“砰！”
袁司令将手中文件摔在实木桌上，食指几乎直戳包达功的鼻梁，“你知道训出这十三个异能者精英，要耗费多少时间和物资吗？现在基地的财政物资又是什么情况？！结果你他妈就给我剩下这么几个人，啊？你说我以后能用谁？啊？我以后还有人可用吗？！”
“司令，您息怒。蛟龙队也有我一半心血，折了这么多人，我也心疼啊！实在是严清太狡猾，谁想到他居然还勾搭上那毛子了？甭说我，罗瑛那鬼精的小子也中招了哇！”
包达功道：“不过这次行动也不是没有收获，起码如愿把罗瑛引出来了，那地道里什么情况，他一清二楚！有他在，还愁没人为您冲锋陷阵吗？”
袁司令气得脸涨红，隔空指着包达功，咬牙道：“你个蠢猪！我就是怕出现这种情况！”
包达功笑容一收，面露不解。
袁司令道：“原本，他擅闯研究中心，又跟基地的队伍作对，砍了我祺风一条胳膊，降职也好，撤权也好，我有的是方法惩罚他。现在倒好，我一没人，二没情报，所有优势都捏在他手里，而且他这段时间异能不知又长进多少，我现在是要求着他帮我做事啊！”
包达功悄声反驳：“也不至于吧，我也能做不少事，再不济，那江择栖不还闲着呢吗？”
“你？我问你，陕原有几座小型基地？那占据武器库的R国兵，又是什么作战风格？”
包达功张了张口，话似乎就在嘴边，但要仔细说，又说不出来。
“至于江择栖，你让他杀人他在行，让他带兵打仗，哼，他懂个屁！”
包达功这才发觉大事不妙，“……那陕原武器库，就非要不可？”
袁司令虎目圆睁，怒道：“非要不可！”
包达功顿时冷汗津津，不敢再说话，静谧的办公室里，空气沉重，唯有袁司令来回踱步的声音，过了会儿，他道：“你不是说有个去普济寺执行任务的异能者活下来了吗，把他叫过来。”
刘越是被两个守卫提着胳膊送进来的，袁司令扫了眼他残缺的腿部，眉心微蹙，稍纵即逝，很快便换上了和煦的表情，让守卫将刘越放到椅子上坐下，但刘越却挥开了守卫的手，自己用双臂撑着坐上了椅子。
“司令好。”
“好，好，刘越同志，回来休息得还好吧。”袁司令道，“请你过来，主要是想了解一下普济寺的情况。”
包达功一愣，他以为袁司令要问的是陕原的事，怎么会提到普济寺？
袁司令问刘越道：“你在普济寺，见过罗瑛？”
刘越心一紧，下意识要替罗瑛隐瞒，但想到袁祺风已经被接回应龙基地，袁司令想必早已知道罗瑛的事，便点头道：“是。”
“普济寺里，是否有个擅长使暗器的男人？约莫四十多岁。”
刘越想起那穿着黑袈裟的邪门和尚，小心应道：“是的，是一个中年和尚。”
袁司令眼睛一眯，紧追着问：“他跟罗瑛关系怎么样？”
刘越心知这个问题不能乱答，慌乱中看向包达功，但包达功也是一脸深思的神情，正竖起耳朵听——他跟江择栖算是袁司令的左膀右臂，一个在明一个在暗，但彼此负责的任务都是保密的，袁司令有些秘密并没有告诉他。
袁司令朝包达功瞥了眼，“你去门外等着。”
包达功只能听从，出去一关上门，便将耳朵贴在门口，却什么也听不清。
刘越谨慎道：“罗少校和那名和尚，看着……像有仇。明明他们是一起的，但打着打着，那和尚突然对罗少校动手，罗少校也还招，都想要对方死似的。”
袁司令眉梢一挑，看来如江择栖所料，毒师还真没将罗晋庭的真正死因告诉罗瑛，罗瑛现在仍以为毒师才是杀父凶手。
“那他们怎么会合作？”
“这我就不清楚了……”
“好了，你提供的消息很有用。”袁司令让守卫进来，“回去休息吧。”
刘越被带走前，转头道：“司令，严清居心叵测，一定不能留啊！”
“放心，我已经派人去捉拿他了。”
包达功跟着守卫一起进来，等其他人离开后，又关上门，见袁司令眉头紧锁，殷勤道：“司令，怎么了？”
“你说，罗瑛怎么突然舍得下那些以前跟过他的人假死离开，又为什么突然回来？”袁司令自语，“还有这几天，他队伍里的人都回来了，他又跑哪去了？”
“这我知道！”包达功突然来精神了，“还不都是为了他那小相好，姓宁的小子嘛！”
提到宁哲，袁司令又瞪了包达功一眼，“你在高兴什么？还好意思高兴？我让你把人带回来，人呢？”
包达功讪讪低头，“司令您不是问罗瑛的事嘛……他手下的人都跟我说了，都是为了那个宁哲！先前闯研究中心是为了救出宁哲父母，后来也是陪着他去了普济寺。我估计，罗瑛压根没叛逃的心思，假死那是怕您追究责任，等合适的时候，就比如陕原武器库这次机会，立个功，不就能找理由回来了？”
“你是说……他帮着普济寺的人跟我们作对，也是因为宁哲和普济寺的人有关？”袁司令吸气，忽地想起江择栖跟他提起过，罗瑛的小相好似乎是毒师的徒弟？
但他不太相信罗瑛会为了一个男人如此冲动行事，瞪眼道：“他手下好好的跟你说这些？”
“那不是我为了替您分忧，主动问的嘛！您不知道那叶子双有多精，我也是套了半天话才得出这些结论。”包达功得意道，挤眉弄眼，“罗瑛小子爱人家爱得深呢，您猜怎么着，这次拖了几天不回来，也是跟人家闹别扭，追着哄去了！”
袁司令紧皱起眉，“他可不像能干出这种事的人。”
包达功腹诽您家袁公子不也为了个男人命都不要，面上却不敢表现出来，而是道：“您忘了，他父亲罗晋庭，不也是出了名的情种？为了个女明星，都叛出家族了！”
袁司令猛咳一声。
就在这时，守卫在外面敲门，袁司令提高声音问：“什么事？”
守卫道：“是内务部的贺部长，她向您请示，宁先生和向太太希望能去外区实地考察，是否批准？”
包达功看向袁司令，比了比嘴型：宁哲父母？
袁司令点点头，思量片刻，回道：“外区人多手杂，宁先生和向太太还是待在内区安全，需要什么资料，情报处提供就行。”
“是。”
包达功没听说过宁哲父母有什么事，想必是自己离开基地时发生的，袁司令看了眼时间，已经快到八点，打断道：“先去开会，你要问的，马上就清楚了。”
倘若罗瑛做这一切真的是为了那宁哲……袁司令心道，宁父宁母握在他手中，就是两张极其重要的牌，绝不能出现意外。
七点五十八分，罗瑛出现在应龙基地指挥中心大楼，路过的异能者看见他无不露出惊诧的目光，罗瑛目不斜视，径直走向会议大厅。
会议大厅门口却排起了队，一名守卫拿着一样检测仪的器物从参会者额前扫过。
一道冷硬的女性声音响起，“我不是异能者，不用再扫了。”
守卫一愣，看清那人的面貌，连忙收起检测仪，躬身道歉，让那名女性进去后，继续扫描下一位参会者，检测仪响起滴滴的声音。
“恭喜张处长，”守卫巴结地笑道，“异能六级，又升级了！”
“嗯。”张处长双手交在身后，扫了他前方那女性一眼，意有所指道，“研究中心顾主任发明的这东西还真是有用，省得有些人在我们内区鱼目混珠，尸位素餐，还要克扣我们这些为基地辛苦出力的异能者的物资。”
罗瑛脚步一滞。
“那仪器……”陆山禾跟在罗瑛身后，担忧地看向罗瑛。
恰在这时，后方传来一道惊喜的——“罗瑛少校！”
包达功笑着走来，罗瑛对他点了下头，“中将。”
“在陕原太匆忙，没来得及跟你见面，哎呀，看见你平安回来真是好啊！”包达功瞥了眼检测仪，夸张道，“咦哟这是，在试验顾主任的新发明？要么说科技是第一生产力呢，有了这玩意儿，内外区的人力可就能安排得更合理了呀，罗少校，你说……”
他一边说话一边朝靠近罗瑛，忽然皱起眉，“嗯？你身上怎么没有异能波动？”
陆山禾面色一紧。
罗瑛并未答话，而是垂头从口袋里拿出一副手套，不紧不慢地戴上。
“这么短的时间，罗瑛少校已经强到能完全隐蔽异能了？连我这个七级异能者都感应不到，”包达功眯起眼，狐疑一闪而过，莫非……”
他紧盯罗瑛片刻，招手把守卫喊过来，“还不赶紧的，先给罗少校检测，咱们基地说不准要出第二个八级异能强者了！”
罗瑛后退一步，似是不情愿，“您什么意思？”
“嗨，瞧你这反应！只是检测异能，我还能借机害你吗！”
包达功故作不高兴，话音未落，他突然一把抢过守卫的检测仪探向罗瑛，同一时间，陆山禾上前一步攥住了他的胳膊！
“罗瑛少校带出来的人真是忠心耿耿啊，这么拦着我，”包达功眼神阴沉，仿佛已笃定了什么，“难不成，你的异能还测不得了？”
“怎么会。”罗瑛低眸看着包达功，忽然笑了下，示意陆山禾松手，自己将检测仪从包达功手里取过来，“山禾是怕您胳膊抬太高，举久了累。”
身高不到一米七，确实得抬高胳膊才能碰到罗瑛额头的包达功：“……”
罗瑛翻转检测仪片刻，微蹙眉，像是嫌弃它的扫描口在太多人身上碰过，用大拇指按住，隔开扫描口，在自己额间碰了一下。
“滴——”
扫描仪上的灯亮起来，显示检测到异能波动，随即，侧面代表等级的格子一格接一格亮起，到达最后一格时，突然闪了闪，而后彻底熄灭。
“这什么情况？”包达功涨红的脸色还未恢复，急声问。
“八、八级……不，这绝对是八级以上！”守卫已经傻了，“基地等级最高的异能者只有八级，所以顾主任采集到的数据有限，罗少校的异能，最少，最少是九、九……”
一时间，周围所有人都看了过来。
守卫过于激动，话都说不清楚，但包达功听明白了他的意思，眼神发紧地瞪着罗瑛，隐隐能听见牙齿碰撞声。
陆山禾终于松了口气，收到罗瑛的暗示后，放心离开，罗瑛则经过包达功身侧，不急不缓地步入会议大厅。
等罗瑛进入大厅，门外的检测队伍也散开了，那守卫带着检测仪匆匆赶往一个方向。显然所谓的试验新发明都是掩饰，袁司令真正想检测的，只有罗瑛一个人的实力深浅。
罗瑛摩挲着右手拇指，黑色手套包裹下，隐约可见指腹处有块小小的突起，藏着那枚紫色的九级晶核。
他想到自己曾经想把这枚晶核送给宁哲，但宁哲执意让他收着。
宁哲又救了他。
会议大厅里人已经差不多到齐，应龙基地的管理层里，中高层多数是末世后袁司令提拔起来的高阶异能者，例如罗瑛，少数是以前跟过袁司令的老部下，却没能成为异能者；而最顶层的，莫过于身兼司令老部下与异能者双重身份的人，例如包达功与江择栖。
由此可见袁司令对异能者的偏爱。
这些人里唯有一个例外，便是刚才在门口那名拒绝检测异能的女士，身为普通人却稳坐内务部部长的位置，负责处理应龙基地财政物资的大小事宜，末世之前，她便是应龙基地所在城市的市长，名叫贺亭辛，也是这场会议里唯一的女性，曾与罗瑛就读于同一所军校，不过比罗瑛大了十届。
罗瑛进来时仅有贺亭辛两侧留有空位，他拉开贺亭辛左侧的座位，唤了声“大师姐”，而后落座。
贺亭辛一头利落短发，发梢整齐扫过后脑，露出一截刚正的脖颈，她头也不抬，只“嗯”了一声，短促得与她翻动眼前文件的速度一致。
八点十分，袁司令在包达功与江择栖的簇拥下姗姗来迟。
一段时间的修养，江择栖的身体已然康复，不知有意无意，他挤开了罗瑛对面那人，坐在了罗瑛的正对面，目光直直盯着罗瑛，还朝他龇牙一笑。
罗瑛像是没看见这个亲手将他父亲杀死的凶手，双手交扣放在膝上，松松地靠着椅背，身姿依旧挺拔修长，却少了几分板正，他的位置有些背光，让他整个人平添一层阴郁，神情矜持而漫不经心。
袁司令一到场，便喜气洋洋地宣布罗瑛平安归来的消息，而后借机慷慨激昂地开始了鼓舞人心的演讲，只字不提研究中心与普济寺的事。
罗瑛确信，袁司令是在知晓了他的“实力”后，决定将往事一笔勾销，好让自己继续为他卖命。
他垂着眼睫，默不作声地听着，全程没有过多反应。袁司令当着众人的面让罗瑛名正言顺地回归基地，这是他给出的、与罗瑛心照不宣的“恩”；那么接下来，罗瑛心道，就该是用来牵制、镇压自己的“威”了——
“这是向华棠、宁海岑夫妇给出的生产经济促进方案，”贺亭辛站起身，将手里的方案递给众人传阅，也无所谓他们究竟有没有看进去、看懂，自顾自地汇报，字正腔圆，“经过这些天的试验，明确有效可行，后续建议内外区一并推行。”
“搞什么啊，”有人将方案甩在桌上，抱怨道，“建议异能者让出岗位给普通人？还实现人员优化配置？呵，笑话。”
罗瑛突然抬头，直直看向那个人。
“话不能这么说，普通人也是有他们的专业特长的。”袁司令道，仿佛他口中的“普通人”不包括他自己，“我亲自跟这对夫妇交谈过，他们确实是经济生产领域当之无愧的专家。你说是吗，罗瑛？”
他突然点名，将方案递给罗瑛，“我听说你跟他们家的儿子从小一起长大，应该对他们很熟悉，觉得这套方案怎么样？”
罗瑛眸色一暗，这话翻译过来的意思其实是：
我知道你和宁哲的关系，也知道你们曾经去研究中心是为了什么，但我不计较。不过如今宁父宁母在我手里，我如何处置他们，全看你的表现。
不出所料。
罗瑛早已熟悉袁司令拿捏部下的手段，反应很平静。他翻了翻这份材料，心里已经准备好了标准答案，正待开口，目光扫过对面，却骤然凝固——
江择栖露牙笑看着罗瑛，抬起自己的手挥了挥，他指间夹着一缕头发，十公分左右，乌黑柔顺，随着他的动作在空气中轻柔又调皮地摆动着。
宁哲的头发。
哪怕只是短短一截，罗瑛却再熟悉不过。
哦，想起来了——那晚宁哲被江择栖困在山洞，他中了毒，痛得话都说不清楚，仅仅是为了帮他罗瑛确认真正的杀父仇人。