次日, 随着作坊每日送货的驴车进城，庄上的信也一并送了过来。
一听信来了，祝明璃立马放下手头的事, 赶紧接过, 然后便露出了和阿青一样的惊讶神情。
那执事竟为省下一枚铜板, 硬是徒步走回去了, 还是带着个小沙弥的情况下。
她谈完合作后，并没有立刻砸钱，先让寺中众人过上庄上那般安稳的日子。因为若只是为施善，大可径直捐钱，不必以合作之名行事。
她还是按照干活给工钱的观念来对待寺中人的。但即使这样, 因为要让执事进长安卖酒, 她也是预支了工钱的。
哪曾想，对于许久未见钱财的执事而言, 这笔钱来之不易, 万万舍不得用出去。他完全没有意识到，往后有了东家, 寺中上下生计本不必再愁。
再继续往下读信, 看昨日售酒的情形, 更令她诧异。
竟然只售与了两位客人, 其中一人还将余酒尽数包揽了。
祝明璃一时不知这是好是坏。好的一面, 说明先前小范围试水确实有成效。当然，也有可能是遇上了懂酒识货的客人，一品便知是难得佳酿, 当即全数买下；坏处却也明显，这般卖法，声量终究有限, 不知能否起到宣传的效果，教人知晓这酒出自山寺，可去庙中购得。
声量越大，来客才会越多，她才能早些回本，寺中困境亦可尽早缓解。
如今存货压着，新酒正在加紧酿制，唯有这头一步走稳了，往后方可快速铺开她的卖酒大业。
正思量间，账房那边理清了这些时日的修葺开支，将账簿送了过来。
也难怪一向沉着的祝明璃都有点着急，毕竟修缮寺庙所费不少，尤其在这年月，兴土木本就是极耗钱财之事。
纵使她对自己的营销策略颇有信心，可做生意的人，盼着早日回本总是难免。
然而心急吃不了热豆腐，即便想快些见着银钱入库，也只能耐心等候，但愿那两位买酒的客人皆是性情爽朗的，爱与人分享新鲜事的性子。
前脚刚遣人送信给阿青，后脚又有婢子持信入内，禀报道：“娘子，有祝府来信。”
手头营生多的好处，此刻便显了出来。要照看的生意不止一桩，很快便能转移注意力。
两位兄长皆是“无事不登三宝殿”的性子，当然，这不是说他们俩人嘴不碎，实在是因为若是写信来闲话，小妹多半要疑心是否近来写书松懈，需要再加些强度，所以非正事，不来信。
接过信封一瞧，来信者竟是寡言的祝清。
祝明璃更觉得意外，她原本还猜测可能是祝源写书压力大了，憋不住来找她这主编诉苦排解。
她连忙拆开信。
祝清写信，和他本人风格很像，简明扼要，只说：上回小妹交代的寻人之事，已有眉目。
他依着祝明璃早前的安排，请了几位郁郁不得志的旧友至酒肆小酌。
许是上回喝酒谈心，畅言实务之难太触动心肠了，这回几人一落座便问：“可有佳酿？”
祝清“公款吃喝”，当然道：“自然！”
一上酒，几人发觉酒味不如上回浓烈，都略觉怅然。
不过有酒喝就不错了，众人很快进入状态，祝清顺势对邻座道：“我听陆兄所言，字字皆切中要害，不该只在这小小酒肆中空谈。陆兄在地方多年，实实在在攒下许多经验，帮了许多百姓。或许百姓未必知是陆兄在背后出力，可他们日子确确实实好了，这便是做实事的必要。”
那陆姓友人只当祝清是为他抱不平，忙摆手道：“我知二郎好意，然而我做这些，从来不为求名。读书时的初心，不就是为百姓做些实事么？便是有朝一日能升迁，也是想站得高些，好多砍掉些腐弊无用之事，让好事、正事能推行下去。”
祝清心念一动，问道：“那若是有个机会，能让陆兄将这些年的实务经验讲与更多人听呢？”
对方立刻应道：“你是说还有更好的酒宴？那我定要去喝一遭！”
祝清失笑：“非也。是说讲给些学子听，他们日后总要出仕，或为官，或做幕僚，总免不了接触形形色色的实事。在这些事上，陆兄是最明白的，光读书，难有真经验。处置实务、解决百姓所需，那些细枝末节、上官不看重的地方，往往才是紧要关头见真章。这些心得极为宝贵，陆兄若不介意，我盼能有更多学子听到，往后到了任上，能做更多利民之事。”
酒虽不甚烈，却也饮了不少。
陆姓友人晕陶陶间，一时想不明白祝清哪认识的学子，更不解学子们为何要听自己这多年未得升迁的“庸吏”之言。
但此等好事，他自然是愿意的——能踏实干事这些年的人，本就不是藏私之辈。
祝清一席话，确实是说动了他。
他便问：“那在何处相见，莫非又是酒肆？”
祝清便报了阅览院的地址，解释道：“对面有间书肆，宅前种了一棵极大的老槐树。”
对方点头，也未细问，只当是哪位与祝家沾亲带故的后辈进长安求学，赁的民宅。
祝清这素来交友不问门第官阶的性子，知晓自己在实务上有些心得，便想为后辈牵线，让大家聚在一处说道说道。并非什么大事，他欣然应了。
祝清办成此事，大松一口气，心想总算能给小妹一个交代了。
他编纂的算术册子一直卡着，小妹让祝源审稿，可祝源实在理不清复杂算学，看得一个头两个大，气得祝清改了又改，至今仍未呈上一版像样的。
如今这事定了，想必小妹能开心些，她若开心，他自然也高兴。于是便大方地让酒肆再上几瓶好些的酒，添了几道硬菜。
一行人吃吃喝喝，直聊到尽兴方散。
祝清爽利地结了账，这倒不似他平日作风，反更像祝源的做派。
他们这一群人用饭，向来是凑份子的，毕竟多年未得升迁，长安居、大不易，用度难免紧巴，都是实诚人，从不充那阔气场面。
那陆姓友人见状忙拦：“二郎这是作甚，这许多钱你独自结了？在我面前不必硬撑。”
祝清却面色如常：“陆兄不必担心。”说罢掏出钱袋，哗啦啦将钱全数付了，瞧着一丝肉疼也无，全然不似当年那个拮据的祝二郎了。
对方一时愕然，暗想他这清水职位也捞不着油水，莫非是别处得了财路？转了几转，怎么也想不到这钱竟是自家小妹带着他们两兄弟写书挣来的。
*
祝明璃见祝清来信，自然欢喜，当即吩咐书肆掌柜着手预备。
这类讲座，断不能随意让人进来便开讲，总要好好布置一番：先得贴出告示，预热几日，定下讲题，让学子们心中有数；再估摸人数，安排场次，备齐场地、茶水、饭食乃至记录之人等等。
虽不难，却需细致，毕竟是头一回办，总是希望无论来讲者还是听者，皆能觉着妥帖，真有收获。
书肆如今办这类活动已是熟手，很快便将事情归置妥当。
学子们还没从先前的送别会余韵中回过神来，正是埋头苦读、渴求实务知识的时候，便见书肆又出了新花样。
阅览院中央立了块木牌，与早前宣传研讨会时一样的手法，写明：将邀请有十九年阅历的实务官亲临书肆分享心得。
单这一行字，已足够引得众人哗然。
先前他们讨论实务，虽也博采众长，力求落到实处，心里总归有些发虚。毕竟未经亲身历练，纵使写出厚厚一沓对策，万一真到了任上时，发现与所想全然不同，又该如何？
做庶务这一项，最难传授，多半靠上官提点或自行摸索。更何况如今学子多以读书做文章为重，肯在实务上花精力的少之又少。
多亏书肆阅览院让他们下学后有地方温书自习，帮他们提升了专注度，刊印的探花心得等书又让他们提升了效率，如今才有余力关注这些日后用得上的学问。
于是众人皆感叹，书肆当真贴心又周全，人脉还广，这等人物也能请来！不知要费多少工夫打点……越想越是心潮澎湃。
这还未完。次日，那木牌上又添了一行字，却是讲题。
这便是祝清接到回信后，立刻与酒醒了的陆姓友人商议定下的。
那陆友人本觉着不过是与三两后辈随便聊聊，何须定什么题目？但知祝清性子严谨，要让后辈们早有预备也是常理，便随口提了几个。
祝清依他这些年在任上所经之事，择了最切要的两则，列为正题，余者备选，一并寄予祝明璃。
祝明璃一瞧，前两个一个是先前书肆讨论过的，另一则却是她未曾想到，却极其实用的切入点，便定下这两题。
第一条是为了温故知新，请讲者以亲身经验，评点学子们平日讨论中哪些确能落到实处，哪些偏于空谈；第二条偏向于庶务处置要诀，专讲那些实实在在的办事门道。
自书肆流行起打卡以来，每日阅览院皆坐得满满当当。
众人很难不见到大字报宣传。这般层层递进的预告着实少见，简直吊足了胃口，一时之间不像在等研讨会，倒像是盼着什么盛会。
因而热情越发高涨，连带着国子监内，无论国子学还是太学，皆有学子交头接耳议论此事，俨然成了近来枯燥课业中一大盼头。
第三日，木牌上又添了数行，这是祝明璃模仿“专家讲座”的海报，列了讲者曾于何地任职、经办何事。
未写明官职，却详述其具体经手的实务。因为如今官职体系繁杂，未出仕的学子未必熟悉具体情况，与其罗列官衔，不如直接道明做过哪些事。
况且祝明璃本就不愿以官阶论人，越是基层官吏，所接触的实务往往越扎实，往上去则多为管理统领了。若无扎实根基，难为良吏。
当然，那些官阶显赫的，也没法请来书肆做讲座。所以只写实事、列经验，反倒更显分量。
学子们围在牌前细看，有人惊叹：“竟在地方干了十五年又调回长安四年！当真阅历丰厚。”
更有细心者道：“等等，这段记述瞧着眼熟，莫不是《文萃报》实务版登过他的事？”
这一提，旁人也回想起来，你一言我一语，将那期内容拼凑了个大概。
便有学子去寻掌柜要那期《文萃报》存档，奈何份数有限，一下子便被借空。
还有人掏出自己手抄的册子，按着期数翻到那一页，举给旁人看：“瞧，是不是一模一样？”
这下，众人对这位来讲者更是好奇。若只听官职，或许不觉得如何，可曾经从报上读过其事，便觉得十分亲切，仿佛早已经过他的隔空指点，如今竟能亲自见到，不免激动。
连沈令文也在章二撺掇下，想来问问祝明璃具体安排。那人何时来、讲多久、是何形式，好教他们早有预备，免得到时候光顾着记录，反倒漏了要紧处。
不过走到三房院外，他又冷静下来，心想迟早知晓，何必劳烦叔母？便又折返。
路上恰好遇到祝明璃院中的绿绮，便上前询问。
这类书肆安排向来经过绿绮传递消息，所以她翻出笔记本，将具体时辰、流程等一一说给沈令文听。
沈令文本就好奇，这一问更是心痒，发现此番安排颇为随性，全看讲者意愿，讲多久、说什么皆由他定，除了中场歇息、必要茶饭及一旁有人记录外，并无严整提纲，与先前研讨会大不相同。
更重要的事，除了讲解，还有固定的问答时间，他便赶紧回房，对着那两道题目琢磨具体疑问，记下来，以免当日听得入迷了，忘了要问什么。
有这层关系到底便宜。
他将此事记在心里，次日去学馆便与章二透了点口风。
章二也是很惊喜，跟着想问题，与人闲谈时说起休沐日要去抢座，不免又神秘兮兮漏出一两句。
众人胃口本就被吊得极高，这下更是抓心挠肝，竟还有问答！在国子监念书，向来是博士讲、学生听，几乎没有这般当堂提问的机会。
这么一来，消息愈传愈远，连那些素日不与他们一道的学子，见众人近日神色激动，屡屡讨论，也实在耐不住，冒昧上前相询。
虽然书肆在国子监内已颇有声名，到底仍有没跟他们一块相处的学子们未曾留意过。
如今听说有此等好事，难免心动，连忙细细询问。
这下彻底火了，倒让分享的人开始担忧了。尤其住得远的，很是心焦，怕抢不到座。
到了休沐这日，沈令文起得比鸡还早，春末天本来就亮得早，他却在天黑时，就已收拾妥当匆匆出门。
到了坊门口，连平日候着准备出摊的小贩都未见几个，却已瞧见本坊的另两位学子在那儿等着了。
虽然在书肆打过照面，到底不熟，彼此只点点头。
待坊门前人来得多些后，坊门终于打开，三人二话不说便往外冲。若非书肆那边无马厩，几人都想骑驴策马赶这程路。
书肆掌柜知晓今日盛况，也是早早开门迎客。
可沈令文一行赶到时，研讨室内已坐了大半。
他忙进去占位，又急着寻章二身影。很快，章二的身影便出现在门口，他跑得气喘吁吁，堪堪赶到。
两人挨着坐下，今日阅览室内空空如也，学子们全是为这一场讲学而来。
另一头，祝清的友人陆五郎想着既与好友有约，又白吃了一顿酒，总该早些到方显得有礼数，便依着祝清给的地址寻到阅览院。
一到地儿，他却是一愣，这院落瞧着与寻常民宅大不相同，稀奇古怪却又透着雅致，竟有几分书院气象。
他疑心走错，抬头见那株巨树，又瞧见旁边书肆后门的招牌，确定没错。
他估摸着，或许是与祝家沾亲带故的那几位后辈品味别致，赁的宅子修成这般罢。
陆五郎摇摇头，迈步进去。
刚入院，候着的雇工瞧见他，观其形容便知是请来的贵客，忙上前问：“阁下可是陆郎君？”
见他点头，那雇工道：“请您稍候，我这就去请掌柜来。”
掌柜？陆五郎又是一怔，这才后悔当日未细问。
事情似乎与他想的大不一样。
一眨眼，掌柜便来了，行事客气，言谈间带着书卷气，并不惹人厌。
陆五郎本不是眼高于顶之人，听掌柜一番解释，方渐渐明白，好友祝清所言竟是真的，那“学子”竟真是学子！
他一时想不通书肆掌柜和学子为何这般熟悉，只猜测或许是祝家旁支后辈在长安读书，祝清托了名下铺子的掌柜照应？
越想越觉得这猜想合理，心下稍定，便由那雇工引着往里走。
那雇工还是个半大孩子，却热情伶俐，笑问他要喝什么茶、午间饭食可合心意、有何需要等等。
陆五郎不免好奇：“你这般年纪，怎在书肆做工？”寻常书肆搬书运货，大多都会雇壮年男子。
那孩子便简略说了身世：原是济慈院的孤儿，东家怜她冬日难熬，便让她在此做些洒扫、煮茶、洗碗的杂活。
陆五郎本就是办实事、体恤百姓的性子，一听她是孤儿，对她态度更和善几分，对书肆与祝清的印象又好了不少。心想，二郎虽在闲职，却也在尽力帮扶苦弱，难怪他肯为后辈这般费心牵线，想必也是随了祝家一贯的善心。
他正思量间，前头那孩子住了脚。
陆五郎也停下，自思绪中回神，抬头一看，便见一片乌泱泱、黑压压的人群。
屋外摆满了长凳，坐满了精神奕奕的小郎君，屋内更是挤挤攘攘，或坐或站，密密麻麻全是人。
见他来了，原本嗡嗡的议论声骤歇，所有人齐刷刷向他看来。
陆五郎傻了眼。
……这好像和他想象中的，三两后辈随口闲唠的场面不一样。