宋五嫂看到梵正正在研究自己的大米发糕, 脸都有些发烫。
她讪笑两声，慌忙解释道：“法师见笑，我这个发糕做得, 粗陋得很, 登不上台面, 没什么造型可言的……”
旁边的厨师们都有些惊奇。
宋大厨这是咋了？居然这么谦虚。
他们哪里知道，宋五嫂是想起当年那些文人评价她“野趣有余, 清雅不足”的话, 生怕在这位以意境闻名的大家面前露了怯。
梵正却并未露出丝毫鄙夷, 她只是微微倾身, 仔细端详着那冒着热气的最纯粹的食物。她伸出手指, 极轻地碰了碰发糕温润的表面, 感受着那柔软的弹性，然后抬起眼看向一脸紧张的宋五嫂，澄澈的眼中竟流露出一丝温和的赞赏。
“此物甚好。”她声音清静, “至简至纯，已是大道。何需雕琢？”
宋五嫂愣了一下。
梵正双手合十：“阿弥陀佛。”
她嘴角含笑，语气平和却带着一种令人信服的力量：“宋施主过谦了。能将最基础的米粮做出如此饱满的生气与甜香，已是极难得的功夫。造型意境, 不过是锦上添花。食物的本味，才是根本。”
膳祖听了后也点头：“此话在理。”
她之前是权贵私厨，对于摆盘和造型也都精通，但并不认为这两者是食物的核心。
味道才是。
宋五嫂怔住了，她没想到梵正对她的大米发糕评价竟然如此之高，这是对她“野路子”最本质价值的肯定。
这一刻，她心中那道因为曾经的心结而遗留下的哼唧，似乎在梵正这平和的话语中, 悄然变得浅淡起来。
宋五嫂看向梵正，眼神发亮：“法师，您若不嫌我这后厨烟火气太重、荤腥太足，可否……请您也露一手？”
梵正微微欠身：“阿弥陀佛。宋施主相邀，贫尼自然当尽全力。不过，贫尼所习多为素食与精巧点心，于这般烹炒盛宴之所，恐有不便，亦难施展。不如……”
她顿了顿，目光再次落回那笼热气渐消、却米香依旧的大米发糕上，眼中泛起一丝近乎孩童般的好奇与兴致。
“我就来做一组大米发糕吧。”
作为生活在黑暗时代五代十国的僧尼，梵正为了应付豪强，偶尔也会做一些荤菜。包括她名震天下的“辋川小样”风景拼盘，也用了不少肉干、腌鱼等等。但既然如今已经来到了一个新的时代，她便决定不再做违心之事。
宋五嫂当然求之不得：“行，那今天的白案就交给您了！”
就这样，膳祖与梵正不过来厨房转了一圈就被留了下来，莫名换上了厨师服，站在了锅灶面前。
不过，当她们真正站在锅灶前时，一直漂浮着的心一下子就安定了下来。
找到了归属感。
而另一边，宋五嫂正在给路晓琪狂发信息：“速来！膳祖与梵正准备做菜了！”
正在和宇文恺、王维对方案的路晓琪收到信息：“对完后你们先别走，咱们中午去五嫂子那里吃饭，今天有大餐吃！”
听说是新来的两位名厨要大显身手了，宇文恺与王维对望一眼，欣然允诺。
路晓琪百忙之中还记得给苏隽发了个短信，约他中午包厢见。
没过多久，李龟年也知道了，表示要来蹭席，还有他的弟弟与公孙瑾、朱帘秀。
王维有些不好意思，是他刚刚透露出去的。
他们以往都是这样，大家呼朋引伴赶场子去玩，喝酒作诗跳舞吟乐，热闹惯了。有的时候玩到太晚过了宵禁的时间，自然就在主人家歇下，第二天再走。
路晓琪不以为意，既然人越来越多，她索性又叫来了张仲景与高公明高太医，还有韩尚宫。一群人浩浩荡荡，把包厢给坐满了。
……
宋嫂鱼馆，后厨。
梵正正在揉着手中的面团，旁边的厨师们一边备菜一边时不时往这边瞟几眼。宋嫂鱼馆以往并没有单独的白案师傅，也很少推出糕点，但大家都是行内人，行家一出手，就知有没有。
这位女法师，绝对是个高手！
她的动作看似轻柔，却蕴含着某种内在的力道，米粉与水在她掌指间完美融合，绝不粘盆，也绝不干涩。整个过程如行云流水，带着一种独特的禅意和韵律美。看着不像是在厨房，反倒更像是一场指尖的舞蹈，让偶尔将目光瞥过去的厨师们看得目不转睛，暗自惊叹。
宋五嫂看得也很激动，这面揉得……待会儿的发糕不用想，肯定好吃！
膳祖也在另一侧准备自己的菜品。
她在自己的一众拿手菜里选了又选，又看过了鱼馆里的菜单，发现家禽类的菜品相对比较少，而鱼鲜类的菜品已经相当多了。
“那就葱醋鸡如何？”
这也是她的招牌菜之一，食材易得，而且很符合大众的口味。
“没问题。”
宋五嫂立刻点头，然后让厨房采购立刻送来十几只活鸡，不同品种的让膳祖来选。这整个过程不过半小时，也让膳祖咋舌于这个时代的效率，还有物资之丰。
十几种不同的鸡，活蹦乱跳，不过一刻就送了过来。即便在那会儿，宰相府上也难说能做到如此。
她逐一查看这些鸡的状态，只有几种她熟悉，另外的品种都是她从未曾见过的。
“索性，都做了吧。”膳祖轻描淡写说了一句，“正好也都试试味，看看哪种更合适。”
宋五嫂肃然起敬。
鸡自有厨房水台去处理，膳祖开始专心调制自己要用的酱料。
厨房里的调味料琳琅满目，除了外面能买到的，还有许多是宋五嫂和其他厨师们自己酿的酱汁、酱菜等等。
膳祖看着这些贴着陌生标签的瓶瓶罐罐，神情里带着一种考古学家般的谨慎与好奇。她拿起一瓶白醋，凑近瓶口轻轻一嗅，眉头几不可察地微微一蹙。
很浓的醋味儿，但是气息过于尖锐单薄，少了自然发酵的醇厚层次。
旁边一位正在备料的年轻厨师见她犹疑不定，动作生疏，又想到宋大厨对她的重视，于是上前主动问：“您要找什么醋？香醋、陈醋、米醋、白醋我们这儿都有。”
膳祖温和地笑了笑，并未解释，只道：“多谢。可否都让我试试？”
年轻厨师虽觉奇怪，但还是麻利地取来几个小碟，每种醋都倒了一点。只见膳祖真的用指尖沾取少许，逐一放入口中细细品味。
她闭目凝神，仿佛在解读每一种醋的身世与性格，十分专注。
年轻厨师有些茫然，这尝调料的手法，也太原始、太“新手”了吧？
这位到底是什么来头？
之前觉得是前辈，但现在看着又不太像……
然而，接下来的操作更让他摸不着头脑 —— 她没有直接使用任何一种现成的醋，反倒是开始自己来调味。咦？这可是资深厨师才爱做的事情。
膳祖觉得现在的醋和她那时候的醋区别还是很大的，所以不能直接这么用。她试图自己还原出之前调料的味道，但是试了许多调味料之后她又有了新的灵感。最后，她用底品质最好的陈醋为基础，又加入少许酸味更清亮的米醋，然后又从香料柜里取来几颗花椒、一小撮胡椒粒，甚至还有一丁点儿肉桂，在干净的砧板上用擀面杖仔细碾成极细的粉末，过筛后投入醋汁中。
接着，她拒绝了现成的味精和鸡精，而是舀了一小勺厨房自制的、浓缩了火腿、老母鸡和猪骨精华的高汤冻。
她在做这一切的时候，宋五嫂和另外几位厨师也忍不住站在旁边看。
“这是想要用高汤来提味……”他们一看就能知道膳祖的用意。
葱、姜、蒜泥，还有一小勺蜂蜜……丰富的各式调味料在她的手下被重新组合。处理完调料还有处理鸡，同样是干净利落，到了这一步，稍微有点眼力见的厨师都能看出来她的功底。
张厨师悄悄问宋五嫂：“老板，这位大厨您从哪儿找来的？”
宋五嫂神秘一笑：“你猜？反正，待会儿你等着吃就行了。”
十只鸡被腌好放在盘子里，十分壮观。
上笼蒸制然后再用热油一遍一遍浇透，让外面的皮变得更加的酥脆，香味也飘散开来。光看她对油温以及火候的掌控，就知道是大师级。
难怪刚才宋大厨那么紧张！在场所有的厨师们都恍然大悟。
再转头看那边的白案，虽然声势不如葱醋鸡这边的浩大，清净了不少，但梵正反倒更享受这种感觉。她早已经将全部做好的发糕做好上笼蒸制，散发着阵阵白汽。
见到大家望过来，她微微一笑：“再等十分钟就可以吃了，大家可以先尝尝。”
十分钟后，正好也是膳祖那边要浇汁的时候。
领班走进来，刚想对后厨说已经开门迎客了，顺便问问今天有没有特殊菜色或者是哪些菜没有，她好把菜牌给撤下来。但一过来，立刻闻到了十分霸道而特殊的香味。
酸香打头，紧接着是香料带来的隐约辛香和暖意，最后回味是醇厚的鲜与微妙的甘甜。所有人都忍不住深吸了一口气，感觉肚子里的馋虫似乎都被勾得蠢蠢欲动起来。
“好香啊！”
她眼睛一亮，是后厨又出什么新菜了吗？
然而，还没完，在这股香气之后，又是另外的甜香味道，是属于大米的香，大米发糕？领班立刻闻出来了，但又觉得疑惑——好像又有点不同，今天的香味似乎更丰富也更绵长。
总之，更好闻。
她看到厨师们都没管自己面前那一摊子的事儿了，而是闹哄哄地围在了两个地方。于是，领班也凑上去，结果围观了一下膳祖给已经做好的鸡浇汁，当最终的醋汁淋在实验的第一盘鸡上时，那奇异而复合的香气瞬间弥漫开来。
就是她刚过来时闻到的那股霸道的香气。
“太香了！”
“闻着这个味就知道这鸡肯定好吃！”
厨师们也纷纷在咽口水。
而另一边，大米发糕也出笼了。一揭开盖子，先是白茫茫的热腾腾的雾气，然后是扑鼻而来的甜香味儿。到最后，领班和大家一起，就着葱醋鸡吃起了大米发糕。
好吃！
实在是太好吃了！
领班这时候只能惆怅自己为什么之前读书的时候没有好好学习，到这时只能用这样简单的词汇来循环形容。
不不，还有一句——和宋大厨所做的菜相比，也毫不逊色。
是的，宋五嫂做的菜在后厨里是个标准，远远高于其他人之上。
“这是今天的新菜吗？”领班囫囵吃完，这才想起自己的来意，“马上就要开门了，如果要做菜牌的话那我得赶紧。”
“弄成新菜吗？”宋五嫂沉吟，看了一眼膳祖与梵正。
“自然可以。”膳祖温和道，提了一个建议，“这十只鸡，不同品种，不同火候，酱汁风味亦有细微差别，正好可以请客人品鉴一二，看看他们的口味更倾向于哪只？”
宋五嫂细细一思索，笑着说：“这法子好，我记得咱们有五味花碟？咱们可以先投票一轮选出五个味道，然后再让顾客从这五味里选出最受欢迎的。”
梵正也无所谓：“如果不够的话，我还可以再做几笼。”
正巧也试试其他花样。
宋五嫂当即转头对领班说：“立刻在前台小黑板上加上今日隐藏限时菜——【古法葱醋鸡】和【古法新米糕】，数量不多，售完即止！对了，优先提供给老顾客。”
主要是她们要收集客户的反馈，老顾客会非常配合。
领班响亮地应了一声，兴奋地跑去安排。
这时，宋五嫂收到了路晓琪的信息，知道她们今天会齐聚在包厢，便对膳祖和梵正说了，让她们今日不用一直待在后厨，待会儿便可以去包厢和大家一起聚餐。
梵正听道王维王摩诘也在，唰唰唰又开始揉面团了。
“阿弥陀佛。不行，刚才的发糕还不够漂亮，得做个更能展示我的水准的……”梵正心中充满了斗志。
王维啊！
那可是王维啊！
梵正的偶像就是王维。在那个黑暗时代，她便是靠着王维的诗，“行到水穷处，坐看云起时”等等等等度过了那段难熬的日子。还有远离俗世烦扰的辋川别业，也成为了她心中的归乡。
所以她才花了大心思去制作了“辋川小景”的冷盘，从王维的辋川诗词中获得了灵感，做到了“诗中有画，画中有食”，然后一举名震天下。
她早知道自己崇敬的这位诗佛也来到了这个新的世界。原本好早就想去拜谒，但又近乡情怯，一直拖到了现在都还没成行。没想到今日就可以为偶像奉上一道点心。
这简直就是圆了她多年夙愿。
一道大米发糕怎么够？！
她不再多言，重新埋首于案上的米粉，眼神却比方才更加虔诚、更加专注，更加投入，让人看了都觉得肃然起敬。
鱼馆前厅。
到了十一点整开门的时候，在外排队的顾客就已经有序进入然后将上下两层再加上后院的包厢给坐满了。门外立刻挂上了等位中的牌子。
每日都是如此。
今天恰好是礼拜六，老食客几乎占据了其中的二分之一。
甘浩也在其中。
他并不是清河市本地人，而是杭州人。一次来清河市周边出差正好遇到宋嫂鱼馆推出了西湖醋鱼而且还在网上引发了一波小争议。甘浩这才知道有这么一家鱼馆，特意来清河市吃了一次，从此惊为天人，然后逢人便推荐。
后来，宋嫂将鱼馆开回了清河古镇里，他就办了一张年卡，时不时就从杭州跑来清河市逛一逛然后吃个饭，过个周末再回去。这在他的朋友圈里也成为了一段传奇。
今天他就带着妻子和孩子还有几个对清河古镇好奇已久的朋友一起过来了。
他提前订位置，拿到了一个风景极好的包厢。
“这儿的确是很美啊，难怪老甘你来这儿和回家一样。”几位好朋友看到窗户外的小桥流水以及不远处的幻音阁，觉得美景目不暇接。
他们也是看惯了水乡古镇的人，但清河古镇的确比往常的水乡要更加精致也更加特别。
“景色只是其次，美食才是重头戏。”甘浩翻看着眼前的菜谱。
宋嫂鱼馆有两本菜谱，一本是固定的，一本是每个月更换的，是一出折子，每个月更换菜品的时候都会请人重新写一遍，最开始的一版还是请宇文恺写的，后来也找过苏隽，最后大家都忙了，便请五号区一位从小学习毛笔字的工作人员来写。
很是赏心悦目。
老食客都知道，这本每月一换的菜谱才是精华，是必点。
但今天的似乎更有些不同。
“怎么后面还临时加了两道？”甘浩看着最后面加上去的菜，那墨迹一看就是新的。
服务员想到刚才领班紧急从五号区薅来了那位会写毛笔字的工作人员的场面就忍不住脸上泛起笑意。
她介绍说是宋大厨从外面请来的大厨，今天做的新菜色，老食客们有兴趣可以尝尝看。她特意说：“就连我们宋大厨吃了后都说好呢！”
“宋大厨也都觉得好？那肯定好！”甘浩是宋五嫂的脑残粉，听她这么一说立刻做了决定，“那就各来一份。”
然后他又点了西湖醋鱼和宋嫂鱼羹，还有其他几样时令菜。
好友们纷纷坐下，调侃他：“这次终于可以看看将我们老甘勾得魂牵梦萦的菜到底有多好吃了！”
“那肯定还是嫂子做的菜更好吃。”
甘浩太太笑道：“那我可比不了。不是我们吹，是宋大厨的手艺的确是一绝。”
甘浩满是信心：“你们还是想想待会儿要不要把门票升级为年卡吧。到时候咱们还可以经常一块来。”
而且人多能增加一点抢位几率。
菜肴陆陆续续上桌，先是几道家常菜，是鱼馆里其他厨师出品。
“还不错。”好友之一尝试了一下，夸奖道。
“的确是可以，不过……”另一位好友也认同，但一个大转折，“也不至于让你每个月舟车劳顿的坐高铁来吃吧？”
平心而论，味道上佳，别说是在具有垄断地位的景区里，就算是在竞争激烈的杭州这样的城市，也称得上是中上等了。可这似乎和甘浩日常吹嘘的那种好吃还是有些差距。
甘浩一笑：“这些就是开胃菜，今天的正菜还没上呢。别急呀！”
刚说完，西湖醋鱼和宋嫂鱼羹就上了。
“来来来，这才是宋大厨出品，尝尝。”
西湖醋鱼鲜嫩、宋嫂鱼羹醇厚，甘浩的朋友们在吃了第一口之后就赞不绝口，刚才的菜如果可以打八十分的话，那这位宋大厨的出品绝对可以打一百分！
大家很快把自己面前小碗的宋嫂鱼羹给喝完了，喝完后依然觉得唇齿留香。
还有那条西湖醋鱼，也被风卷残云一般吃了个精光，甚至还有人妄图用盘子里的酱汁来拌饭，然后被其他眼尖的同伴给发现了，最后大家和谐达成统一，一起分！
“的确是美味！”
“老天爷，我以前真的从来不吃西湖醋鱼的，老甘，你以前说你爱吃这个菜我还觉得是你口味奇葩，对不起。”
大家都笑了起来。
甘浩脸上带着与有荣焉的得意，仿佛这些夸赞是落在他身上一般。
酒过三巡，聊得正酣时，包厢门被轻轻敲响。服务员端着一个极大的精美拼盘走了进来，盘中是一个五色花碟，每碟里面都整齐码放着五碟色泽诱人、香气却各有微妙的葱醋鸡。
“各位，这是本店今日隐藏限时菜——古法葱醋鸡。”服务员微笑着介绍，并详细介绍了一下，“这五碟选用不同品种的鸡，以不同的火候烹制，酱汁风味也都不同。大厨特意嘱咐，请各位品尝后，为您觉得最合口味的一碟投上一票。”
她说着，拿出了五枚小巧精致的、刻着“宋”字的竹制票签。
“哦？还有互动环节？这个有意思！”甘浩的朋友们顿时来了兴致。
服务员笑道：“得票最多的那一道会成为后续的固定风味。”
甘浩也觉新奇，他还是第一次在宋嫂鱼馆遇到这种形式的菜品。而且鱼馆里不常做家禽类的菜，很有意思。
他率先动筷，依次品尝过去。
这一尝，他的眼睛就亮了。