“瞧我妹子的俊模样，十里八乡哪有人比得上。她的亲事，你可得多上点心。”
许白凤拉着大井乡中名气最盛的媒人，一再嘱咐道。
媒人没应声。直到许白凤把一篮子鸡蛋塞到她的怀里，她才露出笑容。
“往日里我听人说，你最嫌弃高家寄住的表妹，和她不对付。怎么，你对她的亲事竟如此上心？”
许白凤唾了一口，眉梢挑起：“那都是污蔑。我和高子晋是儿时定下的婚约，我从小时候就知道自己一定会嫁给他了。他的家人就是我的家人，他的表妹当然也就是我的表妹了。我怎么可能对她不好。”
媒人笑着点头。
她眼睛一转，瞥见发黄的木板门后露出一道窈窕身影。
接着，一道娇滴滴的、足以掐出水的声音响起。
“表嫂，腌杨梅放这么多糖够吗？”
媒人眼睛发亮，当即扯了许白凤的胳膊，问道：“这就是高子晋的表妹？”
许白凤的眉头皱起，但碍于媒人在场，不好发火。她硬生生地把火气压住，朝着媒人点头。
“是。我早死的公公那边的亲戚，家里人死的死走的走，日子过不下去了，就投奔到我们这里了。婆婆念着公公和她娘之间的亲戚情分，没好赶她走，就留下了。”
许白凤说罢，意识到自己的语气太过嫌弃，连忙转了态度，夸起云枝的好来，赞她手脚勤快，日后定然是贤妻良母。
云枝见许白凤不理会她，便走上前来。
媒人看清楚了她的脸，心里连连惊叹。
好俊俏的一张脸！
柳叶眉，杏儿眼，一张薄唇桃红中泛着水润。
那腰细的，一只手就能够握住吧。走起路来，一扭一晃，恐怕把过往男子的心都勾住了。
可她的脸上却全然没有狐媚作态，一副懵懂模样。
这种身子勾人，脸蛋却干净的女子，最是招人了。
媒人暗喜，这恐怕会是她做的最容易的一桩生意。就云枝这样容貌的女子，想嫁一个好郎君，不是轻而易举嘛。
云枝走到许白凤身旁，怯声唤道：“表嫂，糖……”
媒人同她打招呼：“你是高子晋的表妹，姓什么叫什么？”
云枝抬眸，看了许白凤一眼，见她点头，才回道：“我姓乔，名云枝。”
媒人道：“乔云枝，倒是配你。”
云枝腼腆笑笑，心里惦记着院子里的那罐杨梅，并不同她多话，只拉着许白凤往家里走。
许白凤走远了，回头朝着媒人喊道：“我拜托你的事，可千万别忘记了啊。”
媒人同样大声地回应她。
许白凤见云枝一下子撒了一半白糖，当即皱眉：“不过日子了，腌个杨梅用这么多糖。”
云枝怯声应是。
看她轻垂着头，睫毛像小扇子似地轻轻扇动，许白凤更来气了。高家如今只有她们三个女人在，云枝这副样子做给谁看。
她叉腰，扬声骂了起来。
云枝已经习惯了，便搅着手指，安静听训，并不反驳。
骂了一阵，高母从里屋走了出来，斥道：“行了，小家子气的。不就一半白糖吗，放就放了，又不是买不起。你大喊大叫的，叫邻居听见了，以后子晋做了官回来，他们会拿这件事笑话的。”
许白凤顿时一噎。
又是这样。
每次她和云枝吵架，高母都会维护云枝，这也是为何她讨厌云枝至极的原因之一。
至于另外一个重要原因，当然是因为高子晋。
她瞪了云枝两眼，端起地面的木盆，一个人往河边去了。
云枝拿着汤匙，小心翼翼地将杨梅表面的白糖一点点盛出来，重新放回罐子里。
高母见她如此温顺，不由得叹息：“唉。你刚才告诉她，是我放的白糖，她就不会骂你了。”
云枝轻柔一笑。
“是我拿不准，舅妈才会帮我的。总不能出了一点差错，我就全推到舅妈身上了。再说，表嫂怪我，不过骂上几句。若是知道是舅妈放的，她又已经说了那样的话，难免面上挂不住。”
见云枝如此通情达理，高母心中对她的喜爱更甚。
她听到云枝对许白凤的称呼，不禁嗤了一声：“叫什么表嫂，婚事成不成还两说。她整天顶着我儿媳妇的名声，子晋会不会娶她，还不一定呢。”
云枝没有做声。
高母拉起她柔白的手。
“其实，我的心里更属意你做子晋的娘子。你温柔安静，才适合做我儿的贤内助，哪像那个母老虎——”
云枝将头深深地垂了下去。
她把杨梅腌好，擦洗干净手，同高母说过后，便去河边寻许白凤。
许白凤正在浆洗衣服。
她手上力气大，重重地揉搓着，突然发现竟把衣裳搓烂了。
许白凤心疼不已。
想起高母的态度，她气不打一处来。
许白凤把衣裳往河边一甩，水珠飞溅到她的身上、脸上。
她想起了高子晋。
许白凤见过的人不多，从小到大更是没有出过大井乡一次。可是她敢打包票，不会有人生得比高子晋更俊俏儒雅。
从小，高子晋就和其他只知道河里摸鱼的男娃不一样。他生得白皙，又穿的干净，身上带着墨香。
高父去世之后，高家的日子就过得格外艰难。可高子晋仍旧把自己收拾的干净整洁。
他念书好，先生夸赞过，高子晋是他见过的最聪慧的学生，必定能蟾宫折桂。
乡里许多人都想帮高家。毕竟，如今花一笔小银子，等到高子晋出息了，定然能十倍百倍地回报。
许白凤的爹眼疾手快，不仅快众人一步，塞给了高母银子，还顺势定下了许白凤和高子晋的亲事。
得知此事后，许白凤就以高子晋的娘子自居。
等及笄后，她更是直接搬进了高家。
高子晋曾阻拦过，但许白凤道：“反正迟早要成亲，我这是提前伺候婆婆。”
因着这事，许家人都对许白凤颇有意见，以为她过于急切，一副恨嫁样子，丢了家里的脸。
许白凤却觉得，日子是给自己过的，又不是让别人看的。只要她能嫁给高子晋，以后的日子肯定舒坦至极，到时候娘家人不会再管什么面子不面子，肯定都会眼巴巴地贴上来。
谁知道中途冒出来一个乔云枝。
美貌，温柔，又得高母欢心。
将她比较的一无是处。
许白凤越想越气，用手掌重重地拍着衣裳，嘴里喊着云枝的名字。
云枝诧异问道：“欸，表嫂，你没有回头，怎么知道我来了？”
许白凤被吓了一跳，捂住胸口连连顺气。
“要死啊。”
云枝在她身旁蹲下，帮忙洗衣裳。
可她力气小，拧不动衣服，只好脱下鞋子，用脚踩着衣裳。
许白凤看着她的脚，似乎比自己的手还要嫩，心里更堵了。
她想起云枝刚见她时，喊的是“许姐姐”。
许白凤当即恼了，她就知道，云枝长的这么漂亮，肯定没安好心，一定是冲着高子晋来的。她板着脸，说自己和高子晋有了婚约，迟早会成亲，逼着云枝改口叫表嫂。
云枝手忙脚乱地踩着衣裳，脸颊挂着水珠，笑盈盈地说道：“杨梅已经腌上了，过两天就能吃了，一定很好吃。”
许白凤从未见过云枝这样的人。
前脚刚骂过她，后脚还能朝着自己笑。
如果是她，有人敢骂她，她早就和对方老死不相往来了。
云枝将浆洗的衣裳收起来。她动作缓慢，看的许白凤皱眉，把衣裳抢了过来，三两下就收拾好。
云枝柔声感叹：“表嫂好厉害。”
许白凤瞪她：“是你太没用。”
说着，二人往家里走去。
小路上传来妇人说笑的声音，说是城里放榜了，不知道大井乡这次能中几个。
有人看见了许白凤和云枝，立刻挤眉弄眼地笑。
“看看，高家的一妻一妾，倒还挺和谐。”
“你们说，谁是妻，谁是妾？”
“白凤有婚约，当然是妻了。”
“那可说不准。我可是看见过，深夜里，高子晋背着她的小表妹，两人指不定做了什么。男人嘛，都喜欢貌美的，白凤这正妻的位置，说不定就守不住了。”
她们说话的声音毫不收敛，云枝听得清楚。
她看向许白凤，见她脸色发青，随手拿起地面的石子，就朝着人群扔去。
那石子不偏不倚，正砸到说话声音最大的妇人额头。
妇人大骂。
许白凤反骂回去：“砸你是轻的，再胡说八道，把你的嘴撕烂！”
众人都知道许白凤不好惹，便劝着妇人算了。
高家三人安静地吃完晚膳。
云枝是同许白凤住一间屋子。
她听着许白凤入睡的声音，想着，白日里还生了如此大的气，晚上轻易地就睡着了，真是令人羡慕。
云枝坐起身，依着窗户，看向夜空。
她心里尽是不安。
许白凤猜的一点都没有错。她来高家，当然不仅仅是为了投奔，有口饭吃。
云枝的父亲就是屡试不第，在看到又一次名落孙山时，被活生生气死的。因为父亲读书，家里所有的银子都花在了他身上。他故去后，云枝的母亲自知凭借一人之力，无法养育女儿，便舍她而去，临走前留下一句话。
“你若嫁人，一定不要学娘，嫁一个无甚功名的穷秀才。等到人死了，我还没做上举人娘子。你要嫁，就嫁给一个一开始就功成名就的。”
云枝当时尚且年幼，但将此话牢牢记在心中。
她说不清对母亲是何感情，怨恨还是思念，只是她最后留下的那句话，总会不时地在她的耳旁响起。
云枝拒绝了亲戚的收留，因为她很清楚，他们另有目的，不过是想把自己养大，卖上一户好人家罢了。
靠着乡里的救济，云枝长到一十六岁。
她开始注意起周围年龄适宜的郎君。
而高子晋，他的每一处都契合云枝的期待。
只要等他得中，云枝便筹谋嫁娶之事。
但高子晋此人，生来薄情寡义，纵然云枝多加暗示，他多是冷眼旁观，未曾同云枝亲昵过。
除了那一次，她被山林陷阱误伤，下不了山，他才背她下来。
高子晋此行一去，不知要见识多少荣华富贵，美貌女郎。
万一，他被旁人迷了眼，该如何是好。
云枝悠悠叹息。
她可不像许白凤一样单纯，以为一纸婚约就能牵制住高子晋。
高子晋爱功名利禄，不会被任何人和事所牵绊。
倘若他要做负心汉，任凭许白凤如何折腾，都不会改变。
云枝思虑许久，躺回了被中。
她见许白凤身上的被子扯开了，便顺手盖了回去。
她刚躺下，便听见一句含糊声音，不知是梦呓还是清醒时的言语。
“假好心。”