几乎是道完的瞬间，卫潋就不知触怒他哪片逆鳞。双臂骤然上弯，齿间漏出低哼，反被赵顷诀强势捞起来。
死也死不成了。
殷血贴鬓，软喘如兰。卫潋头晕目眩跪伏在床榻，欺压的身影将她裹得分明。赵顷诀沾血的指尖捻搓她一缕发，力道既轻也温柔。
卫潋含着泪昂起头。
赵顷诀附在她耳边，眼神虚落重叠人影。只消一抓帷帐，自会曲折靡迤。
卫潋再发不出半丝呻吟。
赵顷诀颈边有股清冽的冷香，奈何其中揉杂浓郁的血腥味。她细嗅时萦回鼻息，一如蛇类蛰伏环锢。
赵顷诀在她腰侧一拍，卫潋酥麻的身骨顿时软了下去。
下颌轻撞在床榻上，姿势相依厮缠，乍看像对亲昵的璧人。
“朕很想赐你一了百了。”
赵顷诀叹了口气。
卫潋双腕向后被缚，难匀之气噎于胸，鼻翼断续翕动着，泪痕蹭在被褥边。
“可你总自找苦吃。”赵顷诀语气惋惜，身子偎近了些。
他兴得旁观她的失魂落魄，尽管已少了几分兴致。她沦为芸芸众生，却于微末露出棱角，食之无味弃之可惜。
“回头看朕。”
卫潋将头埋进被褥里，半句话也不肯听。
他漫不经心多使出一分力。
“你主子纵的你臭毛病，也该吃教训了。”
卫潋闷酿出哭腔，睫尖凝着薄薄的泪珠：“世子没有……”
赵顷诀的神情再度森冷了下来。
他受旧毒缠身，本就气郁不顺，正是锱铢必较的时候。赏了她半分宽宥，她倒好，肆意妄为替那人申辩。
卫潋孱软力竭，始终犟着不肯扭头。
她并不想哭出声，但眼下太羞耻，像强行剥去遮拦的衣衫，内心悲痛突兀出露，再难自抑。
只得一败涂地逃窜。
可显然，赵顷诀不会怜香惜玉。
不管卫潋因何抗拒，他先心生摧虐，叫她肩头霎时前耸，浑身烧了起来。
“唔。”
她攥紧指尖，慌忙止了惹耳的呼音。
“朕不喜欢重复。”
卫潋也较上劲，抽噎到喘不过气，赵顷诀直接扣住她的下颌，将脑袋掰回。
随即眯眸打量一番。
她皮肤娇薄，透着不像样的绯红。
赵顷诀言辞轻佻露骨：“怎样都是跪，将就替他求平安罢。”
“他定会欢喜的。”
卫潋苦不堪言，他拨弄她后颈濡湿的发，露出小截脖颈，激起一层颤栗，始终不明白简单的祈福二字怎会搅起他滔天怒火。
她声线紊乱：“您怎能……”
“有何不可？”
卫潋怔然摇摇头。
赵顷诀反问：“朕要什么做不得？”
意识已然混沌，卫潋挣了挣相扣的腕。
许久哽咽道：“陛下今夜之所以动怒，无非是气罪婢替世子求个平安。是不是在您眼里，凡是阻碍您霸业的人都该死无全身？您杀副将杀他左膀右臂，如今不许罪婢求情。您是不愿听，还是害怕？”
赵顷诀居高临下，她跪伏在那，一面歇斯底里一面泪流不止，无助且痛苦的狼狈，却久违地让他恍惚。
“话多毙命。”
卫潋顶撞了一句：“难道不是实话吗？”
于是满室阒静。
赵顷诀侧目笑了起来。
卫潋避无可避，她甚少见他真情实意笑。若非眼底阴鸷太重，倒像个贤明之君，许多人愿意飞蛾扑火为他效劳。
她断断续续喘息，绝望闭上眼睛。
可惜他不是。
赵顷诀不紧不慢将她翻过来，另一只手绕过她的手腕，纹丝不动扣在床头。
卫潋一睁眼，他长睫落下小片阴影，周身气度阴冷叵测。
她张张嘴——
赵顷诀顷刻俯身咬了上来。
绝不能称为吻。
“实话和假话，朕都不想听。”
卫潋瞪大了眼，细密的痛施加在下唇。赵顷诀不允她开口说半字，挪到她颈中央的伤痕，结了薄薄的痂，用力辗转磨蹭。
“你不悔死，朕让你悔生。”
卫潋受不住了。
啜泣只换来情潮，不敢在节骨眼上招惹他，她哭腔一声比一声浓。
赵顷诀充耳不闻。
眸中不见半丝情绪，也感知不到体内澎湃的绞痛。喉咙再度翻腾血气，他安静闭眼，四肢百骸都在跌宕。千思万绪像柳絮，无根无凭，让他恨也恨得麻木。
而猛然睁眼，哭泣的女子正惧怕望着他。
千思万绪有了实。
“卫潋。”
赵顷诀眼尾上挑，噙着毛骨悚然的薄笑。
他想，这样也很好。
“有人几度要朕死，朕偏不死，还将他们逐一杀了。你若解释为天意，无人替朕求过平安，神佛怎会庇佑朕？”
婆娑弄舞，长夜将阑。
卫潋连讨饶的力气都不剩，倒也没做什么，骨架都要散了。赵顷诀餍足躺在她身侧，一路抚过她的脊柱，她哆哆嗦嗦抵住他胸膛。
赵顷诀视线低垂，撩开她的乌发。脖颈吮印交错，唇瓣也红肿得夸张。
他眨了下眼。
“你在想朕今夜为何会如此？”
卫潋无力应答，还在微弱起伏着，昏昏沉沉蜷起腿。
体内的旧毒偃息，赵顷诀阖上眸，肺腑血肉终于不再肆意搅动。紊乱脉象平息，除去唇边残留的血渍，看不出他承受过怎样的痛楚。
“休要再提起你主子。”
*
天光大亮。
卫潋一觉睡至晡刻，身骨困乏沉软，只有一个宫婢守在榻边做活。
她眼皮酸胀难支，非同寻常的酸胀，迟钝转视一圈。偏厢陈设朴素，雪晴时艳阳低落，似是宫人歇宿居所。
“你醒了？”
那宫婢放下手中针线，发簪插在垂螺髻，两三颗珍珠点缀，衣着姜黄罗裙。卫潋进凌銮殿的两回都见过她，名叫春知，似乎深得裴嬷嬷器重。
卫潋点了点头。
春知主动介绍：“裴嬷嬷特意命我收拾出来的屋子，是陛下默许的，姑娘在此处将养几日。”
卫潋迟疑片刻，也只得点了点头。
春知取来青盐牙筹和清水：“姑娘别硬撑，你的伤，我仔细上过药了……其余的伤势，我不便贸然去动。”
“你慢些。”
卫潋齿关僵硬，将漱口水吐尽。
她甚至不敢窥镜，想也知道是怎样浮想联翩的风光，红肿唇瓣还疼着。
春知欲言又止。
过了一会儿，她凑到卫潋耳畔：“我的桃花酥送你吃，莫要怕啊，听说那事……都挺疼的。”
卫潋险些被口水呛住，她剧烈咳嗽起来。
春知笃定她在羞，抚她背脊舒气，也不敢多妄议君事是非。
“莫慌，很正常。”
卫潋彻底百口莫辩。
春知办事妥帖，待谁都热心肠，为此挨了裴嬷嬷不少手板。见她无碍，才坐下闷声做活。时而还扫一眼廊道，从袖口摸出纸笺，有模有样研究起来。
卫潋侧眸望向窗外，身子并不好受。初醒时春知强行转移了她的思绪，这么一静下来，显然无法从昨夜抽身而退。
她脑中混乱，姑且不去想。
入目白雪茫茫，风刮起雪絮。宫婢拢着夹袄掸去阶前或檐头积雪，赵顷诀不在殿内，才敢悄然嬉笑两声。
卫潋恍惚一刹那。
侯府新春热闹非凡，爆声噼里啪啦。萧窈眉蹦蹦跳跳，同年龄相仿的婢女蒸板栗烤蜜橘。萧聿晟抖落碎雪归来，眉眼绝伦，挟过朔风的身型挺拔如竹。
他允卫潋在别院坐下，卫潋说不合规矩，他挑眉说他便是规矩，递去一盅羊汤驱寒。
廊道雪穿翩跹，隆冬流淌融融的暖意。
萧聿晟倾身举杯：“阿潋，岁岁平安。”
卫潋忙饮下，热酒烧喉，呛得她咳出泪。萧聿晟无奈摇头，她也抿着唇笑，不由幻想他口中的岁岁年年。
岁岁年年……
“姑娘？”
有人唤她一声，卫潋惊回过神。
“姑娘？”
春知悄然凑过来：“你会……”
她蹙着眉：“你脸色很差，可还是疼？”
卫潋摇摇头，坐起身：“怎么了？”
春知未作深想，腆着脸继续问：“你可识得这个字啊？”
纸面摊开，歪扭的字迹稚拙，寥寥数笔誊着童谣。
卫潋恰好识的：“盼。”
春知眼瞳亮了亮，起身走到门边，探着身谨慎一看，将里门虚拢上。
“这个呢？”
“还有这个。”
卫潋蹙着眉辨认，识得的一一答了。
春知心满意足将纸笺收回窄袖中，有些不好意思挠头：“你莫要误会，是裴嬷嬷不允许我同你讲话。我只是个普通婢女，怕有所冒犯到。”
卫潋轻道：“你我并无不同。”
春知将那道门敞开，回头笑笑：“未必。”
她的话也多了些：“我干妹妹病了，连日高烧不退，曾说她娘就爱给她唱这童谣。今夜轮到咱们当中嗓音最好的那个姐姐当值，这重担就落到我肩上。”
卫潋安静听她絮絮叨叨，忽觉炉火终于暖进屋子里，让人直勾唇。
她打趣：“裴嬷嬷不让你同我讲话，你说了这么好些，就不怕我是十恶不赦的坏人？”
春知理直气壮：“坏人没你生得美啊。”
她侧头看了一眼天色：“我该去前殿了，再给你抹层药，你凑过来些。”
卫潋依言仰起颈，青红深浅不一，甚至有些地方像挤破的桑葚，微微渗着紫，春知涂药的指尖都有些许不稳。
她嘀咕：“如此……凶猛么？”
卫潋踩了尾巴般躲开。
春知吓一跳，她是自言自语，没成想会被卫潋听去。见她耳根泛着不清不楚的红，莫名跟着脸热。
上完药，春知快步赶去前殿。意外撞见祁慎因办事不力被罚跪，那是千年难得一见。春知压根不敢细看，周围宫人也不敢看。陛下脾性是出了名暴戾，知他动了怒，干活的手脚更麻利。
春知带着一身疲累回到居所，有三两宫婢在咬耳朵。她只看了一眼，立刻有人围上来。都知晓她被裴嬷嬷派去偏厢伺候，纷纷试探那女子是何方神圣。
“我不知。”
春知摇摇头。
宫婢们大失所望。
春知手头没停歇，喁喁闲谈飘入耳里。
“祁公公他……”
“问什么？引得陛下如此动怒。”
“是呀。”
知情宫婢犹犹豫豫，心一横，压低声音——
“祁公公问陛下需不需要避子汤。”