桂花离开了村子两三天, 村里人都没发现。
一来是大家都忙，二来赵家没有地，桂花从来不下地, 也不爱出门。
一个不爱出门的人几天没出现在人前, 那是很正常的事。
这天马大娘家里的地总算是种完了, 前头哄着孩子干活时，许诺了要给他们烙饼吃。
别看赵东石兄弟俩的院子紧挨着，院墙中间还有个墙洞，论起来是一家人。实则林麦花和马大娘之间要更亲近些。
马大娘烙了饼子, 特意给林麦花送了两个。比巴掌还要大的饼子, 胃口一般的人一个就饱了。
之前林麦花蒸包子，马大娘家的孩子从门口路过, 她每人分发了一个，这会也不拒绝，伸手接过：“大娘烙饼手艺是真好，我早就想这一口了。”
马大娘被人夸手艺, 一脸的得意，又随口问：“你婶儿生了没？”
林麦花：“……”
“生了。”
马大娘笑了：“好多天没看见人, 我就猜她在坐月子。生的男娃还是女娃？我还要给她送喜礼呢。”
喜礼一般送鸡蛋, 而鸡蛋不好拿, 几十个鸡蛋放一起磕磕碰碰，多走几步路，可能就会磕坏几个。但是在鸡蛋里铺上一层粮食，就会减少磕碰, 一般不会坏。
槐树村的规矩，这送喜礼垫的粮食也是有讲究的，如果是男娃, 那就垫连壳的，比如谷子麦子，若是女娃，就得垫脱壳的小米，或者是脱壳豆子。意为男娃粗糙，女儿家娇贵。
林麦花真的怀疑这规矩是方便亲戚们问是男是女……毕竟要问清楚了才好垫嘛。
“大娘，这礼可以省了，不用送。”
马大娘以为她是客气，一挥手道：“咱们俩家是邻居，千万别客气。哪天生的？我这太忙了，一点都不知道，不然早该来了。那孩子也乖巧，离得这么近，我愣是没听见他哭……”
“孩子不在，婶儿也不在。”林麦花心知，告诉了马大娘，就等于告诉了村里人，可这件事瞒又瞒不住，“镇上李保图的东家，来要把他们母子接走了。”
马大娘：“……”！！！
“为何要去镇上坐月子？”
难道家里没人伺候？
俩继儿媳 ，一个刚生孩子，一个揣着孩子，非不肯伺候，倒也说得过去。
林麦花见她一点没明白，只好把话说得更清楚：“她孩子的爹在镇上，当然要去镇上坐月子。”
马大娘震惊得瞪大了眼，半晌才问：“麦花，你跟我开玩笑？”
林麦花无奈：“这种事怎么可能玩笑？又不好笑！”
马大娘满肚子的疑惑，这会完全忘记了还得赶回去烙饼的事，知道不该打破砂锅问到底，可还是憋不住：“那你们怎么知道孩子是那个东家的呢？难道是那个东家知道自己有了后特意来接的？你爹就这么让他接走了？”
“反正母子俩走了，桂花以后不再是我们赵家人。”林麦花强调。
“你爹在桂花身上花了那么多的银子，这这这……那嫁衣，好多姑娘初嫁都穿不上呢。”马大娘真的感觉太稀奇了，眼看打听不出更多，从来就没有和丁氏互相送吃食的她，回家后又拿了四个热的烙饼去了隔壁。
本来只拿仨的，给赵东银一家就行，赵大山单独住了嘛，桂花和她又没来往。马大娘走到门口想起赵大山估计要跟大儿子住，所以又倒回去多拿了一个。
新奇事到了马大娘的耳中，就等于是告诉了全村人。明明送烙饼已经是黄昏，天黑之前，连何氏都得到消息跑来了。
“怎么回事？我还想着这几天要生，给攒了二十个鸡蛋呢。”
林麦花对着亲娘当然不会再隐瞒。
何氏听完，面色一言难尽：“这……别人该要笑话你公公了，好在桂花走得快。”
这几天打猎的六人早出晚归，实在累了才会在家歇一日，但赚得还行。林麦花也不知道赵东石今天何时回来，将马大娘送的烙饼分了一个给亲娘。
何氏啃着饼，目光看女儿的肚子：“你还好着？”
“能吃能睡，没见着哪儿不好，脸都圆了一圈，好像长胖了点。”林麦花又问及两个小侄，二蛋都生病了，这几天别让孩子见风。”
三月了，天气还是很冷，穿单衣还会觉得凉。必须要穿棉衣。
这么冷的天，赵东石之前种的那个新奇作物青苗粗壮，严寒下也长势喜人。
不过，东西种在后院，外人不会往后院窜，倒是丁氏夫妻俩瞅见过那一抹绿意，听说是新奇作物，也没再多问，还以为是赵东石山上挖来的药材。
*
赵大山帮别人养了儿子的事情很快就在村里传开了。
众人私底下疯狂议论，却没有问到赵家人面前。
赵大山人高马大，最近阴沉着一张脸，好像一言不合就要揍人。旁人哪敢多问？
赵东石第一回 得知父亲替别人养了儿子时，颇为意外：“真的？那头发得多卷才会让人一眼看出就是那个东家的种？”
林麦花手指虚空画了个小圈：“这么卷。反正常人的头发卷不成那样。年前我在镇上看到过那个东家。当时孩子就要落地，我肯定做不到眼睁睁看孩子一出生就掉地上，都没多想就扑了过去，孩子一落到我手里……我第一回 接生，感觉那孩子又滑又烫，再一看那头发，我人都麻了。”
赵东石笑出了声来：“你没把孩子扔下？”
“想扔来着，可那是孩子啊！”林麦花瞪他，“裹襁褓的时候，我手都是抖的，真的好怕咱爹回来杀人。你又不在，我怕拦不住。”
“走了也好。”赵东石想了想，“我记得那个东家是有妻室的，好像有三个闺女。桂花刚嫁进门那会，有人跟我说，李保图得他那个东家的看重，可能会选他为女婿，事情一直没成，估计是李家不舍得……”
村里人就爱各种猜测。
还将那些猜测到处说。
传啊传的，假的也变成真的了。
如今看来，李保图得东家看重可能是真的，但不是因为想选他做女婿，而是看在他娘的份上。
林麦花以为这件事情就像是一阵风那般在村里刮过一遍就散了。没想到李婆子还会找上门来闹事。
她口口声声说把儿媳嫁给了赵大山，结果赵大山把人给卖了。
让赵大山必须要给他你家一个交代。
赵大山心头本来就有火气，以前是看在桂花一双孩子的份上才对这个老婆子诸多容忍，如今两家彻底没了关系，赵大山很不客气，一把揪住她的衣领，直接就把人扔到了外头的坝子上。
“老货，你想死，老子成全你！”
李婆子摔倒在地，开始哭天抢地，又蹬又踹。
“杀人了……打死人了……外村人欺负到本村头上来了……欺我村里无人，大家都死了吗？”
赵大山看着她撒泼，捏紧了拳头，很想给这老货一顿锤，又想着她年纪大了经不起，而且他不打女人。于是气冲冲直奔李家，揪出了李二牛，狠狠把人打了一顿。
这一回没留手，李二牛被打得鼻青脸肿，还是李家的人拼命上去阻拦，才把赵大山给撕开。
李二牛嘴都肿了，真心觉得自己这顿打挨得冤枉，他在家磨刀呢，那个疯子冲进来就打人。再说，有这么多的李家族人在跟前，赵大山还是个外村人，他顿时有了底气，大声质问道：“你凭什么打人？”
“凭你们家骗我！”赵大山振振有词，“明明知道桂花是个水性杨花的女人，还敢问我要那么丰厚的聘礼。呸！不要脸！拿个烂货高价卖给我，那女人被她姘头接走了，我想着她偷人与你们无关，没来找你们算账，你们却还敢来找我麻烦……真当我好欺负？”
李二牛简直服了自己的亲娘。
“娘！家里这么多事，你帮着做点啊，实在闲着，你去睡觉行不行？”
李婆子这会还在骂赵大山。
赵大山再次冲上去。
众人一拥而上，拦住他。
赵大山大声吼：“这老货骂我，老子又不能打她，只能打她儿子，你们别拦着……”
最后，一场闹剧草草收场。
李婆子说话不好听，但李二牛挨了一顿打，而且，在桂花生下野种这件事情上，李家确实是理亏的。
那么多人都在说桂花不检点，在镇上做暗门子，多数人只是猜测，但李家人应该门清……因为李婆子第二天就去镇上的客栈闹事了，成功拿到了六两银子的聘礼。
李家人嫁儿媳妇来换聘礼，还一连嫁两回，收两回聘礼，也是一件新奇事。
*
三月中，天气还很冷。
林振德一心想要打猎回本，带着三个儿子和赵家兄弟天天在山里，收成还行。
这日林麦花一个人在家，刚喂好兔子，门就被人敲响。
来人是梁嫂子。
“麦花，一起去接生。我教你！”
梁嫂子还记着年前自己被林麦花夫妻俩所救之事。
林麦花还真有空，真就跟着出了门。
她想要多看看别人生孩子，省得自己生的时候手忙脚乱，学接生倒是其次。
附近名声在外的稳婆有三四个，只是梁嫂子的手艺格外好，喊她的人最多。
今儿是槐树村一个小媳妇生孩子。
“遗腹子。”梁嫂子叹气，“这还是第一胎呢，家里肯定想生一个男娃。”
她男人是正月里没的，算起来，还是林麦花一个堂侄。
村里的林家分五房，林振德这一支属于五房，因此，林麦花年纪轻轻就成了不少人的长辈。