陈蕴对孩子们的想法一笑置之。
虽然只是一墙之隔, 眼睛长在头顶上的李家人忽略李帅帅，哪怕是迎面撞见了也可能当不认识。
何况哪会有那么巧的事，陈蕴这半个月连李忠长什么样都没瞧着。
“……”
“老李, 上哪去啊这是！”
还真就这么巧，刚走出门口就有人喊出李忠的名字。
李忠一手提着菜一手提鸟笼, 冲那人吹了声响亮的口哨：“出门遛鸟顺便买点菜, 老刘你这是干啥去？”
被称老刘的大爷来高家吃过饭，旁光瞧见几片鲜艳的颜色越走越近，下意识扭脸往胡同里看去。
这一看表情当即就变得精彩纷呈起来, 甚至故意提高了音调：“小陈, 这是带几个孩子上哪去啊？”
“去门口面馆吃面条，听说北城的炸酱面很出名, 带孩子们去见识见识。”陈蕴也大声地回道。
“今个儿李护国媳妇没来，帅帅咋是你带着？”
刘叔就爱凑热闹, 两三句话就开始提起李护国, 还特意摸了摸帅帅的头。
胡同里谁不说李忠就是个“糊涂蛋”, 亲生儿子住老邻居家这么久都不闻不问，可真够狠心的！
“帅帅他妈没在家。”陈蕴摸摸高念安的辫子：“还不叫人？”
“刘爷爷好。”高念安乖巧地叫人，还没忘给两个弟弟起带头作用。
两个小胖墩也跟着摇头晃脑地叫人。
两双眼弯成月牙形状, 带着婴儿肥的脸颊软糯粉嫩，长辈就没有不vb大吃一团喜欢几个小娃娃的。
刘大爷也不例外，大手轻轻拍了拍高念平脑袋：“我儿子以后要是也能给我生这么几个可爱的孙子就好啰……”说着又用余光瞟了眼李忠。
李忠脸庞方中带圆，头发已经白了大半, 嘴角微微下垂，仿佛严肃久了不苟言笑已经成为习惯使然。
最爱惜的鸟笼不知什么时候放到了地上。
啪嗒一声。
菜篮子掉落脚边，几个土豆滚了出来，咕噜噜地朝着地势低矮的墙角根滚去。
“土豆！”
几道身影追了过去, 笨拙地想通过喊停的方式让土豆自己停下来。
可惜土豆越滚越远，没被三姐弟追到，最终还是撞上路边堆放的柴火才最终停了下来。
李帅帅气喘吁吁地蹲下，两只小胖手很费力才抱起在他看来是世界上最大的土豆，哼哧哼哧地跟在高念安身后往李忠走去。
雪白的衣服蹭上大片泥渍，出门前的打算早已抛之脑后，此时三娃脑子里只有助人为乐的念头。
他们哪知……帮助对象就是他们最讨厌的李帅帅爷爷。
李帅帅爷爷叫什么他们不知道，长成什么样也没亲眼看见。
他们讨厌的是李帅帅爷爷，不是眼前这个提着鸟笼的李爷爷。
高念安把土豆放回菜篮子：“爷爷，土豆我们捡回来啦！”
李帅帅和高念平也很高兴出门就做了好事，两人放下土豆就害羞地往陈蕴身边冲。
“刘叔，这位是胡同哪位叔叔？”陈蕴接住两个孩子，像是不认识似的看向李忠：“我这人眼神不好，看着有点像谁就是想不起来是谁。”
高念平举起手：“妈，洗手才能吃饭。”
李帅帅连忙有样学样：“陈姨洗手才能吃饭。”
“那让姐姐先带你们院里去洗手，我跟刘爷爷说会儿话。”
“走！”高念安一声令下，三人又跟鸟儿似的飞回了院子。
娃娃们一走，刘叔的笑容才淡了下来：“李护国的爸，你不认识正常。”
陈蕴：“……”
没说话，只是用一言难尽的眼神看向李忠，但很快就移开了眼神。
“不是我说你！”刘叔见状立即又将矛头转向李忠：“护国媳妇多好的孩子，你看看人家把帅帅养得多好……你说你这思想怎么还停留在几十年前。”
百年前结婚讲究门当户对，十年前结婚要阶级相同，而最近年轻人都自由恋爱，老一辈那些思想早就过时了！
“李护国是小辈！难道还非得要当老子的去请才回家？”
好半天，李忠才挤出句干巴巴的话来。
“十天前不是被方婶子赶出来了吗！”陈蕴笑着回：“还说不认软秋和李帅帅是李家人。”
李忠：“……”
李忠老两口不待见软秋，其中尤其以李护国的妈方婶为主，陈蕴有时候都奇怪怎么会有人犟到十几年都不肯低半点头。
“他妈说气话呢！”李忠讪讪地移开眼神。
要是那天两口子带了李帅帅回去，老伴怎么可能又因为软秋叫了句妈婶子而一怒之下把人赶出门。
这不……他今天一瞧见孙子眼睛都根本挪不开，刚才一直追着小孙子的背影跑进了屋里。
多好看的孩子啊！
长得虎头虎脑，小胳膊小腿瞧着就有力，一看就是他们老李的种！
“是不是气话我没瞧见，但是李护国回来可是气够呛。”陈蕴朝自家院门努了努嘴，不屑地微微眯起眼：“连李帅帅心里都知道爷爷奶奶不喜欢他。”
“妈妈，我们洗好手了！”
“陈姨，我们快去吃面吧！帅帅饿了……”
陈蕴收回目光：“那我们就先去吃面，孩子们早点都没吃。”
“帅帅。”李忠不自觉地叫出了孙子的名字，等李帅帅回头看过来，忙道：“爷爷家有大饺子，去爷爷家吃？”
“……”
没有等来预期里的开心同意，反而是李帅帅惊恐地瞪圆了眼睛。
高念安张开双臂将李帅帅扒拉到身后，双眼充满狐疑地看着李忠：“我们跟你又不熟，为什么叫帅帅去你家吃饭！”
“只叫李帅帅不叫我们！”高念平跟着质问：“肯定是看李帅帅最好骗。”
火车上那么一段经历，让三个孩子都异常惊觉陌生人的突然热情，李忠此刻在他们看来就跟换了衣服的人贩子一样可疑。
三人牵着手立即退到陈蕴身后。
李忠赶集拍拍胸口：“帅帅，我是你亲爷爷啊！你爸李护国是我儿子。”
不说还只是怀疑，一说说是李帅帅的爷爷，三个娃娃表情瞬间变得更加抗拒。
李帅帅皱了皱鼻子，拉起陈蕴衣角：“陈姨，我们快走吧。”
陈蕴笑笑：“那我们就先走了，刘叔回见！”
“慢点跑！慢点跑！”刘叔冲几个抢先跑远的娃娃背影微笑挥手，嘴里还同时不忘挖苦老邻居：“别看孩子小，人家也是看得明白好赖的。”
说完背着手幽幽往自家院子走去。
李忠站在原地愣愣半天，直到李帅帅的背影一丁点都瞧不见了才苦涩地捡起东西走进院子。
李家住的院子有三户人，三家都是沾亲带故的亲戚。
“哥！”李忠的亲弟弟李义看大哥拉长个脸回家，有些奇怪地问了起来：“是不是买菜让人坑了？”
“没有。”
李忠回得有气无力，将鸟笼随便往枣树上一挂就懒洋洋地躺到廊下摇椅上。
“那叹什么气！”李义擦拭着蛐蛐罐，表情相当专注：“能让你不高兴除了那只破鸟就是买菜买贵了。”
李忠幼年时候家境不错，自小兄弟倆就养出自己的兴趣爱好。
李忠喜欢鸟，李义爱养蛐蛐。
“门口遇到高铁军的二儿媳。”李忠望天，又忍不住想起胖乎乎的李帅帅：“她领着三个孩子出去吃炸酱面。”
“遇到就遇到。叹啥气啊！”李义不解。
高明和他媳妇可是关明胡同的名人，听说还是个专门给小孩儿看病的大夫，李义瞧见过两回……孩子养得确实好。
“帅帅也在。”李忠说。
“帅帅是谁？”指间的蛐蛐草掉入罐里，李义啧啧两声戏谑地问起：“别不是护国的儿子吧？”
李忠不语，只是一味地叹气。
李义乐了，他可跟古板的哥嫂不同，十几年前李护国带对象回来他就持支持态度。
“你这是瞧见孙子后悔把护国和他媳妇赶走了吧。”
没想到李忠竟然点了点头。
“你是没瞧见帅帅长得多像护国，孩子又懂礼貌……”
李义那叫一个幸灾乐祸，笑嘻嘻地听李忠唠叨了半天都不搭腔。
他们老李家人丁一辈比一辈单薄，到了他们兄弟俩这辈就三个孩子。
李忠两个儿子，他一个娃，儿子早带着一家子在国外生活，就剩下老头子独自留在北城。
结果到孙子辈人丁就更少了。
李忠大儿子李护民就生了个女儿，小姑娘平时跟父母住城里楼房，只有周末才回关明胡同。
对门堂弟倒是有两个孙子，不过孩子跟着父母远在千里之外，根本瞧不见脸。
平日院里就几个老家伙转进转出，多少年都没听孩子笑声了。
“都怪你嫂子。”李忠说。
“有本事你当嫂子面说。”李义往厨房的方向歪了歪头：“大嫂在家呢。”
“一想到我李忠的孙子天天叫高铁军爷爷……我心里就难受。”
“得想个法子让护国搬回家来住。”
“你倒是给我出个主意啊！”李忠恨不得扔了李义的蛐蛐罐：“怎么让你大嫂主动认错，要是不解决问题我今天都睡不着。”
“哎哟！”
李义着急地护住差点滑下桌的蛐蛐罐，小心翼翼地把罐子放远了些才坐下开口。
“下周我过生日，我可是请了老高全家。”
“我知道你跟老高关系好，跟护国他们家三口人有什么关系。”
“你说……二叔过生日护国会不会来。”
李忠：“……”
李护国从小就跟李义关系好，二叔过生日摆酒席他肯定会来，而且还会带着一家子都来。
“咱们什么都别说，让大嫂自己看就成。”
说再多都能左耳进右耳出，只有亲眼所见冲击力才足够，李义就不相信嫂子看见孙子后还能摆出那副刻薄的嘴脸。
“还要下周！”李忠不满。
李义才懒得搭理他，抱起心爱的蛐蛐罐赶忙换了个地方。
这一周，李忠只觉得时间过得特别漫长。
他听说高念安跟胡同里的孩子们已经混熟，带着两个弟弟经常去胡同里的土地庙玩，只要一听见隔壁有人说要出去玩立刻就会跟出去。
可惜每次跟孩子们打招呼都只得几个撒腿就跑的背影。
每天去每天被嫌弃，李忠仍然乐此不疲。
到后来还是高铁军下班瞧见李忠在家门口鬼鬼祟祟偷看，李护国两口子才知道了这事。
三天饿九顿的鸟……
好不容易，李义摆寿宴的这天终于到来。
李家祖上南方人，男性生日有摆九不摆十的风俗。
所以李义五十九大摆宴席，六十岁反倒只是关系好的几家人吃一顿，请得还是胡同里专门办红白事酒席的厨师炒菜。
厨师只负责炒菜，剩下洗切都得自己找人忙活。
李义妻子早逝，儿子又没在跟前，原先该家属操持的杂活儿都压到了大嫂方婶的头上。
头天她就挨家挨户地端了花生糖上门找人帮忙，来到高家时犹豫片刻还是进去了。
不过家里就高铁军和董巧英两个老的在，小辈们都各有各事没在家。
松了口气的同时方婶子心底也隐隐有些失望。
李忠装得再好她这个几十年的枕边人都能察觉得出，何况他根本没有半点藏着掖着。
偷摸着去瞧，受了气回来就唉声叹气。
一来二去的方婶子心里也被勾起了好奇，出门都会下意识往胡同里看上两眼。
李义生日当天一大早，董巧英就带着陈蕴去隔壁帮忙，婆媳俩负责摘菜。
“你爸和李忠关系一般，但和李义关系好……”
出门前，董巧英还特意跟陈蕴和软秋先说了去帮忙的原因。
早些年日子实在过不下去，高铁军和李义走一夜去山上偷偷打猎摘野果，两人每周都去，依靠着那些东西才让两家人好不容易多渡过难关。
高铁军碍于身份不能去黑市，也是李义帮着跑腿换米面，反正两人不是兄弟胜似兄弟。
“那咱家请客那天怎么没瞧见李义叔？”陈蕴问。
“他去海市见儿子，上周才回来。”董巧英说。
提到李义儿子董巧英就摇头，孩子有出息是好事，可没良心再出息都是白搭。
十五年前李义儿子因公派出国学习在胡同里可是大新闻，谁听了不得羡慕李义养了个好儿子。
结果还没高兴两年，就传来儿子拒绝回国选择留在国外的消息。
因为儿子的这一举动，李家人没少被抓去游街挨批斗，要不是后来李义登报跟儿子断绝关系，再加上李家亲戚帮忙，李忠两口子的工作根本保不住。
因为这事，李义妻子一病不起早早去世，就剩下李义跟哥嫂住。
“李忠两口子就是在护国的事上糊涂，要是真坏，当年李义出事他们早就撇清关系了……李义媳妇死之前都是老方端屎端尿，咱们这些外人说不出一个不好的字来！”
董巧英跟李忠两口子毕竟认识几十年，对他们的为人肯定比陈蕴和软秋清楚得多。
软秋听到的仿佛是另外一个人，她完全没法把破口大骂的婆婆跟那个照顾弟媳的好大嫂联系在一起。
“老方之所以反对软秋和李护国结婚，其实也是怕他步了李义后尘……不过老方固执也是真的。”
要是少些固执，早就一家团圆享受儿孙绕膝的天伦之乐。
说着说着，董巧英还偷偷看了眼陈蕴。
当初高明要和陈蕴结婚，其实她心里也有些不愿意，当年李义被石头砸得头破血流的场景早些年做梦都会经常梦到。
后来还是高铁军劝得她终于想通，只要儿子愿意他们做父母的祝福就好。
何况当初大儿媳的情况可比陈蕴要严重得多。
陈蕴没想到印象中开明的公婆其实也经历诸多心路历程，这会儿只是听得暗自咋舌。
人性真是复杂，善良和刻薄也能同时出现在同个人身上。
院里帮忙的人已经不少，三三两两分散在院子里。
“老董，你终于舍得带二儿媳妇出门啦。”
刚进入院子，在婶子们看来还是新媳妇的陈蕴难免受到大家一通调侃。
“看来我家小陈天天喊婶子是喊的路边大黄狗，天天婶子长婶子短，到头来都不认！”
陈蕴和软秋老实地笑着点点头坐下，总不能也跟着打趣。
都是同辈人开玩笑，小辈就笑笑算了。
“去你的。”
那婶子笑得开怀，根本没将玩笑放心上。
“小陈什么时候去上班啊？”
“后天。”
一个月说长不长，说短也不短。
好像连关明胡同都没走遍已经过了一个月，期间又发生了好些大事，还亲手把一窝子禽兽送进了监狱。
下周一陈蕴正式去医院报道，也是高念安入学考试的时间。
“这是李护国的媳妇吧？”
陈蕴没事就喜欢带着孩子们出门瞎逛，软秋没事就爱在家里打点毛线针或者听收音机。
所以胡同里的婶子大多认识陈蕴，却没多少人见过软秋正脸。
“我是李护国媳妇。”软秋笑得腼腆。
“那你家帅帅呢？”
说帅帅，一群叽叽喳喳的娃娃们冲进院门，其中就有李帅帅和高家兄妹的影子。
陈蕴：“……”
起床才穿的纱裙，才一个小时裙子上就几个肉眼可见的洞，裙边闪闪的亮片都在其他人头上。
高念平手里的彩纸风车早已破破烂烂，刚才应该在某个犄角旮旯里滚了几圈。
李帅帅满头大汗，累得气喘吁吁都要跟上大队伍的步伐。
陈蕴决定！以后再也不给女儿买贵的裙子，免得再好都被糟蹋。
高念平往李家院子角落一指：“姐，帅帅累了，要不咱们去休息会儿吧！”
这群娃娃看着都差不多四五岁，快七岁的高念安在其中就是实打实的大姐。
她胳膊往前一挥，十几个娃娃就呼呼啦地往后院跑。
“帅帅，咱们走过去。”
年纪最小，腿也是最短，根本追不上一阵风似的大孩子。
高念平牵着李帅帅先去要水喝，陈蕴干脆把水壶都给了他，还特意交代：“喝完水壶得带回家，让你姐不要钻人家屋里去。”
院墙边上摆着张擦得锃亮的八仙桌，高念安刚在椅子上坐了会儿就迫不及待地又领着大家往后院钻。
“姐，妈让你不要进人家屋里。”
“知道啦！”
高念平是不打算再跟上去，说完就领着李帅帅坐到八仙桌边。
扭开水壶先递给李帅帅：“帅帅喝水。”
“念平哥，你知道谁是我奶奶吗？”李帅帅有点好奇，两手抱着水壶拼命地往院里瞧：“她不会赶我们走吧。”
“我知道谁是你奶奶。”高念平抱紧李帅帅的脑袋小小声地说：“坐在树下边切菜那个就是你奶奶。”
“啊？”李帅帅有些诧异：“我以为奶奶跟老刘奶奶一样很凶，可看着一点都不凶啊！”
方婶子不仅没有半点刻薄相，反而长得慈眉善目，嘴角笑纹很深。
也难怪李帅帅觉得吃惊。
高念平很严肃地拍拍李帅帅的头：“我爸爸说人不可貌相，不能只通过脸就说她是好人还是坏人，你忘记火车上给咱们吃糖的人贩子了？”
“唉！”李帅帅叹气，肉乎乎的脸全挤成了一团：“还是哥哥厉害，等我长得像你一样大我也能那么厉害。”
“到时候我会更厉害。”
“那我什么时候才能追上你……”
两娃聊得热火朝天，殊不知童言童语引来多少道关注的视线。
树下的方芳目光落到脸蛋胖嘟嘟的李帅帅身上，本来打算只看一眼的好半晌都没能移开视线。
从软秋踏进院门第一眼她就注意到了。
再次看到小儿媳妇，她连为什么跟软秋吵架的原因都想不起了……也许只是一句话不对头怒火就噌地冒了上来。
不过小孙子养得是真好，圆溜溜的眼睛跟黑葡萄似的，多看几眼再硬的心都得化成滩水。
望着望着就忘记了切菜。
而另一道视线则来自八仙桌边上的屋檐下，李义就躺在那睡了半天，孩子们竟然没一个人瞧见。
他在看高念平。
良久缓缓出声：“念平，帅帅。”
“李爷爷。”高念平转头一看，是和爷爷一起去钓鱼的李爷爷，忙高兴地滑下板凳：“李爷爷好。”
“两个小宝贝儿。”李义笑眯眯地接住两个小娃娃，抱到腿上坐好：“让爷爷看看你们最近有没有好好吃饭。”
粗糙的手指在两娃双下巴上挠了挠，逗得他们晓得前仰后合，才满意收手靠回椅背。
“李爷爷。”高念平忽然歪了歪脑袋，脸上是藏都藏不住的奇怪神色：“今天是你生日，为什么你不高兴呢？”
所有大人都沉浸在喜庆中，却偏偏只有一个丁点大的孩子看出他不高兴。
李义心情复杂，轻轻地“嗯”了声。
只是想起很多往事罢了……