刀刃距舌尖不过咫尺。
前所未有的恐惧劈下，濒死感攥得卫潋心尖抽搐。千钧一发之际，也不知哪里来的胆气，她闭眼迎上匕首。
赵顷诀手腕纹丝不动。
卫潋颧骨下方的软肉陷在他指腹，他拇指缓缓收紧，她的脸就抵在虎口，再难前送分毫。
“啪嗒。”
温热的血淌了一滴。
赵顷诀拿刀柄往上一挑，刀面完全压在蹭破的舌尖上，审视跟前这主动讨死的婢女。
“你不怕？”
疼……但是还能忍受。
卫潋强撑开眼皮，虚弱眯成两条缝。肩头耸动如筛糠，盯着他有力的手腕。
明知应答些什么，却始终开不了口。
哪里会不怕？
她早快魂飞魄散了。
往日见人拿刀杀鸡都怵，遑论自己被架在任人宰割的菜板子上，这条舌留不留都在赵顷诀一念之间，哪里会不怕？
她小心翼翼吸着气，仰视赵顷诀。
泪水蓄在眼眶打转。
赵顷诀端详卫潋苍白的脸庞，皇室美人比比皆是。自认审美登峰造极，目光还是深了些许。
赵顷诀忽然拿开匕首。
“回话。”
谁料卫潋刚得以喘息，舌尖还渗着血，又畏畏缩缩开口。
“求陛下饶过宁德侯府了罢……宁德侯府世代忠良啊。”
赵顷诀反手用刀背拍在她脸庞。
“你也配讨价还价么，真蠢。”
如同被蝇蚊缠上，他不堪其扰理着衣襟，将匕首抛还侍卫。
祁慎心领神会：“陛下可要处死这罪婢？”
卫潋愣住了。
她不甘心地膝行，啜泣道：“求求陛下，罪婢求求陛下！宁德侯府罪不至满门伏诛……陛下您三思啊。”
赵顷诀眼皮微动，眼珠一转
“你笃定了朕不会对你动手？”
“罪婢不敢啊！”卫潋也不嫌疼，慌不择路磕起头，“陛下绝非昏庸之君……”
说着，她底气不足弱了下去。
“抬头。”
卫潋也实是穷途末路，肚中墨水搜刮了个干净，一个劲儿道：“求求陛下，求求陛下……”
赵顷诀不耐呵斥：“抬头！”
卫潋赶忙抬起头，鬓发有些凌乱，额头、下颌的红痕惹眼。
赵顷诀冷道：“鬼话连篇，他教你的？”
怕死的人居多，不要命的人多，像这般既怕死又不要命的少之又少。究竟是装出的胆怯，还是当真为了萧聿晟逞强到这般地步？
卫潋的动作僵了僵，滞声了一瞬。
“无人唆使罪婢……罪婢冲撞了陛下，甘受一切责罚，还望陛下明鉴。”
赵顷诀几不可察挑了眉。
“你再说一句，朕便都杀了。”
卫潋惊恐咬紧了牙关，还能感受到齿间相叩的细响。交叠着双手跪伏在地，生怕泄出一丝不该有的声音。
“祁慎。”
赵顷诀侧过身：“将她带进承琨宫。”
祁慎迟疑了小片刻，琢磨这句话的含义。赵顷诀一记眼刀扫过来，祁慎瞥见他眸底转瞬即逝的戾色，心跟着沉了沉。
卫潋脑中空白，本能抬眸望去，赵顷诀阴毒的目光霎如蛆附骨缠上身。
“朕成全你的忠心耿耿。”
他笑了一声。
*
卫潋双腕缚枷，颇为狼狈跟在步舆后头。
隆冬里，双足几乎没有任何遮拦，在雪地蜿蜒出曲折的痕迹，努力蜷着腰身躲避风寒。
人是昏沉的，脑子还算清醒。
风雪交加，她被带去了陛下寝宫。
手不知该往哪里摆，卫潋鼻腔发酸，只听雪粒飞蹭衣料的簌声。指尖又冻又痛，肿得像根丑陋的胡萝卜。
无一处不难受。
她自幼知自己是个泯然众生的命，美貌并未成为生存的依仗，存活于世都实属不易，从不敢奢妄其他。被世子捡走都不可思议，更别提去想有朝一日竟还走到面圣这步。
茫然、质疑、退却，所有为人之初的劣性都随风雪淋漓尽致拍打在肩头，拍得她摇摇晃晃。
她并不勇敢，也并不愿言弃。
用原始、复杂的恐惧走完一程，却有个词应景而生，叫孤注一掷。
赵顷诀在不远处下轿，身影华贵从容。头一直未回，内侍提灯，他率先入了殿。
祁慎唤了个嬷嬷过来，也未明说什么，便快步跟着进去。
裴嬷嬷很快领人走近卫潋。
风灌进嗓子眼，火燎火烧发疼。卫潋只看清她眉心的红痣，来不及说上一句话又跪下，被两侧宫女架起。
“带走。”
宫女负责侍浴净身，目不斜视，舀水细细浇在她肩头。裴嬷嬷见她身负刑伤，一板一眼命宫女手脚轻些。
“陛下有令，都麻利点仔细点。”
卫潋五味杂陈：“……多谢。”
她一出声，嗓音哑得不像话。
裴嬷嬷不理会，摩挲着衣料：“春知，再去取一盒伤药来。”
春知低眉顺眼奉上：“姑姑。”
奉完药，她默默退出去。
裴嬷嬷倏地问：“萧世子的婢女？”
又旋开药盒：“舌。”
卫潋小心翼翼照做，伤药抹在舌尖伤口，滋味不好受：“……嗯。”
裴嬷嬷的手顿了顿：“再给她洗净些，秽物莫要脏了陛下的眼，也别耽误了时辰。”
卫潋抿紧了唇。
言辞中隐晦不屑，她不是辨不出。
可萧聿晟身先士卒，开疆辟土守城，哪一战役没他率精军洒热血。退一万步而言，即便宁德侯府立场确是错，世代忠烈也不作假。
裴嬷嬷又命人喂了她几口粥：“待会儿进了承琨宫，你可明白分寸？好好伺候陛下，今夜会是你八辈子修来的福气。”
卫潋仍旧一言不发。
宫女将她带进内殿，看也不敢看，匆匆行礼退了出去。
独留卫潋跪着。
赵顷诀斜靠在榻上，外披着寝衣，腰带系得松垮。半敞衣襟露出分明的肌理，骨骼极具张力。发尾滴下水珠，顺着脖颈滚落。
凭几边燃着炉火，上等银炭烧出的暖意在承琨宫游走，火舌翻不起烟絮。
哪怕烧着炭，隆冬还是冷的。
卫潋犹豫了须臾，还是挪动膝盖。
“准你乱动了？”
赵顷诀冷不丁问责。
卫潋低下头认错：“陛下恕罪。”
许久，赵顷诀命令。
“站起来。”
久跪的膝盖生疼，足心也好不到哪。卫潋依言向床榻靠近，视线不经意掠过烛盏，心念无缘无故一动。
有时最怕的便是心念一动。
闭了闭眼，烛火仿佛摇曳在眼底，打翻在帐内或许会引起一场要命的烈火。
赵顷诀淡声催促：“磨磨蹭蹭要朕请你？”
不敢拖延时辰，卫潋跪坐上榻，绞紧衣角维持镇定。迎面冷劲清冽的香，搅得人心神忐忑。
她还没出声，又被他用一柄未出鞘的匕首随意翻弄薄如蝉翼的布料，上下左右划动，意味不言而喻。
卫潋细细打着摆。
她痒得难受，也不敢躲开，咬唇垂下眸。
赵顷诀大概极其不喜下人碰他的身子，不光发尾湿漉的，就连衣襟也裹挟着寒。枕边除却这柄匕首，还横放着一把剑。
萧聿晟也习武，却从不像他，贴身近是这些不近人情的死物。
“你主子如今在哪？”
“不知……啊！”
赵顷诀再度刀柄挑起她的手腕，并不紧不慢往里怼。每怼一分，卫潋冻疼的指尖便会无措地颤抖起来。
赵顷诀窥伺她神情其中虚实：“不知？你是他的女人，你不知？”
卫潋如鲠在喉。
她确实不知萧聿晟在哪，但她知他逃京要去做什么。
赵顷诀意味深长盯着那截雪白的颈部。
他换了问法。
“想必嫌不疼？”
她不答，赵顷决就换一处折腾。未好透的伤痕泛着红，在这副躯体上令人赏心悦目。就如此隔着衣料苛虐。她难以忍受闷哼。
“啊……”卫潋终于是受不住，“罪婢不敢擅自胡言。”
赵顷诀继续逼问。
“你当真不知？”
“万不敢欺瞒陛下。”
扭曲的人影映在雕花屏风，赵顷诀捏过她的下巴，透过那双眸看见自己的身影。
“一问三不知，朕传你来当木头？”
凑得极其近。
卫潋猝不及防转过头，心跳得更剧烈了。这般的静谧，每个举动都尤为扎眼，唇瓣试探性凑向赵顷诀唇角。
一触即离。
很陌生的触觉。
“你……”
赵顷诀猛然一怔。
而卫潋却低眉顺眼，未曾回一眼。
他额角青筋骤跳，粗暴推开她的肩。
“放肆！”
卫潋假意体力不支，顺势摔下床塌。长发凌乱垂在一侧，几根乌丝进了嘴里。
紧接着，她连滚带爬探向烛盏。
过程中无暇顾及赵顷诀是何反应。
或许下一瞬身后便是劈下的利剑，或许下一瞬便死无全尸，她只是拼命拖着身子向前。
卫潋够到了烛盏。
一鼓作气抛了那烛盏，如预期扑上垂落的锦帐，火苗转瞬攀上锦缎。
她隔着火光与赵顷诀相望。
他还坐在那。
孤绝白梅相继绽放，决然燃的这场火，纵情在隆冬。卫潋本不欲再有生路，静静等着死，盼着能同他同归于尽。
她就站在原地，也无处可逃。屈起无意识发抖发麻的指，也触及到了黏腻的冷汗。
而赵顷诀眸里什么情绪都没有，刺得她有些说不出的痛和哀伤。她忍不住想到从前在乡野看孩童斗蛐蛐，蛐蛐斗得快死了，旁人还在哈哈大笑戏称改明带个更好的。
卫潋怆然痴笑了下，认命移开视线。
怎杀得死呢？
且不提此人本就是从皇权的尸山血海中杀出来的佼佼者，她以蚍蜉之身撼动大树，可不正是痴心妄想。
赵顷诀的脸庞在火光中明灭不定。
火势伤不到他，反而暖了些。他试图从她的脸庞辨认破绽，然而除了恐惧，便只有她悄无声息爬了满脸的泪痕。
他忽觉她哪一种人都不像。
如鬼如魅。
祁慎候在殿外，敏锐察觉异样，带侍卫迅速有秩灭了火。随进来的裴嬷嬷似乎与赵顷诀亲近非常，卫潋正欲昂首迎上她的掌掴，谁料被赵顷诀一个眼神制止了。
“退下。”
祁慎立在风口欲言又止。
裴嬷嬷仍愤愤不已：“有其主果有其仆，陛下好心留你个不识好歹的蹄子一命，你竟……”
“裴姨。”
赵顷诀加重语气：“退下！”
“未得命令，谁也不准擅自进殿。”
裴嬷嬷恶狠狠剐了卫潋一眼，赵顷诀的刀柄抵在她后腰。这罪婢的模样倒是乖觉听话，身子瑟瑟发抖，独独看不清神情。
竟还胆敢造出弑君这番惊涛骇浪的孽。