梅厄瑞塔在安静的学徒宿舍里检查着他的战利品。
埃文斯和那些老学徒藏匿东西的地点安洛提前告诉了他, 免去了他摸索的过程。
梅厄瑞塔掀开床底一块平平无奇的地砖，露出了地下一块狭窄的小型空间，大约两块石砖并排摆放的大小, 里面放着这件学徒宿舍原本的主人积攒多年的财富。
几件巫具和一小袋散发着淡淡光芒的石头。
蕴含着魔力的魔石, 是巫师之间真正的等价物。
这些原本都是那个老资历学徒为自己准备的底牌, 提高他通过学徒考试的概率。
然而现在全都成为了梅厄瑞塔的战利品。
其中还有一个储物巫具, 里面大约十立方米的空间已经被装的满满当当。
梅厄瑞塔检查后，脸上依旧平静, 没有太多欣喜。
梅厄瑞塔从储物巫具里拿出一本笔记本。
翻开一看，笔记本里记录着一些对巫术的理解和尝试改进的方式。
老资历学徒们设计害死了许多资质不错的学徒，这本日记本的主人就是其中一个, 梅厄瑞塔简单扫了几眼，发现里面的东西对他相当有用。
他像一抹幽灵一般离开了这间学徒宿舍，沿着长长的幽暗走廊前进。
沿途有几个巫师学徒迎面而来，但都像是没有看到梅厄瑞塔一样。
这是灵魂巫术发挥的作用，可以直接影响其他人的灵魂，让其无知无觉地忽视梅厄瑞塔的存在。
安洛曾说：“你现在的实力比原著的这个时候更强。”
这句话在梅厄瑞塔耳边萦绕，庆幸, 失望，紧张和些微的恐慌混杂在一起，像是几条死死缠在一起的藤蔓。
他更强大了，这证明他会比原定轨迹中的自己走得更快。
当然, 实力的提升无论什么时候都是一件好事, 这样自己的生命才有了更上一层的保障。
如果没有安洛的存在，梅厄瑞塔此刻的心情应当是平静中夹杂着些微的欣喜。
但是……
安洛就像是一个不可捉摸的变量，一滴落入清水中的颜料，把原本的一切都弄得面目全非。
梅厄瑞塔渴望摆脱安洛的控制, 但他又并不想摆脱安洛的控制。
他的指尖还残留着那晚生日面灼热的烫意，舌尖也泛着杏仁糖甜蜜的余味。
那是梅厄瑞塔记忆中第一次过生日。
也是他第一次吃糖。
他从来不认为生日有什么不同，那只不过是随机的一天，他诞生在这个世界上，父亲视他为一个会花钱的麻烦，母亲将他当成自己的负担。
奴仆之间的关系并不稳定，不过是重压之下的发泄，即便是夫妻都没有多少真情实感，在困苦贫贱的生活中，属于人的部分被粗粝的生活一点点磨去，只有不断向野兽退化，才能在那样的环境中生活下去。
梅厄瑞塔并不介意这一点，如果成为野兽就能够咬断欺压自己的人的喉咙，那他也可以成为野兽。
他无法描绘自己的感觉，不知道该如何形容当时心中的震动，这是一件很奇怪的事，像是一场倾盆大雨浇淋而下，将他披在身上的野兽皮毛尽数冲走，露出其下脆弱的人类皮肤。
大雨冲走他身上的泥泞和脏污，让他重新发现自己并非野兽，而是一个人。
但是这场大雨太大了，周围又太过空旷，让梅厄瑞塔避无可避。
他在雨中不得不审视自己的本质。
如果作为一只野兽，他足够优秀，足够出类拔萃，他聪明，机敏，致命，足以咬断所有来犯之敌的咽喉。
但作为一个人，他仿佛欠缺了许多。
而且欠缺的部分永远无法补全。
梅厄瑞塔早已放弃了成为一个真正的人，在这个黑暗的世界里，只有兽类才能生存下去，越凶猛，越无情，活得就越好。
作为一个人类的梅厄瑞塔会死去，但作为一只野兽的梅厄瑞塔能够在这种无情的争夺中获胜。
当惯了野兽，再被强行视之为人，并不是一种很好的感觉，像是被强行拔高，宛如少年时期的生长痛，毫无预告，在夜间突然而来，让你从梦中惊醒。
灵魂仿佛吸收到了某种梅厄瑞塔从未得到过的营养，但饥饿太久，猛然得到的饱足只会在短暂的满足后产生恶心和几欲作呕的感觉。
梅厄瑞塔感到灵魂深处在痉挛，抽搐，他不喜欢这种感觉，他想念从前的那个平静的自己。
原本早已消化的汤面仿佛仍然停留在胃里，舌尖上那枚杏仁糖的味道如同鬼祟一般散不去。
他突然开始痛恨周围的一切，包括自己，包括安洛。
阴暗的走廊中走来了两名巫师学徒，他们忽视了梅厄瑞塔，梅厄瑞塔却在这一瞬间恨不得杀了他们。
明明在安洛未曾出现之前，再艰难再困苦的情况他都撑过来了，可在一切即将往好的地方发展时，他却出现了，带来了混乱，让他看清了自己灵魂的虚无。
像是一支从远方射来的箭矢，在梅厄瑞塔历经千辛万苦，终于登上高处的那一刹那洞穿眉心。
他为什么要出现呢？
他凭什么在这个时候出现呢？
梅厄瑞塔走到了安洛的学徒宿舍附近，但他没有走进安洛的宿舍，而是打开了自己宿舍的门。
冰凉阴冷的空气扑面而来，他在椅子上坐下，拿出刚刚找到的那本笔记本，想用心研究一下，却发现自己怎么都无法专心。
昨夜的梦境浮上心头，说是梦，其实不过是一个模糊的画面，甚至不过是安洛那次灵魂传递而来的诸多故事中的一个截断而已。
一个叫做“猜猜我有多爱你”的，无聊的兔子故事。
“猜猜我有多爱你。”
“我爱你一直到月亮那里。”
朦胧的月光，漆黑的夜晚，梅厄瑞塔重新回到了他弱小无比的童年时期。
他蜷缩在厨房的火炉旁，汲取着热意。
但这一次站在大锅旁的并不是厨娘，而是安洛。
“那真的是很远，非常非常远。”
“我爱你一直到月亮那里，再从月亮上回到这里来。”
当时他从梦中惊醒，脸色很难看。
梅厄瑞塔深吸口气。
他告诉自己，这一切都是造物主的权威造成的幻觉，只是为了让你从精神上矮化，进而无条件的服从。
只要剧情往前推进，他脱离了“幼年期”，一切就会向好的地方发展。
他这样告诉自己，命令自己相信，一段时间后，他的理智服从了，思维慢慢变得清晰冷静。
我能撑过去。
梅厄瑞塔对自己说，我撑过了童年时期最弱小的阶段，成功活到了现在。
这一次我也能撑过去，然后一切都会恢复正常。
翻开书页，他沉心研读着笔记本上的内容。
安洛在图书馆里挑选自己接下来要兑换哪本巫术书。
作为一个心里很有数的人，他觉得在巫师塔的这段时间，大概是他唯一能接触到巫术的时间了，所以趁现在有机会，能学就多学点。
虽然他所谓的“学习”只是把巫术书从头到尾看一遍，然后获得一种十分机械的巫术释放方式。
和真正学会巫术的巫师学徒不能比。
但还是那句话：能用不错了，看一遍就能学会，还要啥自行车？
面向低等巫师学徒的图书馆里的巫术书籍不少，但能用金币兑换的却不多，且都是最低等的巫术。
再往上，到了中级巫师学徒的阶段，能用金币兑换的巫术书籍就更少了，等到了高级巫师学徒阶段，所有的巫术都只能用贡献点兑换。
安洛只想待在最底层，当个低等巫师学徒直到梅厄瑞塔得到这座巫师塔，然后趁老巫师死亡契约消失后立刻跑路。
所以他的计划就是在这期间内学（看）完底层图书馆里所有的巫术！
正所谓技多不压身，多会几个巫术总不会错。
至于每个月一个任务，虽然安洛觉得总被那些魔植魔物莫名针对很冤枉，但在掌握了更多巫术的情况下，只要足够小心，还是有生还几率的。
比如说，假如再次进行食人花果实采集，他完全可以对附近的食人花不断使用冰霜术，冻住它们，然后再它们恢复行动力之前赶快跑。
安洛也不用担心魔力不足的问题，他有一张写着“补魔”字符的“充电宝”，只要提前往里充足够的魔力，就能像开了挂一样不停释放巫术。
安全性大大提高。
而且照梅厄瑞塔目前这进度，搞不好都不用五年，说不定一两年内就把那个老巫师给咔嚓了。
所以总的来说问题不大。
安洛最终选定了“光球术”。
效果是能够创造出一个维持一个小时的光球。
没有任何攻击性，只是单纯的照明。
很少有巫师学徒学这个。
因为划不来。
但安洛觉得它非常有用。
等他逃跑成功，在某个地方安顿下来后，这个光球术就非常有用了。
蜡烛又要钱又不够亮，光球术则是免费电灯！
就决定是你了！
他掏出足够的金币，交给图书馆的看守人。
这看守人是巫师的奴隶，是个面容苍老的老树人，他看了眼安洛挑选的光球术，只拿走了一半的金币。
“这光球术比入门的火球术还不如，一半的价格也就够了。”他道。
安洛道了谢，把剩下一半金币收了起来。
奇怪……
不知道是不是他自作多情，他总觉得周围的人对他的态度似乎都变得不错。
从之前的阿方索，旁兹，到现在的树人，甚至还有奥尔登和奥古夫斯，一个一个都显得和善且有耐心。
怎么回事？
难道我的亲和力变高了？
安洛刚想深入发散一下思维，眼前又浮现出了凶神恶煞的食人花，以及明明他什么都没干，却千里追杀他的荆棘兽。
安洛：“……”
呃，先待定吧，不要轻易下结论。
距离巫师学徒考试的时间越来越近，底层的低级巫师学徒中弥漫着三种氛围。
一种是自知无望的，他们和平常没什么差别。
一种是觉得自己努努力，再加上点运气说不定能升等的，他们就显得格外努力。
一种是觉得自己一定能通过考试升等，显得自傲又轻松。
安洛莫名地觉得很有既视感：
有点像以前大学班级里考研考公的样子……
当然了，还有一种非常特别，并没有把学徒考试当成什么重要的大事，只是简简单单地当个事办。
秉持这种态度的有且只有一个，那就是主角，梅厄瑞塔。
巫师学徒升等考试和现实世界中做试卷不同，主要考的是实践。
这座巫师塔的主人又不是什么好东西，他提供升等考试的唯一一个原因就是，让一些更有能力的巫师学徒去处理更危险的麻烦。
你在低等学徒中出类拔萃？
挺好的，那你来当二等学徒，帮我打理巫师塔中一些更危险的魔植和魔物吧。
所以考试的内容非常简单，就是给每个人分一些危险的魔植或者魔物，同时布置任务，能完成就升级，完不成就失败。
所有人都会强制要求考试，但如果你实在太弱，躲在一边不和魔植魔物接触也行，没有惩罚。
安洛完全不打算通过……当然了，他肯定也通过不了。
不知道为什么，那些魔植魔物就是不喜欢他。
食人花和荆棘兽两个还能勉强当成意外，但后面梅厄瑞塔又带他做了几次任务，那些魔植和魔物也一样，看到安洛的时候，先是静止几秒，然后彻底疯狂。
安洛：……我没惹你们任何人
梅厄瑞塔对此没有发表任何评价，也不发牢骚，平平静静，整个人情绪非常稳定，搞得安洛都很佩服他了。
安洛去旁兹那里领兰里安家族寄来的金钱，照例拿出一袋金币作为旁兹的报酬，旁兹却摆摆手，道：“就快学徒考试了，我就先不收你报酬，如果你考过了，成了中等学徒，可别忘了我。”
安洛：“我很有自知之明，我觉得我肯定考不过。”
“那可不一定。”旁兹道：“我看人很准。”
“不过嘛。”他话锋一转：“要是你真的没有考上，到时候我再收你报酬就是了。”
安洛一头雾水地走了。
不对……我写的不是暗黑世界吗？
难道我搞错了，这里其实是同人文世界？
但问题是，我的数据那么差，小说那么扑街，看到大结局的读者两只手都能数得过来，哪里来的同人？
排除。
安洛回到宿舍后，仔细的复盘了一下自己的经历，发现这些人的改变是从自己用符文替换了身份后才开始的。
难道是那个符文【渐变】在起作用？
安洛越想越觉得有可能。
否则没办法解释啊。
总不能是靠脸吧？
虽然他长得还不错，可梅厄瑞塔长得也好，往那一站就是个男模，但原著里可没人因为他的外貌对他有任何优待——毕竟安洛没写。
所以不可能。
应该就是那个【渐变】符文的作用。
在他写的原著里，出场的角色有一个算一个，都不是什么好人，约翰算是唯一的一朵奇葩，还在开场不久就领了盒饭，奠定了这个黑暗世界的真理之一：
好人不长命。
在一开始的时候，安洛还顶着兰里安的身份，那时候他还能感受到明显的恶意和冷漠。
但到了他改变身份，以安洛的身份出现在他们面前的时候，这种恶意和冷漠就在慢慢减少了。
现在安洛才后知后觉，他很长一段时间没有感受到其他巫师学徒传来的带着恶意的目光了。
基本上都是普普通通的，漠视的态度，没有善意，也没有恶意。
由于安洛之前在地球上接触的最多的就是这种漠视，因此他没有太大感觉。
但现在，他猛然惊觉，在这个不是你害我，就是我害你的巫师塔里，漠视基本上已经算得上是非常大的善意了！
而那些和安洛接触地稍微多一点的人则展露出了更多的善意，阿方索，奥古夫斯，旁兹。
虽然这种善意并不夸张，只是在不损害自己的前提下给安洛提供一点方便，有点像地球里对你没怀恶意的陌生人提供的帮助，但对这些人来说，基本上已经算得上是大善人了！
那个【渐变】符文这么神奇？
安洛顿时觉得更有希望在这个世界上活下去了。
他要求也不高，只求其他人不要来害他就行了，让他平平安安的活下去就OK。
如果到时候离开了巫师塔，在外面的世界也有这种效果的话，那他的生活绝对会舒服很多！
与此同时，魔植和魔物对安洛的厌恶说不定就是这个【渐变】符文的副作用。
有得必有失，带了一定的副作用，反而让安洛更安心了。
安洛读光球术的巫术书籍时，梅厄瑞塔回来了。
“回来啦。”他有点心不在焉：“饭还在锅里热着呢。”
往常这个时候，梅厄瑞塔都会短暂的回应一句，但现在却一片沉默，安洛疑惑地抬头看了一眼，正巧对上梅厄瑞塔看过来灰绿色双眸。
梅厄瑞塔脸上的表情也有点怪怪的。
安洛形容不出来，分不清是高兴，悲伤，还是什么其他的情绪，总是很复杂。
过了一段时间，梅厄瑞塔才低低地应了一声。
安洛歪了歪头。
难道又把大部分运行内存调去计算了？
距离学徒考试的时间越来越近，安洛也做了一个决定。
他打算在考试前把剩下的剧情都告诉梅厄瑞塔。
然后再多写一些汉字符文，一起交给他。
这样，只要之后每个月再给梅厄瑞塔一些汉字符文，维持着一些利用价值，让梅厄瑞塔暂时不对他下手就行。
也能更加表现出自己的诚意。
先不说安洛自己没有这个能力升级，撇开一切不谈，他和梅厄瑞塔一起升成中级学徒后，也只能拖后腿。
现在还是低级学徒，梅厄瑞塔为了获取他的信任，不得不带他下任务，但心里肯定很烦躁。
学徒考试就是一次正大光明把他甩掉的好理由。
如果在这过程中，安洛因为做任务死掉了，对梅厄瑞塔来说搞不好还是意外之喜。
在蜡烛摇曳的火光中，梅厄瑞塔继续翻阅着那本手稿。
手稿的内容并不是单纯的笔记，还夹杂着一些与巫术知识无关的随笔，以及一些像是日记一样的内容。
换做以往，梅厄瑞塔会直接忽视掉这些内容，不会在它们身上花费哪怕是一丁点的时间。
但是现在，他却并没有将目光挪开。
泛黄的纸页上，墨迹已经褪了色。
【检测出天赋的那一天，我的母亲很伤心，她害怕我离开家后过得不好。我告诉我的母亲说我要去，成为一个巫师学徒会让我变得更强大。】
【她的眼泪滴在我的手背上，我说我会回来的。现在我知道，只要我能通过学徒考试，成为中级学徒，就能争取外出招收新学徒的任务。】
母……亲……？
梅厄瑞塔皱起眉头。
这些记录并不连贯，而是断断续续的，隔几页会在空白处出现一点，像是回忆，又像是动力。
【我母亲年轻时很漂亮，但自从生下我这个体弱多病的孩子后，她的生活就越来越糟，画像上的她和现实中的她看起来判若两人，我发现她偶尔会在画像前呆呆地站很久。】
【巫师塔里有一种能够让人恢复青春的药水，但只有我成为中级学徒后，我才有希望能够买到，低级学徒完成任务的贡献点太低了，下个月就是学徒考试了，我一定要通过。】
书页上有很多这种零零散散的话语，梅厄瑞塔看着这本笔记的主人对母亲的描述，那一段段文字逐渐拼凑出了一个模糊的人形。
可当那个虚幻的人形转过身来时候，梅厄瑞塔赫然发现，那竟然是安洛的脸！
怎么会？！
他从未考虑过这一点。
安洛是他的造物主，身为男性，也理所应当占据着“父亲”的形象。
可是……梅厄瑞塔不止一次地发现安洛和“父亲”这个身份的定位不符。
安洛并不高高在上，也不想卖弄自己的权威，他本身的表现和他应有的身份定位相差太多。
但他仍是“父亲”，仍是掌握着权力的对象，是梅厄瑞塔需要推翻，战胜的存在。
可……
这本笔记的前主人描绘的“母亲”形象和安洛竟然出奇地吻合。
温柔，甜蜜和爱。
这本笔记的前主人显然也十分爱着他的母亲，他的母亲只是一个普通人，并没有操纵他心智的能力。
而如果把安洛的身份定位从“父亲”更换成“母亲”，那么不论是他的表现，还是梅厄瑞塔的感觉，似乎都变得合乎情理了。
这一认知让梅厄瑞塔从先前的压抑与焦躁中挣脱出来。
是啊，母亲。
安洛独自一人创作了这本小说，创造出了他，为什么不可以被称作“母亲”呢？
父与子天生存在权利争夺，正如安洛通过灵魂传递过来的一则神话，克罗诺斯推翻父亲成为了神王，又因为害怕被自己的孩子推翻，便将子女吞食。
父食子，子弑父，权利由此而轮转。
梅厄瑞塔曾将安洛对自己的影响当成是父亲控制孩子的手段，是造物者彰显权威的无声宣告。
但如果不是呢？
如果安洛是他的母亲，那么，他们之间的关系就不是控制和被控制。
而是……另外一种，比父子关系更容易让梅厄瑞塔接受的关系。
一个柔弱的，漂亮的，无依无靠的母亲，不正需要一个强大的孩子来为他遮风挡雨吗？