潇湘公子约董兰猗在上次那家酒楼见面。
他特意提前了一刻钟过来, 自信满满地在包厢里等候。
虽然对方是侯府的表小姐，但他的读者当中也不乏一些大家闺秀，还不是都被他迷得神魂颠倒。
再说了, 董兰猗毕竟不是正儿八经的侯府千金, 听说她幼年丧父, 如今跟着母亲和妹妹寄居在舅舅家，难免有寄人篱下之感, 才会写出那般细腻婉转的故事。
这种从小缺爱的姑娘最好骗了，只要他充分发挥自己成熟男性的魅力，把她当小娇娇似的哄上几句，她就肯为你付出一切……
潇湘公子靠这一招已经得手了许多次, 可以说是经验丰富。
眼看快到约定的时辰了，他忙不迭拿出一面小铜镜，对着整理发型。
吱呀一声，房门被从外面推开。
他立刻抬起头，露出自认为无懈可击的完美笑容, 深情款款地开口：“董小姐, 你来了, 我……你是谁？”
在看到来人是个二十多岁的年轻男人时，潇湘公子脸色一变，目光有些不善。
“请问可是肖朗肖公子？”
何融不卑不亢地对他微微一躬身，“小的是昌宁侯府的跑腿小厮, 特意来替我家表小姐传话的。”
潇湘公子一听他自报家门，稍稍松了口气。
没错, 他本名是叫肖朗，以侯府的能耐，查出他的真名也不算什么难事。
肖朗忍不住打量了何融几眼。
一身靛蓝棉布薄袄, 衣领和袖口镶了一圈湖绿色窄绸边。腰带应该是用侯府主子淘汰下来的旧织锦缎改成，暗纹若隐若现，透着低调的贵气。腰间还挂着一枚半旧的缂丝荷包，估计也是主家所赐。下穿深青色布裤，脚上是一双青布面、白布底的云头履。
他虽然自称是小厮，但身材高大，五官端正，面色红润，一看就是在高门大户里过惯了好日子的。
肖朗心底生出隐秘的嫉妒，这奴才真是命好会投胎。
面上却不显分毫，恰到好处露出一丝惊喜，“贵府表小姐来了吗？她现在在哪里？”
何融来之前得了嘱咐，表现得越发倨傲，居高临下道：“我家表小姐说了，她不喜欢这里的茶水，口感太粗糙。表小姐今天在丰乐楼包了雅间，肖公子若是想见她，半个时辰后自去丰乐楼寻她便是。”
说完也不再看他一眼，大摇大摆地走了。
肖朗气得攥紧拳头，冷笑低语：“这是还在生我借鉴她故事的气，故意跟我摆谱呢？”
但他也不得不承认，丰乐楼的档次要比这家酒楼高级多了。
那可是京城最大的酒楼，往来宾客都是大富大贵之人，随便一桌席面就要二十两起步。
便是他靠着出书赚得盆满钵满，也不敢轻易去丰乐楼里消费。
一个寄居侯府的表小姐都能有这么大的排场，足见权贵之家的奢靡。
肖朗嫉妒得心里直泛酸水：人家去丰乐楼吃饭，就跟他去街边茶馆似的稀松平常吧。
他再次坚定了决心，一定要攀上这根高枝。
半个时辰后，肖朗准时来到丰乐楼，装出一副经常来，很熟练的样子，对小二道：“我来找昌宁侯府的董小姐。”
“好嘞。”小二热情地在前面引路，一边和他攀谈：“这位公子是第一次来我们丰乐楼吧？用不用我给您推荐几道招牌菜……”
肖朗脸色一黑：“……带你的路！”
到了二楼，他刚上了走廊，就看到前面一间包厢里陆续走出几个掌柜打扮的中年男人，怀里还抱着大大小小的红木盒子。
一个身材高挑，容貌俏丽的丫鬟最后走出来，捏着帕子叮嘱他们：“我家小姐不喜欢这些款式老气的首饰，你们倒是用点心，别拿这些下等货色来糊弄我们。”
几名掌柜连连点头称是，路过肖朗身边时，他一转头就看到半掩的盒盖下面装着满满当当的金玉首饰，几乎要晃花了眼。
“不愧是在侯府里长大的姑娘，眼光就是毒啊。”
“听说她是侯府太夫人最疼爱的外孙女，这几年光置办嫁妆就花了这个数……”
说话那名掌柜神神秘秘冲同伴伸出一个巴掌。
“难道是五万两？！”同伴发出惊呼，又连忙压下声音，随着二人越走越远，听不见了。
……五万两！
肖朗愣在原地，感觉自己快要不能呼吸了。
侯府的泼天富贵再一次刷新了他的想象。
待那几名掌柜下了楼梯，他才壮着胆子走上前，对站在门口的丫鬟挤出一个笑脸，“请问董小姐在里面吗？”
丫鬟抬起下巴淡淡扫了他一眼，“肖公子？随我来吧。”
肖朗心中莫名生出几分忐忑，跟着她进了包间，穿过两重珠帘，终于见到了坐在桌边发呆的董兰猗。
被脚步声惊动，她回过神来，摆摆手，“青蝉，你先出去吧。”
“好的小姐，奴婢就在门口守着。”
青蝉毕恭毕敬地退了出去，关门时还不忘瞪了肖朗一眼。
房间里只剩下董兰猗和肖朗二人，角落里的香炉散发出袅袅幽香，层层纱幔下是少女心事重重的面庞。
董兰猗目光幽怨，藏在桌布下的指尖用力攥紧。
“肖公子约我见面，难道是想告诉我，《镜中缘》的开头与我的故事相仿，纯属巧合？”
肖朗张了张口，原本自信满满的腹稿在这一刻似乎被全盘推翻。
他突然单膝跪地，仰起头一脸诚恳地望向她：“董小姐，在下是来向你赔罪，请求你原谅的。”
肖朗从怀中摸出几张银票，郑重地放到她面前。
“这是《镜中缘》的稿酬，一共八十两……我知道这点银子对你来说不算什么，但这是我的全部心意，请你务必要收下，否则便是不肯原谅我了。”
肖朗硬着头皮开口，他本以为拿出这笔银子算是“巨款”，足够震慑住一个在侯府寄人篱下的孤女。可这一路所行所见，都彻底颠覆了他对董兰猗的认知。
她今日身上穿的是贡品级别的霞光锦，发间戴着珍珠发钗，颗颗浑圆如拇指大小，衣裙之上眄丽生光，如烟霞般缓缓流淌，贵不可言。
肖朗懊悔得快要把手心抠破，暗暗埋怨董兰猗那天为何打扮得如此寒酸，害他有眼不识金镶玉，险些错过了这颗蒙尘明珠。
这根本不是什么没爹的小可怜，分明是个金娃娃。
他突然跪下显然吓了董兰猗一跳，面上带出几分无措，说话也结巴起来，“公子不必如此，你，你先站起来说话……”
肖朗一脸凝重，“小姐若不能原谅我，小生宁愿长跪不起！”
董兰猗低头沉默了一会儿，小声道：“你先起来吧，我，我不生你的气了。”
肖朗心中一喜，看来董兰猗对他依旧怀有倾慕之思，那就好办了。
他仿佛听劝一般站了起来，在董兰猗对面坐下来，显得十分守礼。
“董小姐，多谢你愿意听我解释。其实你有所不知，我与雪浪斋老板签的契书极为苛刻，若是我不能按他要求，及时写出新书，就要我赔上一笔天价巨款。”
肖朗一脸愧疚：“我也是被他逼得没法子了，又想到你那天给我看的故事，情急之下便借鉴了你的少许剧情……但后面的故事全都是我本人原创，如有虚言，就叫我天打雷劈，不得好死！”
他发誓的态度格外郑重，言辞恳切，字字真心。
董兰猗果然被他的话牵动了心神，轻咬嘴唇，“公子既然用了我的开头，就是说我的故事还有可取之处，对不对？”
肖朗忙不迭点头，“自然，你文笔清丽婉约，故事想象大胆，假以时日，必能成为文坛新星啊！”
“那你上次为何将我的故事批得一无是处？”董兰猗忽然紧紧盯着他，眼神里带了几分委屈和执拗，“你为什么要那样说我？”
肖朗先是一怔，随即眼圈一红，连忙扭过脸去，掩饰地吸了吸鼻子。
“对不起，实在是我那天第一次见到你，就想起了我……早逝的未婚妻。”
肖朗一脸悲痛：“你和她真的太像了，长得像，气质像，连写故事的风格也如同一个模子印出来的……只因她自幼身子孱弱，却又沉迷创作，经常一写起来就废寝忘食，以致心血耗尽，夭折在大好年华……”
他飞快抹了一下眼角，哑声道：“我一见到你就情不自禁……我是怕你走了她的老路，所以才故意贬低你的作品，只希望你能放弃写作，健康平安……”
“原来是这样。”
董兰猗听得认真，眼角仿佛也浮起水雾，又带了几分少女的羞赧，“我跟你的未婚妻……很像吗？”
肖朗轻叹一声：“自从她离我而去，这个世界于我而言已再无欢愉。直到我终于见到你……兰猗，你知道吗，你出现在我面前的那一刻，天地间仿佛重新有了颜色，你就是老天恩赐给我的神女，只要看到你，我心中的创作灵感便如火苗源源不绝！”
他越说越激动，一把抓住董兰猗的手，颤抖着声音问：“你愿意给我一个机会，让我为你写出更多的故事吗？”
董兰猗强忍着没有把手抽回来，低下头仿佛害羞一般不敢看他，“你说这话是什么意思？”
“我想照顾你，想每天都能见到你，我们一起去踏青，一起看星星看月亮，朝朝暮暮，永不分离。”
肖朗轻轻摩挲她的指尖，一脸深情，“从今往后，我故事里的每一个女主角，都是你。”
……
哐当。
外间传来什么重物落地的声响，肖朗纳闷地转过头，“什么动静？”
董兰猗回过神来，眸光微闪，“可能是小二手滑打翻了东西吧。”
肖朗也没多想，只是在心里暗自嘀咕，这丰乐楼的伙计也不怎么样。
他又问了一遍：“兰猗，你愿意答应我吗？虽然我现在只是一个普普通通的写书人，但我们的灵魂是同鸣的，只有我才能给你想要的幸福！”
董兰猗满脸羞红地抽回手，“……事关终身，不可擅自做主，我还要回去和长辈商议。”
肖朗见她态度松动，心中大喜，忙不迭道：“是该如此，我一定会让长辈看到我的诚意。”
分开前，董兰猗向他提出一个要求。
“我还没见过你的模样，能不能把面具摘下来让我看看？”
肖朗犹豫了一下，但本着舍不得孩子套不着狼的心态，他抬手缓缓摘下面具，对她深情一笑。
“这样还满意吗？”
……
沈令月几人从隔壁房间冲过来时，就看到董兰猗蹲在痰盂边上不停干呕。
“这是怎么了？”
裴玉珍一阵风似的冲过去，拉着女儿上下打量，“怎么吐得这么厉害，他欺负你了？！”
“没有……”
董兰猗小脸煞白，连连摆手，捏着帕子好一会儿才缓过来。
她有气无力地望向沈令月，“我只是觉得二表嫂说的真对，他果然是个……虾头男。”
说话恶心，演戏恶心，长得更恶心！
沈令月吐出一口气，对燕宜道：“这个虾头男真是超出我想象了，他怎么敢打表妹的主意？还说要娶她？？？”
燕宜神色凝重，“怕不是他看上了表妹的才华，想骗她替自己想出更多的好故事吧。”
还有什么比“我娶你”更能迷住一个涉世未深的闺阁少女呢？尤其是潇湘公子还是她所仰慕之人，谁能顶得住这一套一套的甜言蜜语？
方才她们几人在隔壁房间听到了全过程，裴玉珍好几次差点就要冲过来揍人了，都被沈令月及时拦住。
此时她正恨铁不成钢地戳着女儿的脑门，“这种花花肠子也就骗骗你这样的小姑娘了！哼，要不是我及时察觉，你一个人傻乎乎去赴约，还不被人吃干抹净了？！”
裴玉珍叉着腰把肖朗祖宗十八代骂了个遍，“……男人没一个好东西！”
沈令月偷偷给燕宜一个揶揄的眼神，小姑这算不算是一朝被蛇咬十年怕井绳？
下一秒裴玉珍没好气地望过来：“你们俩背着我说什么坏话呢？”
沈令月摆手：“没有没有，我是想说，多亏了姑母火眼金睛，心细如发，及时察觉那厮的阴谋诡计！”
原来昨日董兰猗收到潇湘公子那封信，还真有一瞬间动摇过。
毕竟她看过潇湘公子的所有作品，潜意识里总觉得他不应该是那种剽窃他人故事的卑鄙小人，对他还是怀着一丝希望，想听听他是否真的有什么苦衷。
……然后就被过来关心女儿的裴玉珍抓了个正着，又找来沈令月和燕宜一块想办法。
所以才有了今日的丰乐楼会面。
从何融传话，到掌柜奉承，青蝉傲慢，每一个环节都是她们精心设计，就是要给潇湘公子一个下马威，好让他暴露出自己的真实嘴脸。
沈令月拿起肖朗留在桌上的八十两银票，抖了两下，轻哼，“他是不是觉得自己表现得特别有诚意？如果表妹真是那种家世不显的小姑娘，岂不是要被他的‘大手笔’骗住？”
裴玉珍一把抢过银票塞进袖中，“不要白不要，反正他偷了兰猗的故事，这钱是我们应得的。”
“娘，这个故事其实……”董兰猗蹙起眉头，想说灵感来自二表嫂，就算拿钱也不该是她独占。
沈令月冲她轻轻摇头，示意她不必为此与裴玉珍争执。
她们赚大钱的日子还在后头呢。
……
这一次见面，算是彻底粉碎了董兰猗对潇湘公子的偶像滤镜，她不再有任何纠结和留恋，化悲愤为动力，全情投入到新故事的创作中。
她心里憋着一口气，一定要写出比他更好看更大卖的作品来。
期间肖朗又往侯府送了几回信，想约她出来见面。可门房早已得了叮嘱，告诉他表小姐陪着姑太太去外地探亲了，归期不定。
肖朗暗自着急，难道她又反悔了？他的魅力不起作用了？
可是雪浪斋那边催得紧，他只好谎称自己暂时没有新的灵感，接下来要全心创作《绮兰传》后续剧情。
反正不论如何，《绮兰传》还在连载热卖，他依旧是那个受人追捧的大才子。
……
这天沈令月和燕宜又出门去找合作的书坊，恰好来到了国子监附近。
她对燕宜介绍：“这里是老百姓俗称的状元街，倒是有几家书肆，但卖的大多是历届科考文集，三年乡试五年会试之类的……”
话本对于国子监学生来说那就是玩物丧志的万恶之源，连带进学舍都不被允许，更别提在店里售卖了。
但还是那句话，来都来了，就当调研一下市场好了。
沈令月翻着何融收集来的京城各大书肆名录，“往前直走，第二个路口向左转，再走二百步向右转，尽头有一家连记书斋……”
前方传来一阵大呼小叫的喧闹声。
“哎哎哎，小心点，别吓着它了！”
“左边左边，踩上去。”
二人加快脚步，转过一个拐角，就见路边一棵大柳树下围了好多人，还有一个年轻男人正抱着树干，艰难往上爬去。
“这是在干嘛，爬树比赛？”
沈令月好奇地上前打听，一个系着围裙的大婶双眼始终盯着上方，抬手一指，“喏，黄婆婆家的小猫崽子挂在树上下不来了。”
她赶紧拉着燕宜挤进人群，抬头往上找了半天，终于看到一只黑白花色的小奶猫蜷缩在树梢掩映的枝条间，弓着后背，眼睛瞪得大大，害怕地喵喵叫个不停。
而爬树的那名男子在下方众人七嘴八舌的指挥下，终于慢慢接近树梢，趁那只小奶牛猫不注意，一把拎住它的后颈。
小猫冷不丁被“偷袭”，吓得疯狂哈气，小爪子没命似的乱扑腾，唰唰几下就在他手背上挠出几道血痕。
他吃痛皱眉，身子不受控制地晃了一下，险而又险地抱紧树干。
下方围观的街坊们连大气都不敢出，生怕再惊扰了他。
伴随着小猫喵喵咪咪的骂声，男子慢慢地往下爬，动作沉稳，还差最后一米的距离时松手一跳，稳稳当当落了地。
“呼……”他长出一口气，抹了把脸上的汗，笑出一口大白牙，将小奶牛猫递给一位阿婆，“黄奶奶，下次可千万要锁好门，别让它再跑出来了。”
阿婆抱紧小猫，感动地连连点头，“哎，谢谢你啊连舒，回去我就揍我小孙子一顿，看他还敢不敢再开门偷跑出来玩。”
又爱怜地摸了小猫几把，轻声哄着：“小东西，看你以后还敢不敢乱爬树了？回家去，我给你煮鱼汤喝……”
惊心动魄的救援行动暂告一段落，街坊们看足了热闹，三三两两散去，各忙各的了。
沈令月看着那名叫连舒的年轻男人走进巷子，跟燕宜感慨：“这人还怪好的嘞。”
不是谁都能为了救邻居家的小猫，就敢徒手爬上七八米高的大树的。
原本她就是随口一提，可当转过第二个路口，看到不远处那间挂着“连记书斋”的店面，而刚才爬树救猫的男子就站在柜台后面。
沈令月眼睛一亮，快步上前，“你就是连记书斋的老板？”
连舒正低头算账，眉头紧蹙，面带愁容。冷不丁被她出声吓了一跳，后退半步，谨慎问道：“二位夫人，是要买书吗？”
他努力挤出一个礼貌的笑容，“想看话本还是游记杂文，我来为二位介绍。”
“我们不是来买书的。”沈令月摇摇头，“我是来……买你们书斋的。”
她低头翻看何融写的小册子，又确认了一遍，“你家的书斋最近在转卖，对吧？我能问问为什么吗？”
毕竟这里离国子监很近，虽然没在状元街主街上，但也只隔了两条巷子，生意应该不差才对。
连舒的笑容变得苦涩，“家里欠了一大笔钱，再还不上恐怕有性命之忧，不得不变卖家业。”
意识到二人可能是潜在买家，连舒很快调整好状态，打起十二分精神为她们介绍起店铺情况来。
沈令月和燕宜假装专业，听得很认真，在前面的店铺逛了一圈，便问：“店里可有顺天府发放的印书许可？能自己印书吗，有熟练的工匠吗？”
“有的有的，官府许可还有五年期限，雕版刻印等工具都在后院。”连舒连忙点头，又小声补了一句，“只是最近家里周转不便，工匠已经被我们遣散，去别处做工了。”
沈令月和燕宜跟着他往后院走去，一边小声商量。
“地段位置倒是挺好的，接手过来就能直接开门做生意。”
“但我们开店是要给表妹出书啊，没有工匠谁来印书？”
“万一短时间内凑不齐人手，咱们怎么跟雪浪斋那样的大书坊掰手腕啊？”
连舒走在前面，隐约听到了几句，心中有了决断。
“二位是想刊印诗集吗？”连舒转过身对她们大方一笑，“其实家父就是刻印雕版的熟手工匠了，我从小也跟着他学过一些，我们父子牵头，再招来几个从前的学徒，应该能满足你们的需求。”
他看起来十八九岁，个子高高的，圆脸大眼生的很讨喜，看起来也格外诚恳。
沈令月对他还有几分滤镜，喜欢小猫咪的怎么会是坏人呢？
她点头又摇头，“我们不是要刻印诗集自娱自乐，是要写话本来卖，而且要大卖，卖遍京城，卖向全国！”
连舒瞪大眼睛，仿佛呆住了。
燕宜适时开口：“我们想知道，以你和令尊的刻印速度，一卷话本最快需要几天能完成雕版，每日最多能印出多少本书？”
连舒意识到这是一门“大生意”，正冥思苦想之际，前院传来喊声。
“连舒，你跑哪儿去了？我要的颍川先生文集你找到了没有？”
这声音有点熟悉？
沈令月转身往前走了几步，忽然绽开笑容，用力挥手，“大哥，我在这儿！”
沈明安抬头望来，惊讶道：“你怎么在这儿？”
“我还想问你呢。”沈令月走过去，“你和这家书斋老板很熟？”
沈明安点头，“岂止是相熟，我们从前还是同窗呢。”
这下就连燕宜也不由多看了连舒几眼，原来他还是国子监的学生？
连舒轻咳一声，不好意思似的对她解释：“从前是，不过我上个月已经退学了。”
“还不是因为连伯父受人算计，欠了一大笔钱，你只能休学回来打理生意，不然以你的资质，下次会试必定榜上有名。”
沈明安摇着头，显然是为他放弃大好前程而感到惋惜。
他又问沈令月：“小妹，你们来这儿做什么，买书吗？”
连舒神情一变，刚要给沈令月使眼色，就听她说：“不是啊，我们来买铺子。”
沈明安：！
“这才几天工夫，怎么就沦落到要卖铺子了？”他震惊望向昔日同窗好友，“伯父到底欠了多少钱，高利贷吗？”
作者有话说：[让我康康][让我康康]看到大家都被表妹急够呛哈哈哈，她虽然年纪小容易犯糊涂，但家里还有这么多人看着呢~脱粉回踩也是需要一定过程滴[狗头][狗头]
还有查资料发现古代印书其实蛮繁琐复杂的，怪不得每本书都卖的超贵……但是我们都架空了所以这里就乾坤大挪移一下[狗头][狗头]一切印刷技术和速度都是我瞎编的嗷~~