺负了，她不在身旁，云枝力气又小，打不过对方怎么办。
所以，虽然马氏有这个打算，却一直没有真的把云枝送进私塾。她做大户人家小姐时，琴棋书画样样都学，平日里就亲自教导云枝认字。
马氏本以为，云枝这一辈子可能都在她的身边，听她教导。没想到，程知节会来到家里，云枝竟会主动提出去私塾。
马氏当然欢喜。
她询问程知节的意见。
“云枝跟着你，可会给你添麻烦？”
程知节道：“不会，小姨放心。”
马氏欢天喜地给两个人准备去私塾用的书袋和笔墨纸砚。
在云枝的要求下，马氏给她的书袋上绣了一朵花。
云枝软声道：“表哥的书袋也要绣。”
程知节慌忙道：“我一个男子，可不要绣花，多丢面子。”
云枝道：“给表哥绣竹子吧。”
马氏赞同：“竹子青绿，又彰显气节，确实适合知节。”
程知节应了一声，表示答应。
他心中微动，看向云枝的眼眸中有几分触动。
当初娘给他取名“知节”二字，就是希望他像竹子一样，有骨气，做一个君子。
这个名字的寓意，恐怕连程老爷都忘记了，可程知节没有想到，云枝竟然能够一语道破。
他很是动容，走到云枝身旁，问道：“你为什么想给我的书袋绣竹子？”
“因为表哥和竹子很像。”
程知节心中一暖，继续追问哪里像。
“表哥和竹子一样，瘦瘦高高，还有你的手，有好多骨头。”
程知节上扬的嘴角微僵：“就这些，没了吗？”
云枝微微点头：“没了。”
程知节一拍额头。
他果然，不该对云枝抱有太多期待。
程知节拉着云枝的手，进了私塾。
两人并不在同一间屋子。
程知节嘱咐云枝：“放学之后，你坐在原地等我，我来接你。”
云枝轻声应好。
程知节虽然性子胡闹，爱捉弄人，但脑袋是聪明的。他爹娘都是聪明人，自然生不出来一个笨孩子。
程知节刚进私塾，就博得了夫子的连声称赞。
他能感受到，身旁投来各种或嫉妒，或羡慕的目光。
程知节把头昂的更高了。
他想，我就是这么厉害，佩服吧。
不过在京城的时候，他都是夫子口中的“坏孩子”，这会儿突然做了好孩子，有些不适应。但程知节以为，做好孩子的感觉挺不错的。
他乐意多扮演几天乖孩子。
下学之后，程知节去接云枝。
一群人正把云枝围住，学她说话时慢吞吞的语气。
“林云枝，你是不是脑袋不灵光，说话这……么……慢。”
“我爹说过，这种人就是傻子，越长大越傻。”
他一句“傻”字刚落下，脑袋上就落下重击，身子倒地。
云枝本准备要哭，一见到欺负她的人顷刻之间都倒了，顿时目瞪口呆。
程知节随手从草丛中捏了一条草蛇，扔到他们身上，把他们吓得乱叫。
他嗤笑：“一群蠢货。我表妹可比你们聪明多了，再说她坏话，下次我就把草蛇塞你们嘴巴里。”
他握住云枝的手，冲那些乱蹦乱跳的人说道：“行了，没毒的，别乱嚎了。”
有胆大的脱下衣裳，把草蛇抓住，瞪着他道：“你等着，我告诉我爹去。”
程知节露出一言难尽的表情：“我还以为你要怎么威胁我呢。你要是说，找人和我打一场，我还能敬你几分。没想到，你遇到事只会找爹娘，像一个没断奶的娃娃，真让我瞧不起。快去吧，回去晚了说不定家里不给你留饭了。”
人群里传来憋笑的声音。
那人面红耳赤，忙不迭带着草蛇跑了。
云枝跟着程知节离开私塾。
“表哥。”
云枝突然喊他。
程知节停下脚步，等待她的下一句话。
但云枝迟迟没有说话。
程知节蹲下身子，问她想要说什么。
云枝目光认真：“表哥是英雄。你是像武松一样的英雄。”
程知节扑哧一笑：“我怎么和武松扯上关系了。我和他，好像没什么相同之处吧。表妹，你到底知道武松是谁吗？”
云枝回道：“我当然知道。娘给我讲过的，武松会打老虎，很厉害，表哥能赶人也很厉害。所以，你们好像，表哥就是武松。”
程知节被她的逻辑折腾的头晕，也不再争辩：“好吧，我就当武松好了。”
云枝身子前倾，往他的脸上落下一吻。
程知节震惊地瞪大眼睛，捂住脸颊：“林云枝，你干嘛！”
云枝怯声道：“我想谢谢表哥。”
“感谢有很多种方式。你是女孩子，不能随便亲别人的，懂不懂？”
云枝弱弱反驳：“表哥不是别人。而且，我也经常亲娘亲，她就很高兴，不像你，还凶我。”
程知节心里生出无力感。
“除了你娘亲，我小姨，你谁都不能亲，知道吗？”
“爹呢？”
“他也不行。”
“隔壁大黄呢？”
“那是什么东西？”
“大黄是一只狗。”
“狗就更不行了。”
云枝没想到，她能够亲的人竟然这么少，只有娘亲一个。
看着程知节一脸严肃的模样，她郑重地点头：“好吧，那我以后只亲娘亲，连爹和大黄都不亲了。对了，表哥也不能亲。”
程知节见她终于听懂了，颇为欣慰。