罗瑛撇开视线，不理会郑啸，将宁哲给的傩戏面具戴在脸上，宁哲的空间里总是能翻出各种东西，他径直走向寺庙门口那棵苍老高耸的银杏树。
郑啸啐道：“死小子。”
这时，沉重的寺门突然发出一声闷响，紧跟着细密的裂缝自门缝蔓延开，“轰隆”一声，寺门碎裂倒塌，粉尘汹涌而来——
“郑大师，考虑得怎么样了啊？救人一命胜造七级浮屠，用佛骨花来换药，救你寺中人的命，您是出家人，应该比我知道孰重孰轻吧？”
清冽散漫的声音自外传来，严清的身影自烟尘后浮现，身旁紧跟着袁祺风，而后是数名应龙基地的精锐异能者。
严清扫视一圈，见寺里空空荡荡，狠狠皱起眉，“您这是……早有所料啊。”
寺中人纷纷严阵以待，郑啸余光掠过隐藏在树冠上的罗瑛，双手揣袖，不拿正眼看严清，闻言哼笑一声。
“072，不是说寺里的人都病得快死了吗？”严清在脑海中与系统072对话，“怎么一个病号都没看见？”
072：“会不会都死了？”
“都死了郑啸会是这副表情吗！”严清愠怒，“难道有人先一步上山了？是罗瑛？”
“主角攻如果在附近，我不可能检测不到。”072道，“况且，袁司令不是透露过郑啸是杀害罗瑛父亲的凶手？罗瑛不可能会帮他。”
严清眯了眯眼眸，被072说服了。
原著里罗瑛跟郑啸就是对手，甚至郑啸的死也与罗瑛脱不了干系，罗瑛确实不可能出现在这里跟郑啸合作，但当初丧尸潮的事让他有了阴影，遇到这种超出掌控的事便忍不住猜疑。
他招了招手，便有手下将一个浑身鲜血的人拖了进来，正是寺里之前负责巡逻的另一名异能者。
严清客客气气地笑道：“您不爱吃敬酒，那这杯罚酒，就不得不干了！”
话毕，从他脚下开始，地面上蔓延开如活物般爬行的冰霜，杀意凛然地袭向郑啸，郑啸反应迅速地退开，同时袖中飞射出几道钢丝。
双方开战，郑啸仗着诡异的身法与层出不穷的暗器能勉强与严清打成平手，但普济寺中的异能者到底不如军方基地训练出来的精锐，很快便落入下风。
罗瑛稳坐在树上，视线在下方人群以及周围扫动，却没能如预料中的看见守在袁祺风身边的，那名叫江择栖的中年男人。
他神色一寒，跃下树。
严清交给郑啸对付，而罗瑛则瞄准了袁祺风，出手便是杀招，藤蔓虎虎生风地甩向袁祺风两条手臂。
一道清脆的骨裂声响起，袁祺风当即跪倒，捂着胳膊满头冷汗惊问：“你是谁？”
罗瑛不回答，出手越发凌厉，他用的并非惯用的招式与异能，加上谭春的晶核隔绝了072的扫描，对面的人都没能认出罗瑛的身份。
形势陡然逆转。
为了隐藏身份，罗瑛的实力不能完全发挥出来，即便如此，袁祺风也全然不是罗瑛的对手。
在发现对方专门瞄准他两条胳膊攻击时，袁祺风试图借机躲避，但他的一招一式在对方眼中仿佛早有预见，这种碾压性的挫败让他有一瞬的熟悉感。
当他的两只手腕被藤蔓缠住，并不断收紧时，袁祺风心里升起一股寒意，意识到这人并不想杀他，真正目的是要废了他！
“江择栖！”
袁祺风大声喊着，罗瑛立刻扫视四周，但周围毫无反应。
眼见袁祺风的两只手腕即将被长出尖刺的藤蔓勒断，严清射出两道冰锥穿透了郑啸的小腿，右手一挥，一道冰锥猛地袭向罗瑛侧面。
一根藤蔓自罗瑛后方的地砖下腾空而起，“欻拉”便将严清狠狠拍入石墙中，但冰锥已经避无可避，即将击碎罗瑛的面具。
就在这时，又一道破风声自身后而来，直抓他后心。
罗瑛不得不松开袁祺风，翻身躲开，面具依然稳戴在他脸上，一转头，却是郑啸落在他几步开外。
郑啸口中吐出一口血沫，咬牙道：“小兔崽子，抢老子的人头。”
“找死？”罗瑛下颌绷紧，郑啸毫不客气地回瞪过去，看架势竟是巴不得现在跟他打一场。
罗瑛握了握拳，没理他，继续针对袁祺风，袁祺风见势躲在了自己人后面。
一旁石墙上砖块碎裂，一只带血的手扒在石墙上蠕动，严清从石墙里挤出，跌落在地，他嘴角流出血液，渗人的目光瞪着罗瑛。
“072，原著有这号人吗？”
“查不到，”072在严清脑中波动道，“我检测不到任何关于他的信息！”
“妈的……”
严清咬了咬牙，从袖子里抓出一样东西，狠力一捏。
罗瑛余光瞥见，眼神一凛，但已经来不及阻止。
“快退！”他吼道。
“咔嚓”
对面严清的手下们收到信号，每个人都停下攻击，不约而同地捏碎了一粒晶核，澎湃的异波动凭空而起，在空气中形成旋风。
有退后不及时的寺中异能者被这旋风扫过，身上当即就多了一道裂口，立即被罗瑛的藤蔓拖回去。
罗瑛认出上面的针管标记，那是十一号研究所特殊处理过的异能者晶核，比谭春生挖出来的，强上数倍不止。
偏偏此时，寺中的异能者伤的伤，体力耗尽的耗尽，站着的只剩他与郑啸。
严清额角的青筋鼓动着，汹涌的异能填充着他的肢体，伤口迅速愈合，他看向罗瑛，“你究竟是谁？”
空中传来一道闷雷声，紧跟着暴雨骤然而至。
郑啸与罗瑛面色一变，不约而同地看向远处的山林。
山林中，宁哲沿着山路上的脚印，迅速追赶着撤离队伍，但他异能尚未恢复，速度和体力都有些跟不上，行至半路，天上突然下起雨。
更糟糕的是，这条山路前方会经过一条河流，暴雨一下，极易引发洪水。
隐隐的，宁哲似乎听见了河水奔涌、人群呼救的声音，心中一紧，再次加快速度。
直至暴涨的河流跟前，大雨如同翻腾的海浪，汹涌的黄色浑水在闪电交错下声势浩大，冲击着两岸岩石，发出震耳欲聋的声音，如同一张吞噬万物的深渊巨口。
周遭不见一个人影。
宁哲被雨水冲刷着，一颗心跌至谷底，他快步涉入水中，水流卷着粗粝的砂石拍在他身上，他大声喊着赵黎等人的名字，恐慌席卷全身。
他害怕那些人葬送在自己的决策中。
就在这时，一道光柱在他脸上一晃而过。
宁哲朝对岸看去，只见赵黎挥舞着手电筒，拼命对宁哲招手，他身边则跟着一个看不清面目的男人，将一条绳索扔到宁哲面前。
水已经深至腰部，宁哲没多想，抓住绳子被赵黎二人拉上岸，宁哲一上来就追问赵黎其他人的情况。
“放心吧！”轰鸣的河水声中，赵黎不得不大喊，“大家都没事儿！在山洞里躲着呢！”他给宁哲介绍和他一块来的男人，“多亏这位大哥！”
宁哲这才有空打量跟赵黎一起来的人，男人大约四十多的年纪，长相憨厚老实，最显眼的特征是脸上一道疤。
他说自己末世以前就是这山上的伐木工，丧尸病毒爆发后就躲在山洞里，依旧靠山吃山，因为熟悉地形，遇到丧尸就躲，活到现在跟末世前的生活也没差多少。
“叫我樵叔就好，我就住那个山洞。”樵叔指着半山腰处的一个山洞，外面长着茂盛的藤蔓，还有砍下的树木作为遮挡，阻隔了风雨，“今晚雨大，我听见外面有人声，出来一看，哎哟，好多人从河里淌过来，吓得我心都要跳出来了，就赶紧出来帮忙。”
“是啊，我们刚过了一半河，洪水突然从上游泄下来，要不是樵叔，我们全都完了。”赵黎拿着手电引路，回头跟宁哲说话时光柱扫过泥泞的路面。
“那确实得多谢樵叔。”宁哲点头道，目光扫过路面，提醒赵黎，“看着点路。”
走在前面的樵叔连连摆手说不用，几人很快便回到了山洞。
山洞非常整洁，摆放着基础的生活用品，中间燃着一堆火，寺里人正围着火堆休息，火光映出众人的影子。
大家一见宁哲，就涌上来问寺里的情况，小荆棘也跑过来拉住宁哲和赵黎的手。
宁哲摸了摸她的脑袋，一个个回答寺里人的问题，让他们心安，一边检查了包括明悟在内的其他病号，见大家都换上了干衣服，状态看着也还行，这才吐出口气。
他从空间里取出灵泉、姜和罗瑛弄来的蜂蜜，又拿出锅碗，让何姐帮着煮姜汤给大家驱寒。
随着异能等级升高，宁哲的空间也在不断扩大，他有个小癖好，看见什么感觉有用的东西都往里收，如今空间里堆了许多东西，土地里也长满各种植物，现在异能虽然没法战斗，但基础的存取物品还是能做到的。
何姐手脚麻利，灵泉水烹煮出来的姜汤飘出诱人的气味，哪怕是有些吃不惯姜的人，也忍不住咽了咽口水。
众人分着姜汤，一碗下去很快脸色便红润起来，灵泉虽无法杀死病毒，却可以滋养人的体质。
约莫是尝出了这锅姜汤的不一般，大家默不作声一碗又一碗地盛着，很快便见了底，但都以为是这姜或是蜂蜜比较特殊，没往水上面想。
宁哲拿着勺子帮众人打汤，又一个碗伸过来，宁哲看了那人一眼，是那个在厢房里烧香的年轻人，叫方小余。
他母亲正患病，宁哲记着这一点，便默许了他接二连三拿着碗过来盛汤，但现在锅里不过一两碗的量了。
“这些是留给明悟小师傅的，”宁哲用手挡开了方小余的碗，“你跟你妈妈都喝过了吧？”
山洞里的人都看过来了，方小余的脸色顿时不太自在，眼神闪烁着，指着自己靠在墙边闭着眼喘气的母亲，“我妈，我妈病着呢，我给她多盛点。”
“分明是你自己想喝。”坐在一旁的慧慧翻了个白眼，“你妈就尝了几口，剩下的全进你肚子里了，也不怕半夜尿憋得慌。”
方小余闹了个大红脸，却还是不肯走，扯开嗓门，声音很尖：“我是怕自己病了没法照顾我妈啊！”
他讨好地看着宁哲，“宁小哥，你看明悟小师傅还没醒，也喝不了，剩下的就给我吧，我妈过河的时候受大罪了，得补补。”
旁边又有人戳穿他，“那还不是你只顾自己跑了，连妈在背上被冲走了都不知道。”
“你！”
他瞪眼看向对方，气得深呼吸，却也不敢动手，转过头厚着脸皮就要抢过宁哲手里的勺子自己盛，却被宁哲轻巧地躲开了。
“这些是明悟小师傅的。”宁哲又重复了一遍，态度很坚决。
方小余大概平时就是个爱占小便宜的性子，寺里人都不太待见他，但宁哲不肯给他倒不是因为这个原因，而是灵泉水一次性不能喝太多，普通人的身体承受不住。
他不想明着暴露灵泉水的特殊，因此没有多作解释。
方小余撇嘴，有些用力地放下碗，正要回去，旁边人小声吐槽他好意思耍脾气。
方小余龇了龇牙，又要跟他吵，一旁的樵叔打圆场道：“哎哎，不就是一碗姜汤吗，叔这碗还没喝过，你拿去。”
方小余立刻笑开了花，忙点头接过，嘴甜道：“谢谢叔！还是您好！”
宁哲蹙了蹙眉，正要开口阻止，方小余已经颠颠地回去把汤喂给他母亲了，宁哲只好作罢。
他转而看向樵叔，“樵叔怎么不喝一碗暖暖身子？”
樵叔摆手道：“受不了，我从小就受不了那股姜味儿！”
宁哲理解地点点头，而后从空间里取出一些物资要感谢樵叔，但樵叔却连连摆手。
“樵叔你就收下吧！”何姐开口劝道，“今晚多亏樵叔，不止救了人，还把休息的地方腾给我们，宁小哥这是代表我们大家，感谢您呢！”
她心里俨然把宁哲当成恩人，在感谢樵叔的同时不忘提一提宁哲的好。
其他人纷纷点头应和，显然都为樵叔仗义出手的气度折服了。
“欸，使不得使不得，大家都是同胞嘛！”樵叔坚持，看了眼睡过去的明悟小和尚，“这是普济寺的小师傅吧，你们都是从普济寺出来的？”
“是啊，”慧慧接话道，“樵叔，这两年您都在山里，怎么没来我们寺庙啊？”
“我一个人能行，就不去庙里给你们添乱了。”樵叔笑道，眼旁的笑纹十分亲切，“前段时间，是不是又有人去寺里啊？看着还是些当兵的。”
“嗐，别提了，不是什么好人！”何姐啐道。
“喔……”樵叔仿佛懂了什么的点头，忽而又道，“今天下午我在山里看到个年轻人，看那一身气势，也像是当兵的，那本事大的，一拳就把这山里几十年的老树给打断了！”
他压低声音，“你们是因为这些人才从寺里出来的？”
寺里人纷纷看向宁哲，慧慧刚想说话，就被宁哲打断了，“樵叔，您说您这两年，都住在这个山洞里吗？”
“当然也不是了，丧尸一来，我就得搬家嘛。”樵叔并没有被冒犯的意思，好脾气地答道，“幸好我也觉醒了异能，打几个丧尸也不在话下。”
他举了举胳膊，豪爽地展示他的肌肉，逗得大家都笑了。
宁哲道：“听起来，您的日子过得挺自在。”
“孤家寡人一个嘛，一人吃饱，全家不饿！”樵叔道，“不过也确实好久没跟人聊天了，一遇见你们，嘴就停不下来！”
众人纷纷笑着，陪着樵叔各个话题的唠嗑，赵黎穿梭在人群里，给大家治疗伤口，樵叔瞥见，瞪大眼睛道：“哟，你们这儿也有异能者呢。”
赵黎举起手，“治愈系而已，打不了丧尸。”
“嗯，不不，”樵叔一脸不认同，“治愈系有大用啊！”他说着，忽然闭眼感知了一会儿，看向宁哲怀里的小荆棘，“这个小妹妹……”
小荆棘把脑袋埋进宁哲怀里，宁哲顺了顺她的头发，道：“木系的，孩子还小，能让种子发个芽我们就很高兴了，指望她以后饿不着自己。”
樵叔收回目光，赞同地点点头，“是啊，天大地大，吃饭最大嘛。”
众人越聊越起劲儿，一扫离开寺庙、遇见洪水的落寞。
宁哲静静听着，等外面雨小了一些后，他突然道：“啊，我突然想起点事，樵叔，您能跟我走一趟吗？”
樵叔看向他，“什么事？”
“咱们出去聊。”宁哲用下巴示意了下已经睡着的病患们，对其他人道，“你们也该休息了。”
众人点点头，却没有丝毫睡意，樵叔起身跟着宁哲往外走。
雨稀稀落落地下着，地上泥泞一片，眼见路越走越远，回头只能看见燃着火光的山洞在黑夜山林中烫出的小口，樵叔终于没忍住问道：“这位小哥，我们到底去哪？”
“樵叔您就这么跟我出来了，先前也是，把那么多人往住处带，就不怕我们做些什么？”宁哲在樵叔身侧道。
“嗐！我一看你们面相，就感觉不是坏人！叔活了这么大岁数，看人的本事还是有的！”
“是吗。”
一道闪电划过半空，利刃反射出寒光。
宁哲狠力制住樵叔握刀刺来的那只手，樵叔眼中划过愣怔，宁哲趁机夺过他的武器，将他半跪着压制在地。
“您这回，可看走眼了。”
樵叔侧头盯着宁哲，嘴角勾起一抹笑，在这张朴实的脸上显得格外割裂，“……怎么发现的？”
宁哲一拳将他的脸打偏，樵叔的视线便落在了他们经过的小路上。
闪电照亮这条泥泞的小路，两个成年男子走过，路上却没留下一个脚印。
宁哲练习的身法会使他在行动时习惯性掩盖自己的踪迹，所过之处不会留下脚印，而樵叔只是一个樵夫，走在泥地上，却连个脚印都没有。
樵叔一愣，随即低笑起来，“原来是同行啊，我小瞧你了。”
“你是谁，有什么目的？”宁哲将刀压在樵叔脖子上。
“想钓条大鱼，”樵叔好似没感觉到刀锋的寒意，喃喃着叹气，“结果上钩的是条小鱼，小鱼也行，肉嫩。”
话音刚落，他突然从宁哲手底下消失。
888在脑海中惊叫道：“他会遁地！”
“……”
宁哲垂眸看着地面，这时一道闪电划过上空，照亮了山路，也映出了宁哲的影子，他身体一震，猛然抬头望向正燃着火光的山洞。
“不，是影子！”
山洞中，醒着的人依然围在火堆旁，不时朝外看去，慧慧往火堆里添了点柴，问赵黎道：“你晓得宁小哥干嘛去了吗？”
赵黎正跟大半夜依然神采奕奕的小荆棘猜拳，闻言摇摇头，“不知道。”
“你们跟他不是一伙的吗？”方小余突然道，“他不会把樵叔骗出去杀吧？”
“咳咳！”何姐严厉地瞪向方小余，“不清楚就别瞎说，管好你的嘴！”
“我的嘴怎么了？白天他跟郑啸打架那狠劲儿你们又不是没看到，他跟他男人都那么强了，怎么可能真的是来找郑啸合作的？”
“那你说他是干嘛来的？”慧慧寒声道。
方小余缩了缩脖子，“那我不知道……我就是想让你们警惕一点儿。况且，他们要真那么好心，”
他打量赵黎和小荆棘，“发洪水的时候，你妹妹为什么不救人？”这才是他发牢骚的真正目的，“要不是樵叔赶来，我妈都要被淹死了！我担心樵叔还不行吗？”
赵黎皱眉，“你什么意思？我妹妹白天中毒了，她哪来的力气救人？”
“诶别吵，别吵，你是异能者，我吵不过你，我也没想说你妹妹怎么样。”方小余挑了挑两条浅淡的眉，“我不过实事求是地分析罢了，好让大家早做预防。”
赵黎道：“照你这么说，樵叔凭什么无缘无故救我们？你这人真是牛逼，出事了不见你出头，人一走就开始背后蛐蛐，靠一张嘴搬弄是非，你觉得自己很聪明很有见地是不是？”
方小余哪有什么见地，不过是一整天下来的恐惧与憋屈积累到现在，终于逮着个机会编排几句有的没的，排解内心的憋闷。
好在寺里人都清楚他什么德性，没人把他的话当回事。
就在这时，樵叔突然出现在山洞口，捂着胳膊冲进来，大喊道：“杀人了——！”