书肆与沈府的车马行合作, 早早备好了马车。
这日清晨，坊门刚开，数辆马车便已在学馆门口和各坊门前接应。
只是马车一家一家接过去, 到底还是耽搁了些工夫。
沿着长街徐行, 一行人竟生出几分跟着老师外出长安帮忙各县秋收的错觉。
去年此时, 能跟着出来的, 都是成绩优异，得师长青眼的那几个爱徒。而今日，但凡对实务有兴趣的都能来。
大家本就是一起研讨的老熟人，一时竟有些去秋游的兴奋感。
这种感觉很是新奇，这几个月来, 他们一同学习、一同研讨, 确确实实结下了深厚的情谊，这可与从前在国子监里只顾着读书做文章大不一样。
再加上前些日子陆五郎离京前讲的最后一课, 更让他们对此行多了几分期许。
久居长安, 整日埋头苦读，已许久不曾出城, 更别提什么游山登高了。
此刻马车驶出城外, 众人这才真切觉出秋天的到来。
抬眼望去, 天地间遍布黄澄澄的庄稼, 一望无际的田野上, 今年的收成瞧着就很不错。
有人索性掀开车帘坐到车外，脸上都洋溢着笑意。
丰收的喜悦是共通的，哪怕他们从未下地劳作, 某种程度上算是不事生产的人，可面对这片土地的丰收，心中仍涌起莫大的欢喜。
有学子前后张望着, 感叹道：“这几年京兆尹对这片农田抓得紧，水利也一直在修，听说工部那边隔三差五就来人。春夏秋三季，京兆可是亲自到田间来指导的。这样用心，收成哪能不好？”
马车继续行驶，众人议论着京兆，还真瞧见了京兆府官吏的身影。
秋收时节，农具稀缺，各处都需要骡马牛畜，再加上这是最忙碌的时候，最容易生出纠纷。
崔京兆便一直派人在这附近巡视，生怕有人争抢起来，此时民风本就彪悍，手上还都拿着铁器，万一真闹出人命，那再丰收也没了喜气。
再往前走，便出了崔京兆能精细管辖的范围，私人的田庄变多。
这些田庄里，有的是有来头的，有的只是寻常富户。可无论哪一种，都比不得刚才那般井然有序。
因着人手有限，又赶着秋收时节抢收，佃户们难免劳累，虽说丰收的喜悦在，可放眼望去，只能看见人们疲惫劳作的背影。
再前行，这景象越常见。
王公贵族的田庄，占的都是靠近水源、离长安近的好地。现在看到的，便是寻常人家的田产，还有零星散户。
沿着新修的水渠一路往下，学子们来到了一片混乱的田地前。
有人喊停车夫，想去看看，琢磨着或许能帮上什么忙，问问情况，提点建议。
这私人田庄的管事是个不好说话的性子，若是寻常一两个学子过来，他多半懒得搭理。
可这一群人有说有笑地下来，他心里便得掂量掂量，也不知是哪个书院的，跑来田里做什么？
不过问什么倒也答什么，说了收成，说了难处，又抱怨这赶工的时节佃户们如何如何不卖力，说着还朝田地里歪着身子收割的人狠狠剜了一眼。
有学子见那些佃户衣裳都被汗浸透了，满脸通红，瞧着已是累得狠了，便道：“不如让他好好歇一下？”
管事忍不住嗤了一声，又赶紧敛住，皮笑肉不笑地说：“小郎君说笑了，莫说我不敢让他们歇，便是让他们歇，他们也不敢。这收成，可不光是主家的，他们自己也要交租子，剩下的才是自个儿的嚼谷，谁敢偷懒？”
见学子们面上露出不赞同的神色，他又忙找补道：“若是平日手脚麻利些，今日也不至于这般赶工。”
话说到这份上，众人也不好再说什么。
不是自家的田，不是自家的佃户，他们帮不上忙。
一时只感到无力。有人心中暗想，将来若是外放为官，恐怕也很难管到这些地方豪强和私人田庄的事。
能做的，也就是推广农具、兴修水利、借些耕牛骡马。说到底，还是要有魄力，有手段，让这些人愿意服从。
众人叹气，上了马车，继续往田庄方向去。
他们不知书肆背后的东家是谁，既然人家不表露身份，他们便也尊重这份意愿，不去打探。
在他们想来，东家安排他们来参观，大约和研讨会的性质差不多，或许是哪个实务派官员的田，让他们亲眼看看学学，对日后有助益。
如此想着，一行人议论不停，对即将到达的地方更多了几分好奇。
祝明璃的田庄离得不远，马车很快就到了。因着车数太多，前前后后连成一串，还未到庄子门口便远远停了下来。
学子们下了车，一边议论着方才的所见所闻，一边往前走。
这是他们的老毛病了，看见什么都想讨论几句，辩个分明，恨不得把见到的每样东西都琢磨透彻，就这样一路说着争着，不觉已走近庄子。
这时众人才发觉，这庄子与别处大不相同。
首先便是那篱笆墙，不，那简直不能叫篱笆，分明是一堵高墙，墙上还插着削尖的木桩，高高耸立着，仿佛生怕有人进去似的。防卫得这般森严的庄子，倒是头一回见。
再往近处走，脚下的路也让他们暗自吃惊。
这路夯得严严实实，平整宽阔，显然是修整过的。
他们自然不知，祝明璃的想法是“有了钱就修路”。庄子里的佃户们农闲时，吃过饭，便自发来庄外修路，路好了，送货的马车走得快，从各处拉货来兑换也省劲。
众人心中疑惑，却也没太当回事。
既然是书肆推荐来的地方，自然有它的特别之处，就像书肆里的书，在别处根本买不到。
这几个月下来，他们的“震惊上限”已经被抬得很高了。
前面的队伍迟迟没有动静，后头的人催，前头的人传话回来：“要验明身份。”
验明身份？这庄子果然防守森严。
不过倒也不麻烦，就是拿出书肆发的贵客牌看一眼。在书肆借阅的人，人人都有这么一块牌子，倒也不算稀奇。
庄子门口验过之后，便一拨一拨放人进去。队伍吵吵嚷嚷地进了庄子，一进去却忽然安静下来。
后面的人还不知发生了什么，却看见庄子门口守着的人手可不是寻常田舍郎，一个个身上带着股子悍勇之气，瞧着就是练家子。
其中一人脸上横着道长长的疤，看着甚是骇人，还断了一截手臂。
可庄子里的佃户从他身边经过，神色如常，仿佛这是再寻常不过的事。
那人应当是队长，正低声说着什么，旁边的人都认真听着，没有一人因他的外貌而露出异色。
虽说打量别人不太礼貌，可学子们还是忍不住多看了几眼。
心中想着，这伤疤和断臂，应当是战场上留下的罢？对这些人心中便多了几分敬意。
脑子里也不由琢磨起来：寻常雇工，雇主都愿意挑身强力壮的，可这些伤残退下来、瞧着形容可怖的兵卒，其实也很可靠，更无处寻生计。
这是在长安安逸日子里很难想到的事。
也难怪方才进来的人一下子噤了声。众人闭上嘴，往庄子里去。
这时他们才意识到，让前面同窗哑声的，并不仅仅是那些残兵，而是这庄子里的景象，和外面全然不同。
这里不单单比那些管理混乱的私人田庄强，甚至比崔京兆用心照管的那片田地还要井然有序。
男女老少齐上阵，“桃花源”中一派和乐的场景，应当是这般才对。
首先便是这地，真叫一个平坦。
方才在其他田地里走时，坑坑洼洼，深一脚浅一脚，可这里的地面平整得让人咋舌。
这样平坦，自然不是为了走路方便，而是为了方便推车。
放眼望去，好些人推着独轮车来来往往，车上堆着捆成捆的黍秆，朝一个方向搬运。
这些人已经做成了熟练工，只专注搬运这一件事。
一捆一捆交接，虽不说话，配合却默契得很。这边刚搬完一车，那边下一捆已经递上来。这一群人推车走了，方才交接的人便继续捆扎。
除了这般流水线式的劳作，最让学子们震惊的是，这里的人分工极其明确，他们几乎都是同一年龄段的少年郎。
这些人算不得家里的主要劳力，却有一把力气，干这些活计刚刚好。
寻常田庄里，这个年纪的孩子多半是跟着大人在地里瞎忙，满身是汗，乱糟糟一团。可在这里，这些“中等劳力”干的是需要力气，却又不需要过多力气的活，正合适。
田边坐着的人，则清一色是妇人。
她们右手上套着爪镰，一拉一划，掐穗子，动作整齐划一，只取穗子不取秆。
穗子装进竹笼，秆子则由那些少年郎捆扎、装车、搬运入库。
再往远处看，田里埋头苦干的，都是家里的壮劳力。
可他们却不似别处那般累得喘不过气、满脸通红。干完一定量的活，地头的婆子便会招呼：“快过来喝口水，歇一歇！”
于是他们便放下手中工具，往树荫下去，婆子们倒了水，递过去。
他们分着喝了，在树荫下坐一会儿，歇一歇，再继续劳作。
这样既不耽误进度，又不至于累脱了力，若是有人有脱力的苗头，婆子们便会从篮子里拿出块饼，让他们先垫垫。
虽说收割讲究抢农时，可大多数人都会选择一鼓作气干完，像这般看着不紧不慢，却又井井有条的场景，到底是怎么安排的？
有人忍不住想问问树荫下歇息的佃户，可人家好不容易休息一会儿，开口打扰似乎不太好。
正犹豫着，被人推了推胳膊。
他回头一看，树荫旁边立着一块巨大的竹牌，上头写着几个大字：
“若有疑问，请不要打扰佃户。田间小童可为您解答。”
这竹牌还是雕刻过的，上头涂了墨，显然是可以保存的地标——祝明璃清楚京中学子就跟地里的庄稼一样，割完一茬又一茬，每年都有新的，田庄要一直这样运作下去，牌子日后都要反复用。
于是众人目光便从歇息的佃户转向田间那些打杂的小童。
有帮忙端水的，有帮忙磨农具的，有帮忙捆秆子的，也有推着小车来回跑的。
可以说，目之所及，所有人各司其职，没有人闲着，也没有人过分累着。
他们寻到小童，一开口，问题接二连三冒出来：“你们为何这般分工？是庄上的管事安排的吗？为何别处都收得那么匆忙，你们却能歇一歇？不怕收不及时？”
一口气问完，才意识到自己问的是个小童，便是那些干了一辈子活的佃农，也未必答得出个所以然来。
正懊恼着，却听那小童不慌不忙地答道：“当然是因为干活之前，就把每样事情都讲好了。反复叮嘱过，就不会出岔子。每户人家都发了合用的农具，提前都检查过的；打谷场也是早就平整好、压实了、扫干净了，就等着新粮进来。”他伸出一根手指，“最要紧的是，庄上早先就按每户人家有多少人，分了地。家里人多、能多耕的，就分得多；人少的，就分得少。交的租子呢，是按人头算的，不是按户算的。”
这一套话说下来，把在场众人都听愣了，有人心砰砰直跳，以为见到了“神童”，激动得声音都在抖：“你平日里可识字？可看书？”
小童摇摇头：“字认不得几个，可道理我都懂。打从去年天冷的时候，我就去庄上的讲堂听课了，所以这些道理都明白。”
众人还没从前头那番话里回过神来，又被“讲堂”二字砸得晕头转向。
讲堂？
“若是学堂，为何又不识字？”
小童们都是受过培训的，当即对答如流：“各位若是想参观讲堂，请沿着那边的木牌走。”
手一指，众人这才发现，远处竟立着一路木牌，像弓箭箭矢似的指向某处。中间有牌子写着“讲堂由此去”，再顺着往外看，连打谷场、堆垛处、入库处……各处都标得清清楚楚。
若想细看，甚至连喝水的地方都有指示。
太过震惊，他们只顾着看那些装满穗子的竹笼来来回回、络绎不绝，下意识忽略了这田里的庄稼长势比外头好得多，那些穗子更长、更饱满，颗粒也更多。
每一处都有小童等着讲解，每一处都让他们为这田庄的布置感到震惊。
可再细问下去，却发现这些小童并非什么“神童”，他们只会农事，问别的便答得磕磕绊绊，显出孩童的天真可爱来。
有人在追问小童教学的事，问农活，问分工，问安排，有人则好奇地顺着箭头往打谷场走。
反正四处看看也没人拦着，也不会打乱这流水般的劳作。
走到打谷场时，这里井井有条的管理，更让他们瞠目结舌。
“刈黍欲晚，即湿践”，黍子要等完全成熟才收割，收下来要趁着湿度合适时立刻脱粒。
壮劳力在田里负责收割，妇人们负责将黍穗和秆子分开，而打谷场上，则都是更细心的少女们。
她们将黍穗摊开在场院里，牵着骡子用碌碡碾压。
另一侧，有人将谷物倒入扇车的喂料斗，手摇风扇，饱满的籽粒落入出粮口，瘪粒和糠秕便被风吹出去。
这些少女在庄上住了许久，见惯了作坊那边的流水线，对这些分工序、重复操作的活计早就习以为常，完全不觉得有什么可惊讶的。
她们哪里知道，在旁人眼里，这一幕有多震撼。
打谷场边上同样有帮忙的小童，只要学子们想开口询问，小童们便会立刻迎上来，继续答疑解惑。
众人已经彻底麻木了。
原本只是抱着参观的心态，可此刻却如饥似渴地吸收着眼前的一切。
要说难，倒也不难，可为何寻常人就是想不起这样安排？
这些东西，要如何运用到寻常田庄里？日后自己若是为官，又要如何推行？
思来想去，归根结底，还是得从“知识”和“管理”入手。
便有人想起了方才小童说的“讲堂”，顺着箭头木牌寻了过去。
到了讲堂才发现，这里并没有什么秘密宝藏，就是一间挺大的瓦屋，里头摆满了长条凳。
这布置不就是书肆里的凳子么？不过倒也谈不上特殊，长凳都这样，只是眼熟罢了。
除此再无特别之处。
学子们叽叽喳喳讨论着刚才的见闻，心情激动不已，可站在这里又不知从何下手。
直到有人发现讲台上那几本书，连忙走过去，只见上头压着一张纸，写着“随意翻看”。
众人如寻到宝藏般涌过去，翻开书一看，哪里有什么玄机奥义，分明就是实实在在的农业知识。
这些，都是书肆新上新的农事基础合集。
看到这些，他们忽然明白过来，所有的一切，最终都要落到知识上。没有捷径，没有天降的机缘和神仙。
哪怕是崔京兆这样能干的官员，也要知识先行，只有掌握了道理，该管好的事情，才能好起来。
至于如何把这些农事知识学好、吸收好，将来为官时又该如何运用，那就要看他们自己的了。
研讨会开了那么多场，讲师们讲了那么多经验，他们今日又亲眼看了收割的流程，难道把这些都学会了，策论写得漂亮，得了高分，就能做个好官么？
不是的。还得自己去实践，自己去摸索，自己去走出一条路来。
正愣神间，外面忽然传来一阵喧哗。
众人面面相觑，参观已是打扰，大声喧哗就更不合适了。
他们连忙出去想要制止同窗，可到了那里才发现，这地方不是寻常劳作的地块，而是入库称重的地方。
管事小娘子正在登记、称重、算数，嘴里不停说着话。
除了同窗们围在那里，还有好些庄上的佃户，一年到头，最关心的就是这秤上的数目。
此刻他们把收成送过来，过了秤，个个眉开眼笑。
那管事小娘子道：“你家今年的收成不错，口粮不愁了。”
那佃户激动得连连道谢，管事小娘子只摇摇头，面无表情地继续记录下一家。
一个两个这样也就罢了，可每一个都是如此。
有人忍不住问：“你们庄上收的租子是不是特别少？怎么一个个都高兴成这样？”
管事小娘子机械化地拿出之前登记的册子，递给他们看。
众人接过一看，险些惊掉了下巴。
寻常中田，亩产一石；贫瘠的下田，可能只有七八斗。可这册子上写的，竟然是亩产一石七八斗！这是在上田的基础上，还要多出四五成！
他们的手不住地颤抖：“这、这可做不得假？”
管事小娘子从刚开始细心解释，到如今已经面无表情，像念经似的答：“当然做不得假。”
众人再问，她便流水般地答了下去：“今年收成好，头一桩是因为换了新农具，翻地翻得深，土湿，收成自然好；第二桩是肥施得好，虫害盯得紧；第三桩是平日里照管得仔细，一刻不敢放松，所以增产也是常事。这不仅仅是因为去年大雪，也是因为人用心。”
这些话不是背的，是她们这三个季度日日学农事知识，牢牢记在心里的道理。
众人难以置信张大嘴，一时不知如何消化。
这冲击太大了，尤其对他们这些对农事本就不太了解的人来说，更是天翻地覆。
就这样晕晕乎乎地在一旁站着，直到下一拨人闻声而来，重复他们的动作，发出同样的惊呼，最后也跟他们站成一排，呆呆地消化着这一切。
闹过这阵之后，那些散漫的诗人墨客们终于也到了。
他们和这些急吼吼的学子不一样，只是悠哉游哉地看了一圈田里的丰收景象，不由心生感慨，开始吟诗作赋，气氛倒比这边轻松欢快许多。
无论如何，倒是没有一人打扰正在劳作的佃户。
就在这一派景象中，一辆马车缓缓停在了田庄外面。
不多时，帘子掀开一角，有人探手接过递进去的诗作。
诗人凑上前：“公主，某作了三首诗，您看——”
公主却打断他，只问里面的情形。
那人一愣，忙道：“一切都好，田庄打理得极好，收成多，佃户们精神也好。还有许多学子在里面，一个个像喝醉了似的，又欢喜又激动，又满脸疑惑。”
又问公主是否要再细问些什么，他好进去再去瞧瞧。
里面的人却只道：“不用。”
车内，公主手中拿着纸，可根本无心品评。
她心里想的是田庄里的景象，想的是祝三娘。
她邀自己来看，到底是为何？是想让自己看热闹，还是想向自己投诚？
可她一个闲散公主，有什么好投诚的？是因为祝三娘有一腔本事，却无路可走，想蹚出一条道来，却无人扶持？
或者，她想得太复杂了，一切其实很简单。
自己在三娘心中，单纯地只是个爱百姓、爱社稷的善人，所以她才向自己示好？
只是为做实事、做好事罢了。
就像三娘写那些书一样，干干净净，不吹嘘，不夸大，句句落在实处。
公主唇边浮起一丝笑意。
她把诗作递还给那人，虽未细看，仍夸赞道：“做得很好，不负秋日。”
那人激动不已：“能得公主青眼，那某这诗，应当能登上文萃报罢？等回去就去书肆投稿！”
公主听罢，微微一愣，旋即无奈轻笑。
瞧，又是三娘的手笔。