微妙的气氛一瞬便蔓延开。世界恍若消了音, 纸醉金迷的声色场和场上人群，都在此刻沦为背景。
名利场上三六九等，阶级分明, 越往金字塔尖走, 这种感觉就越重。
短短几步, 像隔了天堑。
如今的谢青缦, 可以轻而易举地越过那道天堑, 但她不必如此——她只需站在那儿，他会自己朝她而来。
谢青缦还面沉如水, 看不出任何异样。
可背景中的众人，早已顾不得“社交场上, 喜怒不形于色”的准则：一个个的，神色难掩, 心思暴露无遗。
李振朗是第一个反应过来的。
从除夕夜的烟花, 到方家的舞会，看似毫无关联的两件事，原来牵扯了同一个人。
但他怎么也没想到, 这人会是霍吟。
【叶家这位，别是也想插手港城的事吧？】他心里不由得一沉。
林宗明也是心念微动。
去年在红港俱乐部，兴荣的人一连请了叶延生几次, 这祖宗都没露面。后来他作为中间人去谈，消息也是石沉大海。所有人都以为没戏了，叶延生却突然赏光。
现在回想，一切早有端倪。连让他费解过的“花边新闻”，也在此刻有了答案：
【敢情叶延生是为了个女人？】
电光火石之间，好奇、玩味、惊疑……各种情绪碰撞在一起。
这些人眼观鼻鼻观心，知情的、不知情的, 大多但笑不语；连带着周毓，虽然不爽，面色也无异。诸多猜测，到最后，不过是化为一道道视线，聚集在谢青缦身上。
谢青缦察觉得到周围的变化，但不在乎。
她只是望着叶延生，脑海中平静地闪过一个疯狂的念头：
她不需要这一刻的瞩目。
在幕后操纵一切的人，才是她真正的敌人。要是能把这种人踩在脚下，多有趣。
只那么一两秒。
谢青缦微微一笑，抬声时，便隐匿了全部心绪，“叶少说笑了，无功不受禄，初次见面，我怕是当不起这份大礼。”
叶延生眉梢轻轻一抬。
初次见面？这是第几次初次见面？
跟他玩不熟呢。
叶延生没拆穿，甚至意外地很配合，一句话四两拨千斤：
“我看方太将你寸步不离的带在身边，应该不会有异议。”
不知道这两人在玩哪出，李振朗和林宗明心思各异，但又十分默契地选择装聋作哑。
“叶少说得没错，”方太喜笑颜开，“Ivy虽然不是我亲女，却比我的亲女还要亲。”
随即她作为中间人，向叶延生介绍谢青缦的身份：
“这位是霍吟，君港霍家的千金。”
很微妙的感觉。
这还是谢青缦第一次以真名示于叶延生。
她和他同床共枕了半年，亲密事做尽，用的却一直是“谢青缦”这个名字。
没打算刻意隐瞒，潭柘寺观音殿外，她用假名，只是鬼使神差。但同样的，她也没想过揭开真名，更没想过揭开一切时，会是什么情景。
因为难说这段关系会维持到哪一天。
她只知道，叶延生应该清楚她的底细。
可能港城那一夜，她闯进他车里，身份就被翻了个底朝天了。毕竟到他这个位置，背调一个人太容易，不存在查不到，只有想或不想。
他也不太叫她假名。
他同她的每一次亲近，他和她抵死缠绵时，从来都只唤她“阿吟”。
而此刻——
光线掠过叶延生硬朗的眉骨，衬得他五官格外深邃，他顺着方太的介绍，玩味地唤了她一声：
“霍小姐。”
谢青缦佯作不察，同其他人一样，客气又礼貌地走了一下社交流程。
她上前几步，朝他伸出手来，温声道，“叶少，很荣幸见到你。”
叶延生却像寻到了新乐趣。
他视线下撤，落到她朝自己伸出的手上，唇角弯起浅浅的弧度，没有动作。
隔了几秒，他才握上她的手，不轻不重的捏了下：
“是我的荣幸。”
暧昧和戏谑的意味似有若无，弄得谢青缦心尖一颤，但很快，又因叶延生抽开手而消减。
当着这么多人的面儿，时间似乎被无限拖长，只这几秒，她觉得手似乎在发酸，一直传到指尖。
真是要命。
没人察觉出异样来。
因为这动作，落在旁人眼里，更像是在故意晾她，有另一重意味：
刚还觉得，叶家这位似乎对霍家千金另眼相待。现在看来，那句抬举的话，也只是随口一提的客套话。
连周毓都松下心来。
剑拔弩张的氛围也早已不在，各方猜测，得不到印证就只能消停。
今晚注定掀不起什么风浪了。
没有狗血的闹剧，也没有夸张的打脸剧情，从叶延生出现的那一刻起，周围便陷入一种吊诡的“平静”。所有人都像是陪衬，连来势汹汹的周毓，此刻都安分，就如宴会上叫不出名字的甲乙丙丁。
这是一种无声的压制。而审时度势，从来都是名利场上心照不宣的默契。
谢青缦望着曾经怙势凌弱的人，遇到更强的势力，一样微渺如蚁，突然感到说不出的快意和讽刺。
没什么应该不应该，也没什么公平不公平，这世上本来就是弱肉强食。
她可以不这么想，但阻碍不了别人这么做。
讲什么道德良心，都是无益，只有凌驾于所有人之上，对方才会客气。是她站得还不够高。
她敛了敛视线，无声地掩去眸底的情绪。
走神间，满场的注意力已转移回宴会。
“外面暑气重，不是说话的地方，里面备了薄酒，叶少，请——”
谈笑间，方司侧身引领，“各位，请。”
-
宴会厅内依旧灯光辉煌，吊顶的水晶灯瀑布般落下，照亮珠光宝气的人群。
一入场全是殷切的寒暄。
毫无意外，名利场上的消息最是灵通。短短几分钟，场外的事已不胫而走，在场内掀起轩然大波——叶二公子的身份，根本无需任何人介绍，今夜宴会的主人和港城李家小公子作陪，已说明问题。
各种引荐和自荐纷至沓来。
一时间，不知多少人端着酒杯，恭敬地凑到叶延生面前，陪笑说“久仰”。
而叶延生，礼节性地举杯致意，客气、疏离，喜怒不形于色，始终一副好涵养的贵公子作派。漫不经心，却游刃有余。
这下都不用装不熟了。
谢青缦望着被人群簇拥的叶延生，心说她现在就是凑过去，也会被旁人当成同样想献殷勤的一员。
念头只一闪就闲散。
向宝珠穿过舞池，直奔谢青缦而来，亲昵地挽上她的手臂，“Ivy，陪我去下休息室嘛，我的耳坠掉了一只。”
终于找到正当借口，彻底摆脱自己大哥，她心情都愉悦了不少。
谢青缦的视线在向宝珠和向泽之间巡睃了一个来回。
前者恨不得逃之夭夭，后者虽不多言，落在自家妹妹身上的目光却温而厉。
她默默然了两秒。
——说实话，谢青缦怀疑耳坠不是掉了，而是被向宝珠扔掉了。
但她很乐意解救一下自己的小姐妹。
顺手的事儿。
宴会厅内的舞曲已开场，两人逆着舞池里的人流去了二楼房间。
-
向宝珠进了休息室，换戴首饰和放置东西，谢青缦等在长廊里。
室内燃了香，气息浓郁，极具穿透力。
谢青缦对香料并不热衷，真论起来，她偏好沉稳内敛的木质香气，燃香的空间，她待久了会觉得发闷；再加上年前在府右街四合院那次，差点被一炉香药迷晕，她现在对各种香料避之不及。
索性不进去。
长廊内复古壁灯金属花枝缠绕，光线昏暗幽黄，晕得四周的环境有种时空倒流般的氛围。
尽头的帘幕被人掀起又放下，一瞬的明亮，复又陷入沉暗。
谢青缦正靠在门边的墙壁上，有些走神，也没注意来的是谁。
直到脚步声渐近，人影停在了她身前。
她没太在意地抬眸，愣了下，偏头朝叶延生身后瞄了一眼：
“你怎么过来了？”
整个晚宴的人，几乎都围着叶延生转，区别也只是做得明显和不明显。
她实在好奇，他是怎么撇下这群人的。
也是真怕，有人会跟来。
叶延生勾了下唇，抬手拍了拍她的脸颊，“当然是来认识认识谢小姐。”
似乎没听出她疑问的重点，也可能是不在意，他指尖下落，捏着她的下巴一抬：
“哦不对，是我忘了，这里没有谢小姐，只有霍小姐。”
凉性十足的木质香，带着一股旷野的冷感，寸寸包裹了她。
谢青缦一阵脸热。
受不住他轻佻的动作，也受不住他炽灼的视线，她的呼吸有那么一瞬的停滞，而后渐渐急促起来。
不等她解释，又像是根本不打算听她解释，叶延生的手贴着她向下。
“霍小姐。”隔着礼服昂贵的面料，他握住她的，沉下声时不轻不重地捏控住顶端，“初次见面，嗯？”
“叶延生！”
谢青缦才惊呼了一声“你别”，整个人已经被叶延生拢住腰，单手抱离了地面，固定在墙壁上。
悬空的感觉带来极大的不安。
晚礼裙的裙摆又大又空，掩盖住了她踢踹的动作，和高跟鞋上乱晃的钻石流苏，
长裙廓形蓬松，但线条流畅，在昏暗的光线下闪着若隐若现的流光。
隐形珠链缠绕在身后，硌得人难受。
“不熟的人怎么能叫得这么亲密，”叶延生欺她更近，似笑非笑地逼问，“霍小姐，你叫谁的名字都这样喘吗？”
他一口一个“霍小姐”，喊得她耳根发麻。
明明是不相熟的人才会唤的称呼，在此刻却像是一种难以言说的情-趣。
他做得那样过火，却反过来怪她诱引。
——不熟他还这么弄她？
但此刻，谢青缦无心同他辩驳。
“你先放我下来。”她伸手去推他的肩膀，挣扎间，指尖还不小心划过了他的侧脸。
昏暗的环境里根本看不清，也不知道有没有事。
叶延生没什么反应。
而她只想让他大发慈悲，放自己下来，急切地提醒道，“里面有人。”
何止是里面。休息室内是向宝珠，长廊的尽头是宴会厅，随时都有可能来人。
她是打算和向宝珠公开两人的关系，但不能是在这种场面下：
他和她现在的模样，实在是要命。
向宝珠也确实觉察了。
休息室的门是虚掩的，里面虽然放着唱片，曲调悠扬，但外面的风吹草动，多少都能被听到点儿。尤其是刚刚，被谢青缦那么一喊，她起了疑心——
“谁在外面？”
“Ivy，你在跟谁说话吗？”
“听到了吗？该被提醒的不是我，”叶延生望着她惊慌失措的脸，笑意更甚，“刚刚叫-出声的，是你。”
现在是争论“谁对谁错”的时候吗？
谢青缦心说真是要疯，但又不敢跟他高声。她听着脚步声渐近，知道没得到回应的向宝珠，要走出来了，慌乱下低下头来：
“求你。”
她靠向他肩头，也不再纠结能不能被放回地面，抱住他时双-腿顺势攀住他的腰，服软地要他别在这里：
“我求你了，好不好？”
昏光暗影里，叶延生的眸色深了几分，按着她的手都在一瞬间拢紧。
-
咯吱一声，向宝珠拉开休息室的门。
长廊空荡荡的，没有任何人影，也没留下任何痕迹。只有交错的光影，层层递进的暖黄色光线，将人引向尽头的帷幕——今夜的宴会正纸醉金迷。
“人呢？”
向宝珠诧异地转头看了两圈，心说真是见鬼，谢青缦竟然撂下她跑了。
到底还在宴会上，奇怪归奇怪，她也没刻意去寻找和问询。
一墙之隔。
谢青缦被叶延生带进了旁边的休息室，后背抵在门上，整个人禁锢在他怀中。
室内漆黑一片，也沉寂一片，只有从门缝里泄漏的一缕微光透入，照着纠缠在一起的两人，呼吸和心跳声此起彼伏。
长廊里的脚步声渐远。
谢青缦终于忍不住开口，“你能不能开下灯？”
“你不是不想公开关系吗？”叶延生一手握着她的脖颈，一手贴着她向下，有继续的意思，“既然是见不得光的关系，当然该在不见光的地方进行。”
语调漫不经心，却又轻佻至极。
“……”
谢青缦心知他故意。
之前在做时求他关灯，他不肯，偏要看她羞怯得掉眼泪，要她看着自己怎么弄她。
现在想他开灯，他也不肯，反而说这样的话刺激她。他这人，怎么那么混？
视野内只有些许光亮，但不足以看清眼前的一切。
谢青缦不知道叶延生是什么神情，只知道他还在她身上作乱，话说得也浪荡不堪，“今晚就在这里…你好不好？”
她的呼吸都窒住了。
明知他是在开玩笑，因为他要是玩真的，一时半刻根本结束不了。
而且她今天穿的晚礼裙太繁复，不太方便。但她那里还是不可抑制地湿。
“你别这样，叶延生。外面还有人唔。”谢青缦的手抵着叶延生的肩膀。
想推拒，想违逆，可话说了一半，就被他捏着脸颊掐断了。
他的虎口就卡在她唇边。
叶延生掐着她的脸颊，微微一抬，低沉的嗓音懒洋洋的，有种坏坏的感觉，“霍小姐又忘了，你不该直呼我的名字。”
谢青缦说不出话来，只是由着他摆弄。
而叶延生，似乎真玩上瘾了。松开她脸颊的下一刻，他就将她拦腰抱起，大步流星地走向沙发的方向，撂下。
一阵天旋地转。
谢青缦摔在沙发上，还没爬起来，就觉得一道阴影落下。
叶延生的虎口卡着她脚踝，朝自己的方向一拽，膝盖抵在她那里磨了下。
他的语气里，勾着点儿不正经的慵懒：
“你该跟我叫什么？”
谢青缦没压住那声轻吟，眼底都起了一层雾气，她顺着他的引导，微喘着唤了他一声：“叶少。”
眼泪几乎要掉出来，声音也在颤。
可没得到回应。她只能闭着眼睛，又轻声唤了他一遍：“叶少。”
“真乖。”
叶延生勾了下唇，修长的手指缓慢地抚过她的脸颊。
“霍小姐，你知不知道，你长得很像我喜欢的人？”他感觉得到她正在自己手底一阵战栗，“不知道做的时候像不像。”
谢青缦只觉叶延生的变态程度，再次刷新她的认知。
她没公开关系，也只是像地下情。
他这直接弄成和她偷情。
但禁忌的称呼和背德的关系，会给人一种异样的快意。她一边在心底冷笑着想骂他，一边又有了不该有的反应：
“你就不怕被她发现？”
“这里没有别人，我怎么弄你，都没人知道。她更不会。”像是故意，叶延生的动作还在继续，甚至更加恶劣，“玩玩而已，只要我想，她永远不会知道你的存在。”
他握住了她的脖颈，一瞬的收拢，又松开，语气温和地让人不寒而栗。
“如果霍小姐不能把自己藏好，那我可以帮帮你，把你关起来，锁在床上。”
谢青缦也没挣脱他的意思，反倒很轻易就代入了他所设的情境中。
“那叶少是想让我当你的情人，还是她的替身，一个供你消遣的替代品？”
其实很厌憎替身的戏码。
但说着玩嘛，不能太较真儿。
“可我不一定像她，”她语气极缓，反唇相讥，“我要是她，知道你这么过分，一定拉着你下地狱。”
头顶落下一声低笑，像是在挑衅她，笑她不自量力：看你有没有这个本事。
“其实你不像她也没关系，反正时间还长，我们可以慢慢熟悉，”他听到了她微促的呼吸，在她耳边嗓音低沉，“今晚就把你…成我想要的样子，好不好？”
谢青缦被他一句话刺激得不行。
能感觉到他的手已经碰到了晚礼裙，似乎有撕毁的意思，她心底警钟大鸣。
开玩笑。
刚才肯陪他玩儿，那是因为觉得他会有所顾忌，再怎么样也会点到为止。
现在想想，他又需要顾忌谁？满场的名流富豪，在京圈权贵子弟来看，都是同样的微渺，不值得他放在心上。
再由着他继续，就不好收场了。
“叶延生。”谢青缦终于忍不住叫停。
“我不是故意在外人面前，隐瞒我们之间的关系。我并不想。
如果你喜欢的话，我们可以回去再继续，随便你怎么弄，只是现在不可以。”
谢青缦说着，去按他的手，只是掌心尺寸有差异，她力气又太小，制止不了。
她也不再费那个劲儿。
在黑暗中，她仰头凑过去，蹭着他的下巴，亲了亲，轻声说：“真的。”
蜻蜓点水的一吻，纯粹到不能再纯粹。
只是她这样，比刚刚还要乖顺和勾人，似乎只要叶延生想，怎么欺负她都行。
何况她还那样允诺。
真不知她是在喊停，还是在诱他继续。
叶延生眸底沉着墨意，卑劣的念头在叫嚣、翻涌，却又被他强行压下。
“是吗？”
他的声音还稳在一个调上，平缓、沉淡，只是透着几分危险的哑。
鬼使神差的，他在听她的话。
“我没骗你，你肯来这儿，我很开心，只是阵仗太大了，谁待在你旁边都会是焦点。但今晚的主角不是我，也不该是我。”
谢青缦勾住了他的脖子，声音轻软得像在哄他，“这些年auntie待我很好，我不想在她的晚宴上出这种风头。”
咫尺之间。
彼此看不情对方的脸，却能感觉到对方的视线。
隔着夜色和暗影，叶延生听她说完，捏了捏她的脸颊，漫不经心的，难说什么心思，“就这样？”
谢青缦点点头。
细微的动作，有意无意地蹭过他的掌心。她用一种十分真诚地语气跟他保证：“就是这样。”
她说的当然是真话，不算骗他。
方太是她母亲的至交好友，一向善待于她，于情于理，她都不会恩将仇报。
她只是没说全而已。
还不清楚周毓背后那个人，那个所谓的“曾先生”，到底有多大能量。
但从今晚方司的反应来看，叶延生绝对能和他碰一碰，甚至更胜一筹。
那人连面儿都没露一下，抬抬手指，就轻易毁掉了她的人生。
若是此刻公开关系，万一曾叶两家交情不错，或是那人忌着叶延生，就此停手了……难道她遭受的一切就白受了？
熬了这么久，每一天的水深火热都是拜这人所赐，她怎么可能不恨。
她需要一个合适的时机。
她从不信奉什么“化干戈为玉帛”。她只想以牙还牙，让对方付出代价。
也不管叶延生到底信不信，谢青缦手臂一收，搂着他脖子靠向他。
“你能体谅我的，对不对？”她枕着他的心跳，柔若无骨地软在了他怀里，“我没有能依靠的人了，叶延生，我只有你。”