埃勒里·奎因可能是美国最重要的推理小说作家。埃勒里·奎因，就是美国推理小说。安东尼·布歇如是说。他不单指奎因的小说，还指他们的评论写作、编辑工作，以及对电视和广播的贡献。从1939年至1948年，奎因写了大量极受欢迎的广播剧奎因探案记，和奎因小说一样，故事在快要结尾时骤然而停，鼓励观众进行推理。我们从近350篇中，挑选出14篇最具挑战性的故事，以飨读者。《幸存者游戏》——《幸存者游戏》是埃勒里·奎因的早期广播剧作之一，于一九三九年六月十五日播出。该剧剧情广为奎因作品迷喜爱——联合养老保险，一群投资者捐建了一个基金，并规定最后存活的成员可获得所有的钱财——一个逐个消灭其他成员的最完美的举措。《拿破仑的剃刀》——埃勒里·奎因偏好叙述看似不可能的犯罪：遇害者在一个凶手无法进出的密室或有人把守的房间里被谋害；或者如本剧，珠宝在一个封闭的空间凭空消失了。在一九三九年七月九日播出的《拿破仑的剃刀》中，奎因巧妙地给角色添加了不同口音，以便听众区分——一个美籍非裔列车服务员、一名美国西南部的警局局长、一位来自法国的教授。《坏男孩》——读过弗雷德里克·丹奈的自传小说《金色的夏天》（作者丹尼尔·纳森）的读者们会知道童年对奎因兄弟是多么重要。在一九三九年七月三十日播出的这期节目中，我们看到了一个叛逆男孩眼中的世界。《马奇之死》——二十世纪三十年代的侦探小说家，都有各自擅长的情节设置并因此闻名——约翰·迪克森·卡尔的密室作案，阿加莎·克里斯蒂坡不引人怀疑的凶手，多萝西·L·塞耶斯怪诞的杀人方法，弗里曼·威尔斯·克罗夫茨看似言之凿凿的不在场证据，以及埃勒里·奎因的死亡遗言——受害者在临死前留下隐晦的信息指证杀人凶手。在一九三九年十月十五日播出的《马奇之死》中，奎因呈现给观众的故事围绕一个卑劣而富有的老人，在决意修改遗嘱之际被害身亡，临死前留下的信息似乎把他的每个子女都推向了嫌疑人的位置。《闹鬼的山洞》——又是一宗看似不可能的谋杀案——案情扑朔迷离。一个超自然现象的研究者在一个闹鬼的山洞中被勒死。而山洞的入口处仅发现了他本人的脚印。埃勒里·奎因建议导演巧妙而适当地加入‘鬼魅’的声效和音乐。该剧首播于一九三九年十月二十二日。《儿童失踪》——在一九三九年十一月二十六日播出的《儿童失踪》中，埃勒里·奎因将传统的侦查手法融入到疑团重重和阴森恐怖的氛围之中，这是奎因系列广播剧中最扣人心弦的侦探故事。《布莱克的秘密》——曼弗雷德·B·李和弗雷德里克·丹奈都酷爱阅读——在《布莱克的秘密》中，他们写道：旧藏书有沁人心脾的芳香。因此当埃物里·奎因卷入一起在书店发生的凶案时，听众也自然不会感到意外……在这起凶案中，奎因不但抓获了杀人凶手，还和另一名侦探一较高低——迈克·卡拉汉，一个在早期埃勒里·奎因系列广播侦探节目中常出现的角色。《布莱克的秘密》播于一九三九年十二月十日。《垂死的稻草人》——首播于一九四〇年一月七日。该剧是埃勒里·奎因系列广播作品中最负盛名的剧目之一，特剐是基于该剧创作的三十分钟剧目《稻草人和雪人历险记》，更是受到观众的欢迎。该剧最扣人心弦的情节莫过于骇人的滴血稻草人场景。不同于埃勒里·奎因其他作品，该剧所呈现的主线如此简明，演播室的陪审团成员都可将其一一罗列清楚。《黑衣女子》——一个家族诅咒、一个出没在避暑别墅里幽灵般的女子——埃勒里·奎因热衷于描述似乎只有超自然的方法才能解决的神秘的事件——在一九四〇年一月十四日播出的广播剧《黑衣女子》中，埃勒里·奎因娴熟地运用了这一技巧，虚构出了令人毛骨悚然的氛围。该剧也是奎因系列作品中最能展示这一技巧的代表作之一。《被遗忘的人》——曼弗雷德·B·李和弗雷德里克·丹奈同情那些生活在社会边缘、无家可归的人们。对埃勒里·奎因来说，一个人，不论多么穷困潦倒，都不应该被社会所遗忘。《被遗忘的人》播于一九四〇年四月七日。《钻石魔法师》——于一九四〇年五月五日播出的广播剧《钻石魔法师》，又是一桩看似不可能实施的犯罪。播音员伯特·帕克斯告诉听众在独自侦破这个案件之后，埃勒里·奎因再次给听众们提供了一个机会，让听众和他一较高下，破解案件的真相。《乌云号》——本篇是编者最喜欢的埃勒里·奎因早期广播剧之一。喜欢该作品的原因不仅仅是因为整个剧目从头至尾都笼罩着死亡信息，而且也因为这是为数不多编者能够破解的案件。编者抱着很侥幸的心理，希望读者破解不了。该剧首次播放于一九四〇年六月二十三日。《矮个子和高个子》——曼弗雷德·B·李和弗雷德里克·丹奈是夏洛克·福尔摩斯的粉丝——丹奈曾说过：夏洛克情结是他根治不了的疾病。他在贝克街小分队【福尔摩斯所雇佣的一群流浪儿。在柯南·道尔的著作中，他们经常帮侦探夏洛克·福尔摩斯收集资料，协助他解决了许多案件。一九三四年成立的一个福尔摩斯研究及兴趣组织也沿用次名】中表现异常活跃——相反，李并不乐衷于社团活动，仅仅参加过一次小分队活动。当这对小兄弟将夏洛克没有解开的一个谜交给埃勒里时，观众也就无须感到奇怪了。华生医生曾写道：一个未解之谜可以让学生孜孜不倦，同样也可以让大众读者废寝忘食。关于詹姆斯·菲利莫尔先生的一起悬而未决的案件就是这样一个例子。菲利莫尔先生返回家中取雨伞，此后便似人间蒸发，消失在这个世界上。在一九四三年一月十四日播出的剧中，埃勒里给出了答案。《被谋杀的飞蛾》——该篇首播于一九四五年五月九日。该剧的故事围绕着一位刚从战场回来的年轻人展开，他满心期待自己与心爱女子的婚礼——而尼基·波特则希望自己能够成为另外一场婚礼的女主角。然而埃勒里则对那些死去的飞蛾更感兴趣。其中包括：联合保险的成员接连死去谜团；州际列车上拿破仑剃刀失踪案；连福尔摩斯都侦破不了的案子；一个闹鬼的山洞里，只有死者一个人的脚印；一张临终前的便条，似乎把所有嫌疑人都指了出来；扑火而死的飞蛾，给奎因带来关键启发；以及其他8篇不同寻常的故事。…