春日明媚, 京城各家高门大户纷纷举办赏花宴、流觞宴、品茗宴，名目众多，为的是探亲访友, 社交应酬, 相看适龄男女等等, 忙得不亦乐乎。
裕王妃的娘家曹家也不例外。
她的母亲是陈国公嫡女，当年虽然未能入选太子妃, 但也是京城一等一的贵女，后来下嫁到官职门第都远远不如的曹家，令许多人都匪夷所思。
还有人开玩笑说曹家是不是捏住了陈国公的什么把柄，不然怎么能娶到这只金凤凰。
直到成亲当天, 新郎官红衣白马游街而过，引得无数百姓追逐围观，赞叹不已，数日后还津津乐道。
众人恍然大悟——原来是靠脸啊。
陈夫人携巨资嫁妆下嫁，婚后便与夫君搬出来单过, 常年住在她的陪嫁庄园里, 不用侍奉公婆, 也不用维系什么姑嫂妯娌关系，傲气得很。
坊间都知她唯爱牡丹，经过数年精心培育，府上有许多珍稀品种, 每年春日都如花海绵延，争妍斗艳, 美不胜收。
陈夫人娘家得力，二女儿曹芳潞又是裕王妃，哪怕曹家在京城中并不算高门, 一张牡丹宴的请帖依旧是千金难求。
好在这对昌宁侯府来说并不算什么难事。
裕王一直有拉拢裴显之意，不然当初也不会故意买下裴玉珍的陪嫁庄子，就是想找机会和昌宁侯府深入结交。
结果没过几天，裴显私下找到裕王，委婉解释自家小妹是被人骗了才会低价抛售田产，他愿以市价赎回。
裕王买庄子的价钱比市价低了三成，如今裴显愿意自掏腰包补上这个差价，宁可花钱消灾，也不想和裕王扯上关系，落人口实。
起初裕王很不爽，觉得裴显不识好歹，他可是皇子，折节相交，裴显不该感激涕零，纳头便拜吗？
好像谁稀罕那几百两银子似的？他又不缺钱！
后来还是他岳母陈夫人劝住了他。
“昌宁侯府一向忠君，从不掺和夺嫡站队，裴显这样的人，就算你拉拢不成他，别的皇子去了也是没戏。”
“既然如此，便成全了他，结一份善缘，也总比把他推到对手那边的好。”
于是裕王痛痛快快地还了地契，也没收裴显许诺的那三成差价。
后来他再给裴显送帖子，请他赴宴吃酒什么的，裴显便也不好意思总是拒绝了，十次里也会去上三四次的样子。
今年曹家又办了牡丹宴，请帖第一时间就送到了昌宁侯府上。
原本孟婉茵是不想去的，她本来就社恐，而且陈夫人出身高，难免傲气，她对上这种天之骄女就莫名发怵，只想躲得远远的。
但今年架不住两个儿媳妇软磨硬泡，非说要去曹家见识见识陈夫人培育的那些珍品牡丹。
沈令月更是推出燕宜当挡箭牌，“大嫂有了身孕，就该多看花花草草，吸纳天地之灵气，日月之精华，将来小宝宝才能聪明漂亮活泼可爱！”
孟婉茵：“……家里那么大的园子还不够你俩逛的吗？”
燕宜违心地摇了摇头，小声道：“听说曹家的牡丹都是外面看不到的绝品……”
孟婉茵败下阵来，“好好好，我带你们去就是了。”
谁让大儿媳妇现在肚里揣着个宝贝疙瘩呢？
晚上裴显过来的时候，她便提了这件事。
“侯爷，过几日我想带两个媳妇去赴曹家的牡丹宴。”
裴显有些惊讶，解腰带的动作一顿，“曹家不是裕王妃的母家吗，我记得你以前都不愿去，怎么今年突然改主意了？难道是她们俩说要去的？”
奇怪了，两个儿媳妇不是跟同安公主走得很近吗，怎么又盯上裕王家了？
难道是想两头下注？脚踏两条船？
那还不如从一开始就独善其身，谁也别选……
裴显越想越觉得不行，无意识地皱紧眉头，脸色瞧着有几分沉。
孟婉茵打量他神情似有不悦，担心裴显会迁怒到沈令月和燕宜身上，连忙将此事包揽过来。
“是我想出门透气，也不行吗？”她故意垂下眼，语气低了几分，“我知道您在外面一向不偏不倚，不管谁来拉拢都无动于衷。可这只是一场赏花宴而已，京城里有点身份的人家都能去得，为什么我们家就去不得？难道侯爷是觉得我身份太低，出门交际会给您丢脸？”
裴显：……
冤枉啊，以前都是她自己不愿意出门的，他什么时候说过说这种话了？
“夫人息怒，是我思虑不周，以后你想去谁家就去谁家，不必事事都来问我。”
裴显忙不迭表明态度，贴着床边慢慢坐下，偷瞄她的脸色。
孟婉茵轻咳一声，假模假式道：“该请示的还是要请示，毕竟侯爷才是一家之主。”
裴显苦笑不语，他这个一家之主早就名存实亡了，儿子媳妇个个都硬了翅膀，迫不及待地往外飞。
罢了，不管他们飞的多高多远，他总要撑着这个家，给他们留一处安身之地。
裴显又瞄了她一眼，抬手慢慢去拉床帐钩子。
“夫人，天色已晚，不如我们也早点歇息？”
……
牡丹宴举办地点在城外，陈夫人在东郊有一座占了半个山头的庄园。
据说一开始庄园面积还没这么大，是在卫家出事后，陈国公掌握了更多军中势力，在朝堂上如日中天，陈夫人又成了裕王的岳母，这才逐年买地扩张，才有了今日牡丹满山的盛况。
婆媳三个一大早就坐马车出了门，考虑到燕宜的身体，孟婉茵特意叮嘱车夫放慢速度，保持平稳。
一路上，她和沈令月轮流关照着燕宜的状况，只要她感觉到有一点不舒服，什么花宴鸟宴通通都不去了。
燕宜被婆婆强行按坐在最宽敞舒服的车厢C位上，哭笑不得，“我又不是瓷做的，哪有这么娇贵？”
“不行，要是被大哥发现你少了一根头发丝，我和母亲就完蛋了。”
沈令月一本正经地做了个抹脖子的手势。
燕宜不轻不重地拍了她一下，“……你又胡说。”
不过说来也怪，她就只有在诊出身孕的头一个月觉得特别困倦疲惫，坐在那儿都能打瞌睡，但是过了这个时期一下子就好了，吃嘛嘛香精神充沛，有时候她自己都忘了肚子里还孕育着一个小生命。
她把这个“发现”告诉裴景翊，结果他站在那儿半天没反应，吓得脸都白了，生怕是孩子莫名其妙没了，之后每天早中晚都要给她把一次脉才安心。
燕宜都怀疑他是不是得了“孕夫恐惧症”，怎么比她本人还要疑神疑鬼，被害妄想。
今天要不是她出门前假装发了脾气才把人甩开，她毫不怀疑裴景翊会骑马跟在她们后面，一并出城赏花去。
燕宜这回算是明白小月亮刚成亲那会儿的烦恼了——老公太粘人怎么办？要不还是送去上班吧。
听着她小声抱怨，沈令月和孟婉茵都笑得不行。
孟婉茵尤其震惊，这还是她从小看着长大的那个裴景翊吗？
“允昭从小就特别……”她绞尽脑汁想着形容词，“特别淡？小脸永远干干净净，衣裳永远整整齐齐，走路不慌不忙，每一步都规整得像是用尺子量过。”
就是一个特别标准完美的别人家的小孩。
孟婉茵不知道他喜欢吃什么，不知道他喜欢穿什么颜色的衣裳，反正无论她送去什么东西，裴景翊都照单全收，看不出任何喜恶。
总之跟她生的那个傻儿子完全是两模两样。
在庆熙帝没有给裴景翊赐婚之前，孟婉茵也幻想过他将来会娶一个什么样的妻子。
以老夫人和侯爷对嫡长子的看重程度，还有他身上一半的皇室血脉，想必一定会绞尽脑汁，挖空心思为他求娶一位温婉贤淑的名门贵女，然后二人相敬如宾，举案齐眉，结两姓之好，做一对模范夫妻。
……说起来，她怎么记得在裴景翊七八岁的时候，好像听侯爷提过一嘴，说清河郡主还在世时，曾有意为儿子提前定下一桩亲事，两家还互换了生辰八字？
只不过谁也没想到清河郡主的病情会恶化得那么快，没多久便撒手人寰，留下一个孤零零的小裴景翊。
侯府要操办丧事，闹得兵荒马乱，之后又是她续弦进门，被太夫人防备刁难……
乱七八糟的事情一大堆，什么儿女娃娃亲就都没人在意了。
而裴显那次提起此事，好像是因为女方家多年来杳无音讯，和侯府也再无来往，似乎并没有继续推进落实这门亲事的意思。
裴显那时还年轻，也有几分脾气，觉得自家长子千好万好，将来必成英才，有的是名媛淑女倾心以待，何必要搞什么盲婚哑嫁的娃娃亲，一不小心就误了终身？
这事渐渐也就没人再提了。
此刻孟婉茵突然想起这么没头没尾的一段，等她再去仔细回忆，清河郡主看中的是哪家姑娘时，却怎么也想不起来了。
那都是在她进门之前的事了，后来裴显和她提过对方是什么人家吗？
……完了，岁数大了记性也不好了，她完全没有印象啊。
“母亲？”
燕宜的声音唤回她的思绪，“您想什么呢？”
沈令月也好奇地问：“对啊，您不是在回忆大哥小时候吗，怎么突然卡住了？”
孟婉茵回过神来，连忙挤出一个笑脸，“没什么，我就是觉得……”
她拉起燕宜的手拍了拍，眼神柔和：“允昭能娶到你，是他的福气。我终于知道他真心喜欢一个人，一样东西的时候是什么模样了。”
燕宜抿唇一笑，不好意思地低下头。
沈令月比她这个正主还高兴，打了个响指，“这就叫一物降一物！”
孟婉茵笑而不语，轻轻摇头，把刚才盘桓在脑子里的那些念头都丢出去。
谁家儿女成亲前没有多相看过几家？不过是一桩八字还没一撇的娃娃亲罢了。
甭管当初要和裴景翊订亲的是哪家姑娘，这都十几二十年过去了，说不定人家早就成亲生子了，跟裴家还有什么关系？
真是庸人自扰，不想了不想了。
……
马车在山脚停下，曹家的仆妇早已派人在此等候，将拿了名帖的客人们用步辇抬上山。
负责抬辇的健妇高大有力，手臂粗壮，走起山路也十分稳当，沈令月坐在上面紧握着两旁的木质扶手，兴高采烈地欣赏起沿途风光。
陈夫人不愧是爱牡丹成痴，只见山道两旁种满了漫山遍野的牡丹，哪怕这些只是寻常品种，但架不住数量繁多，挤挤簇簇地盛放，将整座山峦都化作一幅流动的锦绣，日光下如流金幻彩，碗口大的牡丹层层叠瓣，当真是春色无边，富贵也无边。
燕宜的步辇在她后面，她静静欣赏着满山牡丹，脑海中勾勒出陈夫人的画像。
牡丹有花中之王的称号，国色芳华，名动天下，放在等级森严的宫闱里，更是象征着皇后的国母之尊。
陈夫人在太子妃选拔中惜败一筹，不得不草草下嫁名不见经传的曹家，她真会甘心吗？
只因庆熙帝的一念之差，从此她和卫皇后便有了君臣之分，一个高居凤位，一个跪拜行礼。
哪怕没有卫、陈两家在军权上的争斗，陈夫人对卫皇后的恨意也不会减少半分。
这座牡丹园大规模扩建恰好发生在卫皇后崩逝之后，是否可以看做陈夫人对卫皇后的一种挑衅和示威？
她能弄到蚀心这种刁钻无解的毒药，敢在卫皇后的千秋宴公然下毒，事后还能毫发无伤，真是缜密又细心，大胆又疯狂。
她们想要重启旧案，让陈夫人这种出身高贵又骄傲的女人甘心俯首认罪，寻常手段对她注定无用，一定要找准她的心理弱点，狠狠戳到她痛处，才能让她破防。
这也是燕宜和沈令月一定要来参加这场牡丹宴的原因，知己知彼，方可对症下药。
步辇稳稳在庄园入口处停了下来。
沈令月下来时还有些意犹未尽，过来扶燕宜下辇，还在远眺着下方那连绵不断望不到头的牡丹花海，“这是妥妥的出片圣地啊。”
一位管事妈妈走上来热情道：“夫人莫急，请随我移步入园内，里面还有许多珍品牡丹，那才更让人流连忘返呢。”
婆媳三人随她向前走去，穿过朱漆描金的游廊，每隔百步便悬着一盏琉璃牡丹花灯，丫鬟仆妇捧着鎏银托盘来回穿梭，盘中盛有冰镇过的果子露，琥珀色的液体轻轻摇晃，泛起层层碎金般的光芒。
游廊两旁同样栽种着许多牡丹，孟婉茵认出了几种，是比外面山上种的更加珍贵。
沈令月不由咂舌，偷偷跟燕宜说：“陈国公家里到底多有钱啊？总不能都陪嫁给女儿了吧？”
“武将都有自己搞钱的路子，何况陈国公也是老牌勋贵了，家族底蕴丰厚。”燕宜低声回：“陈夫人又是裕王的岳母，想要巴结讨好她的人更如过江之鲫。”
又往里走了一段，沈令月开始觉得有点热，花香混着热气扑面而来，她用帕子抹了抹额头上渗出的细汗，嘟囔了句：“这山上怎么比山下还热啊？”
还是她走得太急，热出汗了？
领路的管事妈妈回头笑道：“少夫人有所不知，这园子里的牡丹娇贵得很，山上又比下面更凉，我们家夫人为了让牡丹如期绽放，在这园圃下面埋了铜管烧炭，每晚都要用上几百斤炭火，才能烘热了地气，不让花儿凋零呢。”
她说这话时一脸骄傲自豪，丝毫不觉得每天用几百斤炭火烤地皮有什么问题。
孟婉茵几人却微微变了脸色。
一晚上便要耗费数百斤炭火，一个花期下来，怕不是要用到成千上万斤？
她们都是管过家的，脑子里自有一本账，这么多炭火若是拿来给人取暖，怕是能养活城北几个街区上的贫苦百姓，过上一个暖和的冬天了。
而在陈夫人的牡丹园里，却只是为了满足她一个人的虚荣和炫耀。
沈令月和燕宜对视一眼，齐齐摇头。
若真让裕王坐上那个位置，陈夫人这个皇帝的丈母娘不得上天了？
作者有话说：[让我康康]先给裴大的“白月光”拉出来遛遛
查资料的时候发现最适合牡丹生长的地域还是中原一带，洛阳风光好哇~~~不过咱们都架空了所以就意思一下hhh