赵大山回头, 瞧到什么，满心的惆怅顿扫一空，吹胡子瞪眼。
贼, 真是个家贼！
就这么一会儿的功夫, 搁在院子里的野山鸡就被他这好儿子拎走了，只留了几根野鸡毛和一摊鸡屎在地上。
受了惊，野鸡拉了一大泡的鸡屎，稀稀又绿绿, 糊糊的一坨。
风一吹，野鸡毛乘风飞起，糊了他的脸, 带着鸡屎的味道。
“呸呸呸！”
一连吐了几口唾沫，也没把心里的火吐完。
“好啊, 我就说刚刚瞧着你, 好像有哪里不对劲儿！”原来不是空手离家, 是手上拎着东西走了啊。
真是涨能耐了, 怎么不把整个家都搬过去？
赵大山又气又心酸，嗓门又粗了几分, 朝着人追了几步。
“回来，你给我回来！”
“混小子, 人走就算了，你把鸡给我搁下。”
“不要。”远远的, 赵向生应得也干脆。
“你刚才还嫌这东西肉少又柴, 硌牙呢。我又不是真的蠢, 你骂了我，我还巴巴求着你吃肉了？”
“我给泉哥和高姐儿带去，回头熬上一锅汤一道吃, 我和高姐儿说说，再贴几块烀片片，香着呢。”
想着锅炉里烀的饼，炉子的高温将面饼的香气激出，是米面最喷香的滋味，再带几分粮食的焦香，咬下一口，别提多扎实了。
赵向生提着野山鸡，脚下的步子又快了几分。
“爹，你不用给我留饭，我上他们家吃去。”
“还想我给你留饭？留什么饭，到家的野鸡你都提走了。”赵大山嘲讽，“呵，我看你是懒汉相亲，光想美事了。”
他越说越气，觉得这小子算是白养了。
“别只今晚留在人家家里吃啊，你涨能耐了，有本事就一辈子吃别人家的，别回来了，瞧着你我就心烦。”
赵向生皮厚，“说哪的话，我是您的儿，又不是麻婶家的。吃一顿可以，哪能顿顿吃人家？那不成不要脸了嘛！”
“呸，你还要脸，我老赵家的脸都被你丢光了。”
又骂咧了几句，盯着地上野鸡留下的鸡屎，赵大山只觉得就连地上这摊鸡屎都在嘲讽他。
人都走远了，也停不住的絮叨。
“孽障孽障，我这是养了个没良心的孽障，这媳妇还没找呢，爹娘就扔过头了。”
他一边嘟囔，一边拿了院子角落搁的扫帚簸箕。
撒了些土在地上，土混着鸡屎，再将它扒拉到簸箕里。这坨臭泥巴也没丢，就搁在簸箕里放着，回头攒得多了还能肥田。
这一刻，赵大山分外想念方才离开的王蝉。
“我也是傻，刚才应该留阿蝉姑娘再待一会儿，不说别的，给我家这混小子瞧瞧也好，是不是沾了什么邪门玩意儿？”
“这心眼就跟猪油糊了一样，怎么满心满眼都是那泉哥和高姐儿？”
高姐儿也就算了，少年情热，他也是过来人，是知道这年纪的人犯傻是个啥模样。
以前村子里头也有，不让娶进门，还要死要活的和家里人闹呢。
当然，真要死那倒没有。
就爱感动自己罢了。
真进门了，不用过个几年，就三两月的功夫，本来的性子就原形毕露，待婆娘也就那样，还没他赵大山踏实呢。
但他这儿子赵向生是怎么回事。
爱屋及乌？
人能爱屋及乌成这样？一口一个泉哥，亲兄弟都没这样亲。
“糊涂，糊涂到没边了！”
赵大山恨铁不成钢。
……
前头未成的亲家刘药姑和李长庚，他们是不是见阴，是不是造孽，赵大山不知道。
不过，他倒觉得，他老赵家是造孽了。
赵大山盼着自家混小子是撞邪了。
撞了邪、迷了心，那还有的救。
怕就怕，他这儿子是真的蠢，给人拉帮套，替瘦马拉车拉得无怨无悔。
一旁，牛棚里的牛和尚哞哞了两声。
禁言咒下，声音轻得像老鼠。
赵大山看去，只觉得那大眼牛眸里都是对自己的嘲讽。
撞邪？
哪有这么多的邪门事。
“唉，看来是我想多了。”赵大山叹了口气，心有灵犀一般，有些明白大和尚话中未言的意味。
戏文里那句话怎么唱的？
马行无力皆因瘦，人不风流只因贫。
他老赵家啊，明明穷着嘞，怎么就出了情种？
……
葫芦湾是淮县下的一处小村庄，村子不大，因形似葫芦而得名。
几户的祖宗来了这地儿，住个百余年，这一处就成了村落。
村子里的人多是姓赵的，往上数几代，也都沾着亲带着故。
赵向生心里搁着事，脚下的步子就快。
走到赵立泉家时，落了日的天光，因着天空干净、蓝得耀眼，尤还透亮着。
夜风一吹，吹散暑炁，正是一日清凉舒坦时候。
……
“高——”姐儿。
才抬着嗓子喊了一声，瞧着屋里走出的婆子，赵向生一句姐儿噎在嗓子眼里，挠了挠头，笑得有几分不好意思。
“婶儿。”
“是阿生呐，你刚不是才回去，怎么又回头了？是有什么东西落下了吗？”
应话的是赵立泉的阿娘，人唤一声麻婶。
只见她腰间围着深青色围裙，应着话的时候，正从灶房提了桶热水出来。
五十来岁的妇人，模样生得有几分愁苦。
年轻时候，因着个子生得干瘦，在妇人间得了个麻杆的诨号。
叫着叫着，就成了麻婶儿。
这两年，许是上了年纪，又或是有了赵向生对家里的帮衬，心中放宽安心的同时，瞧着倒是墩圆了一些。
只诨号叫住了，就不容易改。
她姓甚名谁，大家伙儿闹不明白，也没有没记住，年幼的喊声麻婆，赵向生这样的，都喊她一声麻婶。
赵向生和媳妇高姐儿有瓜葛，这事儿麻婶自然知道。
只是家里没个壮劳力，日子难过啊。
挑水要人，田间种地要人，便是每日烧灶的柴，它都得要人去山里砍，搁院子里劈……
没法子，只得委屈自己儿子了。
说来，赵向生这后生，还是她费了一翻功夫，特特瞧来的。
……
只是心里明白归明白，有时候，她又总有些不得劲儿，为她儿子委屈得紧。
因此，在瞧着赵向生又转回时，麻婶的眉角耷拉了下。
将人往屋子迎的时候，她不轻不重地说了句数落。
“别老这样大声喊姐儿，给人听着不好。”
……
不好？
怎么就不好了？
赵向生不痛快，“婶儿，瞧你这话说的——我不爱听。”
他拎着山里猎物，上门挑水担柴的时候，婶子可没说不好。
甚至，去岁那一次，他来给泉哥帮忙，大热的天，光着膀子在院子里劈柴，也是婶子唤高姐儿给他递了碗凉茶。
可能是天真的太热了，他给晒昏脑子，稀里糊涂的，这才没了清白身。
赵向生年轻，但也不是个任人拿捏的性子。
就是对上他老汉，他也像头驴一样，一撅就是一个蹄子，直把他老汉噎得跳脚骂咧，也拿他没法子。
十七八岁的少年人，正是情窦初开、冲动犯浑时候。他是喜欢高姐儿，对泉哥也不赖，但没耐心敬着个老婶子。
听着麻婶这话，赵向生圆睁环眼，嘴边细毛的胡子一吹，眼睛朝四周一扫，说的话也有几分阴阳怪气。
“我要没瞧错，婶子是要拎水洗这獐子肉吧。”
“刚才，东西我拿来的时候，婶子可高兴了，那獐子还是活着的，哟哟哟地唤不停，邻居也都出门探头瞧着了，婶子你也没说闹的动静太大，给别人听着不好啊。”
他抱肘，倒竖眉时有些凶。
“怎么，我嗓门比獐子还大？”
赵大山猜得不错，便是天热，今日赵向生进山的收获也不错。
抓了只野鸡，还猎了个獐子。
麻婶动作利落得很，就在赵向生回家、又再折回的空档，这么一会儿的功夫，獐子肉已经被她处理得差不多。
只见獐子后肢倒挂，被一根生锈铁钩子勾着，悬在屋檐下。
血淌了一些在地上，麻婶的围裙上也有，只颜色深青色，瞧着不是太明显。
獐子被人从肛-门处剪开，像剥袜子一般。
四肢翻剥，尾骨抽出。
皮囊软趴趴瘪在地上，獐子眼睛处两窟窿，血肉糊糊的肉挂在屋檐下。
“你——”麻婶眼睛阴了下。
“阿生。”这时，一道女声从屋子传出，有些温柔，像春日拂过枝头的风，打断了麻婶要说的话。
是高姐儿。
她二十四五模样，嫁入赵立泉家快十年了，生养了三个孩子，脸上有着属于阿娘的疲惫姿态。
因着丈夫赵立泉前年的伤，眉间常拢着，便是舒展开了都有浅浅的印记，像是有几分愁苦，但不难看。
只见她穿一身旧衣，衣裳洗得有些发白，乌发盘了根木簪子，零星垂了些发丝在鬓边。
五官并不是多出色，眉眼却生得柔和，说话也轻声细语。
“你怎么来了，吃过饭了吗？”
“高姐儿。”赵向生眼睛一亮，挠了下脑袋，因麻婶而撇的嘴，瞬间又成了翘嘴。
“我、我来瞧瞧泉哥。”
“对了，”他将手中拎着的鸡抬起，“我爹牙口不好，不爱吃野鸡，这不，我把野鸡也捎来了。天热，肉搁不住，我怕肉搁坏了，就又回来了。”
“好姐姐，今儿咱们炖鸡汤，再烀些片片来吃，行不？”
高姐儿看着他手中拎着的鸡，抿嘴笑了下，“行，怎么不行，听阿生弟弟的。”
这一笑，一句阿生弟弟，赵向生就像昏头了一样，傻傻笑得和傻瓜一样，蹭前擦后地跟在高姐儿后头，帮着宰鸡褪毛，又去搬那做烀片片的炉子。
炉子沉得很，铁皮的大桶子，里头用黄泥糊着铁筒壁，烧好的炭搁在炉子里。
炭火燃起，黄泥裹着铁壁的炉子内腔能升到好几百度。
面团擀成片，再搁些春日里晒的梅干菜，几口碎肉——
饼的面香，梅干菜的鲜香，只片刻的功夫就从炉子里冒出，蕴得满屋子都是香气。
“对了，婶儿，你不是说那李家好像撞邪了吗？咱泉哥的药就别从她那儿抓了，鬼知道她是怎么惹上鬼的，说不得就是功夫不到家，药死人了。”
赵向生咬了口饼，含糊地说道。
虽然拉帮套开始得稀里糊涂，但赵向生是真心喜欢高姐儿，觉得她性子好，人也温柔。
对赵立泉，他也是真心当哥哥看的。
小娃娃都爱和大孩子玩，都一个村子的，说大也不大，小的时候，他也跟在人后头跑，跟着人去河里摸虾摸鱼抓黄鳝过。
是打小的情谊。
赵立泉伤着腰，赵向生也忧心，说着自己会帮忙，挑水劈柴是基本，药钱也别太担心，他再多进几回山，运道好猎到大家伙了，也寻个正经大夫瞧。
药婆哪里顶事。
便是没有李家撞邪这回事，赵向生对前亲家的本事也有所怀疑。
所谓三姑六婆——
尼姑，卦姑，道姑。
牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。
妇人在市井讨生活，这几个行当能赚些银子补贴家里，名声却参差不齐，多有搅浑水赚黑心钱的。
一粒米坏一锅粥，提起这行当，不是需要寻着人，大家都不带打交道。
刘药姑既做药婆，又做媒婆，更因着自家妹子巧娘的事，赵向生对她印象差得很。
“你们也知道我妹子，比我强多了，顶顶好的相貌和品性，不说咱葫芦湾，就是在府城，凭着那手做针线的手艺，也多的是好人家求娶。”
“那婆子倒好，我好好的妹子，在她嘴里成了遭污一团。”
赵向生呸了个骨头，“就长舌婆一个！”
“婶，这样的人品性不好，想来做药婆的本事肯定也不行。咱给泉哥换个方子。”
“对了，我家又添了头牛，回头要是进县里抓药瞧大夫，你说一声，我给你们套车。”
赵向生想起才进自家的老牛，那四条腿，那牛皮……啧啧，多好的牛啊，一瞅就是能走好远的路。
“好，换一个。”麻婶细眉垂了垂，没说什么，顺着赵向生的话应了。
先前，麻婶瘦的时候，颧骨高，显得刻薄了几分，这一年多长了肉，圆墩了点，倒是压下了那分刻薄相。
她应着话，还给他又夹了块鸡腿到碗里，说了软和话。
“婶子方才说的话，不是成心的，你别往心里去。”
“你呀，啥都好，对我们姐儿好，对泉哥更是没的说，婶子瞧了，知道你一颗真心，心里都记着这份情。”
“你也知道，泉哥身子不好，以后也就这样了，能太太平平地再熬个几年，起码瞧着娃儿长大，就是我们老赵家祖宗保佑了。”
说着，她叹着气，声音也有些哽咽的酸楚，喝了口汤吸了下鼻子，这才压下。
“对高姐儿，我是真将她当闺女来疼，在我眼里，你就是我女婿，有时话说得重了，不是别的，是将你当自己人看、当后辈看。”
一句丈母娘，赵向生听得诚惶诚恐。
也是，赵立泉要真的没了，瞅着这婆媳处得好，不拘高姐儿是再寻个人进门顶门户，还是重新嫁人，亲都断不掉，她麻婶儿可不是丈母娘么。
眼下，不过是提前当丈母娘了。
这样一想，赵向生瞧着高姐儿又是傻笑了。
丈母娘——
他媳妇儿呢。
一旁，高姐儿拧了拧眉，不知有意还是无意，侧了侧头，避开了这道目光。
麻婶又哄了人片刻，灌了些酒，又约定好，过两日朝赵家借牛进县城，这才让人回去。
……
“什么借牛？”
赵大山瞅着儿子醉醺醺的回来，还不待生气，又听他讲，过两日要套牛进城。
傍晚才压下的鸡飞屎留火气，蹭的一下又冒上来了。
“你给人讲咱们家老牛的事了？”
自家接受牛儿是大和尚披牛皮，这和大咧咧嚷嚷出去可又不一样。
人披牛皮，到底诡异了些。
回头瞧着乡亲们知道了，通情理的说一声和尚自作孽，是天惩罚他。
不通情理的，还道他赵大山心眼子恁窄，几十年前的仇了，记到今日。
闺女儿出嫁前阴魂附身。
家里老牛是人披牛皮。
这赵家沾阴，邪，当真邪啊！
只要这样一想，想着有人会这样说，赵大山都要冒邪火。
赵向生打了个酒嗝儿，“哪呢，我又不是蠢的，这事和人家说干嘛，它就是一头牛，管它之前是什么，就当重新投胎了。”
红镗镗一张脸，熏得眼睛都不清明了。
“爹，你急啥慌啥，坊间都传着呢，牛这样要下大力的牲畜，本就是人投胎来，是上辈子言行有亏，缺德，缺大德，这才这辈子做牛马来还。”
“人，都是人呢。”可不单单只他家的牛是这样。
“这、这倒也是。”赵大山被说服。
下一刻，他又回过神来，“我眼下和你说的是这事吗？谁答应你借牛出去了！”
“不许借，知道没？”
“知道了知道了，啰嗦，要借，我还借咱们原来那头，成了吧。”
赵向生醉醺醺地应着，摆摆手，回屋歇着了。
……
时间过得很快，方才瞅着日头初升，锅碗瓢盆一折腾，忙活一通，再看，日头已经落到了山边，橘灿灿的一片。
转眼便到了麻婶要借牛车的日子。
赵大山一早便出门忙活，不在家。
赵向生要去套牛车。
此刻，他站在牛棚处，瞧着大和尚牛四蹄如落柱，皮毛光亮，不是头一回瞧了，还是不住地夸。
生得好，当真生得好。
这样的牛，拉起车来才稳当嘛。
泉哥和高姐儿坐着，也能舒坦一些。
这样一想，赵向生顿时将前两日答应自家老爹的话忘光了。
板车拉出，牵出牛缰绳就往车上套。
大和尚想反抗，但一个“赵”字鼻环，一根槐木所化的缰绳，将它压得死死的。
……
很快，牛拉着车上路了。
“阿生啊，我们先不进县城，先去砖塘村。”
路上，赵向生扬起牛鞭，才“哟吁”地赶了两声，就听后头麻婶开了口。
声音和平时比，压低了两分。
“砖塘村？”
赵向生知道这村子，在淮县外头，算是郊外的村子，那地儿的土好，适合窑烧砖头。
“去那儿做什么？”赵向生颇为不解。
不怪他不解，一处村子有一处村子的产出，胭脂镇绯红色山石出名，砖塘村的泥善烧砖，草药便少。
今儿给赵立泉找药寻大夫，该上淮县县城才妥。
淮县虽是建兴府城下的小县，但出息的人都在县城，药堂里的药也齐全，自是比村里好。
便是他前亲家母，刘药姑一家也住在县城里。
当初，寻了这门亲事，他爹高兴得不行，只道闺女也嫁县城了，以后子孙后代也能在城里扎根。
不要像他这样，在葫芦湾这样的小村子，地里刨食，河里摸虾……辛勤大半辈子，也就混了一家子的饭吃。
麻婶不耐，“你去就是了。”
赵向生：“行吧。”
牛蹄哒哒，车辚辚，拉着牛板车上的麻婶一家往砖塘村去了。
麻婶看着前头，想着心事，没有说话。
在葫芦湾的时候，因为年轻时候生得干瘦，大家就唤她一声麻婶。
诨号叫着叫着，就让人忘了姓名。
就是赵大山这样葫芦湾的老汉，他也忘了，麻婶姓刘。
她和刘药姑同姓，是同一个村子里出来的。
一个嫁去了葫芦湾，一个嫁进了县城。
都是一个村子里出来的，知根知底，麻婶知道，刘药姑有几分本事，祖上有点根脚，甚至她有一个婶娘还是师婆。
师婆，又叫巫婆，能画符念咒。
……
作者有话说：
无