祝清科举名次不差, 有这般本事，早该受重用。
难不成是他那位很会与人打交道的长兄提点？可也不是呀，对方也未能升迁。
陆五郎这等做实事的官员, 最能看出其中门道, 将事情安排得双方皆妥帖, 方方面面细致入微, 这般统筹之能，极难。
他边想边走，见院中景致虽是民宅改造，却花了许多心思。
虽雅致，却不附庸风雅、堆砌造景, 而是在有限空间里, 最大程度利用土地，修建屋舍供更多学子使用。
房屋设计也别出心裁, 通风、采光皆尽力保证, 虽有栽树，却绝不遮挡光线。整个布局, 合理至极。
走到食堂那边, 他问：“这边是？”
掌柜答：“是学子们用饭之处。平日不开火, 但午间、暮时会开放, 统一做大锅饭, 如此学子们吃起来方便，不必再去食店来回奔走，省了工夫, 也能尽快回去继续温书。”
这可真是妥帖至极，上哪儿找一个既能交流、又能管饭的地方？
这两处已然如此，那一长排打通了的屋子又是甚么？
他往窗内看, 只见许多桌案。
掌柜解释：“这是供学子们温书之处。平日可在书肆随意借书，携来此处阅读。大家一处学习，互相敦促，可免走神或懈怠。平日下学后，住在附近的学子都会过来，休沐日更是从早到晚皆在此处。书肆里的书种类也多，专为那些家中藏书有限的学子行个方便。”
陆五郎十分震惊，“借阅”听来是桩生意，可他亲身经历过，太明白此事有多重要、多珍贵。
他当年借书、买书皆不易，花了大量钱财。因结识祝清，还厚着脸皮去祝府看过藏书，二人交情便始于那时。
他深知这一路走来多不易，若当年有处所能随意借阅，他也不会因缺书而那般苦恼。
他问掌柜：“这借书要多少钱？”
掌柜便细细解释。
两人在院里边走边闲谈，呼吸了新鲜空气，脑子也清醒不少。
半柱香时间很快过去，掌柜估摸着时辰，见陆五郎似还想细看，便提醒：“郎君，时辰差不多了，学子们还等着呢。当然，您若是未歇够，可再稍坐，喝点茶、用些点心。”
陆五郎立刻回神：“瞧我差点忘了。”
他被这些新奇事物所震惊，全然忘了时间。一经提醒，忙道：“无妨，我歇够了，这就回去。”
实话讲，方才讲授时，学生们认真听、认真记的模样，让他极是满足。
“传道授业”本身，自有其快乐，他很珍惜这番机缘，于是赶忙折返。
学子们还未从讨论的热情中冷静，可见他回来，立刻纷纷噤声，坐得端端正正。
陆五郎看在眼里，心头又是一番感慨，他初入仕途那几年，便是有官职在身，进入县学时，也未曾受过这般敬重。
他坐回位子，继续讲授经验。这般一直讲到午时，掌柜进来提醒该用饭了，他才回神，惊觉时间竟过得这般快。
无论室内院外坐着的学子，皆有些意外，听得太入神，浑然不觉时辰。
掌柜一提，方觉腹中早已饥肠辘辘。
见陆五郎离去，他们也纷纷起身，往食堂去。
这也是每日必备的抢座环节，虽然座位一直修得足够，皆是窄桌相对，如学堂食堂般，利用率极高，大锅饭也按上午的人头预备，从无短缺，可他们仍习惯“抢座”。
陆五郎自然不会参与抢座，他被请至书肆这边用饭，这是书肆掌柜雇工们用饭的地方。
书肆当初修葺时没有设置客房，便连祝明璃来，也是在书肆众人用饭之处一同用。
所以谈不上多么贵气，但收拾得干净，布置得日常而温馨，充满市井烟火气，菜色也丰富，并不叫人觉得不被尊重。
陆五郎本就不是摆架子之人，再加他深知，真正的尊重，不在大摆宴席、主座次座，而在实实在在的做事。
如今日这般请他来讲课，便是实打实的尊重。
因今日人多，阅览院不仅从沈府增派了两名厨娘、三名厨房婢子来帮手，书肆这边也专派了一对厨娘备饭。
陆五郎坐下，见餐盘中菜色看似平平，可色、香皆颇诱人，心中便生了期待，即使他是连长安各大酒肆都尝遍了的。
果然，一入口，惊艳无比。正是春日蔬菜丰盛之时，五花八门的水灵鲜蔬，烹得原汁原味，鲜美非常。
羊肉毫无膻味，十分鲜嫩；猪肉更无一丝腥气，唯存纯粹肉香，肥瘦相间，被铁锅煸出油后，毫不腻口，反有焦脆之感。配上本就微带回甜的脆爽菜蔬，佐以浓厚鲜甜的酱料，实在下饭！
陆五郎吃得忘了形，因先前众人皆已用过饭，此刻房中只他一人，倒也不必顾及颜面。
他狠狠扒饭，一碗见底，正觉汗颜，却见桌边另置一小钵，盛着满满白饭，专供他自行添取。
这安排太贴心了，他无需顾忌，又添一碗，足足吃了三碗，整个人吃得有些晕陶陶，竟似饮酒般快乐。
难怪有人不嗜酒，怕是能从吃食中找到同等快乐。
吃得太饱，腹中饱胀，若立刻回去讲课，满腹话语恐被食物堵住，说不出来。
他赶紧起身，往书肆院中溜达消食。
这一溜达，便瞧见了文萃墙，虽然阅览院那边立了新的，但这面墙却未撤下，通常贴上期文萃报，供学子温故知新。
他不由驻足细看，一看便入了迷。诗词文章技巧、奇闻轶事，甚至还有占卜推运——这定是祝清手笔。
真是深藏不露，这么多年，他竟全然未发觉友人有写书的能耐。
正茫然间，掌柜不知从何处钻出来，见他神色恍惚，以为他是疲乏了，便道：“陆郎君可需小憩？若不嫌弃，可在书肆暂且歇下。便用书肆的屋舍暂歇，日日打扫，上午被褥枕席皆已换过。”
这般安排，倒比那些邸店的客房干净多了，还有什么好挑剔？
陆五郎自觉确实吃得多了些，脑子昏沉，这般去讲恐不太好，便应下了。
待躺到床上，枕着那无比舒适、贴合颈项的软枕，他肯定了，这绝不是祝清安排的，他不可能安排得如此妥帖。
在这般迷糊思绪中，他未想明白，便睡着了。
午憩不宜过长，否则昏沉，稍歇片刻便好。
时辰差不多时，掌柜在门外轻轻叩门：“陆郎君，可歇好了？”
陆五郎既是为讲课而来，自不会贪睡。
这一觉虽短，却着实神清气爽。
另一边，学子们也个个精神抖擞。年轻人气血旺盛，精力十足，本不需午睡，加上上午所听皆是新奇，吃饭时一边抢饭一边讨论，那股亢奋劲儿一直未消。
此刻怕是恨不得夜里拉上同窗回府或学馆房中，抵足夜谈，否则根本说不尽兴。
用过午饭，众人齐齐往阅览院去，寻座位整理笔记，毕竟大多人未抢到室内带小桌板的座椅，记录时难免潦草歪斜。
过了一会儿，陆五郎步入阅览院，便有雇工在窗口提醒：“诸位郎君，时辰差不多了，午后第二场要开始了。”
学子们赶紧卷起笔记本，抓起那便于携带的毛笔，往研讨室赶。
待陆五郎坐回他的“客座教授专座”时，众人已风风火火落座，迅速而整齐。
于是午后场开讲。
上午讲的是具体实务，下午便由上午的引子，引出“为实务打基础”之题，宛如一本“基层官吏入门手册”，完完全全是掏心窝子的经验分享，干货满满。
若无上午那场作引，众人怕也很难切身领会这些经验之宝贵。
祝明璃在选题上，确实吸收了后世讲座的精髓，务求令这一场发挥最大效用。
这些内容听来，不似上午那般带故事性，多少有些枯燥。可学子们却一个个聚精会神，无人觉得无聊走神。
当时祝清与陆五郎商定此题时，陆五郎其实有些不确信。
他虽然知道这些经验于后辈有益，却不代表后辈愿听，且多少有点像是在絮叨自身不易。可这种“不易”，却是真实存在于每一位官吏身上。
便是有大家族撑腰的人，初入仕途，仍会遭遇地头蛇或那些滑不溜手、满是市井狡黠的下属，极难应付。“阎王好见，小鬼难缠”，是陆五郎亲身总结之痛。
他便从第一日上任会面对什么，如何快速适应、如何着手做事、如何下到民间观察倾听、如何学习他人经验、如何从错误中总结……虽非具体事例，可学子们却能从中窥见这位已生华发、却郁郁不得志的中年官员之苦。
他绝非庸碌之人，但缺了一份圆滑，多了一点较真，少了一点运气……种种相加，才干本事又不足以弥补，便成了今日这般模样。
若一人空口说他做了多少实事、帮了多少百姓，众人或觉有吹嘘之嫌。可当一个人从自身经验中总结教训、传授心得时，那些过往经历便有了强烈佐证。
因而听下来，不仅是学了许多经验，感受到前路之难，更明白了一个道理：做贪官要狠，做好官更要狠，若不够“狠”，便难走下去。光有做好官的意志，而无咬牙走到底、坚决不改初心的决心，是不够的。
当这番谆谆教诲入耳，学子们那股兴奋劲儿渐渐退去，真正冷静下来，思索起自己的前路。
他们的初心，与当年的陆五郎一般无二，可究竟能否如他一般坚持、不动摇？无人能料。
唯有一点可知，日后他们遇到困难、退缩甚至动摇之际，总会想起今日这番场面。
不仅如此，许多人还想起那位外放江南的同窗。他此刻行至何处了？两个月后到任时，可会面临这般困境？
他们听了这些，尚且觉得艰难，那位未赶上这场、只带着开头那点经验便上路的同窗，能否应付？众人不知，只想着待书肆的会议纪要写成，一人抄几页，用最快的速度缝制成册，火速寄去，盼他能顺遂些。
这不仅是为了在阅览院共同学习的情谊，也是为将来的自己存一份祈愿。
愿车马快些，早些送到他手中。即使光看书本，学不到太多，但至少心能安定些，走得也更稳当些。
这便是今日讲座的意义，不仅是学经验，更是要定心、安心。须知前路一直有人在践行，这条路，并不好走。做庸官，意味着圆滑狡诈、昧着良心；做好官，便需深入民间、踏遍泥泞。他们要做锦绣文章，也要往下走，走到坎坷的田陌中去。
讲到后来，或许因为回忆起当年，陆五郎越讲越投入。
掌柜想进来提醒歇息，见他沉浸其中，不忍打断，只默默将茶水中的酒添浓了些。
陆五郎喝了，果然舒坦些，讲得也更多了。
到后来，他时而觉得是在对这些后辈讲，时而又似回到初回京城、与祝清在茶室酒肆借酒浇愁、默默垂泪的日子。
不过，一切都过去了。至少此刻，他明白一切未曾白费，没有一条弯路是白走的，所有曲折皆化作经验，传之后人。
而且非如他当初所想的那般，只传予一两个县学学子，而是传给这满室、满院，连呼吸都放得极轻、生怕听漏一字的学子们。
这些都有大用，故一切皆未虚掷。
讲至最后，虽未尽言，但时辰已差不多，还有提问环节。
这是必要的流程，因为与听者互动很重要，若只讲者独白，便与寻常授课无异，难有交流促进，互动是讲座的精华。
掌柜在陆五郎耳边低语几句，陆五郎点头，止住话头。
掌柜便道：“今日讲授暂歇，接下来便是解惑问答。诸位若有疑问，便如方才举手一般，提出便可。”
话音刚落，室内、院外、窗前蹲着的、角落站着的，齐刷刷举起了手，与早先那幕一般无二。
陆五郎本讲到后来，心中有些怅惘，此刻见这景象，忍不住笑出声来，胸中郁结一扫而空。
他随意点了几位有眼缘的学子。
因章二大嘴巴的功力，约莫五成学子皆知今日有问答环节，早备好了问题。
故陆五郎点的这几人，所问皆深思熟虑，并非无脑发问。
陆五郎愈答愈觉惊喜，这阅览院到底是什么来头？怎的人人皆是可造之材，个个如此灵光？
一时之间，竟生出一股豪情，朝廷会越来越好，泱泱大国，后继有人。
这般源源不断的栋梁正在涌现，他还有何理由觉得日落西山、意气消沉？
他认真作答。答毕，又进入简答环节，再点几人，问题皆简明，回答也概括，以求覆盖更广。
他愈答愈觉振奋，愈答愈开心，深觉今日真是来着了，不仅是作为前辈的欣慰，更生出一种莫名的、为“师”的自豪。
问答完毕，时辰也不早了，日头西沉。若再不散场，待坊门关闭，众人便难归家了。
掌柜提醒到第三回 时，众人方觉遗憾，该散了。
此时，角色似对调了一般。原本沉郁的陆五郎因生出豪气而变得满面笑容，原本满身兴奋劲的学子们却唉声叹气、依依不舍。
陆五郎起身，对众人行了一礼。
此举有些奇怪，甚至有些不规矩，可他做了。
他道：“今日来此一谈，我亦收获良多。愿我这些浅见，能予诸位些许启发。其中若有错漏不当之处，也望诸位海涵。万事皆要躬亲，寻自己的道，莫要走我的老路。祝各位前途似锦！”
学子们忙不迭起身，诚惶诚恐还礼。
掌柜在旁瞧着，不由得摇头轻叹，若娘子今日在此亲见就好了，她才能知道自己做得有多好。
因众人实在拖沓啰嗦，时辰卡得极紧。
掌柜本还想与陆五郎多谈几句，按娘子吩咐商议日后返场演讲、写书或为文萃报专栏答疑等事，此刻完全没时间了，只能匆匆送他出去，让早在书肆外备好的马车，速将这位贵客送回府。
此事没办妥，只得写信与娘子说明：时辰实在不够，后续安排，还须娘子亲自筹谋。
这信不必等明日再寄，因为娘子的“眼线”就在此处。
只是他们关系一直低调，掌柜正愁如何将信递给沈令文，托他带回给叔母，学子们却已蜂拥至书肆前店，几乎要将这小屋踏破一般，七嘴八舌地问：
“下一场何时？”
“下一场请谁？”
“陆郎君还会来么？”
“我们能给陆郎君写信么？”
“文萃报还会登他的故事么？”
他从未知一张嘴能发出这么大声音，吵得他这老人头都要炸了，忙道：“各位请稍安勿躁，一切安排皆由东家定夺，某实在不知。一有消息，定立刻告知诸位，可好？”
可这哪压得住？众人情绪根本控制不住，仍在不停追问。
掌柜与沈令文对上眼神，忙道：“好，好，各位！我这就去给东家写信，问明具体安排。”说着将手中信封晃了晃。
沈令文秒懂，学子们也安静下来。知道东家会上心，他们便放心了。
虽不知背后东家是谁，他们却极信任，只要有东家在，什么都能安排周到妥帖。
时辰确已不早，众人不能久留，纷纷往外跑。
家住学馆的，还可往后院、阅览院去占座；要归家的，则须赶紧。
沈令文趁人不注意，至柜台拿了信，塞入怀中，匆匆回府。
他有太多话想说、想问叔母，一时又不知从何说起，满心感慨。
这种时刻很需要抒发，在章二的撺掇下，他差点同意去章府彻夜长谈，可想着身上还揣着信件，便拒了：“我得将掌柜的信送给叔母。”
章二一听是正事，忙道：“快，你快回，别跟我回府了。要不……我跟你回沈府？”
沈令文一想，也行，便邀章二同回。
两人回到沈府，刚进内院，坊门关闭的鼓声便响了。
二人对视一眼，擦了擦汗，幸亏走得快！
章二熟门熟路往大房去，沈令文则往三房来。
他将信交给祝明璃时，整个人精神焕发，虽平日风雅内敛，此刻却活泼得似沈令衡一般，一肚子话憋不住，连坐也坐不安稳，起身踱来踱去，想与祝明璃说道。
祝明璃无奈，拆信展阅。
沈令文总算寻着空档，急问：“叔母，日后还会有这般讲学么？陆郎君还会再来么？他可会写些文章？他……”问了一大串。
却换来祝明璃冷静的一句：“这还要看后续安排。”
如同一盆冷水浇下，沈令文霎时清醒了。
冷静的叔母，亢奋的他，对比鲜明。
他很怕在叔母面前留下坏印象，不能因今日过于兴奋说错话、做错事，叫叔母觉得他奇怪。
于是硬生生忍下满腹感慨，装模作样叉手道：“原来如此。那侄儿先告退了。”
说罢匆匆离开，生怕多留一刻，便忍不住与叔母倾诉，一说便停不下来，惹她厌烦。好在章二此刻在府上，他有机会与同样兴奋的好友分享感悟了，倒不必厚着脸皮在三房纠缠叔母。
祝明璃瞧着他背影，只觉奇怪。
她见信中所言未能与陆五郎商定后续，也觉得遗憾。不过无妨，待祝清那边看看，能否再联系上商议一番罢。
也不知这位陆五郎今日讲座体验如何，他若觉着好，往后还能拉点好友来。
次日一早，她写了信，吩咐送往祝府。信刚送出不久，祝府的信就已经来了。
祝明璃疑惑拆开，见是祝清的震惊与疑问：“小妹，书肆那边到底是怎么了？怎的我友人激动得全然不似他，若不是那字迹是他的，我都要怀疑被人顶包了，真是好生古怪！”
今日一大早，祝清就收到了陆五郎昨夜写来的足足三页信纸。整个人云里雾里，完全不明所以，这才急急写信来问。
故而此信比祝明璃那封来得快很多，满篇就总结为五个字：到底咋回事？