秦怜儿手握云枝乌黑秀丽的发丝，轻声道：“并非是姐姐不念姐妹情意。是我有负她在先，和她的夫君有了私情。她不帮我，甚至打我骂我，都在情理之中。”
云枝满不在乎道：“娘无需愧疚，人不为己天诛地灭。娘当时带着我，处境艰难时，姨妈她们何曾伸出过手，帮你找过一个可靠的夫君。所谓姐妹情意，不过如此。姨妈将此等情意看得淡薄，可有可无。若是娘谨记姐妹之情，对陛下敬而远之，才是傻瓜一个呢。因为姨妈根本不会记得娘的好，只会认为是理所应当。”
秦怜儿无奈轻笑：“你啊，真是同我一样，一心只为自己，从不管其他。”
云枝目光炯炯：“我以为这般很好。书上说，要以德报怨，才是君子，是大气之人。可君子的日子多是清贫辛苦的，唯有名声好听罢了。既如此，我不要做君子，就要做一个事事只想自己和娘的人。”
秦怜儿疼惜地抚着她的脸颊。
以她女儿的性情看来，以后不会吃得半点亏，她便放心了。
秦怜儿被封为柔妃、赐住芙蕖宫的消息传遍后宫。
众妃嫔煞是惊讶，因秦贵妃平日里隐瞒的紧，她又是个容不得人的性子，绝不会让人在她的宫殿内勾引皇帝，可偏偏秦怜儿却做到了。
嫔妃们好奇不已，又不敢去问在气头上的秦贵妃，想去找皇后打听消息。
皇后却是闭门不出，有人拜访就称身子不适。
满宫都在议论皇后不是病了，怕是和秦贵妃一样，被秦怜儿封妃的消息气的不轻。
梅嫔对着庭院中的梅花树幽幽叹息。
宫女知道她在发愁什么。
十年之前，皇帝是要提梅嫔的位分的。可她素来是人淡如菊的性子，在皇帝面前多嘴说了一句“臣妾和那些俗人是不一样的。她们得了陛下的赏赐，感恩戴德，一副谄媚模样。但臣妾却安之若素，以为得不得赏赐都是一样的。”
皇帝赏赐，正如同寻常人送东西给别人，哪个不希望对方收到东西后，露出欣喜的神情，再感激一番如何喜欢这东西。
梅嫔反应平淡，且拉踩旁的嫔妃，让皇帝很是不悦。
他当即道：“梅嫔既不稀罕这些东西，就如了你的心愿。你照旧做你的梅嫔吧，不必封妃。”
内侍长都准备去筹备封妃事宜了，听见这句话硬生生止住脚步。
煮熟的鸭子飞了，梅嫔惊的脸色微变。
可她绝不能改了口风，转而说自己还是想要做妃子，不想当梅嫔了。
以她的性子，她说不出口。
梅嫔硬生生吃了这场亏，看着皇帝拂袖离开。
旁的妃子们知道了此事，当着梅嫔的面，都夸赞她人如其名，如同梅花一般高洁，不被这些名分所扰，听得梅嫔挺起胸脯，煞是得意。
可背地里，众人都嘲讽她傻瓜一个，到手的妃位都能丢了。
皇帝提梅嫔的位分，并非是因为她得圣心。
梅嫔模样美丽，如同白梅花一般淡漠圣洁。皇帝初时很喜欢她这性子，但时间久了，他发现梅嫔并非是真的淡薄名利。
——比如梅嫔喜欢某样东西，必不会亲自开口，只得别人主动给她。待给了她，她又不会说半句感谢，而是会蹙着眉怪道，这些金银是腌臜之物，为何要拿到她的面前，然后勉为其难地收下。
旁人尽了心力，精心挑选礼物，得不到梅嫔的好，反而得了两句斥责，心自然冷了。
从此，就无妃嫔、官员往她面前送东西。
皇帝只宠爱了梅嫔三月，就不再踏足她的宫殿。
那次皇帝想要封妃，是因着卫叔玠。
梅嫔运气不错，得宠三月就身怀有孕，不久后诞下皇子，因为成了嫔位。
钦天监夜观天象，发现边关不稳，需得皇帝的亲生血脉亲自前往，待上十年，才能解边关之困。
当时宫中只有三位皇子。
太子和二皇子分别受皇后和秦贵妃保护，去边关的人选当然不会落在他们头上。
那就只剩下三皇子卫叔玠了。
梅嫔得知卫叔玠要去边关，且一去就是十年之久，没有丝毫关切，只道一切都是命数。
她对年纪尚小的卫叔玠道：“宫中多是富贵景象，你小小年纪看惯了金银珠宝，心智会受影响，去了边关反而是好的。”
卫叔玠问道：“边关这样好，母妃和我一起去吧。”
素来神色寡淡的梅嫔变了脸色。
她未曾回答卫叔玠的话，将收拾行李一事全部交给宫女。
她想，身为儿子，卫叔玠应当对她这个母亲分外尊敬，他却顶嘴，实在太不乖了，该让他吃点苦头。
卫叔玠即将远行，却得不到母亲的半分关怀，何尝不是对他最大的惩罚呢。
卫叔玠也是拗脾气，梅嫔不理他，他同样地不去找梅嫔。
到了离开都城那日，皇帝皇后和一众妃嫔都来送行，唯有梅嫔，卫叔玠的生母不在。
卫叔玠等了片刻，不见梅嫔赶来，也不再等候，带着行李就出发了。
皇帝不知内情，以为梅嫔是不忍受分别之苦，才忍痛不来相送。
他的心中涌现对梅嫔的深深愧疚，暗道自己何其残忍，竟拆散一对母子。
他便想用提位分来安慰梅嫔。
可梅嫔显然没有抓住好时机，让皇帝勃然大怒，收回了要赏赐给她的位分。
当时的梅嫔完全不知，她的两次抬位分都是靠着卫叔玠换来的。
若是由她自己去争宠，不知何年何月能坐到嫔的位子上。
如今梅嫔年纪渐长，渐渐明白了自己的位分是如何来的。可她不肯承认，自己没有争宠的能力，只能靠儿子才可以获封。
这会儿听到秦怜儿一被封位，就是柔妃，让她心里如同猫儿抓的一般难受。
梅嫔在宫中没有熟悉的妃子，往常遇到问题，她就一个人苦想，想不明白了就叹息一声，任凭事情越来越糟糕。如今卫叔玠回来了，她一遇到难事，就想到了他。
“快去唤叔玠进宫来。”
得梅嫔传召，卫叔玠进得宫来。
宫女有意提醒，路上就暗示了卫叔玠，梅嫔在为新封的柔妃而烦恼。
卫叔玠瞬间想到了云枝。
她本就仗着皇帝的喜爱，连公主都敢算计，这会儿母亲做了妃子，以后行事恐怕会更毫无顾忌了。
对于梅嫔的烦恼，卫叔玠很不理解。
本朝妃嫔位分有定制，虽秦怜儿提了妃位，但妃位仍有两个空余，柔妃根本阻碍不得梅嫔，她为何烦恼。
这是卫叔玠回都城后，母子两人头一次私下里单独见面。
卫叔玠十岁离宫，那时已经不是毫无记忆的小孩子。但正是因为他记得梅嫔如何待他，所以对她并无孺慕之情。
梅嫔见了卫叔玠，没有开口问起他在边关多年，过得可辛苦，只是看着他的装扮皱眉。
“怎么穿的如此简单？”
梅嫔传召的急切，卫叔玠身上只套了一件墨色长袍。
不过，纵然他有充足的时间，也不会为了梅嫔而特意装扮。
梅嫔向来喜欢自己不开口，旁人就尊她敬她。这尊敬从何处可见？当然是衣着打扮，神情态度。
而二者，卫叔玠都没有。
她轻撇嘴唇，面上不满。
卫叔玠径直问道：“母妃召我，可有话要说？若是无事，我就离宫去了。”
梅嫔这才不情愿地开口。
她把秦怜儿封妃一事说出，拿眼睛觑卫叔玠脸色。
他神色淡淡：“此事已经传遍，我也知道。不过，这些和母妃何干？”
见他一副不开窍模样，显然是自己不直接说，他就不能揣摩领悟了。
梅嫔喜欢的，是不必开口，旁人能揣测出她的心思，可卫叔玠显然做不到。
她便道：“秦怜儿都能封妃。我膝下有你这么一个儿子，却无妃位，岂不是惹人笑话。”
卫叔玠问道：“母妃想要妃位？”
他语气直白，问的梅嫔脸颊一红。
“我也不是想要。位分于我，并无要紧。不过是见了秦怜儿封妃，心中感伤罢了。”
卫叔玠道：“感伤之情不过是暂时的。母妃需得想开一些，我恐怕无法帮忙了。”
眼看着自己嘴上说什么，卫叔玠就真心如此想，完全不往深处揣测，梅嫔顿时急了。
“也不只是感伤……”
卫叔玠直直看她：“母妃将话说的明白一些，否则，我听不大懂。”
梅嫔纠结良久，才轻声道：“也许，另有一些羡慕吧。”
“那母妃也想要妃位？”
梅嫔抬起修长的脖颈，矜持地嗯了一声。
身旁的宫女已是大惊，因梅嫔向来是人淡如菊的性子，绝不会主动开口索要妃位，仿佛被功名利禄沾上，就会损了她的高洁品性。
如今，梅嫔却在卫叔玠的一句句逼问下，主动承认了，自己就是羡慕秦怜儿，也想要一个妃位。
卫叔玠颔首：“我已经明白母妃的心意，会找机会同父皇说的。”
梅嫔已经开了口，在他面前，也不再遮掩自己的意思，甚至催促道：“你要快一些。”
卫叔玠应好。
他离了梅嫔宫殿，途径御花园，见一众宫人捧着各色花卉。
他问了一句，才知道这些花卉都是送往芙蕖宫的，为的是装点柔妃娘娘的宫殿。
卫叔玠心道，父皇真是宠爱秦怜儿。
他问起皇帝如今在何处，宫人们随口道：“这几日陛下都在陪着柔妃娘娘。”
卫叔玠便向着芙蕖宫走去。
他四处看去，不见秦怜儿的身影。
肩头突然被拍了一下。
卫叔玠回头，对上一张青面獠牙的面具。
他面色冷静，抬起手将面具取下。
云枝对上他平淡的神情，觉得有些无趣，嘟哝道：“你怎么不害怕啊。”
卫叔玠将那面具拿在手中把玩。
面具沉甸甸的，颇有份量。
他道：“一个面具而已，怕什么。这面具的样子是仿照匈奴人做的吧，外面传闻他们生得凶狠，如同恶鬼一般，所以就把面具做成这等模样。”
云枝点头，忽然想起卫叔玠在边关待了许久，亲眼见过匈奴人。
他见过真人，自然不怕面具了。
云枝问道：“表哥，那些匈奴人真的长得像面具一样吗？”
卫叔玠看了片刻，道：“有几分相似，不过，眼睛要小一些，嘴唇要薄一些。”
云枝在脑袋里勾勒出匈奴人的样子，不解道：“那不是和平常人一样吗？”
卫叔玠点头应是。
云枝顿时觉得面具不好玩了。
她拿一双潋滟美眸看他：“表哥来此，是来寻我玩的吗？我可记得，上次邀表哥，你可是许久未来，害得我苦等许久，脚都酸了。”
惹人心疼的谎话，云枝是信手拈来，毫不费劲。