京畿。
“梆！梆——”
“天干物燥, 小心火烛。”
戌时的梆子敲响，一快一慢，梆子的声音传得很远。
冬日的日头落山早, 梆子敲响的时候, 云京已经处处点上了烛火，远远瞧去，烛火蜿蜒绵长，整座城好似一条卧伏的巨龙。
勇毅侯府。
“怎么样, 可是有小八的消息了？”
堂屋燃了一盏又一盏的灯烛，是上等的玉蜡，光烛不跳, 更是无烟，烛光映衬得整座侯府亮如白昼。
瞧着人来, 高坐上位的老太太坐不住了, 拂开身边嬷嬷伸来的手, 拄着拐杖, 往前走了两步，目光殷殷地看着下头的人。
来人做暗卫打扮, 一身劲衣。
听到这话，他嘴唇微微抽动了下, 似有什么难言之隐。
“是！已寻到蛛丝马迹，八公子应是在建兴府城。”
下一刻, 来人精神一振, 低了头敛下诸多情绪, 利索应声。
只听他的声音有些冷漠，尽量将自己不当做一个人，权当是这一处多宝阁上的摆件一般。
没有多余的情感, 也就——
让人寻不到迁怒的错处！
“好好好！寻到人便好。”老太太大喜，面容都舒缓开。
“老夫人，我早就说了，咱们八公子是珍贵人，这贵人定是吉人自有天相，您呀，就是太操心，太过疼惜子孙了！他呀，许是贪耍了些，这才一段时日没给家里捎信。”
一旁穿着暗绿色比甲的嬷嬷也一叠声地说着宽慰的话。
听到寻到人的踪迹，下首官帽椅上，裴老爷提着的一颗心都松了松。
他八字胡翘了翘，放心后又怒火起，算起了混小子的帐。
只见他眉毛倒竖，身形魁梧高大，遗传了老侯爷黝黑的肤色，瞧过去自有凶相。
“夜枫，传回来的消息可有说了，那小八现在在府城何处？他最近都在胡闹些什么，是不是又在哪一处的胭脂地胡耍了？”
“混小子混小子！”他生气，一叠声地怒骂，蒲扇大的手用力拍官帽椅的扶手，“这就是个讨债的！”
“好了好了，哪里有你这样说孩子的。”老太太不痛快，“小八好好的福气都给你说薄了！”
“娘，可不是我胡说，那小子向来如此胡闹，我早就说过了，色令智昏，胭脂地里美人如骷髅，皮囊再是好看，也掩盖不了她们专门吸精气的事实！”
“那混小子要是再这样拎不清，早晚有一天吃亏。”
“我都怕，都怕——嗐！”年纪轻轻便贪色，他真怕人死在女人肚皮上！
说起自己的小子，裴老爷也是一肚子的牢骚，他这孩子长于妇人手，老太太又宠得厉害，人都快被宠坏了，从来不知天高地厚。
旁人家是将门虎子，他呢，得一个犬子便是阿弥陀佛。
下头，夜枫一嘴的苦涩。
人在哪？
传来的消息说了，在建兴府城的风月街见过一人，形似八公子。
胭脂地是胭脂地。
可、可公子不是寻欢采花之人，反倒是那一朵被采的娇花。
……
他低下了头，快快将话说完，几乎不敢瞧上头两位主人家的脸色。
“你说什么？”老太太震惊，难以置信的同时，面上还有着荒唐之色，“不可能，这怎么可能！”
夜枫硬着头皮继续道。
“消息传来，说是八公子的眼睛瞎了，人也糊涂不记得许多事，如今——如今在建兴府城风月街南风馆，被南风馆的馆主收留。”
“本想悄悄接着公子出来，可他的身契入了一户李宅公子的手中，那人、那人家中豪富，与权贵交往颇密，性子也颇为肆意。”
“属下、属下等人着实不敢做主，更不敢透了勇毅侯府的名头。”
他一磕将头磕到青，“是属下等人无用，请老太君和侯爷发话。”
说是收留，可谁都知道，天下商人逐利，尤其是这等吃人剖骨的胭脂地，哪里有什么善人去收留一瞎子？
定是哄着骗着吓着，将人拆骨卖了。
“高儿，我的高儿。”
身契，何人用得着身契啊！
她勇毅侯府嫡亲亲的小孙孙哎！
老太太晃眼，人歪了歪，一把撑在一旁的桌子上，几乎站不住脚了。
嘴巴喃喃，话都囫囵喊着，“高儿，我的高儿哎！”
嬷嬷担心，“老太太，八公子还等着您——”
视线一转，余光瞧到，嬷嬷又是一阵惊呼。
“啊，老爷昏倒了！来人来人！”
夜枫抬头，只听“砰的”一声，人高马大的裴老爷瞪着眼睛喊了声荒唐，气急攻心，一口气提不上来，竟直挺挺地被气倒在地上了。
夜枫：……
他吞了吞唾沫。
难怪一行暗卫里，谁也不愿意来说这消息，这报丧的乌鸦谁爱做？只盼着自己要是被迁怒了，同僚们能有着默契，动手轻一些。
一番人荒马乱后，老太太用力一拄拐杖，直把木头的地板敲得咚咚响。
她阴下了眼，厉声喝道。
“查，给我好好查！究竟是谁如此胆大包天，竟如此折辱我裴家！”
下一刻，想到了什么，她眼皮耷拉了下，一双布了些许皱纹却养尊处优的手，紧紧捏住了鸠杖。
眼风扫过下头的夜枫，许久不言。
夜枫暗暗打了个激灵。
“老太太。”
“你们做得对，是不能贸然出手，透了我裴家的名——”
高儿，她的高儿受罪了。
不过祖母保证，你受罪的日子定不再多，再等几日，再等几日。
很快、很快她便接了人——
“你带着人，亲自去一趟建兴，扫尾做得漂亮些，不要让人看出我勇毅侯府在其中掺了手脚，寻一些旁的由头——”
“还有，那些欺了我孙孙的人，尤其是这李宅李公子——”
“我要他拆骨剥肉的还！”
“便是金山银山，也不过是弥补我高儿受的罪，你明白没！”
最后一声，她的嗓子陡然提高.
“是！”
夜枫心下一凛，忙拱手应是。
经过别院时。
瞧着夜色下的人，夜枫有些诧异。
他行了个礼，“宋公子。”
“是发生了什么事吗？舅奶生这样大的气，咳咳——”
被唤做宋公子的人十四五岁模样，似乎身有弱症，初冬的季节，他便穿了大氅，比旁人家来得厚实。
一般这年纪的少年郎也爱俏，大冷的天也不喊冷，还爱打一把折扇。
以往，八公子便是如此。
想到八公子，夜枫微微垂了眼，没有接宋公子的话，更没有道前院喧哗的原因，以及老太太动大肝火的事由。
做为暗卫，家族里肮脏的事都由他们去做，自然比旁人知道得多。
豪门大户人家，家里糟污的事多了去了。
眼下这么子姓宋，又唤裴家当家老太君一声舅奶，瞧着像是寄居的穷亲戚，是上门打秋风来的。
可实际上，他应是裴家的血脉。
当年，裴老太爷还未以军功封侯时，本是乡间的一猎户，从军之前便娶了妻子，是老童生的闺女。
等他从军后，靠着一身武艺和灵活的头脑，以及会钻营的性子，一路往上爬。
从下九品的陪戎副尉一路往上走，走到上三品的云麾大将军，更是娶了上官的闺女，最后封得勇毅侯府的爵位。
而他旧日娶的媳妇，在乡间替他在父母膝前孝顺，送了二老归天，却也只换得了个休书，又怕乡亲族老说嘴，他将人认作了义妹。
不过，他的担心也多余。
他都贵重为侯爷，便是不是，旁人也只道他有苦衷。
裴老太爷说了，乡间娶妻，那仿佛是上辈子的事。
而妻子稚子，也似隔了一辈子，两人有缘无分。
娶老童生的闺女，此行是奉父母之命，媒妁之言，非他所愿，是年轻时候的不懂事。
而后头的裴老夫人，惊鸿一瞥下，他便失了心神。
从此才知，什么是戏文里唱的，情不知所起，一往情深。
因着侯爷贵重，谁不叹一句老侯爷对裴老夫人深情厚谊。
要是寻常人家，那便是抛妻弃子的孬货！
……
夜枫颇有些意外地看了宋公子一眼。
老侯爷前头的夫人有一子一孙。
那是个苦命人，悔教夫婿觅封侯，从此夫婿成义兄，旁人还道他深情厚谊，不忘故人，认作义妹，照拂在羽翼下。
就是可惜她丢了侯门夫人的位置，不过，肯定是她哪里有不对的地方——
侯爷嘛，怎么会有错？
乡邻都如此谈论。
最后，儿子媳妇还走在了前头。
因着裴老侯爷义绝夫妻缘分，他们那一脉随着老童生的姓，姓宋。
后来，宋老太太也没了，临走时不放心宋公子，怕他年幼无力被族里欺凌，想着到底是裴老侯爷的血脉，亲亲的祖孙，总不至于容不下一个稚龄的孩子。
她便变卖了家财换做金银，让人上门投亲。
宋公子来时病恹恹模样。
听说是娘胎里带出的弱症，走一步便是三声咳，让人听了便揪心。
大夫也瞧了，说是活不久。
他们暗卫知道，虽然侯府将人养着了，对外是说老家妹妹的孙子，唤一声舅爷舅奶，实际是老侯爷的亲孙孙。
老夫人不冷不热地对待着，没有苛待，也没有厚待。
老侯爷却颇为瞧不惯人，当今侯爷也是，宋公子每日用的药，虽说无毒，却是无功效。
无功效——
也就是做些好看的面子活，瞧着像是将人养着，延医治病，哪样都不缺，实际上却是让人生死由天。
……
夜枫稀奇，这病拖着拖着，将死未死，倒不见宋公子真死。
明明前些日子，人瞧着面色有青金之色，他们这些瞧惯死人的都知道，那是死色。
偏偏这人还没死。
瞧着这会儿还有闲心出来赏月——
这是好转了？
“一些俗事罢了，宋公子体弱，就莫要操心了。”夜枫拱了拱手。
他抬眼，还是有些好奇。
“宋公子瞧着倒是身子骨好了许多，可是请了哪位大夫，又或是用了什么好药？”
被唤做宋公子的人低头瞧手腕，许是天冷得很，耳朵尖都有些许的红。
“那倒没有，只侥幸得了串吉祥物庇护，是大好了些。”
夜枫瞧去，就见他手中戴一串的五彩石。
珠子大小的石头，并不是每一颗都圆润，有些还有锋利的棱角，主人家用五彩线编缠，颇为爱惜模样。
夜枫这才注意到，这上门打秋风的宋公子生了一双好眼睛。
丹凤眼狭长，不笑时冷漠，只微微眼中有笑意，整个人便如三月碎冰，春暖风和。
这——
夜枫皱眉，有些说不清了。
总觉得宋少爷的模样变了一些，又好像没变。
下一瞬，宋公子的视线从五彩石挪开，看向自己，那双丹凤眼里的笑意又敛了去。
夜枫：……
至于么，不就一串破石头串吗？
……
建兴府城。
这几日，府城市井还是那般热闹，挑箩赶驴，小贩冒着冬风，吆喝着自家的吃食和商品。
“梆梆面，香喷喷又热乎乎的棒棒面咧！”
“捏面人，来一串的捏面人，有猴儿大闹天空，也有八仙过海显神通……来一串捏面花，五文一个，面捏的小人带着快乐跟你回家，值当的咧！”
王蝉走在街道上，五彩斑斓，哪一处都舍不得走快。
梆梆面的香气好闻，热乎乎的烟气熏腾而起，整条街都弥漫着暖呼呼的烟火炁，冬天好似都暖和了几分。
面团捏的人可爱。
老爷子手巧，遍布粗茧的手也灵活得很，红面白面绿面，随着面条一搓一捻，很快的，它便成了个戴竹斗笠的小娃娃，抱着个笋，露着肚子乐哈哈。
“这是啥呀。”
“这呀，是竹子妖。”
“我我我！”围在一旁的小娃儿一点一不怕冷，也不怕生，扯着老爷子的袖子便将珍藏的铜板数出。
“一、二、三……四、五——”
“爷爷给！我要一个猴哥，要威风的，一定要有两个须须，还要披着红色的披风，大大的那种，可威风了。”
“嘘，什么须须，那叫翎子！”旁边大一些的孩子纠正。
“哦，爷爷爷爷，我要有两个翎子！”小娃儿从善如流改正。
“我也要我也要，唔，刚刚那大白鹅我就不要了。我要一个八戒，要它穿衣裳的。”
这是个害羞的小孩，约莫七八岁模样，生得白又胖，脖子比寻常人都长一些。
说到八戒穿衣裳，他眼睛扑闪扑闪，红红的嘴巴撅了撅，嘟嘟的唇，瞧过去可爱又无辜。
他不无埋怨地嘀咕。
“上一次，爷爷你给小梅捏的那八戒没穿衣裳，露着两个大奶奶，害得小梅被翠微阿姐笑话了，蒙在被子里躲着不见人，这一次，我得送她一个新的八戒，好叫翠微姐姐不能笑小梅！”
说罢，他还重重哼了一声，手背往腰上一掐，想起小梅在翠微面前支棱起来的模样，他就自豪。
那小模样瞧过去有些滑稽。
说到八戒没穿衣裳，好一些人都朝着摊子上的八戒瞧去，果真没有穿衣裳。
瞬间，小娃娃都起了哄，喊着羞羞羞。
捏面团的老人哭笑不得。
“穿了穿了，那是件开裳，八戒胖，这胖的人他怕热，这才露着肚皮……成成成，我给他穿上衣裳，这次，我给他捏件衣裳还不成吗？”
生意上门，老爷子欢喜得不行，声音都洪亮了几分。
他一边忙活手中的活，一边还拿眼瞧这些娃儿，就怕人挤人，小娃儿小，回头给伤着了。
“有有有，都有！”
“不急不急，一个个排好队，铜板数了搁这儿。”
等到那要拿八戒的小娃儿时，老爷子瞧着人拿着穿了衣裳的八戒面人走，眼疾手快，一把就拎住人脖子后头的衣裳。
“小娃儿，你铜板还没给呢。”老爷子贴近人催铜板。
“我给了呀。”脖子比寻常人长一些的小孩扑闪了下眼睛，面上也有诧异。
“没给。”老爷爷板了脸，有些不高兴，“小娃儿说谎会变长鼻子的，你小子浑说啥，我瞧得真真的，莫说五个铜板了，就是一个铜板你也没给！”
“我是拿大白鹅的面人和你换的。”
“可你大白鹅也没给铜板。”
“是呀，”小娃儿歪了歪脑袋，还迷糊不解，“可我也没要大白鹅的面人呀。”
没要，就不需要给铜板。
捏面人的老爷子：……
他老眼有些愣，抓着人衣领的动作都松了松。
下一刻，他又紧了手，眉眼倒竖。
“嗬，好你个机灵又嘴巧的小娃娃，老头子我差点叫你绕进去喽！”
“放开我放开我。”脖子处被收紧，像是有什么可怕的经历被想起，稍长脖子的小娃儿拿着面人，挣扎了起来，手脚乱挥乱踢，瞅着有些吓人。
见人激动，撕心裂肺地喊，老爷子吓了一跳。
“娃儿，你——”没事吧。
“爷爷，他这铜板我出吧。”一道脆生生的声音插了进来。
老爷子一瞧。
嘿，是个生得特灵的一闺女儿，这会儿探着头瞧来。
只见她瞅了瞅那长脖子小娃儿，又瞅了瞅自己，杏眼弯弯都是笑意。
“成，老头子我有铜板收就成。”老爷子轻咳了声，故作冷漠。
他这小本生意，要是瞅着娃娃可爱就送人东西，他得赔老本再喝西北风喽。
王蝉搁了十个铜板，自己捻了小娃儿先前不要的大白鹅面人串。
一边瞧人，一边偷笑。
哪是什么机灵又嘴巧。
她瞧到的分明是一头呆头鹅！
这会儿呀，套着人的壳子，脖子一抻一抻，走起路来还有大白鹅的神韵，稍微有点修行的，便能瞧出端倪。
……
作者有话说：
无