向三娘担任初级木工实训课的助教, 但实际上第一年的新生们都是她来主教，其他的老师比如向大力和向大柱并不会每节课都在。
她原本还有些怵的，觉得自己才学了三年, 可能承担不了这样的重任，但父亲和哥哥还有其他族兄族叔们都安慰她，说她从小就在刨花堆里长大的, 而且接触的也都是高手大牛, 现在这个实力去教那些新瓜蛋子足够了。
但向三娘昨天晚上依然紧张得睡不着觉, 今天还特意遮了黑眼圈。
可当她来到教室里的时候，却忽然一下子就安定了下来。
怕什么？兵来将挡, 水来土掩。
“这是在干啥呢？”向三娘用手中的工具在门上敲了敲，发出清亮的声音。
所有的学生都回过头来，只见门口走进来一个中等个子，看上去颇有几分秀气的年轻女孩子, 一时之间都有点懵。
这谁啊？难不成他们班上还有另外一个女生？
张凯是认识向三娘的, 她经常在五号区的木工作坊里担任助教。
“这应该是咱们的老师。”他悄悄对身边的同学说。
“先自我介绍一下, 我叫向珊, 是你们本学期实训课的助教。”向三娘露出一个笑容，对教室里这群精力似乎很旺盛的少年郎们说。
唐果的眼睛瞬间亮了！
女老师！而且还是实训课助教！她感觉像是找到了组织, 心里的底气又足了好几分, 下意识地挺直了腰板。
看看看看，谁说女孩子不能当木匠的？连老师都是木匠！
其他学生则是一片哗然，面面相觑。
一方面, 他们对“老师”这个身份存有天然的畏惧；另一方面，他们也都关注了清河古镇那些木作匠师们的视频号，知道“向”这个姓氏在清河古镇的木作领域，本身就代表着一种权威和传承。
可眼前这位老师看起来这么年轻, 甚至有些秀气，真的有那么厉害的手艺吗？
怀疑的目光在不少学生眼中闪烁。
向三娘本来就是个聪明姑娘，一眼就看穿了这群小子们的心思。她也不点破，目光扫过明显分成两拨的学生，以及他们手中正在制作的七巧板部件，心里已经猜到了八九分。
她踱步走到场地中央，笑着问：“这是在比赛？谁能跟我说说，怎么回事？”
唐果本来想开口，但没抢过张凯。
“我来说，我来说。”张凯叽里呱啦地把前因后果和赌注说了一遍，然后赢得了向三娘的赞许和唐果的白眼。
向三娘听完，点了点头，脸上看不出喜怒。她走到工作台前，先是拿起唐果做好的几个部件，仔细看了看榫卯接口和打磨光洁度，微微颔首。然后又走到男生组那边，同样检查了一番。
“嗯，想法不错，用实战检验基本功。”她语气平和，随即话锋一转，“不过，既然是比试，总得有个公正的裁判。我看，就由我来当这个裁判，怎么样？”
双方自然没有异议。
正巧双方也做得差不多了，她先拿起唐果做好的几个部件，仔细检查榫卯接口、角度和打磨光洁度，微微颔首。“嗯，线准，手稳，边角处理圆润，基本功很扎实。”
她评价的语气里带着赞许。
唐果得意地对着那边的男生们扬起眉。
接着，向三娘又走到男生组那边，同样仔细检查了一番。
“力气是够的，锯切也快，不过……”她拿起一块有明显锯痕和毛刺的部件，点了点问题所在，“但这里心急了，线跑偏了没及时修正。这里下刨子角度不对，留下了坑洼。做木工活，可不是比谁快，而是比谁准，比谁细。”
双方的水平高下，在她这几句精准的点评中已然分明。
“所以，这场比试，”向三娘站直身体，目光扫过全场，清晰地说道，“我认为是唐果同学赢了。你们几个，服不服？”
那几个男生看着自己手里粗笨的作品，再对比唐果那精致工整的部件，事实摆在眼前，脸涨得通红，只能讷讷地点头：“服……”
声音稀稀拉拉。
服，但还是有些不甘心。
向三娘了然一笑，她目光扫过实训室里的工具和材料，忽然走到堆放边角料的筐子前，随手捡起一块长约一尺、宽约三指、厚度近一寸的硬杂木边料，忽然说道：
“光是做七巧板，虽然考校基本功，但还不够直观。”
她将木料拿在手中掂了掂，对所有人说：“木工活，说到底，是心和手的配合。眼要准，手要稳，力要透，更要懂得材料的脾气。”
说着，在众人疑惑的目光中，她左手稳稳握住木料一端，右手拿起一把平日里用来粗刨的、分量不轻的手工刨。只见她并没有像寻常那样将刨子放在木料上推刮，而是深吸一口气，手腕猛地一抖，运力于臂——
“嚓！”
一声轻响，并非刺耳的摩擦声，而是利刃破开纤维的干脆声响。
在所有人惊愕的注视下，那厚重的刨刀竟如同切豆腐一般，从木料的顶端切入，沿着一条肉眼难以察觉的笔直线路，瞬间向下劈削而去！
动作快如闪电，力道控制得妙到毫巅！
只见一片薄如蝉翼、几近透明的均匀木片，应声从木料上分离下来，轻飘飘地落下，被向三娘随手接住。
整个过程不过两三秒，却让整个实训室鸦雀无声。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着向三娘手中那块被削掉一层后、断面光滑如镜的木料，以及她指尖那片薄得能透光的木片。对这些还没有入门槛的学生们来说，这简直就是恐怖的眼力、手劲和对工具、材料的掌控力！
对于张凯、唐果这样接触过的学生来说，这根本不是普通的刨削，这是带着强大掌控力和精准度的“劈削”，是极高超技艺的体现。
那几个原本还有些不服气的男生，此刻张大了嘴巴，脸上火辣辣的，什么质疑、什么轻视，在这一手面前都被碾得粉碎。
向三娘将木片轻轻放在工作台上，仿佛只是做了一件微不足道的小事，脸上依旧带着那抹淡淡的笑容：
“看到了吗？木工这行当，靠的不完全是力气，而是这里，”她指了指自己的心口和脑袋。
“还有这里。”她摊开手掌，展示着指关节上那些细小的、代表常年劳作和练习的痕迹，“不是靠嗓门，也不是靠蛮力，更不是靠性别。”
她环视全场，目光尤其在刚才挑衅的那几个男生脸上停留片刻，声音清晰而有力：“现在，还有人怀疑女孩子能不能学好这个专业吗？还有人怀疑我有没有资格教你们吗？”
教室里一片寂静，随即，不知是谁先带头，响起了热烈的掌声。唐果拍得最用力，眼眶甚至有些发热。
向三娘看着这些少年郎脸上的神色，嘴角微不可见的往上翘了翘。她知道自己已经成功地在第一堂课树立起了属于她的威信。
不枉她在确定要来当助教之前，磨着她爹和她哥，练这一手练了整整两个月。
完美！
……
“果姐！”
“果姐好——！”
几个十四五岁的男孩子端着餐盘，路过唐果她们这一桌时，嬉皮笑脸地喊了两声，然后飞快地溜走了。
林思雨和董芳有点迷茫地眨了眨眼睛，齐刷刷看向对面正埋头扒饭的唐果。
“他们这个月都这样叫我。”唐果假装风淡云轻地说了一句，脸还有点红，但眼睛里亮亮的神采出卖了她。这小姑娘显然得意着呢。
能在以男生为主的专业里被心服口服地叫一声“姐”，感觉确实不赖。
林思雨噗嗤一笑：“行啊果果，这么快就在班上立稳脚跟了。”
她们早在前些时候晚上寝室夜谈的时候知道了这件事，但没想到唐果威势居然还在。显然她现在在班上真的混得很不错。
三个人叽叽喳喳，但唐果说得多。
林思雨是倾听者，说话经常能说到点子上。董芳最沉默，但她是实干家，有什么提议她最先默默做完。所以，这宿舍三人虽然性格和年龄有差距，可却相处得极好。
林思雨夹了一筷子清炒时蔬，满足地感叹，“咱们学校食堂的伙食是真不错，我好多同学都抱怨他们食堂是猪都不吃。”
她很多上了普通三本普通专业的同学都私信给她，觉得她的选择是对的，很多是当时不理解甚至嘲笑她选了个大专的人。
林思雨知道有些人只是在美化自己没有走过的哪条路，所以也没有说什么，只能鼓励他们好好学。
大家都有光明的未来。
唐果猛点头，咽下嘴里的饭菜：“食堂的确好，咱们学校什么都好，就是感觉文化课排得也太多了。什么历史、艺术鉴赏，还有英语！我的天，我以为来学手艺就能摆脱英语了呢！”
她哀嚎一声，用小勺戳着碗里的米饭。
林思雨不赞同地摇摇头：“你可别这么想。文化课很重要的，尤其是历史和英语，和你们这个专业关系那可大了。”
“历史我懂点，毕竟咱们搞传统的嘛。英语为啥？我又不去国外修房子。”唐果不解。
“你想想，”林思雨耐心分析，“现在来清河古镇的外国游客越来越多，而且向师傅他们的作品在外网也很火，YTB上粉丝数和播放数都不错的。说不定以后就会有国外同行和专家来采访、交流，你以后要是想做自媒体，那会英语总比不会要好。总之，多学点总没坏处，眼界也能更开阔嘛。”
唐果向来很服气林思雨，她若有所思地“唔”了一声。
虽然觉得有道理，但想到那些单词和语法，还是有点头大。
坐在旁边的董芳安静地听着，小口吃着饭，心里却默默把林思雨的话记下了。她英语基础更差，看来也得加倍努力才行。
……
下午下课后，董芳换上了便利店的制服，在学校商业街的奶茶店做兼职。这时候还没到饭点，商业街的客流相对还没这么大，她正低头仔细擦拭着操作台，一个熟悉的声音响起。
“芳芳。”
董芳抬头，看到表姐小柳提着一个大纸袋，笑盈盈地站在柜台外。
“表姐！你怎么来了？”董芳有些惊喜。
“下班了，顺路过来看看你。”小柳把纸袋递过去，“给你带了几件薄外套，我看天气预报说过两天要降温。你早晚来回宿舍，别着凉。”
她知道董芳没什么钱，她那姑姑连放董芳出来上学都是村干部劝了又劝才放行的，更别提说给她学费和生活费了。董芳申请了助学贷款，然后路费是小柳借的，生活费是她自己暑假在奶茶店上班赚到的。
所以她的衣服都很旧，有的甚至还带了补丁。
现在哪还有穿带补丁衣服的大姑娘啊？！
小柳很怜惜自己的这个表妹，知道她没钱买衣服，在网上给她买了几件衣服带过来。
董芳接过袋子，心里暖融融的。“谢谢表姐。”
小柳看了看店里不算忙碌的景象，犹豫了一下，还是开口道：“芳芳，你这兼职……做到什么时候？其实，我觉得你现在刚入学，正是打基础最关键的时候，织绣是手艺活儿，都需要大量的课后练习和时间去琢磨。兼职太分心了。”
董芳抿了抿唇，小声说：“我知道，可是……”
“你是担心生活费？”小柳放柔了声音，“如果是因为钱，表姐这里还有一些，可以先借给你。你先撑一个学期，成绩好的话有奖学金，你就可以自己负担生活费了。我借你的钱你不用愁，等你以后学出来了，能挣钱了再还呗。我觉得，现在对你来说，最宝贵的投资就是把所有时间和精力都用在学手艺上。这才是你以后安身立命的根本，比眼下挣这点兼职费重要得多。”
小柳现在不缺钱花，自从拒绝了家里的吸血后，她每个月都能存上一笔钱。
董芳看着表姐关切而真诚的眼神，又想起白天李思雨说的要开阔眼界的话，心里天人交战。她知道表姐说得对，只是长久以来习惯了为钱发愁，总想着能自己分担一点是一点。
“我回去考虑一下，表姐。”董芳轻声说。
小柳点点头：“好，你好好想想。无论你怎么决定，表姐都支持你。”
……
夜色渐深，清河职业学院织造专业的教学区内，大部分教室都已熄灯，只有教师办公室的窗户还透出暖黄的光。
王绣娘独自在办公桌前，就着台灯，仔细批阅着学生们交上来的第一份刺绣作业。
清河织造对职业学院这边很重视，韩尚宫可太懂人才的重要性了。以前在宫中尚服局时，她就会挑选有天赋的小宫女们进入尚服局学艺，亲自负责教学工作。
现在她虽然只负责一门理论课，还不涉及实践课程，但也派出了王绣娘这门织造坊中的大将来主带这批学生们。
针脚歪斜、疏密不均、配色稚嫩……王绣娘看到眼前的作品，一眼望去，尽是初学者的青涩痕迹。作为实际授课的老师，她对班上这十几个孩子已逐渐熟悉，此刻正对着作业，脑海中便能浮现出每张脸庞。
“吱呀——”一声，办公室的门被轻轻推开。
王绣娘抬头，见是韩尚宫走了进来，有些意外，连忙起身：“您怎么这个时辰过来了？织造坊那边忙完了？”
韩尚宫摆摆手，脸上带着一丝疲惫却又欣慰的笑意：“刚理完一批订单。想着开学有些日子了，还没空好好看看这批新苗子，心里记挂，就过来瞧瞧。”
她走到桌边，目光落在摊开的作业上：“怎么样？可有发现什么好苗子？”
王绣娘连忙将几份她觉得不错的作业指给韩尚宫看。“您看这个，线条感很好；还有这个，配色大胆有灵气……”
她一一介绍着，最后，指尖落在那方绣着未完成梅花的帕子上，语气明显柔和了几分，“这个，是董芳那孩子的。”
“董芳？”韩尚宫对这个名字有些陌生。
“是个很安静的孩子，坐在角落里，不太说话，但眼睛里有活儿，听得特别认真。”王绣娘解释道，语气中带着赞赏，“您看这针脚，匀净细密，难得的是这份沉得下来的心性。她还尝试了打籽绣，虽然生疏，但敢上手，这份劲儿很难得。”
作为亲自授课的老师，她对每个学生的特点和进步都了然于心。
才几个月就能有现在这样的程度，称得上一句不错了。
韩尚宫拿起那方帕子，指尖感受着那异常平整细密的针脚，点了点头：“嗯，基础扎实，心静手稳，确是块好料子。好好培养。”
王绣娘轻叹一声：“是个好苗子，就是听说家境不大好，白日里还要分心去兼职，我看着都替她觉得辛苦。”她想起自己年少学艺时的清苦，不由心生怜惜，“不过，咱们那会儿，为了学点真本事，哪个不是咬着牙熬过来的。”
韩尚宫认真看着学生们的作品。
王绣娘又叹了口气：“就是总觉得她们年纪大了些，开蒙也迟了。像我们那会儿，哪个不是五六岁就开始摸针线，在师傅跟前端茶递水，先看三年，再慢慢上手。手指的柔韧、眼力的精准，都是童子功。她们现在才学，总觉得错过了最好的时候，筋骨定了，心思也杂了。”
韩尚宫静静听着，末了，却微微摇头，露出一抹意味深长的笑容：“你这话，对，也不全对。”
她将帕子轻轻放回桌上，缓声道：“我们当年是童子功，心无旁骛，这是我们的优势。但她们，也有她们的长处。你看这些孩子，她们见识过更广阔的世界，读过更多的书，甚至有人还去过很远的地方。她们的眼光、她们对美的理解，或许比我们当年困于一隅时要开阔得多。心思杂，有时也意味着想法多，创意新。”
她看向王绣娘，眼神清亮：“更何况，如今她们站在什么样的起点上？你我都清楚。连艺术鉴赏课，都能聆听管道升先生那样的大家亲授，这是你我当年想都不敢想的机缘。所以，只要她们自己肯下苦功，未来的成就，谁说就一定不能青出于蓝，甚至比我们这些老家伙走得更高、更远呢？”
王绣娘闻言，怔了怔，脸上的忧虑也渐渐被一种新的期待取代：“您这么一说，倒也是。是我狭隘了，总拿着老黄历看人。这么一想，她们确实赶上了好时候。”
而且现在的人能活那么久，还真是说不准会比她们的成就大。
她想到这一茬，忍不住扑哧一笑：“这最后，不都是比谁活得更长嘛。”
韩尚宫也忍俊不禁。
两人又低声交谈了几句，韩尚宫了解了大致情况，便准备离开。王绣娘也收拾好东西，一同走出了办公楼。
夜色已深，校园里静谧无声。路过刺绣专业专用的练习绣房时，却见里面还透出一点微弱的光。
两人放轻脚步，透过虚掩的门缝望去——只见空荡荡的绣房里，董芳独自坐在绣架前，就着一盏护眼灯，正低头反复练习着打籽绣的针法，神情专注，仿佛周遭一切都与她无关。
王绣娘看向韩尚宫，两人相视一笑。
她们也没打算去打扰，谁年轻的时候不是这样呢？为了能更好磨炼技艺，都在暗中攒劲儿。
月光洒在廊下，温柔如水，也照亮了前方充满希望的道路。
……
很快，冬去春来，海棠绽放于枝头，立刻又是白雪覆盖大地。
清河职业学院已经到了招生的第三个年头。林思雨和董芳也进入到了她们大专的第三年，马上就要迎来毕业的时刻。她们各自班级上的同学们也都进入到了实习阶段。
“还是你们好，我才升到大专呢。”唐果羡慕道，恨不得现在也能立刻去实习，大展拳脚。
林思雨整理着博物馆实习需要的资料，笑道：“急什么，你五年制，基础打得更牢，到时候肯定比我们厉害。我们这届实习情况确实不错，基本上都进了古镇相关的工坊或者项目。”
董芳也轻声补充，眼里带着光：“我们班除了那几个经常逃课偷懒的，其他大部分都留在清河织造了。而且除了清河织造，还有不少服装品牌找过来。”
她也进了清河织造实习。
“思雨姐，芳芳姐，那你们实习后会想要留在这儿吗？”唐果好奇地问。
“你这话说得，好像这儿是我们想留就能留一样，现在清河古镇多难进啊，即便是咱们学院毕业的，也不敢说能百分百留下来吧。”林思雨笑起来。
她放下资料，沉吟说道：“我实习是在咱们古镇的传统服饰博物馆，主要负责藏品维护和讲解。我觉得这里能接触到很多实物，特别有意思。我打算先踏实工作一两年，积累些经验，同时也准备一下，说不定到时候咱们学校已经专升本成功了呢？我再回来深造，方向会更明确。”
唐果点了点头。
不愧是思雨姐，她的规划条理分明，充满了对未来的掌控感。
董芳微微低头，手里无意识地捻着衣角，声音不大却异常坚定：“我分在了王老师手下实习，跟着她继续学刺绣。我没想那么多，就想跟着师傅好好学，把手艺练得更精。”
对她而言，能心无旁骛地钻研技艺，便是最理想的道路。
唐果听得两眼放光，正想再说什么，宿舍楼下的管理员阿姨用传呼器喊话了：“306董芳，楼下有人找！说是你爸妈和弟弟！”
刚才还带着浅浅笑意、规划着未来的董芳，脸色瞬间褪得干干净净，一片煞白。