铛——
一声清越剑鸣响彻云霄。
只见铁横秋手中青玉剑绽放出翡翠般的光华，剑锋流转间，将袭来的魔气尽数斩断。
断葑身形微晃，眼中闪过一丝诧异：“栽树弟子有这般剑术？……呵，倒是有点意思！”
铁横秋执剑而立，剑尖斜指地面。
簪星在一旁拍掌叫好：“就让你看看横秋哥哥的厉害！”
铁横秋没好气看簪星一眼：“你也别闲着啊。”
簪星吐吐舌头，手腕翻转间，骨鞭如毒蝎摆尾般呼啸而出，与青玉剑形成犄角之势，直取断葑下盘！
铁横秋的青玉剑化作漫天青光，簪星的蝎子骨鞭如灵蛇狂舞，二人攻势如潮，逼得断葑连连后退，瞬息间，黑色的魇影已被剑气割裂数道口子。
“哎呀呀，”簪星一边挥鞭一边嬉笑道，“刚刚是谁说要拿我做傀儡，再拿横秋哥哥的命啊？我们还等着你来拿呢，你怎么反而退了呢？”
话音未落，四周的黑雾剧烈翻涌。
断葑的魇影发出阴冷的笑声，身形竟如水墨般渐渐淡去，完全融入了周遭的黑暗之中。
“小心！”铁横秋立即收剑回防，青玉剑在周身划出一道青色光幕。
簪星也急忙收鞭戒备，两人背靠背站立。
黑雾中传来断葑飘忽不定的声音：“好呀，既然你如此迫不及待——”
话音未落，一道鬼爪从阴影中暴起，探向簪星身侧！
“我就先来拿你！”
爪影凝如实质，直取少年咽喉。
簪星瞳孔骤缩，仓促间只来得及侧身半步。
就在这千钧一发之际，一道青光后发先至——铁横秋的剑锋精准地截住鬼爪，两股力量相撞迸发出刺目的灵光，将四周的黑雾都震得翻涌不止。
簪星泪眼汪汪看着铁横秋：“横秋哥哥，幸好有你！”
这个关头，铁横秋本性暴露，直接回一句：“闭嘴吧。”
簪星瘪了瘪嘴，但也凝重地举起骨鞭。
二人的法器在黑暗中划出一道道凌厉的弧光，青玉剑的寒芒与骨鞭的幽蓝在黑雾中交织成网。然而，被斩开的魇气如同流水般重新聚拢，每一次挥击都像是劈进了深潭，激起涟漪却又转瞬归于平静。
“省些力气吧。”断葑的声音从四面八方涌来，层层叠叠的回声在魇域中不断折射，仿佛有千万个声音同时在二人耳畔低语，“再锋利的剑，再迅疾的鞭，也不可能斩断这无形无质的阴影！”
仿佛为了印证他的话一般，一道黑影如蛇缠上簪星的骨鞭。
簪星猝不及防，骨鞭发出不堪重负的咯吱声。
“看招！”铁横秋厉喝一声，青玉剑贴着簪星手腕划过，剑锋与魇影相撞迸发出刺目的青光。那黑影被剑气震得剧烈扭曲，却仍死死箍着骨鞭不放。
簪星右手被制，也不顾旁的，左手急急捻诀，终是使出了压箱底的秘技——
“天地虿盆！”
随着这声厉喝，地面龟裂出无数裂痕，紧接着，令人毛骨悚然的沙沙声从地底传来。
数以万计的毒蝎如黑色潮水般破土而出！
蝎尾在黑暗中泛着致命寒光，转眼间方圆百丈尽成毒域。
原本缠绕骨鞭的魇影如触电般退缩，转而化作数十道黑索与蝎群纠缠撕咬。
簪星脸上扬起一抹桀骜的笑意，指尖法诀轻转，毒蝎群便如臂使指般在黑雾中穿梭撕咬：“可别费劲了，你这黑气无穷无尽，但我也这毒物也是生生不息，就看谁先熬得过谁啰。”
铁横秋望着满地翻涌的毒蝎，青玉剑不自觉地往回收了收。
他注视着毒蝎与魇影纠缠的景象，心中已然有了计较——若任由这些戾气所化的毒物与魇息互相消磨，待断葑力量衰竭之时，便是他们反击的最佳时机。
簪星直起腰杆，故意拖长声调：“想拿我们性命，你还是差一点了呢。”
话音未落，魇影却如水银泻地般流动起来，竟将无数毒蝎裹成了漆黑的茧！
“怎么回事！”簪星指尖法诀猛地一滞，原本行云流水般的灵力运转突然卡壳。那些被魇息包裹的毒蝎，与他之间的感应正在被快速切断。
簪星脸色瞬间煞白，仓促变换手诀，却像抓住了一把散沙，所有指令都石沉大海。
魇息如浪潮淹没毒蝎，下一个瞬间，这些毒蝎竟然调转方向，朝簪星和铁横秋的方向攻来！
“怎么回事！”簪星大惊失色。
铁横秋也震惊了。
断葑却桀桀笑道：“簪星，你还是这么愚蠢啊……我故意缠攻你，就是为了让你使出这一手，为我所用！”
原来，他的魇息能操控生灵，即便是高阶修士都可以控制，这些无智之物就更是不在话下了。
他故意激簪星使用天地虿盆，就是要控制这些无穷无尽的毒蝎！
“好好尝尝被自己的杀招反噬的滋味吧！”
铺天盖地的毒蝎如潮水般向二人涌来！
铁横秋之前破过天地虿盆，全凭体内神树灵骨能解毒，硬抗过去。
然而，如今被魇息控制的蝎子，倒不只是有剧毒，还有魔气，铁横秋断不可能故技重施。
神树灵骨能解百毒不假，但若让这些魇息入体，恐怕连灵台内丹都要被污染。
铁横秋手中青玉剑舞得密不透风，剑锋所过之处，青光如练，将扑来的魇蝎尽数斩落。
然而，魇息催动之下，地表转瞬间又凝结新虫！
簪星一手骨鞭也舞得密不透风，但随着时间的推移，他的速度明显慢了下来。
倏然之间，一道魇蝎趁机扑上他的手臂，毒针狠狠刺入——
“簪星！”
铁横秋回身一剑，剑光如电，精准地将那只魇蝎挑飞。
然而，为时已晚。
簪星被刺中的部位已经泛起诡异的青黑色。
毒素倒是不怕，簪星百毒不侵，只是丝丝缕缕的魇气顺着伤口往他经脉里钻！
“横秋哥哥……我……”簪星强撑着想要举起骨鞭，手臂却不受控制地颤抖起来。他的视野开始扭曲，断葑阴冷的低语与万千毒蝎的窸窣声交织在一起，在脑海中不断回荡。
眼看便要神魂失守……
他骤然咬破舌尖，疼痛换回一息清明。
他抓住铁横秋的手：“我不要做这个恶心玩意儿的傀儡……”
铁横秋一边挥舞青玉剑，一边护住簪星，无暇回答。
却只听得簪星附在他耳边，吐息微弱：“横秋哥哥，你知道我的心脏在哪儿……”
铁横秋难以置信地转头，正对上簪星决绝的目光。
簪星一字一顿：“杀了我。”
铁横秋一边挥退涌来的蝎子，一边咬紧牙关：“别说傻话！”
簪星苦笑：“怎么是傻话？我其实知道，你好几次对我起了杀心……只是不知为何又按捺下来了。”
“那是因为你先要杀我。”铁横秋剑势不停，语气却异常平静，“后来你改了念头，我自然也不好再动手。”
“还有这样的说法吗？”簪星虚弱地笑出声，“没想到，横秋哥哥竟是一个大善人。”
“我不是什么大善人。”铁横秋一剑劈开蝎群，剑锋上的青光映着他冷峻的侧脸，“我手上沾的血不少。你能想象吗？我第一次杀人时才是个凡人小孩儿，但动手的时候，眼睛都没眨一下。”
簪星困惑地望着他，不明白为何突然说起这个。
“因为每一次，我都确信他们罪有应得。”铁横秋的声音异常坚定，手腕一翻，剑锋精准地挑开一只偷袭的魔蝎，“但对你，不是。我不该动那个念头。”
簪星并不知道，铁横秋所言的“不该”，是他想起了在魔宫那日，看着簪星与月薄之亲近时，心头陡然腾起的阴暗念头——那个想要抹杀所有被月薄之在意之人的疯狂冲动。
仅仅因为吃醋生气，就抹杀一个修士的存在。
这样的事情，是不该的。
簪星只道：“什么不该……”
铁横秋喃喃自语般：“或许每个拥有力量的人，都会有那么几个瞬间，仅仅因为心情不好，就动了滥用力量的念头。”
“这、这不是很正常吗？”簪星虚弱地眨着眼，“修真界向来强者为尊……”
“正常个屁！”铁横秋骂他一句，“世道就是被你们这些人搞坏的！”
簪星怔住，他并不认同铁横秋的想法。
强者为尊，是最大的道理。
他没想过什么世道不世道，无辜不无辜的。
他若杀了别人，那是别人得罪了他，自然死有余辜。
若他被杀了，也是他自己技不如人，他并不无辜。
但此刻，他看着铁横秋苦苦支撑的坚毅神色，倒觉出几分旁人没有的可爱。
簪星好笑道：“但你此刻不杀我，我转头变成傀儡，吃苦头的是你。”
铁横秋咬了咬牙，看向翻涌的黑浪：“难道……就没有别的办法吗？”他毅然决然看向簪星，声音压得极低，“都这个关头了，你可否透露，天地虿盆可有弱点？”
他想，自己那样凭着百毒不侵之躯硬闯，绝对不是正确的破解之法。
簪星眸光微微闪动，眼底闪过一丝挣扎。这天地虿盆的破解之法乃是疆氏一族的不传之秘，即便身死道消也不该泄露分毫。
然而，此刻看着铁横秋清亮的目光，簪星低声说：“天地虿盆的破解之法，和破解魇梦之法其实异曲同工。”
“什么？”铁横秋忙问道，“有这样一箭双雕之法，你怎么不说？”
“因为这样的秘技，关系的是一个氏族，岂能随便外传？”簪星犹豫道。
翻涌的蝎浪已逼至眼前！
簪星的神魂在魇气侵蚀下越发涣散，他死死咬着渗血的嘴唇，眼中闪过决绝之色。
他咬牙切齿，不再犹豫，蹦出一句：“在于……惊——”
话音未落，他便昏死过去。
铁横秋心头剧震，急忙揽住昏死的簪星。
他一阵混乱：
怎么到了关键地方话说一半就晕过去了？
简直跟话本里的老套情节一样！
他一边舞剑，一边心念急转：惊……
惊什么啊？
慢着，他说，这个破虿，和破梦，都是异曲同工。
那是就是惊梦……
惊……
惊蛰！
他念头通达，脱口而出：“是雷！雷可以破此法！”
魇影里的断葑听闻此言，微微一顿：“是啊，雷可以破此法。”半晌却嘲讽起来，“可是，这天地虿盆与魇魔大阵相生相成，岂是寻常雷电能破？”
铁横秋握剑的手微微发颤，青玉剑上的灵光忽明忽暗。
他知道断葑所言非虚——普通雷诀确实难以撼动这双重邪阵。
“我看你是木灵根剑修，就算兼学过几手雷诀，想必也不过三流。”断葑的声音忽远忽近。
他这样的猜测也不无道理。
然而……
木灵根的剑修，却有一个捷径——蛰雷引，以木为引，借天地之威！
魇影操纵着万千毒蝎，桀桀怪笑：“就你这样的，怕是连道像样的雷光都劈不出来吧？”
铁横秋默然不语，暗自运转蛰雷引功法，脑海中却浮现出那个夜晚——在深林里，他催动天雷将柳六劈得魂飞魄散的情形。
不知那种程度的雷光，算不算“像样”？
断葑的魇影在虚空中扭曲变幻，凝成一张足有丈余的狰狞鬼面。：“可怜呐，簪星拼死给你留下破阵之法，你这废物却只能干瞪眼。”
那鬼面嘴角咧至耳根，露出森然笑意：“若你把这剑折了，跪下来求我，我问未必不肯留你一条全尸。”声音带着猫戏老鼠般的戏谑，“其实你虽废物，却也不失趣味，倒也可以和月薄之、簪星一起，做我的鬼娃娃。”
听到他提起月薄之，铁横秋难以自抑地闪过怒意。
捕捉到这一丝情绪波动，断葑怪笑声更加刺耳：“生气了？呵呵呵……弱者的怒气，也是颇为可爱的。”
铁横秋紧抿双唇，面色阴沉如铁。
断葑的魇影如同墨汁滴入水中般扩散，声音里带着胜券在握的戏谑：“……怎么？连话都说不出来了？看来是认命了？真是无趣啊，还以为你会多挣扎一会儿呢。”
铁横秋没有说话。
但他的确回应了断葑。
不是屈膝求饶，不是慷慨激昂，更不是歇斯底里的怒吼。
而是——天际尽头，一声闷雷。