似乎是一下子说了太多的话，辛禾雪缓了缓气息，单薄的胸膛在一呼一吸当中起伏。
他的衣领扣得不严实，凹陷的锁骨窝敞露在外，此刻轻微躬身的骑坐姿势，燕棘的视线随意一瞥，就直直地撞入暖烘烘睡衣之内的景色。
肌肤是如同羊奶般化开的大片雪白，燕棘目光猛然一顿，他能看见在胸膛之上两颗粉色的乳粒……
猝不及防地感受到体内翻涌起一种难以言喻的热血，燕棘立刻偏开头，下颌线条因为咬紧的牙关而显得冷硬。
粉色的？！
真的假的？！
燕棘唇线绷得死紧，脑海里正在经历第一次宇宙大爆炸，产生的每一颗粒子都写着“再看一眼”。
由于硬生生控制住了叫嚣的念头，他的身体格外僵硬，整个人坚实得和他的意志一般钢铁。
也许是他的模样太过滑稽，坐在他身上的青年失笑。
笑声很轻，但仿佛是响在耳边，就和火星子点燃了导火索一样，爽感发麻窜电地淌过燕棘全身。
辛禾雪的声音很平和，手也轻轻地抚摸过他的发顶，“是吓到你了吗？”
他轻声安慰，“没关系，听话的哨兵不会受到这样的对待。”
他方才眼底不含温情地称呼坏狗，眼下却又恢复了柔和的语气。
燕棘被他钓得心脏七上八下。
青年话语里居于上位者的感觉保留在一个微妙的程度，不严重，但能让人感觉到界限是明晃晃地存在着的。
或许是因为面对的哨兵比自己小上三岁，所以不被视作是威胁，可以游刃有余地戏弄。
燕棘揣测着。
同时在心中默默想。
他没有被吓到，但是他不保证辛禾雪往后坐一坐，不会被他吓到。
燕棘正进退两难，身上的青年却倾身歪倒下来，不重的分量压在他肩头，乌发柔软，冷香浅淡。
高烧带来的热烘烘呼吸喷洒在燕棘的耳垂。
哨兵的喉结明显地上下滚动了两下。
太可怕了，燕棘觉得自己的耳钉都要烫得熔化了。
“你、你怎么样？”
一出声，燕棘都被自己粗哑的嗓音吓了一跳。
辛禾雪回答的声音比平时更软了几分，“好像是药效……让我有点困了。”
眼睫徒劳地翕张两下，视野中的人影越发看不清。
最终安静地合拢眼睛，辛禾雪道：“晚安。”
燕棘像是一具尸体，直挺挺地躺在床上，他过了好一会儿才生硬地转过头，看向躺在身侧的辛禾雪。
除却眼尾是淡淡的粉，辛禾雪的脸色呈现病中的苍白。
燕棘清楚，其实眼前的向导孱弱得他刚刚一推就倒了。
连强迫也能轻而易举地得手，但燕棘自觉还没有这么禽兽。
所以他从床上下来，小心地帮辛禾雪掖好被角，这才灰溜溜地进了卫浴。
燕棘甚至很有边界感地，选择了上一次留宿时侧卧的卫浴。
哗啦啦的水声因为隔着一个房间与过道，没有吵醒辛禾雪。
三十九度八的高温实在是让他睡得昏昏沉沉。
辛禾雪能够隐约地感知到冷毛巾反复地放到他额上进行降温。
燕棘试图用酒精擦拭他的手心，只是在触碰上辛禾雪裸露的手背时，那只手就显而易见地蜷缩了起来，像是含羞草收拢叶片，对外界的刺激产生了异常强烈的反应。
燕棘觉得有点奇怪，但辛禾雪已经下意识地将手收回了被子里。
他多次和沉睡的病号沟通无果，只能放弃用酒精擦拭降温的方法。
辛禾雪一觉睡醒，尚未完全拉起的窗帘，落地窗上的斑斑水痕已经沥干了。
外面的雨雪停了。
傍晚把房间地板泼成黄昏的颜色。
他感觉状态比今天中午时醒来时要好一些。
辛禾雪撑着边缘，穿上棉拖。
在床头柜上发现了自己的一双手套。
一股痒意从胸腔之内升起，辛禾雪闷声咳了咳。
听觉敏锐的哨兵发觉了响动，从一楼厨房里忙活的状态脱身，他跑到楼梯角，仰头对二楼的方向高声道：“你醒了？台面上的水壶里有热水，体温计在第一层抽屉里，记得喝水，然后再量一次体温。”
燕棘又道：“我快做好晚饭了，一会儿下来吃。”
成年不久的哨兵，在此时展露出了拥有多年独立生活经验的可靠。
辛禾雪缓步下楼。
燕棘正在摘下绑在身前的围裙，辛禾雪的视线扫过，在看见围裙上小熊的印花时，神色浅淡地错开了目光。
作为病号，自觉地在餐桌前落座。
盛着猪骨冬瓜粥的小锅放在中央，米粥炖得绵烂，蒸腾的白汽混杂着食物香甜。
多余没消耗完的冬瓜和菜脯还有鸭肉一起，另外做了一道老鸭汤。
一盘清炒秋瓜，还有一小碟的贡菜。
没有特别的精致，都是家常的菜，人间烟火味扑鼻。
辛禾雪的眼睫颤了颤。
燕棘敏锐地察觉到了，他挑起眉，“……里面有你不吃的？”
之前有了经验，他这次可是精心避开了葱和蒜。
辛禾雪摇了摇头，他接过燕棘递过来的一碗粥和勺子。
米粥的香气绵密地在口腔里晕开，辛禾雪端着碗，“好吃。”
燕棘超经意展露厨艺的计划成功，勉强压住得意的笑，他清了清嗓子，“嗯，看来我的手艺还可以，多吃点。”
他眼里充满了活，不停地给辛禾雪夹菜。
直到辛禾雪挪开碗，正色拒绝。
燕棘终于消停了一会儿。
辛禾雪的视线静静地落在桌面上。
他几乎不会进入厨房，贺泊天还在的时候，如果对方有时间，都是贺泊天在做菜。
少数情况下，贺泊天工作忙得没有时间的时候，会选择外卖。
在贺泊天走了之后，辛禾雪的一日三餐如果不是在工作地点解决，就会让钟点工阿姨顺便做菜。
说是钟点工，其实是白塔特意派来的人，为了照顾已经独立出去但是生活遭遇苦难的向导。
在白塔的人眼里，向导是世界的珍宝。
而如今，他们最出色的珍宝，正在经历人生的难关。
在白塔看来，辛禾雪现在和无家可归的流浪小猫没有什么区别，甚至刚失去了绑定的奴隶不到半年。
基于向导已经独立出去离开白塔的事实情况，他们不可能再不顾小猫的意愿，将小猫强行绑架回白塔，只能在各个方面暗中提供帮助。
所以其实如果今天燕棘没有前来，白塔派来的清洁钟点工也会在下午发现辛禾雪的病况。
燕棘等辛禾雪吃得差不多放下碗勺的时候，又到厨房里将炖好的冰糖雪梨端出来。
燕棘说：“你咳嗽好像有点厉害。”
辛禾雪是真的被他一系列的举动弄得有些诧异了，因此多看了燕棘一眼。
哨兵仿佛忍不住摆起犬科动物的尾巴，“嗯……你不用太感动，我在居家和厨艺的方面确实有些天分，做起来轻轻松松。”
“尤其在你这种生病没有人照顾的情况下，这都是我应该做的。”
燕棘着重音在“没有人照顾”上，完全掩饰不住心思。
短短一天之内遭到两次内涵的K：“……”
【哥哥，你是不是不太高兴？】
辛禾雪轻笑。
K语气生硬：【……没有。】
辛禾雪：【没关系，我知道哥哥对我好。】
随口哄的一句话，成功安抚了搭档的情绪。
K：【……嗯。】
如果有系统的爱意值提醒，大概K对小猫搭档的爱意已经超出了上限。
哨兵的食量比向导要大得多，燕棘风卷残云地把餐桌上所有食物都解决，一点也没有造成浪费。
他看见了辛禾雪家中厨房配备的洗碗机。
但燕棘仍然没有犹豫地选择了直接手洗，原因不是因为他装，而是这样显得他比较会过日子。
厨房响起哗啦啦的水流声音。
外面客厅突然传来噼里啪啦的脆响，刺耳极了。
燕棘甩了甩手，也来不及擦干，匆匆地跑出来，“怎么了？”
辛禾雪伏在沙发旁咳嗽，肩背簌簌抖颤。
浅绿色地毯洇开了一滩水痕，湿透后变成深绿色格外显眼。
玻璃杯是磕到了茶几的边脚，因此炸裂成几块碎片。
K默默地记录着，这是宿主第五次打碎玻璃制品。
燕棘带着辛禾雪在另一边的沙发上坐好，“等着。”
他动作迅疾而谨慎地收拾残局，玻璃碎片都倒进垃圾桶里。
在确认还有没有残留的碎渣时，燕棘视线扫过了茶几。
他皱起了眉。
这不是之前退烧的那板药。
燕棘下意识地将药名记在心中。
因此也没有注意到辛禾雪在身后看向他的眼神。
………
病来如山倒，病去如抽丝。
辛禾雪的高烧第三天的时候已经完全退了，但是咳嗽的症状一直持续了一个星期有余。
燕棘就借自己不放心对方身体的原因，来去别墅自如，他获得了别墅的备用钥匙，面容也录入了别墅大门的智能系统里。
将近半个月里，每天上课前来解决辛禾雪的饭菜问题，督促辛禾雪吃药，晚饭自然也一起吃了，最后还赶在晚上十二点宿舍楼大门关闭前回去。
就是这样的日程，燕棘也没有松懈实战模拟训练。
他想要变强的野心越来越膨大，燕棘想要名正言顺地站在辛禾雪身旁，仅仅是战斗力3S的天资条件还不够，他需要丰富履历，他需要功勋，至少要比得上那个军衔已经到中将的卫濯。
燕棘觉得自己以往十八年的人生都是空茫的，他没有目标，也没有迫切生活的希望，保有一种活着可以，死了也没什么所谓的心态，他就像是一个空心人。
现在他终于有了点活气，他不再是一个空心人——
他要当辛禾雪的狗。
什么贺泊天，什么卫濯，都应该统统给他燕棘让道。
燕棘这次晚饭和辛禾雪说，“我提交给学校和军方的申请通过了，明天就是测试，没意外我明天就能加入预备役军团。”
能够加入预备役军团，就能通过各大军团内部老带新的模式，可以亲身前往前线参与战斗。
当然，未毕业的预备役哨兵，会被派往的折叠区等级不会超过B级。
但是这终归和训练馆中的模拟训练不一样。
模拟训练甚至会提醒怪物波次，会实时选择展示对战怪物的简介资料。
实战当中出现什么情况都是未可知的。
任何一场战斗都会是宝贵的经验，也是功勋的积累。
燕棘已经迫不及待了。
他将一切都计划好，“我最快会在这周末去出首次任务。”
燕棘向预备役军团里高年级的学长打听过，首次任务地点在东北境的351号折叠区，名称东山，危险度是D。
虽然危险度不高，但是那边都是高寒山原。
而辛禾雪之前感兴趣的那种花，仙女木，目前在安全区已经绝迹，从可以考察的资料上看，这种植物大多分布在高山森林的上限草甸冻原地带。
所以，351号折叠区里应该还能够找到。
或许会太心急，但燕棘甚至已经计划到要告白了。
他迫不及待地要获得青年向导的盖章承认，拥有一个专属的项圈。
还有……
上次在茶几上看见的药物。
燕棘回去查过了，几个药名里能够查出来的几乎没有，唯一一个能查出来的帕罗西汀，具有抗焦虑的药效，而至于剩下的药物，最大的可能性是它们都属于未经面世的特殊的药物，往往是由军区研究所开出的药。
从未听说过向导服用精神药物。
何况辛禾雪是精神力至高的向导。
燕棘想要知道真相。
等他从351号折叠区回来，带上那白花黄蕊的仙女木，他会向辛禾雪问清楚。
辛禾雪对他笑道：“注意安全。”
………
作为预备役军团的成员，燕棘在十一月底的周末前往351号折叠区执行任务。
由于折叠区难度不高，按照预计，他会在五天后回来。
路上他还在不断地给辛禾雪发送信息。
虽然多是一些早安晚安，有没有吃饭的信息。
但辛禾雪还是耐心地一一回复了。
一直到一天后燕棘进入折叠区内，失去了信号。
辛禾雪的通讯器消停了。
之后，他收到了卫濯的消息——
【卫濯：我有话对你说。】
【卫濯：你把贺泊天的另一套作战服埋在了五海山？】
那是北漠市最高的山。
【卫濯：这次，我们在北境折叠区发现了异常情况。】
卫濯发来了一张图片。
辛禾雪的通讯器信号突然出现了问题。
他不得不从床边离开，在靠近落地窗的时候，一直转白圈的屏幕终于呈现出这张照片的原状。
辛禾雪意识到这是作战录像当中截取出来的一幕。
灰蒙蒙，电视机出现黑白雪花信号般的画面。
铺天盖地都是怪物，空气中弥漫着孢子，树影森森重重，辛禾雪忽然在画面最右边深处的角落，看到了一个人影。
严格来说，那只是一个不人不鬼的形状。
很难定义为人类，但模糊的光影一打眼看过去，像是个哨兵。
作战服是特制的。
上面的银质肩章，辛禾雪不会错认。