翌日一早,通过初赛的千名参赛者向城中心聚集而去，由裁判核对过身份资格后进入赛场。
人群中偶尔有上一次未曾见过的生面孔，他们不同于或紧张或兴奋的普通炼丹师,更加气定神闲,腰间悬挂着刻有八瓣重莲标志的令牌。
这些人乃是各宗派中早已显露过天资的佼佼者,提前被丹盟吸纳，拥有直通第二轮比赛的资格。
其中不少人穿着制式相似的素雅青衫，使人一看便知是来自南灵洲的修士。
灵洲有十万大山，地广人稀，却人杰地灵，丛林野兽、灵植灵物数不胜数，培养出了不少出色的丹修。
丹盟中,从上至下超过四成的成员是灵洲人,包括以华谦为首的数个宗师级大人物。可以说,丹盟与灵洲的宗派天然结成了紧密的利益共同体。
三声古朴浑厚的钟声响起，一座高塔陡然出现在赛场中央。
宝塔庄严,巍峨耸立,人群一阵惊异。
塔身的琉璃瓦面在阳光下闪烁着耀眼光芒，让人望之便心生激荡。
“此乃丹盟的丹修历练法器，碧霄琉璃塔。”华谦苍老有力的声音传入众人耳中：“今日碧霄琉璃塔开放了前五层，每一层有四种丹药,诸位可选择一种丹药炼制,炼成者方能登上一层。众参赛者有序入塔,五日之内,通过五层者胜出比赛！”
“天哪，五天开五炉丹药，这么难！”
“第五层不会要我们炼制五品丹吧,我还没到五品啊……”
五品丹是普通炼丹师与大师级别炼丹师的分水岭，五品炼丹师在任何势力里都属于座上宾的角色，但要在丹盟大放光彩，仅仅这样的本事还不算稀有。
琉璃塔无声打开大门，众人在紧张的气氛里一一步入其中。
塔中面积极大，千人同一时间涌入竟不觉得拥挤。第一层分为四个区域，每一区域内都堆放着大量的不同种类灵草。
看守的裁判道：“第一层可炼制小还丹、凝血丹、紫灵丹、去腐生肌丹，诸位自行选择一种炼制，灵草随意取用，故意浪费、损毁、恶意与他人争抢者直接取消参赛资格。此乃四品丹药，要求一炉至少炼制出十五颗！”
话音未落，众人分别冲向四个区域。这四个区域内的灵草并不相同，每一区域都对应着一种丹药，但裁判并未告知其对应的丹药种类，只有熟练者才能快速从灵草堆中找出自己需要的材料。
一炉十五颗四品丹，难度比上次高了一倍。
每一层都将比上一层难度更高，紧张的赛程让不少人流出汗来。
夜尧选择炼制凝血丹，他学习炼丹算是速成，基础并不牢，因而走的是稳妥路线，一直到半数以上的人成功后，他才开炉取丹，通过检查登上第二层。
第二层的丹方果然更为复杂，要求也更高，必须一炉开出二十颗丹药。
……
三日后，实力不同的人流已经拉开了距离，第三层停滞了大量炼丹师。
“时间……时间要不够了！”一人紧张地不住喃喃自语，加大火焰输出，却嘭地一下爆了丹。
裁判被声音惊动看了一眼，从他身边淡定经过。
第二轮比赛以时间为限制，并非只有一次机会。
但本就慌乱的参赛者再面对这样重大的失败，很有可能彻底失去心境，再不能登上更高一层了。
二百余人登上了第四层。
四层不仅丹方是四品丹中难度最高的一种，要求的数目还高达三十颗。
“我从来没一炉炼出过这么多颗药！”不少人哭丧着脸，已经心生颓意。
裁判随即的发言让众人一振。
“有些人应当已经看出来了，前四层的要求，正是丹盟在认定四品炼丹师时设置的考核规则。无论诸位能否通过此次比赛，通过第四层者，已经是丹盟认定的四品炼丹师。诸位前途无量！”
只要能通过第四层的历练，便是不虚此行！
众人纷纷振奋起来，投入新一轮的努力。
“咦，这里怎么没人？”一青衫女修路过一片空地，发现空荡荡的角落里只有一个人在炼丹，她疑惑地四处看了一圈，在附近坐下，摆出丹鼎与灵草。
“她怎么坐到徐宽旁边了？”
“看她的衣服，大概是灵洲的人，上一轮没参加，不知道徐宽那只丹鼎的厉害。”说话的人低声道：“算了，别多事，管她坐哪儿。”
登上四层的人各自炼丹，较前三层更加安静，周围有人注意到这一幕，事不关己地收回视线。
徐宽低着头继续炼丹。
他吃了上次的亏，这一回没把心思放在影响别人上，而是专心于自己的比赛。
通过初赛后，徐宽正要寻找叔父，却处处寻而不得，不到一日，徐家居然传出徐毅为命牌破碎的消息。
叔父死了！
宛如晴天霹雳。他们这一支人丁凋零，只有徐毅为在徐家地位不低，他向来疼爱徐宽，用最好的资源培养他炼丹。
现在唯一的靠山倒了，徐家对他根本就看不上眼，徐宽不想失去优渥的生活……必须在炼丹一途有所成就，即使不能进入决赛，也要得到四品炼丹师的头衔。
然而越是这样告诉自己，越是容易焦虑，徐宽心态渐渐不稳起来。
都怪这女人来吵他！他目光阴沉看了女修一眼，在看到对方手中火焰独特的蓝色时，眼中闪过恼恨之色。
竟然是异火炼丹师。
通常来说，炼丹师要有火灵根，但亦有例外，例如有人契约了火属性灵兽，借助兽火炼丹，这要求主宠之间极高的默契程度；还有一种便是驾驭异火者。
异火炼丹师更为罕见，往往实力也更高强。
徐宽冷笑了一下，即使自己不特意攻击，泄出去的鼎气就够周围的人遭罪了，这女人敢靠近他是自找死路。
余光瞥见对方即将开炉，徐宽漫不经心加强了自己的鼎气。
噗嗤一声，女修炉中刚刚成型的丹药瞬间爆开。
“你！”女修看向徐宽，骂道：“卑鄙！”
“这是规则允许之下的操作，你能如何？”徐宽呵呵一笑，“滚吧，别在老子眼前碍眼，下次就不止爆丹了，小心你的宝贝丹鼎炸开！”
女修没见过这么无耻的人，气得浑身颤抖。
徐宽得意地扬起眉毛，不再理她。
但出乎他的意料，她居然没有知难而退，而是继续留在原地开启第二炉。
她手段利落，极为熟练，徐宽心中多出一种不好的预感，默默加快了自己的速度。
没过多久，女修手中异火旺盛燃烧，蓝色火焰忽然一窜，将丹鼎包裹起来，随之而来的，是一道锐利强大的鼎气！
咔嚓。
比女修爆丹时响声更大，徐宽的药液一废，丹鼎竟在当中裂开！
“怎么……怎么会这样？”冲击力太大，徐宽哆嗦起来。
“谁不会斗鼎气似的，你这点儿手段在我们灵洲根本就排不上号。”女修嗤笑一声，将原话还给他，“该滚的是你。”
爆丹也就算了，丹鼎裂开，他的比赛已经毁了！
不过短短数息，徐宽眼底爬上血丝。
这是他唯一的机会了……叔父死了，评不上四品炼丹师，他如何在徐家立足？！
女修不屑多看他一眼，没发现他盯着自己的目光涌出恨毒的戾气，垂在腿边的掌心渐渐出现一道灵力。
短时间遭受重大打击，向来顺风顺水的徐宽一脚踏上了失去理智的边缘。
裁判发现这一幕，喝道：“住手！”
徐宽一颤，手中聚集的攻击脱手。女修专心炼丹，转头时已来不及躲避，只能在砸向自己的劲风中瞪大眼。
下一刻，一道灵气忽然从侧面弹来，轻轻一撞，化解了徐宽的攻击。
眼前空气归于平静，仿佛什么都没发生过一般。
女修胸口剧烈起伏，好半天才缓过神来。
裁判控制住徐宽，她惊魂未定看向灵气射来的方向，一个男人向她轻轻笑了一下。
笑里带着安抚，女修奇迹般的镇静下来。
她这才发现，自己刚才心神恍惚，炉里的丹药炼废了，帮助自己的男人却能继续炼下去。
……这样关键的时刻分出灵力竟然没有影响炼丹，好厉害。
“放开我！我不是故意的，我没想杀她，只是一时想岔了……”徐宽挣扎不休，声音嘶哑地喊。
裁判不耐烦道：“即使你没害人，丹鼎也裂了，尽早出塔吧。”
“是她！”徐宽闻言挣扎地更厉害，“是她害我鼎裂的，你不能赶我！”
“你害别人的时候可不是这么说的。”裁判在上一轮便不屑于他的所作所为，冷笑道：“到了自己就不忿了？没这个道理，再不自己出去，我就把你扔出去了！”
徐宽面色煞白，嘴唇颤抖着，就这样被裁判拖出了第四层。
……
徐宽失魂落魄地离开赛场。
徐毅为的死讯传出，叔侄两人在瑞都得罪过不少人，观赛者里便有人射来阴冷视线。
过去习惯了肆意妄为，在叔父的庇护下，他早已失去了对危险应有的感知力与应对手段。
两个被他炸炉的观赛者对视一眼，悄悄跟上了毫无所知的徐宽。
不久之后，不知名的角落多了尸体，身上的宝贝也被抢夺殆尽。
然而没有徐毅为，不会有人记得替他报仇了。
*
丹药通过检查后，裁判授予了夜尧一块丹盟令牌。
八瓣重莲下有四片舒展的枝叶，意寓着他新出炉的四品炼丹师身份。
夜尧随手把令牌挂在腰间，登上前往最后一层的楼梯。
“等等！”身后忽然传来一声轻快的喊声。
被他帮了一下的女修急急追上来，友好地道：“我叫沙觅荷，来自灵洲砚山宗，刚才谢谢你了！”
夜尧点点头：“顺手而为，不必客气。”
“哪里是顺手而为啊，明明是举重若轻……要不是你那简单的一出手，我现在肯定已经没法比赛了。”沙觅荷笑道。她觉得这位恩人虽然长得平平无奇，声音却很好听，热情追问：“你叫什么名字？”
砚山宗是南灵洲最好的丹修宗门，占据了十万大山中最优异的地脉。
她生得清秀灵动，笑起来颊边酒窝若隐若现，许多人一见便不由得夸赞砚山果然钟灵毓秀。
面对沙觅荷又大又亮的杏眸，夜尧礼貌地说：“沙道友有礼，在下王富贵。”
沙觅荷：“……”
她吭哧了一下，艰难地道：“很、很特别的名字，原来是王道友……我记住了！”
救命，这名字不能用平平无奇来形容了，它土到念不出口啊！