燕郢不喜欢孩子，包括是有自己血脉的孩子。
但看到燕曦和自己毫无相似之处，反而更像燕大郎这个养父时，他的心中不免一梗。
燕郢意识到，自己不仅要讨得云枝欢心，还需让燕曦喜欢他。
云枝生下燕曦，其中经历了好一番波折，这使她越发怜爱这个孩子。
燕郢想同云枝和好，不止是想让云枝待他的态度缓和，他所图谋的更大——要云枝和燕大郎分开，重回他的身边。而要实现这些，非得燕曦点头同意才行。
燕郢不懂，怎么才能让一个小孩子喜欢自己，便朝燕管家问道：“我想让燕曦喜欢我，该怎么做？”
这可难住了燕管家。
他沉思许久，才道：“孙少爷待人和善，脾气好，你稍微待他温柔一些，再送点小孩子喜欢的东西，想必他就会喜欢你了。”
燕郢颇为认可。
他开始打听燕曦的喜好。
燕曦的喜好和燕三老爷相同，都爱收集砚台。
燕郢得知以后，心中郁闷了许久。
他想不通，为何燕曦的性格更像燕大郎，喜好和燕三老爷一样，身上却没有一点和他的相同之处。
他带着高价购得的砚台，去找燕曦。
燕曦正在和棋师傅学下棋，他的年纪还小，尚且仅有七岁，却很有小君子的风范。
他正襟危坐，衣袍上没有一点褶皱。
燕曦眉眼俊朗，肖似云枝。他的皮肤白皙晃眼，在墨色棋子的映照下，越发显得透明如玉。
燕郢轻咳两声，示意自己来了。
燕曦的全部心神都落在整副棋局上，并未注意到他。
棋师傅倒是听见了，抬头看去。见是燕郢，他忙要起身行礼，但被燕郢拦住，要他继续下棋。
棋师傅照旧下棋，他年纪约有四十多岁，经验丰富，对上燕曦这个小郎君应该是游刃有余，赢了他并不费力气。
燕郢在一旁观战，越看眉头越发皱紧。
听见棋师傅叹息一声“我败了”，燕郢才眉头微松。
他下意识地看向燕曦，以为燕曦小小年纪，能够赢了棋师傅，定然十分欢喜。
但燕曦面上只是挂着淡淡的笑，那笑容看着十分熟悉，似乎和燕大郎很像。
他拱手道：“师傅谦让了。”
看到他赢了棋局也不骄不躁的样子，燕郢终于得承认，云枝选择让燕大郎做燕曦的父亲，是一件极其正确的事情。
燕曦此刻才发现燕郢，恭敬道：“七叔。”
燕郢将准备好的礼物递了过去。燕曦双手接过，将匣子打开，见里面是一块罕见的砚台，眉眼中不禁流露出欣喜之色。
他道：“好的砚台就如同上好的美玉，有市无价。七叔这一块砚台，是上品中的上品。”
燕郢听他连声称赞，定然是很满意这块砚台。哪知，燕曦毫不留恋地把匣子合拢，重新递给燕郢。
燕郢诧异：“这是送给你的。”
燕曦婉拒：“爹教导我，无功不受禄。更何况是这么珍贵的砚台，我怎么能收呢。听闻三爷爷也爱收集砚台，不如七叔把这块砚台赠给他，他定然开心极了。”
燕郢未曾想到，燕曦竟会拒绝他的砚台，还一口一个“爹教导的”。
燕郢彻底意识到了，他当初的薄情寡义之举——亲近了云枝却不愿意给对方名分，是有多过分。而现在就是他的报应，云枝嫁给旁人，亲生子对他分外疏远，连一方砚台都不愿意收下，却对燕大郎格外恭敬孝顺。
心里泛起密密麻麻的疼痛，燕郢脸上连一个勉强的笑容都挤不出了。
在这之后，他常常去寻燕曦。
燕郢提前打听好燕曦的喜好，每次都带去一些他喜欢的小东西。
燕曦不是拒人于千里之外的人。只要燕郢送的不是价格太高的东西，他都会收下，还会一一回礼。
有来有往之下，两人的关系逐渐亲近。
燕郢在燕曦的面前问起云枝和燕大郎：“表妹和大哥，他们二人如何？”
燕曦手中摆弄着燕郢从海外带来的万花镜，闻言回道：“很好啊。”
燕郢问道：“你以为，表妹和大哥看起来像一对恩爱夫妻吗？”
燕曦放下万花镜，不解地看向他。
“恩爱夫妻在一起时，总是忍不住靠近，看向彼此的目光中也尽是情意。”
燕曦仔细回想，发现云枝和燕大郎平日里相处很是和睦，从没有吵闹过，但怎么看两人都不像恩爱夫妻，更像是搭伙过日子的。
燕曦喃喃：“听七叔你这么说，确实有点不对劲。”
燕郢顺势道：“你如今大了，有些话我想要对你直言。”
燕曦立刻将腰肢挺了挺，一副洗耳恭听的模样。
他从未把自己当做小孩子。
他读书，看到书上说“男女七岁不同席”，意思是七岁的孩子大了，应该有性别之分，不可再坐在一起了。燕曦想，有书为证，他已经七岁了，便脱离了小孩子的队伍，成了大人。
他听得格外认真，从燕郢口中得知，当初云枝是怎么怀着孩子，从晏家离开，又嫁给燕大郎的。他又知道了原来云枝和燕郢有过深厚情意，但因为燕郢年轻气盛，行事不周全，导致云枝伤心，另嫁他人。而如今燕郢对云枝仍旧有情，燕郢相信云枝对他也是一样。
燕郢从未如此语重心长地说过话。
他希望燕曦能够做他的说客，帮他说服云枝。
从燕曦出生到七岁，燕郢等了七年，这已经是他的极限了。
他不想再等下去。
这些年，他经历了许多，思想变得越发成熟，知道之前自己大错特错。他想要迎娶云枝，却不只是为了给云枝一个名分，也是为了给自己一个名分。
燕郢终于明白，为何当初云枝执着地要名分。因为只有得到名分，才能心安，就如同此刻的他。
他没有名分，所以每次去寻云枝，都得看云枝有没有空闲。有时候，他会扑空，原因是燕大郎带着云枝出去了。那个时候，燕郢心底就会涌现出深切的失落。他明白，自己不能怪任何人，因为燕大郎是云枝名正言顺的夫君。而一个夫君，想要带妻子出去游玩，是不需要征得任何人同意的。
燕郢想要夫君的名分。他知道这句话由自己说出来，云枝不一定会点头答应，便把主意打到了燕曦身上。
若是燕曦肯为他说话，看在孩子的面子上，云枝会心软的。
燕郢将之前没有送出去的砚台拿了出来。
他道：“你不肯收下它，是为了那句无功不受禄。但你帮了我的话，就是有功，自然可以心安理得地收下了。”
燕曦看看他，又看看砚台，最终伸出手。
不过，他道：“我会同娘亲说。但母亲不答应的话，这砚台我会还给七叔的……”
燕郢打断他的话：“不必。无论事情办成与否，你都不必把它还回来。办的成，你自然有功。办不成，你也有苦劳在。是不是？”
燕曦固然聪慧过人，但终究是一个七岁孩子。他可以通过勤学苦练，赢了棋师傅的棋局，但面对燕郢这一番滴水不漏的话，他却是找不到话反驳，只得点头应好。
燕曦是爱砚之人，得了一块稀世珍品的砚台，当然心情畅快。
他有了高兴事，第一反应就是去告诉娘亲。
在去云枝院子的路上，他遇到了燕三老爷。
燕三老爷看到了匣子露出的一角，将它掀开，仔细品鉴了一番。
“好东西。你从哪里得来的？”
燕三老爷面露羡慕。
燕曦回道：“七叔送给我的。”
燕三老爷眉头一拧：“燕郢送的？这好东西怎么给了你，难道不应该留给自己的亲爹吗？”
他气的吐息微急。
虽然，他和燕郢过去的关系并不好，但名义上，他总是燕郢的亲生父亲。燕郢明知他爱砚台，得了这么一块极品砚，却连消息都不透露一声，径直给了燕曦，真让他心中郁闷。
燕曦劝了两句：“三爷爷，你别生气了。不如，我把这块砚台让给你，你就别生七叔的气了。”
燕三老爷就是再喜欢这方砚台，也不能从小孩子手里抢东西。
否则，传出去了，就会说燕三老爷连一个小孩子都比不上。七岁的燕曦尚且懂得谦让，而他却不知君子不夺人所爱的道理。
燕三老爷开口拒绝，又在燕曦担忧的目光下做出保证，称他不会和燕郢计较的。
燕曦才放心，抬脚要走。
燕三老爷喊住他。
他抚住燕曦肩头，将他从头到脚打量一遍，口中道：“不像啊。”
燕曦不解：“三爷爷，什么不像？我应该像谁吗？”
燕郢是燕三老爷的儿子，对于自己的血脉，他清楚对方的脾气。燕郢能够对燕曦这么好，一定是有原因的。
燕三老爷觉得，最可能的原因就是燕曦是燕郢的儿子。
他看来看去，竟然没有发现二人有一点相似之处。这让燕三老爷原本笃定的心，慢慢开始动摇了。
他挥挥手，让燕曦离开：“没什么。”
燕曦跑到了云枝的院子。
远远地，云枝就看到一个小郎君朝着她跑过来。
她挥着手，柔声喊着：“慢点，慢点，别摔着了。”
燕曦像一阵风似地跑到了云枝面前。
他脸颊红扑扑的，额头挂着汗。
云枝拿起手绢给他擦汗，好奇道：“今天这是怎么了。你从来都是和你爹一样，极稳重的。怎么突然就风风火火的，可是遇见了棘手的事情？”
燕曦把匣子捧在身前，眼睛亮晶晶的：“娘，棘手的事情没有，好事倒是有一件。”
原本燕郢叮嘱燕曦的是，让他旁敲侧击，提醒云枝余生漫长，枕边陪伴之人需得是心悦之人，以此让云枝改变心意，同燕大郎和离。
而在和离之后，燕郢必定迎云枝进门。而云枝三嫁，嫁的第二次和第三次的夫君还是兄弟，会引起众人议论，此事燕郢会处置妥当，必定把那些流言蜚语按灭，不让其肆意传播开来。
燕郢需要的，就是云枝的一句同意。
可燕曦最亲近的人便是娘亲，任凭旁人许下天大的好处，他都不会隐瞒云枝。
燕曦把燕郢如何找到他的、怎么嘱咐，还送来一方砚台作为谢礼尽数说了出来。
云枝听了此事，心中有些埋怨燕郢，他的那些心机手段竟然用在了燕曦身上。可同时，云枝也感到了一丝好笑。任凭燕郢如何想，都不会想到燕曦根本不吃他那一套，把所有话都说了出来。
云枝脑袋里突然冒出来一句话。
一物降一物。
她自以为不能降伏燕郢，不过现在看来，燕曦应该是可以的。
燕曦见云枝良久没言语，轻声问道：“娘亲，你生气了吗？你要是不高兴我和七叔来往，以后我就不理他了，这块砚台我一会儿就送回去。”
云枝问道：“你喜欢这块砚台吗？”
燕曦诚实地点点头。
云枝柔柔一笑：“那就留下吧。至于表哥那里，你若是喜欢他，就和他往来，不喜欢他了，断了关系就是，不必过问我。这方砚台，是他嘱咐你打听我的心意，因此给你的谢礼，如今我已经知道他的想法，便算作他的目的达成了，你收下也有理有据。”
燕曦便放下地收下砚台。
他答应燕郢，一来是真的喜欢这块砚台，二来是想把燕郢的打算告诉云枝，到时候口说无凭，得有证据，这块砚台是燕郢亲手所给，便是物证。
在燕曦心里，无论是谁，即使是他爹燕大郎，都不能算计云枝。所以，哪怕燕郢给的是十块八块砚台，都收买不了燕曦。
得了云枝的同意，燕曦欢天喜地地收下砚台，还嘟哝了一句：“我挺喜欢七叔的。他和爹，好像是完全不同的两个人，不过我见了他们，心里面都感觉很快活。”
云枝去见了燕郢。
这是成亲后第一次，她主动登门拜访。
燕郢心底涌出一股慌乱。
他忙对着铜镜整理衣冠，直到确认面容干净、衣裳得体，才命人把云枝请了进来。
云枝嗔道：“表哥，你怎么拿砚台去收买曦儿呢，这多不好。大哥哥好不容易把他养成完全不像你的样子，万一被你教坏了，可怎么办。”
燕郢心中微堵。
这七年来，他一直在压抑克制自己，尽力做到“表里如一的改变”，为的就是让云枝改观。可一牵扯到燕曦，云枝立刻就把他所有的改变推翻了。在云枝心里，恐怕他怎么都比不上燕大郎了。
燕郢平复心绪：“是我的错。”
云枝向来心软，闻言神情微松。
“我的错又何止是这一件呢。表妹，我还记得，当初你我浓情蜜意，两个人好似一个人，你提及亲事，我却一口拒绝。”
云枝轻垂眼睑，像是不想提及此事。
燕郢知道，这件事是云枝的心病，重提之后，他二人的关系可能会毁于一旦。
可燕郢必须提起，因为他忍耐了七年，并不想继续忍下去。
燕郢提起了他母亲之事，说起母亲便是因为被婚约束缚，郁郁而终。他备受影响，又因为父亲忽视，在府上过得格外艰难，才会抗拒亲事。
云枝从来不知道，当初燕郢的一句拒绝之后，还有这么多内情。
她望向燕郢的目光中尽是怜惜。
燕郢道：“可我太过自以为是，不去想你的处境如何，只把我的想法加在你的身上。因为我的自大，你嫁给了晏七郎，又因此遭受了种种委屈。晏七郎故去后，我待你丝毫没有改变，还是凭借自己的心意而不是你的心意做事。你选了大哥，而放弃了我，也是应当的，我能够理解。可表妹，你从来都是心软的，为什么不能对着我心软一次，谅解我呢。”
他在云枝面前缓缓蹲下，双手搂住她的腰肢，将脸颊贴在她的小腹上。
“表妹，我知道自己做错了事。你对我心软一次，原谅我吧。那句话，我可不可以重新做回答。”
云枝嘴唇微颤：“什么话？”
燕郢抬头，仰视着她：“事关我们的亲事。我想问表妹，还是否愿意嫁给我做妻子？”
云枝眼眸微酸。
当年之事，一直让她耿耿于怀。她怀疑过，是否自己哪里做的不够好，所以才会父母不疼，姐妹不爱，连唯一的朋友、唯一的心爱之人，都不愿意娶她。
时隔七年之后，云枝终于听到了自己想要听的那句话。
她从前以为，自己一辈子都不会原谅燕郢的。
可是，她错了。
云枝对着陌生人，尚且会心软、宽宏大度。而燕郢，是她曾经倾注了满腹情意的人，她如何能够对他心狠呢。
燕郢问出口的一句话，七年前的云枝和七年后的云枝，答案都是一样的。
她微微点头。
燕郢将脸埋在了云枝的衣裙中。
为了让云枝安心，他道：“所有的一切，我都会处置好。你和大哥和离，再嫁给我。若是你担心流言蜚语止不住，我们就去江南住下。”
云枝摸着他的发丝：“不去江南。表哥，我愿意答应你，因为我不想为难自己了。强撑着一口气，不答应你的求娶，固然可以让我出了当日被拒绝的气。可我会得到什么？什么也没有。而答应你，我会得到自己的心悦之人。至于外面的议论，我有些害怕，又不太害怕。因为我知道，表哥已经不是之前的表哥了。你有担当，会保护我。无论谁欺负我，你都会站出来的。所以，尽管我怕别人议论，可知道表哥会护着我，我就没那么害怕了。”
听到云枝口中说出“心悦”二字，燕郢瞬间觉得，七年的伪装都是值得的。
既然云枝喜欢现在的他，他大可以一直装下去，直到进了棺材，成为一抔黄土。
不，纵然变成了泥土，他也要继续装下去。
否则，让云枝发现真相了，可能会生他的气的。
“不过——”
云枝神情凝重，看的燕郢也心里一慌，担心她改变了主意。
“曦儿的身世，我想，最好一直都不要告诉他。曦儿很喜欢大哥哥，就让他认为，自己的父亲一直是大哥哥就好了。”
燕郢心里泛酸。纵然是伪装出来的他，也比不上燕大郎可靠。
但燕郢清楚，哪里有十全十美之事。
回望他昔日做出的种种，云枝能和他重修旧好，已经是难得了。他想要妻子孩子都回到自己身边，无异是痴人说梦。
燕郢答应了：“好，只要表妹想，我永远都不会说出曦儿的身世。”
云枝这才露出笑容。
她俯身，在燕郢耳旁低语。
燕郢目露亮光：“真的？”
云枝点点头。
燕郢欢喜不已。
原来，云枝从未和燕大郎做了夫妻。所以，云枝不必和燕大郎和离，就能嫁给他了。
燕郢将云枝抱起，放在膝上，商议着二人的亲事：“你的嫁衣我已经想好了，要绣上大片大片的凤凰。上次大哥给你做的嫁衣，绣的是繁花。我知道相比花，你更喜欢凤凰……”
云枝依偎在他的胸膛，唇角含笑，不时轻轻点头。