酒楼掌柜见他言之凿凿，心中的怀疑去了大半。
狄无忌也不回家去了，索性在酒楼住下。
他顺势将狄二毛推出，让他负责采买新鲜的食材。
狄二毛见大哥有肉吃也不忘记给他分一口汤喝，心里大为感动。
他欲和狄无忌一起住在酒楼，这样大哥有了事情也可随时招呼他。
狄二毛以为狄二嫂或有不满，便把事情道出，做好了要说服她同意自己住在外面的准备。
谁知狄二嫂将手一挥，回道：“你尽管去吧。我不是不讲道理的人，分的清楚孰轻孰重。大哥愿意带你一起挣银子，说明他看重你。你需得卖力气，可不能偷奸耍滑，让大哥不高兴了，以后有了好事就想不到你了。”
狄二毛心里一暖，感慨狄二嫂善解人意。
狄二嫂又道：“在这个家里面，你比不上三弟聪慧，又没那两个小的会舍得下面子，撒娇卖痴，再不依靠着大哥，以后和弟弟妹妹的差距就更大了。”
这说的是实话，狄二毛却心中一梗。
狄无忌难得变得勤快。
他嘴巴刁，当即让酒楼的厨子改了两道招牌菜的做法。
其实，依照他的本事，可以在一天之内让厨子把所有菜肴都改了。
只是，狄无忌谨记表妹的教导，不能把所有的底牌一时间全部给了出去。若是一点私心不留，不会让对方感激不已，只会让其轻视自己。
狄无忌就准备慢慢来，先改个几道菜的做法，让掌柜的知道他的本事。
果然，经过狄无忌嘴上调教改良的菜肴，一经上桌，立刻收到无数称赞。
来酒楼的客人中，十个里面有九个会点改过的两道菜。
这家酒楼虽是招待去往京城的人士，但菜肴并不算贵，镇上的人有了闲钱，也可来置上一桌饭菜，以满足口腹之欲。
镇上的人同样对改变过的饭菜赞不绝口，猜测掌柜的另请了厨子。
来往酒楼的客人一时间比过去多了许多，掌柜的笑的脸颊僵硬，听到镇上人的猜测，笑着摆手：“没请人，还是原来的厨子。”
他没有说出口的话是，但他请了一个能指挥厨子的人。
还未到约定好的半月之期，不过十天时间，酒楼就挣的盆满钵满。
这还只是在仅仅改了两道菜的情况下。
掌柜的可以想象，待狄无忌把所有饭菜都改了一个遍，他的酒楼会变成何等的门庭若市。
他看向狄无忌的目光里满是热切。
掌柜的立刻把这十天内所挣银钱分成两份，将其中六成拿给了狄无忌。
他另外包了一封银子，拿给狄二毛。
他知道狄二毛和狄无忌是亲兄弟，自己想要留住狄无忌，自然要连带把狄二毛一起笼络住。何况，狄二毛干活确实不错，手脚勤快，脑筋灵活，即使他不是狄无忌的弟弟，自己也会愿意雇佣他的。
不过，若是没有狄无忌，掌柜的也不会见到狄二毛的好，更不会用他了。
狄二毛只听说过拖欠工钱的，还从未听过提前给工钱的。
他捏着信封，心里一阵激动。
当着狄无忌的面，他把信封拆开了，见里面有几颗碎银子，当即眼睛一热。
“大哥，这比在家里种田挣的银子多好多。”
狄无忌神色淡然地点头：“以后跟着我，你会挣的更多。”
狄二毛重重地颔首。
他让自己恢复平静。
没看大哥都一脸淡定，他可不能露出小家子气的表情，让人看了笑话。
实际狄无忌的内心一点都不平静。
他头一次凭着自己，没有依靠任何人，挣来了第一笔银子。
这银钱是他凭借自己的嘴巴挣来的，不是靠着张嘴和母亲索要才拿到手的。
狄无忌见多了富贵景象，对眼前的银子不怎么在乎。不过，一想到这是他自己挣来的，他心里一阵澎湃。
他最想把这个好消息告诉表妹。
仔细想来，他已经十天没有见过表妹了。
自从表妹去花家后，他没有一刻是不思念表妹的。
多少次，他都想着离了酒楼，找表妹去，但是他都忍住了。
他要向表妹证明自己是可以依靠的。
他，狄无忌，比靖国公府的小公爷傅宴清，比如今晋阳伯府的世子爷秦少轩都要好。
他既能当世子爷，沦落为平头百姓时也不会自怨自艾，而是会寻找谋生之法，将自己的日子过得很不错。
狄无忌决定把得来的银子仔细封好，等表妹回来拿给她看。
他对狄二毛道：“我们挣了银子，该给家里人买点东西。依我看，就用你的银子吧。”
狄二毛“啊”了一声。
他有点不舍得。
大哥拿的比他多很多，为何要用他的银子来买东西。
狄无忌将眉毛一挑：“你不愿意？”
狄二毛狠狠心，把银子递了出来：“不，大哥说什么就是什么，我听你的。这些银子，大哥用光了我也不会说一句话。”
狄无忌把银子推回到他的怀里：“这才像话。这些只是小钱，等以后，你会挣更多的银子，就看不上它们了。而且，也不会把你的银子都用光的。”
若不是要攒着银子给表妹看，狄无忌就用他自己的银钱了。
不过，正好借着这个机会看看狄二毛的为人。如果他连这点蝇头小利都舍不得，以后还怎么跟着他。
他狄无忌可是要做大事的人，身旁的亲信不能扣扣搜搜的。
狄无忌带着狄二毛，在青桐镇上逛了一圈儿，给狄家每一个人都买了东西。
他给表妹买了一个木头的首饰盒。
在狄无忌心里，只有金子和美玉做成的首饰盒才能和表妹相配。
不过，这个红木首饰盒做的太漂亮了，雕功精湛，正好拿来装他挣来的第一笔银子。
当天，狄无忌就带着狄二毛回了家。
区区十日未见，狄二毛却好似改头换面，穿青衫蓝袍，戴鹿皮毡帽，一副生意人打扮。
狄无忌知道他心里在意什么，无非是想要在全家人面前扬眉吐气。
他特意告诉狄父狄母，他出门多日，好容易回来一趟，该全家聚上一聚。
狄父深以为然，便把在私塾的狄三毛和狄四毛、狄五毛喊了回来。
狄父道：“如今人齐了。”
狄无忌眼底闪过落寞，喃喃道：“还未齐，表妹没回来。”
狄母坐在他的身旁，把这话听得清楚。
狄无忌不再言语，只让狄二毛说话。
狄二毛把给全家人买的东西拿出来，一一分发。
狄母惊讶：“二毛，你从哪里弄来的银钱？”
狄二毛夸夸其谈，讲起他和狄无忌的经历，直听得狄家人愣了神。
所有人的目光都集中在自己身上，这让狄二毛得意极了。
他觉得这些银钱花的太值得了。
他现在觉得，自己不会读书也没什么不好。
弟弟妹妹若能出息，他也不再嫉妒，反正家里出了个当官的，他以后做生意有了倚仗，不必受人欺负了，算是一件天大的好事情。
一顿饭吃的狄二毛身心愉快。
他享受着众人的吹捧，还有狄二嫂难得的温柔小意。
狄无忌却并不多话。
这次离家，他比狄二毛出的风头要多，拿到的银钱也足够令狄家人瞠目结舌，但是他完全没有炫耀的心思。
他心里想的只有云枝。
不知不觉间，家宴已经散了。
狄无忌站起身，要回房间去。
狄母却拉住他：“无忌，我有事同你说。”
狄无忌站住了。
狄母先收拾桌上的饭菜。
狄无忌不好干站着，便伸出手去帮忙。
他做惯了富贵公子哥，在酒楼挣钱也是只耍耍嘴皮子，没动过手。
他帮狄母收拾东西，显得笨手笨脚，还险些打翻了碟子。
狄母没敢让他再碰，只让他站在一旁看着。
狄无忌看着，心里忽地涌起一个念头。
他脱口而出道：“明日我就雇两个仆妇来，由她们做饭浆洗。”
狄母道：“花哪些闲钱做什么。”
狄无忌很是坚持：“做这些活计太累了。”
狄母颇为感动，觉得这是儿子心疼自己，目光也变得柔软了。
狄无忌若是知道她心中所想，一定会心虚，因为他想的不是狄母，而是云枝。
倘若表妹被狄母留下，一定会伸手帮忙。
这样劳累的活计，怎么能让表妹来做。
表妹的纤纤玉手可不是碰这些碗碟的。
所以，他一定得赚多多的银钱，多请上几个仆妇，所有累人的活计都不必表妹去做。
狄母收拾好，拉着狄无忌坐下。
她问起：“你觉得云枝如何？”
狄无忌下意识回道：“表妹很好。”
狄母又问：“你如今也到了婚配的年纪……”
狄无忌猜到了狄母的意思，是要给他说亲。
他心底浮现淡淡的不耐。
他还不想成亲。
狄母道：“我知道你眼光高，寻常人家的女儿是看不上的。不过，我看你对云枝很满意，如果她来做你的妻子，你愿意吗？”
狄无忌的嘴唇还保持着向下撇的姿势，闻言愣住了。
他满脑子都是：母亲要给我说亲，真烦。
不过，说亲的对象竟然是表妹？
如果是表妹的话，成亲好像没那么讨厌了，还挺让人期待的。
他沉默太久，让狄母误会了。
“无忌，你是不是不喜欢云枝。你要是不愿意，就当我什么都没说。你们两个还做表兄妹吧。”
狄无忌顿时急了：“娘，我愿意的。我不想只做表妹的表哥，我想和她做夫妻。娘，你千万别这样算了啊。”
他语气迫切，狄母顿时什么都明白了。
狄无忌哪里是不喜欢云枝，他是太喜欢云枝了。
屋外突然传来嘻嘻哈哈的声音。
狄无忌和狄母抬头看去，见狄四毛和狄五毛分别扒着门框的两边，正捂着嘴笑。显然，这两个小鬼头把狄无忌的话听得清清楚楚。
狄母抬手赶人。
狄四毛胆子大，嚷道：“大哥，一定有很多人喜欢表姐，你要努力一点，大大的努力，才能留住表姐的。”
狄五毛也道：“大哥一定要努力。我也想表姐留下来，成为我们家里的人。”
狄无忌将脸一板：“不用你们俩管，我自有分寸。”
狄母撵走了两个孩子，正要问他有何打算，就听狄无忌道：“娘，你得帮我。等表妹一回来，你就去提亲。我听闻，提亲时都要说男方的好话。你务必把我夸成一朵花，让表妹觉得非我不嫁。”
狄母想，原来让她去提亲就是狄无忌的主意。
她失笑，点头答应了。
云枝是打着看望母亲的名头进的花家的。
如今花家有她的母亲，还有她的生母，因此她进家里引起了不少议论声。
云枝一心打听花家内宅可曾出了什么事，没把那些嚼舌根的话放在心上。
云枝渐渐打听出了眉目，对叶娘子的所作所为大为惊讶。