林千秋当然不知道《我的围棋》在《文艺》杂志编辑部的‘奇幻漂流’，那属于是她不能控制的事，所以在投稿完毕后她就心大地不去想了——从神田区回家后，她开始进入入学试最后冲刺阶段！
写小说放松这种活动也没有了，就全心全意学习！
私立高校的一般入试是2月10日到13日，公立高中和国立高中稍迟一些，是2月21日到22日。如果以私立高中入学考试的时间来算，冲刺时间也就剩下十天不到了。
这几天也不只是学生们紧张，老师和父母一样精神上绷紧了弦。这不只是因为中考是决定孩子命运的第一场战役，还因为这几年越来越多的社会新闻，让再不通情达理的父母也明白一件事，那就是面临升学的孩子压力很大，稍不注意就可能出各种意外。
每次考试之前，以及考试放榜之后，都有自杀的青少年呢！
“……所以爸爸妈妈才那么担心，这段时间妈妈甚至接送我上下学，简直拿我当幼稚园的小孩子一样嘛。”快放学了，正在上最后一节课（体育课）的芽衣看着学校围墙方向，忍不住和朋友们抱怨道。
“这种事也不奇怪吧？我妈妈因为看到昨天的新闻，说是江东区有两个学生一起离家出走了，几天都没有找到，就紧张得不得了。还对我说，就算上不了好高中也没关系，至少要每天回家，不要一个人一声不响离家出走。”一个男生凑过来搭话道。
“那是荒木你的爸爸妈妈啊，他们那么疼你……我的话，我妈妈虽然紧张我，但可没和我说过‘上不了好高中也没关系’这类话。”芽衣叹气摇头，又看了看林千秋和雅子：“特别是现在千秋和雅子都变得好厉害了，我爸妈只会让我像她们一样，才不会让我放松呢！”
芽衣在班里玩的好的不只有林千秋和雅子，但相对来说她们两个绝对算是和她玩的近的了，芽衣的爸妈也知道她有这么两个要好的同学。所以得知林千秋和雅子进步神速，尤其是林千秋已经成为真正优等生后，只觉得这个阶段抓紧一点，芽衣就能像林千秋一样了。
不，就算不能做到林千秋那样，能像雅子一样也好啊——然而这就太一厢情愿了，先不说雅子本来就是三个人里学习最好的，她原先在班里是中等偏上，而芽衣只能说是中等偏下，都是中等，差别也是很大的。
就说雅子的扎实基础、学习习惯、自制力……这些也不是芽衣能比的。芽衣就是那种很典型的、成绩不太好的小女生，平常玩的开心，偶尔想着要好好学习，也基本是三分钟热度。等到热度过去了，就又松懈了，直到下一次又想到要好好学习，如此周而复始。
积累到中三这一年，她和雅子的差距远不止能看到的成绩。雅子能够下定决心考好的私立女校后，很快就有明显提升，用一个词来形容就是‘厚积薄发’，很多事是水到渠成的。芽衣则不是这样的，她有太多的欠账要还了。
同样是因为这个原因，即使终于有意识去做点儿什么，也在周围多数人都努力学习时有些行动了，却还是有一种效果不明显，力气使在棉花上的感觉。
也是因为这方面的微妙心情，芽衣和雅子、林千秋渐行渐远，现在已经远没有中三第二学期前那么亲密了。
“哈哈！算你倒霉吧，千秋这种情况也不常见吧？前几天，我还听阿部老师他们在办公室谈论千秋呢……虽然见过中三这一年奋起直追的学生，可是像千秋这样一下跳到年级第一、第二的，还是第一次见。”男生大笑起来。
“对了，我还听到老师们很担心千秋，觉得她现在这个状态很不对劲。”男生还补充说。
林千秋：？
大概是林千秋疑惑太明显了，男生主动解释：“之前你还会和雅子她们一起去走廊上走走，现在根本不会离开课桌一步，对不对？现在快要入学考试了，老师当然会担心你，觉得你会不会压力太大、走火入魔了。”
老师对学生就是这样的，临到重要考试前，学生太松懈了，他们会担心，学生太努力了他们也会担心。所以最佳状态是不松懈，也不会过于努力，最好还能带点儿紧张感——说实话，这个要求要恰好达到也很难了。
所以老师们在学生重要考试前，也基本是绷着一根弦操心。看这个学生怕他马失前蹄，看那个学生希望他能超常发挥……但最担心的还是有的学生承受不了压力，又或者接受不了失败，最后做出什么‘蠢事’。
老师们的担心倒也算了，毕竟一个老师要担心的学生太多了，分到头上的关注有限。而且他们也怕自己的关心落到学生头上，结果成为一种负担，一般是不会做什么的。可是父母的担心就不同了，一对一，甚至多对一的情况下，能做的事就多了。
林千秋家现在就她和妈妈两个人，没可能多对一，但一对一已经很有存在感了——这天一回家，居然发现林美惠没有去打工，而是在家准备做饭。
见林千秋回来，林美惠就笑吟吟地说：“千秋回来了？时间还很早，先吃点儿点心吧。我记得你以前可喜欢吃点心了，这一两年都不怎么吃了。”
“因为点心时间都呆在学校里啊。”林千秋放下书包，坐到了桌边。
小学期间，下午往往很早就回家了，吃个下午茶正好。这也是因为小孩子长身体，受不了午餐到晚餐之间的空当，中间一定得补充能量。后来读初中了，情况就不同了，下午有两节课，加上还有社团活动，回到家就快吃晚餐了，还吃什么点心？
中三这一年倒是退了社团，回家大多挺早，有添一顿下午茶点心的条件。但林千秋要还之前暴饮暴食的账，一日三餐是正常吃，但另外就管住嘴，不怎么吃了。
“现在没有社团活动了，回来不也挺早的吗？”林美惠将茶也端了过来，摆在小矮桌上，笑着说：“我记得你国小的时候就一定要有茶来配点心的，对吗？就算是个小孩子时，习惯也和大人差不多呢。”
“因为很喜欢吃特别甜的点心，所以要用清苦的茶来化解甜腻啊。”林千秋也想起了过去的事，微微一笑。
她虽然和绝大多数中国人一样，认为甜品的至高评价就是‘不太甜’。但另一方面，她又对其他都很好，只是很甜的点心有着相当热爱。
那种点心一口下去，真的觉得甜味从舌尖沁到全身，有一种特别的幸福感……那个时候大家都说她是口味传统，毕竟传统点心大多高糖高油，甜得很呐！
这辈子没有恢复记忆时，她的口味好像就是上辈子那样了，会喜欢一些很甜的点心。当然，也和上辈子一样，为了化解甜腻，吃的时候一般会配茶。
“是长门的半生果子和葵最中啊。”林千秋给自己倒了一杯热茶，也注意到了摆在矮桌上的点心。其中一盘是半生果子也就算了，光看样子看不出是哪家的 。但‘葵最中’不同，外形是很有特色的，一眼就认出是哪家店的了。
半生果子是和果子的一个大类，和果子可以按含水量分为生果子、半生果子和干果子，含水量是依次递减的。而一般来说，生果子保质期最短，基本三天内就要吃掉。半生果子的保质期可以达到平均一个礼拜，一些特殊的品类甚至能保存更长时间。
干果子就厉害了，以原材料经过干燥处理的砂糖点心为主，干燥加上大量的糖，保存时间往往长的惊人，很多一年半载都不会坏呢——甚至有些时候说是‘坏’了，也不是不能吃了，毕竟‘糖’是很难坏的，只是说口味没有保质期内那么好了。
总之，单纯的半生果子是很常见的，基本上和果子店都会卖，造型也很难说有什么出奇——像眼前这个用一只长碟子盛起来的，上面放了3个，一个是柚子馅儿的绿色柚子叶造型，一个是黄豆粉做的毛豆样子，还有一个琼脂做的‘夏日花火’（就是蓝紫色的主体，正面有白色烟花爆开的图案）。
这些样式别家也可能有，不过在‘葵最中’摆在一边的情况下，林千秋基本能确定这就是日本桥那边，那家‘长门’的点心了。
‘葵最中’的‘最中’指的是一种长形的酥皮裹馅儿点心，里面的馅儿是红豆沙。而前缀的‘葵’指的是点心上的冬葵纹印纹，因为这种以德川家家徽为灵感制作的印纹颇受欢迎，‘葵最中’也就成了一个单独的点心种类。
林千秋还记得‘长门’只用小仓产的红豆做红豆沙，味道和别的店有不同。还有外面的酥皮也很讲究，特别薄，所以非常脆，也衬托得内馅儿格外丰厚软糯。
长门家的‘葵最中’能一眼被认出来，在于酥皮表面印的冬葵印纹——带着点点黑芝麻的酥皮，正反两面都有两道冬葵纹。
冬葵纹这种东西，每家的‘葵最中’都有，但细节上又像商标，每家各不同。以林千秋来说，就觉得‘长门’的葵最中上，冬葵纹最为古拙可爱。
说起来，上次吃这个都已经两三年前的事了。这不只是因为林千秋上了中学，过去的‘点心时间’都不在家了，也是因为这两年变故太多了……对住在出租屋里，失去家庭顶梁柱的家庭，是很难有那个心思去吃可爱价高的和果子的。
不然的话，难道林千秋没有放假在家的时候？何至于两三年都没再吃以前很喜欢的店的点心。
林千秋也是有点感慨，伸手提起小茶壶，给妈妈面前的茶杯也倒了一杯茶：“待会儿做饭也不迟，妈妈一起吃点心吧……我一个人也吃不了这么多。”
一只长碟子上放了三个半生果子，另外一个小盘子里垒了两块葵最中。以点心的个头来说，前者是一口一个，后者最多也就两三口一个，实在不能说多。不过日本人吃和果子就是这样的，看起来一口一个的，都可以用小竹片分成若干口呢！真要一口一个了，反而很奇怪。
而且作为茶点，基本上一次也就吃一两个，没听说过吃更多的——这也不奇怪，谁指着这个填饱肚子呢？就是吃个味道罢了。
“这样啊，那我就不客气了！”林美惠也没有推辞，很快又拿出了一个小碟子和一支小竹片，这都是吃和果子需要用到的‘餐具’。
“半生果子和葵最中都买了一盒，这个礼拜内要吃完哦。”吃点心的时候林美惠指了指食品柜的方向。
林千秋看到了最上方的点心盒，果然是熟悉的‘长门’样式。葵最中就不说了，清新的果绿色盒子上还有白色的冬葵图案，非常好认。半生果子则是用普通纸盒装的，上面也有‘长门’店名字样——说起来，比较上档次的和果子店都会用千代纸盒包和果子，不过那都是礼盒装了。
如果不打算送礼，而是自家享用的话，可以选择普通盒子包装，这样能节省很多……林千秋还记得，两三年前长门的和果子，平均都是近两百円每枚的。用千代纸盒包装的话，能比普通纸盒贵600円，都足够再买半盒和果子了（一般的和果子都是一盒6枚的）！
“果然味道还是一样的啊，不枉特意去日本桥买。”吃掉一口半生果子，林美惠露出了怀念的神色。
林千秋猜她是想到了几年前做家庭主妇的时光，做家庭主妇在林千秋来说不是什么好事，但对林美惠来说却绝对是人生追求。那段时间不只是物质上充裕，她内心也因为有了可依靠的家庭而安稳充盈……
“是啊，很好吃呢。”林千秋顺着林美惠说道。她知道这是妈妈特意买的，恐怕也是觉得她这段时间太努力了。担心她压力太大，便下意识对她好、买她喜欢的东西，想通过这种方式安慰她，使她放松。
“说到和果子呢，那个时候你爸爸在歌舞伎座做票务经理，经常往来一些有地位的人，其中也包括几家和果子店铺的老板。那个时候啊，家里还经常有送的和果子呢……你当时很喜欢其中那家‘一元屋’，觉得他们金锷饼尤其特别。”
“是，还记得呢……不只是和果子，那个时候歌舞伎座有很多大公司常年包场订票，因此也有往来。我还记得，每次到了除夕、七夕、盂兰盆节这样的日子，总是会有各种很好的礼物送来。那些礼物要么是那些公司的产品，所以送的格外多，要么就包着高端百货公司的包装纸。”
对此林千秋也印象很深，华夏人说到日本战后就会想到八十年代泡沫经济，好像几十年间，日本就只是吹泡沫，以及泡沫破裂了而已。实际日本战后很是度过了一段黄金岁月，六七十年代时经济就很好了，只是那时候的丰足没有泡沫时代那么夸张。
而事后来看，泡沫时代那种挥金如土，每个人都好像很有钱，而且真的有办法拿出大笔的款子，其实是很吓人的。那时候撒的币，实际都是在挥霍日本、日本人未来的钱……所以总说后来‘失去的十年’‘失去的二十年’‘失去的三十年’，都是在还曾经的债嘛。
相比之下，六七十年代的富有要脚踏实地得多。
但那个时候，人们其实已经铺垫了泡沫时期那种自信的心态，即永远相信明天会更好——所以在借贷、送礼等事情上就容易显得格外大方。毕竟只要想到一切都在扩张，就会觉得眼下送出的东西也就是现在觉得还不错，未来就不值一提了。
“是啊，是啊，当时我还很担心，担心会不会让你和你哥哥，以为我们家很有钱，养成你们奢侈的坏毛病呢。”林美惠笑着说。
说了一会儿过去愉快的事，点心吃完了，茶也喝完了，林美惠就起身准备去做饭。她今天是打算做寿喜烧的，这个菜不怎么费时间，但需要做一些准备——对于林千秋，乃至林美惠这一代人来说，寿喜烧就是家庭料理中的王者，一般没什么事是不会随便做的。
林美惠现在特意做，也是觉得林千秋学习辛苦了，要犒劳她，给她补身子。
而说到寿喜烧，林千秋也挺期待的。
自从林美惠打工养家，基本就兼顾不了家里的三餐了。尤其是在‘梅之汤’做事后，早餐午餐还好一些，晚餐是真的一落千丈。林千秋要么吃点儿剩菜，要么就是自己随便做点儿对付过去——林千秋恢复上辈子的记忆后，厨艺一下有了质的飞跃，可是只有自己一个人吃饭的话，经常就怕麻烦随便做了。
更何况，她是个中三生，时间是很紧的，也没有每天认真做晚饭的时间和闲心。
所以吃一顿认真准备好的、正正经经的晚餐，这对林千秋也不是常有的。具体到寿喜烧，这道家庭料理中的无冕之王，她都不记得自己多久没吃过了。
看到林千秋的期待，林美惠兴头就更足了，好像找到了以前做家庭主妇时满足孩子们任何需求的快乐。高兴地说：“不会等多久的，你看会儿电视吧，只要半个小时就能准备好！”
林千秋倒是想背会儿笔记，不过她知道今天不休息这一会儿，妈妈是放心不下的。干脆也不再想着利用半个小时的时间学习，就欣然点头，打开电视挑选了一个漫才节目看了起来。
半个小时之后，寿喜烧果然做好了——如果事先就有日式高汤的话，寿喜烧确实只需要一会儿就能好了。
在日式高汤的基础上，煮进大葱，然后添加一些酱油、糖之类的调料调味就行，这就是所谓的‘寿喜烧汁’，几十年后的日本超市里，这东西有现成的可买，现在倒是还没见过。
剩下的就是将食材准备好，至于具体要用什么食材，其实也没有定数。除了几样一般都要有的，其他的就是想放什么放什么了……这也算是锅物料理的特征之一了，在家自己做的时候都可以‘乱炖’。
林千秋家的寿喜烧食材都是常见的，有肥牛卷、香菇、豆腐、蒟蒻、金针菇、白菜……
做法则是用铸铁锅化开牛油，然后用牛油把所有食材都煎一遍。最后将煎好的食材摆放在砂锅中，浇上‘寿喜烧汁’去炖煮就行了。
有寿喜烧的话，那就只要这一个菜就够了，所以才说这个不费时间。像林美惠说的那样，半个小时后两个人就端上了饭碗，吃到了寿喜锅。
第二天林千秋还和雅子说到了这天回家后发生的事：“……我妈妈一定很担心我，还特别请假去买‘长门’的点心，我记得那儿的点心一向是要排队才能买的。而且晚餐做了寿喜烧，大概是觉得这样能让我开心一些。”
“不过说真的，我虽然很感谢妈妈，但如果真的压力很大，她这样做不仅不会让我感到放松，反而会让我的神经更紧张吧？”
雅子和林千秋一样是面临入学考试的准考生，当然能理解林千秋这话的意思，立刻飞快点头：“是啊，我爸妈也好像搞不清楚怎样才能让我放轻松……他们难道不知道，这种时候越是刻意做些什么，就越窒息吗？昨晚我妈妈给我准备宵夜，苹果块儿竟然都是小兔子形状！”
“只有医院看望病人，而且病人还得是小孩子，才会这样关照吧？”
林千秋看了一眼教室窗户外的操场，发自内心地说：“我现在只希望能快点儿进行入学试，等到结束了，一切就恢复正常了。现在这个阶段……最后几天了，真是难熬啊！”
“是啊，最后几天了……好像明天还要进行面试模拟，是吗？”雅子也说道。
入学考试除了笔试部分，也是有面试的。虽说面试过程中只要不犯原则性错误，基本不影响录取，但这始终是个入学考试流程，而且或多或少代表着学校和学生的脸面。所以在入学考试之前，一般中学都会组织模拟面试，让考生们心中有数。
而一旦到了面试模拟这一步，入学试就真的要到了！